第52章 荷葉飯與毛血旺
絲竹緩奏,輕風習習，迎仙樓偌大院落中，連侍女夥計們的走動聲都輕了三分。
碧色紗羅煙籠於上,蒼翠桂樹枝葉搖曳,將庭中日光掩去九分，繞著高閣淌過的小溪流水上荷葉鋪散，或盛玉杯，或盛精巧手書，閑談宴飲間隙隨手取一,又是一輪笑談伊始。
論詩書畫作的湊作一堆，間或有不遠處池塘邊的嬌客嬉鬧笑聲,夏日炎炎之感仿佛在這裏絲毫不存。
今日消夏宴開得早,一聲聲唱喏遠遠傳來，聽著都是些城中熟悉的名號,各家夫人們待得乏了,麵上也不見疲色,雍容端坐席間,隻輕聲議著今日的宴飲緣由。
“郎君今日有些疲乏，聽聞消夏宴之事，說是讓我來瞧個新鮮呢。”這是給自家夫君撐麵子的。
“不曉得有什麽新奇吃食要上,說來也怪,進了迎仙樓,便比外間涼三分呢。”這是自己要來的。
“嗬，能不涼嗎？這溪水底下,全倒的是新製出的冰塊，怕是比尋常一夏的花銷還多。我瞧著，這巧思之後要像杜家小姐那條洛神襦裙一樣時興一場呢。”這是眼紅的。
“請了半城的人,怎的不見知府大人與華陽王殿下？莫不是請不動吧？”這話一出口，說話的小姐就被謹慎些的鄰座扯了衣袖，“慎言。”
說著慎言，幸災樂禍的眼神還是止不住地一個傳一個流傳開來。
有指望著來宴飲上尋多條門路的小吏商賈已互相在席上勸起酒來，迎仙樓初釀的青梅酒入口清醇，酒意淺淡，微酸帶甜的滋味長留舌尖，即便不飲，盛著琥珀色酒液的玉杯放在荷葉上也頂頂好看。
輕歌曼舞賞過，此間主人帶婢女現了身，婢女們端著深口瓷盤在赴宴客人麵前半跪，雕琢成深碧荷葉的瓷盤上如花枝初綻，瑩白糯米裹著幾塊切至大小正適宜入口的小排，清淡荷香與油脂融合地恰到好處，點綴其間的青豆翠色與盤底荷葉呼應，俏皮又不失美感。
“多謝各位前來赴宴，這是我研製的新品翠梗消夏排，請各位品嚐。”
杜景然相貌頂好，清麗婉約，啟唇淺笑時引人不自覺地去關注她說了些什麽，即使她話裏自帶著三分倨傲，非但不令人厭惡，反而讓人覺得理當如此。
迎仙樓中自有仙。
這話是從京都傳來的，據說，說的便是這位杜家大小姐。有才有貌，上得廳堂下得廚房，還有家財與不可說的身份，若不是每次她出行都與華陽王一同，顯然關係非比尋常，早有人要在杜景然身上打起歪主意。
有客人嚐了一口，已急急喚起，“這是江南的做法，多年不曾吃到了，不知此宴之後是否還會再做？”
杜景然眼眸一轉，換了吳儂軟語口音，“自然是做的呀，夏日炎炎，碧梗可解郎君思鄉否？”
佳人語聲如琴，隻一聲就令人悵惘許久。
自前院跑來一個褐衣夥計，白果迎了上去，杜景然安排樓中夥計伺候各家大人夫人用餐，自己也先行告退。
轉過遊廊，白果攥著帕子跟上來，為杜景然正了正歪斜的步搖，聲音裏是掩不住的興奮，“小姐，簡家那邊隻有府學兩個酸儒去了，其餘都是些泥腿子，連腳店揭牌都不如，看她簡清怎麽和我們比？！”
杜景然倚著遊廊廊柱坐下，此處正好能看到庭中宴飲場麵，又格外僻靜，她拿絲帕按了按額角，輕聲問道，“張家小姐未至麽？”
白果笑起，得意道，“張小姐給幾家小姐公子傳了信，幾人碰麵時還大肆嘲笑過簡家，應是今日去看簡清笑話了。”
杜景然睇她一眼，像洞察了白果在背後做過什麽似的，歎了口氣，“張婉也是好心腸，何苦這樣說她？”
白果恨恨道，“知曉我們今日要開消夏宴，也不知道換個時間開業，當真是不識好歹，非要給她點顏色看看才行。鳳溪這小地方連地頭蛇都不是什麽說話算話的好東西，婢子已經準備好了，隻等今日時間一到，就讓簡家徹底關張！”
杜景然原本微闔的雙眼猛地睜開，沉聲問道，“你準備了什麽？！”
