第32章 青椒釀肉
知府衙門後門守著的還是之前的年邁府兵,簡清早上連著送了近一旬的包子，和他也混了個臉熟。今日老兵見她正午登門，有些詫異地看過來,問道,“小娘子怎麽這個時辰過來？”
簡清指指手中食盒,道，“不知許捕頭可在？過往多受照顧，捕頭忙碌無暇赴宴,我便做了菜送來,盡一份心意。老伯可否為我通報一聲？”
許陽關於簡家的吩咐大多停在捕快隊伍裏，留在外麵的都是些許傳聞。簡清如今親口承認了關係,老兵不免多看了她一眼,點點頭，道,“我去給你問問。”
老兵進了門,年少些的府兵上前道，“簡小娘子，日頭這麽毒,來站這邊。”他一邊給簡清引路,一邊探頭探腦地去瞧食盒。
簡家的落魄困窘已經在知府衙門裏作為一個八卦傳播了許久,前日還債的那場大戲老兵不曾聽聞，他卻是從混熟的捕快嘴裏曉得了始末。此時一看，簡小娘子手中梨木描金的食盒乍一看倒是十分氣派,仔細看卻能看到攢絲花紋邊角其實已經磕碎掉漆。
正如強撐著氣派還管自家小攤叫酒樓，實際恐怕兜裏隻剩了十幾個銅板的簡小娘子。
府兵嘖嘖感慨幾聲，就見老兵去而複返，麵露難色,道，“小娘子，捕頭正忙，讓你回去。”
簡清站在衙門後門屋簷陰影裏，聞言神色不動，道，“再忙，飯總要吃的。還請老伯再跑一趟，就說這菜名叫青椒釀肉，是專按