白果一嚇，訥訥道，“死、死老鼠，指甲，死飛蠅。”
“蠢物！”杜景然臉上一片鐵青，猝然起身，盯住白果，“誰讓你自作主張去準備這個的，快叫他們回來！”
此時的杜景然哪還有半點仙子臨塵的清麗，白果嚇到渾身顫抖，“我、我，我這就去。”
不等白果去叫回來她安排下去的夥計，從前院匆匆跑入的幾家仆役找到席中主家，伏在主家耳畔不知說了什麽，頃刻間便有幾家官職不高的官員提前退席。
有人走得急了，竟是將庭中甩著水袖的歌女一推，強行破出一條近路來。
隻看他們離開的背影，就好像背後有什麽猛獸在追似的，慌不擇路，狼狽不堪。沒一會兒來赴宴的官吏就走了個幹淨，席中杯盞傾倒，與先前景色大不相同。
不知得了什麽消息的兩家夫人倒是麵上半分神色不露，隻低聲與一旁鄰座的夫人說話，她們唇畔勾起若有若無的笑意，不時往杜景然這裏瞟過一眼。
不好的預感在心底蔓延，杜景然推開白果，厲聲道，“還不快去！”白果臉色煞白，急忙向褐衣夥計離開的方向追去。
走出遊廊幾步，杜景然閉一下眼，吐出一口氣，又是嫻雅模樣，輕笑著走近席尾夫人身邊，柔聲問道，“不知夫人吃得可適口順心？”
席尾坐著的是吳家如夫人齊氏，她見杜景然過來，掩口輕笑幾聲，才止了笑聲，道，“招待備至，適口得很呢，咯咯咯……”
剛說完話，她又笑了起來，坐在旁邊的幾位夫人臉上笑意也掩都掩不住，隻是沒像她這樣放肆罷了。
杜景然的指尖深深刺進掌心，都轉運使吳恪在政見上與外祖父相左，他家小妾也有著這樣一副討嫌的麵孔，她勉力穩住呼吸，故作無事道，“那便好，我看大人們不知為何匆匆離去，還以為菜色出了什麽問題呢。”
齊夫人咯咯一笑，曼聲道，“老爺們的事情，誰說得清呢？”
煙視媚行之態，呼之欲出。
杜景然臉色微冷，正要另起一個話頭好找借口脫身，就聽從前堂傳來一陣刺耳喧嘩。
“不行！你們不能進去！”
“死老鼠死蠅蟲，你們迎仙樓就是這樣做生意的嗎？！”
“迎仙樓吃死人啦！”
齊夫人起身撫平裙角褶皺，微微一笑，“杜小姐，你這消夏宴時候不巧，既然你家酒樓有事情要處理，我也就失陪了。”
隨著齊夫人起身，尚留在庭中的夫人小姐們紛紛收了笑意，一一告別，裙角蹁躚，與扛著人進門的壯漢們擦肩而過。
白果跌跌撞撞地跟在壯漢們身後，追在後麵的夥計大多一瘸一拐、鼻青臉腫，壯漢們走到近前，呲著牙將幾個人事不知的夥計扔到地上。
“杜小姐，誒喲真是不巧，你看看，這是不是你家夥計？走路上都能把死老鼠扔人身上，我們兄弟一問，說那是你家新買的材料，我們不信，這不，隻能帶來這邊找你評評理。”
隱在暗處的護衛們提劍護在杜景然身前，厲聲喝道，“不得放肆！”
杜景然認得壯漢們腰帶上屬於漕幫的五彩縷紋繡，被護衛喝止，他們搓著手，擠出憨厚模樣，“不是、不是，凶什麽？大家講講道理嘛！真不講道理，我們走就是了。”
說著，竟是轉身就跑。
杜景然怔怔掃過被毀了個幹淨的宴席，溪水潺潺流過，刺骨的寒意讓早晨的陽光都顯得冰冷異常，她腦中一時暈眩，跌坐在地，雙唇翕動，幾近無聲。
白果戰戰兢兢靠近自家小姐，才聽清了她在咬牙切齒念些什麽。
“混蛋！勢利眼！不要臉！”
即便麵容扭曲，自小受的教育也不容許她像潑婦一樣破口大罵。
“小、小姐。”白果緊張地叫道，“知府遣人送了消息來。”
杜景然眼珠動了一下，搭著白果的手起身，“他說什麽？”四個字，好似從牙關中擠出。
白果道，“王爺去了簡家，雍知府確認華陽王要做什麽之後，定然第一時間再傳信給小姐。”
“簡清……簡清！”杜景然身子晃了晃，一揮袖，向自己住的高閣而去，冷哼一聲，“他還記得自己是誰。白果，派人去查，多少人今日去了簡家，我要讓他們，都付出代價！”
披帛裹紗的歌女們抱著樂器縮成一團，望著杜景然離去的背影瑟瑟發抖。
“小姐竟然是這樣的人嗎？”這樣的問題在今日見過杜景然冷臉的婢女小廝之間流傳起來。
那層仙子溫柔的假麵，終是有了裂痕。
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一座城池，兩種悲歡。城中有人氣得夠嗆，也有人喜氣洋洋。
臨近巳時，後廚早早備好的涼菜依次送上長桌，做著半個跑堂活計的阿菇和李二娘挨個介紹著菜品名稱。
口水雞、蒜泥白肉、泡椒鳳爪、翡翠胡瓜。
四道涼菜色澤鮮亮，氣味各異，光是這涼菜拚盤就十足顯出功底，有先前吃過簡家菜的掌櫃已經低聲交談起來，這四道菜，竟是先前從未見過！
簡清站在櫃台前，將驚訝的眼神收入眼底，正算著時間看什麽時候上熱菜，就聽到坐在兩張長桌之首的兩位大人物語聲一停，楚斐轉向了她的方向，“簡掌櫃。”
因著知府和華陽王的到來挪了位子的學正和徐夫子同時以湯碗掩麵，想起來先前簡清肆無忌憚倒追華陽王的“豐功偉績”，對今日開業宴席能否成功進行多出來了些許擔憂。
人說小娘子皆長情，若是今日惹惱了華陽王，這酒樓怕是又開不下去了。
簡清神色不動，像之前迎兩位大人物進門時一樣含笑一禮，“王爺何事？”
楚斐沉默地打量著她。
記憶裏那個眼神晶亮、會像隻小狗一樣看著他的少女與她逐漸重合，楚斐愈發肯定曾經簡清那副張口閉口全在誇他好看、說要嫁給他的模樣和簡清故意輸掉自家招牌一樣，都是廚藝絕佳的大廚的一時怪癖。
楚斐忽然想起，不論是以前還是現在，她都從未敬畏過他的身份。就像現在，簡清口稱王爺，但腰身挺直，目光澄澈清冷，仿佛“王爺”二字隻是一個食客的名字。
這很好，畢竟他要的是廚子，而不是畏縮的奴才。
“王爺？”簡清久等不到回答，催促地又喚了一聲。
一句“你有什麽麻煩”在喉嚨裏滾動一圈，重又咽下，楚斐打消了提劍斬了簡家的麻煩讓簡清為自己專心做菜的念頭，垂眼掃了一眼桌上菜色，問道，“為何不再做簡家菜？”
簡清輕笑道，“我是簡家子孫，我做的，便是簡家菜。”
頓了頓，確定華陽王沒有再提問的意願，簡清看向一側喝酸梅湯的溫學正，正要起話頭，就被溫學正搶先一步。
溫學正對上首的知府一禮，“大人，先前不知您百忙之中竟抽空前來，下官一時無狀，應了簡氏酒樓開業揭牌之禮，不知這揭牌禮，大人可願為簡氏揚名？”
雍淮淡淡一笑，轉向楚斐，“王爺意下如何？”
楚斐冷著一張臉，還沒開口，忽然外間一陣喧嘩響起。穿著便服的官員們魚貫而入，急得滿頭大汗，在長桌上自行找了位置站定，對上首一禮，“下官、下官來遲。”
雍淮不甚在意地擺擺手，“欸，今日酒樓之中，都不過是來賀開業食客罷了，各自找地方坐吧。”
官員們像是得了什麽指點，連忙又對簡清點點頭，“簡掌櫃，開業大吉。”
一陣亂哄哄的聲音散去，原本有些坐不滿的大堂裏擠滿了人，簡清側身對後廚窗口中探出頭來的阿菇點點頭，守在後廚的幾人捧著菜盤次第走過。
麻婆豆腐、響鈴肉片、青椒釀肉，三道菜上完，響鈴肉片的芡汁倒入盤中，呲啦作響，抄手金黃若鈴，堂中不知誰的肚子咕嚕叫了一聲。
雍淮似笑非笑地瞥簡清一眼，楚斐翹了翹唇角，他就知道，即便先前簡氏酒樓還未開業，送到他麵前的也是酒樓的招牌菜色。
肖勉在門前大聲提醒，“東家，巳時要到了。”
簡清遲疑一瞬，還是轉向雍淮，躬身施禮，“可否請大人賞光，為小店揭牌？”
雍淮點了頭，起身隨簡清向外去，瞟了一眼楚斐，問道，“簡小娘子，不知這七道菜的數目，可有什麽說法？”
時下宴飲菜色成雙，單數的幾乎沒有，難怪他有疑問。
簡清淡淡笑道，“實是八道菜，四冷四熱，取個吉利。還有一道壓軸大菜毛血旺，等揭牌後就上，大人稍後便能嚐到。”
毛血旺。
這名字楚斐不曾聽過，看著簡清落後雍淮一步的身影，和兩人不緊不慢的腳步，他忽然覺得有些膩煩，按這速度，要什麽時候才吃得到菜色？
“奔霄。”
侍立一旁的奔霄立馬上前，“王爺。”
楚斐揚揚下巴，淡然起身，“去，告訴雍淮，本王為簡氏揭牌。”
奔霄腳下一個趔趄，差點跌倒在地。就算是為了和雍知府別苗頭，似乎也不至於做到這個地步。他小心翼翼地抬頭看一眼王爺臉色，前麵簡清與雍淮兩人離門口越來越近，楚斐橫過來一眼，“嗯？”
奔霄瞥見門前肖勉剛剛掛上去的兩串鞭炮，終於想出來了合理的理由，急急道，“王爺，我替您去揭牌，您萬金之軀，萬一傷了可該如何是好？”
話沒說完，楚斐已經大步走上前去，“回去自己領罰。”
奔霄再不敢多說什麽，隻能看著王爺在匾額下站定，先知府一步，生疏地握住牽動門上匾額蓋布的布條，冷著一張臉道，“雍知府，你自視比本王地位更高麽？”
雍淮目光掃過楚斐與簡清二人，含笑後退一步，“自然王爺為先。”
簡清詫異地看一眼身側站定的華陽王，捏住肖勉遞來的線香，不倫不類地施了一禮，“多謝王爺賞光。”
她本應說謝恩的，楚斐想。但他向來不是個計較禮數的人，這次也一樣。
吉時已到，吉時已到，簡清一手提前捂住耳朵，一手拿著線香去觸爆竹尾端的引線。
“開——業——大——吉！”
簡清的聲音和許多人的喊聲混在一起，紅布落地，或真誠或敷衍的笑容同時轉向簡家姐弟，一時間鋪至長街的兩掛爆竹同時燃起，劈裏啪啦的炸響聲如雷霆轟鳴。
雍淮與楚斐攬袖站在匾額之後，楚斐手中還攥著紅布的布條。火藥熏人的煙塵升騰得到處都是，掩在二人麵孔之前，讓再冷的臉色都模糊溫和起來。他們不坐，堂中匆忙趕來的大小官員也不敢坐下，僵著一張笑臉道喜。
金穀自煙塵一側走過來，打開木盒，卷軸一落，龍飛鳳舞的四個大字“和氣生財”顯於人前。金穀含笑搖起折扇，靠近簡清，“如何，這份禮，阿清可喜歡？”
酒樓大堂裏有識貨的人驚呼出聲，“這、這是張千山大師的筆跡！價值千兩啊！”
簡清瞥一眼金穀，問道，“你什麽意思？”
金穀在折扇後對她眨眨眼，“恭喜你開業，高興嗎？”
四周都是喧嘩聲，簡清選的爆竹十分長，直到現在炸響的聲音仍不絕於耳。兩人說話非要靠近才能聽清楚，楚斐看著兩人貼近的身影，不自覺地皺了一下眉。
不等簡清再問，金穀一個閃身，帶著身後一看就不好惹的壯漢大搖大擺進了門，簡清看見肖勉跟在他們身後，也就不再多管。
簡澈站在鋪天蓋地的道喜聲中，緊緊抱住姐姐的腰身，側著臉仰頭去看新掛上去的匾額，在轟鳴喧鬧中大聲喊著，“阿姐，我好高興！你最厲害了！”
簡清回抱住他，眯著眼睛躲開空中紅紙碎屑，勾起一個笑容。
經過北城門，無論是準備去做什麽的人，都在這條街前停下腳步，隨大流道喜起來。先前不曾出門道賀的幾家掌櫃，不管心裏怎麽想，都站出來團團施禮，嘴裏的吉祥話不曾斷絕。身邊全是笑臉喜聲，剛到這個世界時的冷言冷語和譏諷仿佛從不存在。
無論後來過去多少年，小簡掌櫃手下的簡氏酒樓初次開業時的景象，仍被鳳溪城的居民們津津樂道，再也不會有一家酒樓能得那般待遇。
揭牌之後，眾人隨著知府和華陽王重新落座，猛然發現，桌麵上除了先前上的七道菜色，還多了一盆紅豔豔的菜品。
簡清牽著簡澈站在大堂中間，揚聲介紹，“這是今日的壓軸菜色，毛血旺。多謝各位今日赴我簡氏酒樓的開業宴席，後廚備的有米飯和冷淘，稍後便會送上。”
眼看兩位大人物對簡清點了頭，道謝聲在大堂裏此起彼伏，雖然驚訝今日知府與王爺為何不入雅間，但下麵的官吏商戶也不好提問，隻得動起筷子，悶頭吃起來。
鴨血凝而彈牙，半點不帶血腥氣，毛肚脆嫩爽口，黃喉認得的人不多，吃到嘴裏便令人眼前一亮。壓在底部吸飽了骨湯的豆芽豆衣軟嫩嫩的，解了一時之辣，再回頭嚐三樣主料，鮮香麻辣，紅油順著喉嚨一路燒下，夏日裏的炎炎火燙提前到來，沒吃幾口便滿身是汗。
但奇怪的是，明明又熱又辣，卻少有人停嘴的，都是一邊吸氣灌水，一邊與同桌食客爭搶著盆中吃食。
從迎仙樓消夏宴上趕過來的幾個官吏吃了個肚圓，才停了筷子，小聲將兩家菜色相對比。簡家菜材料低廉，碗盤也是普通瓷器，完全比不了迎仙樓的精心奢靡，但……
一人歎了一聲，“簡家這滋味，夠味！”
吃飯麽，追求的不過是食物本身罷了，裝點和材料再好，也抵不過能抓住人的胃的味道。
宴席方開，簡清在長桌旁站了一會，連隻言片語都不曾等到。
雍淮和華陽王動筷的動作都帶著相似的端雅，一人眉眼溫和帶笑，一人冷峻嚴肅，左右都是奉行“食不言”準則的模樣。
眼看兩位大人物似乎不需要陪侍，簡清也就告了退，帶著自家幾個小工穿梭在大大小小桌間。
八道菜加上後端上桌的米飯冷淘，吃完還不到一個時辰。
雍淮帶著許陽先行離開，楚斐坐在長桌首位半晌沒等來酒樓新任的簡掌櫃目光落在他身上，臉色一沉，也揮袖離開。
大人物走了，剩下為了來討好他們趕來的豪商官吏既沒了目標，也吃完了菜色，便跟著紛紛離開。各家掌櫃貨郎戀戀不舍地灌了幾碗酸梅湯，來簡清麵前一一許下未來再來的約定，也走了個幹淨。
忙了一早上的酒樓眾人收拾起杯盤碗盞，倒是沒有殘羹剩飯，大多連湯汁都拌了飯吃，但要再次使用，總得好好洗刷一番。
簡清指揮著幾人將東西運回後院，給自己和簡澈各倒了一碗酸梅湯，長長吐出一口氣。
金穀和雷山帶著他們的人仍大大咧咧坐在角落，金穀剔了剔牙，歪靠在牆上，側頭聽了幾句剛剛從門外跑進的地痞稟報，勾勾唇角。
一旁宴席初歇，簡清正準備應對正式營業，金穀衝她招了招手，“阿清，想知道迎仙樓的消夏宴今日做的是什麽菜色嗎？”
他那雙桃花眼繾綣溫柔，隻差把“你說句好聽的我就告訴你”寫在臉上，怎奈對上的是正忙碌的簡清，半點不給他麵子。
簡清道，“雖然你送的那副字不錯，但是想點菜，門兒都沒有。給你折算成飯錢如何？”
楚斐去而複返，剛剛跨過門檻，正聽見簡清這句，不知怎的麵上一熱。他輕咳一聲，“簡掌櫃，如今可有閑暇？”
作者有話要說：夏天吃毛血旺火鍋串串香小龍蝦，不要太爽哦。翡翠胡瓜是菠菜拌黃瓜，清淡口味。
其實杜小姐做的是荷葉糯米排骨，清甜口味，做好了挺好吃的。
小劇場：
王爺：我就知道她對我非同一般，哼，我不跟她一般見識。
阿清：承惠xxxx元，銀錠還是銀票？
金穀：看我看我看我！
知府：嘖嘖，王爺這次真是栽了。
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王爺翻車預備了，認清現實的追妻也快上線了……52章，男主終於有了麵對麵交談，感天動地（挨打）
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謝謝“夏不語”小可愛的三瓶營養液呀，啾咪~
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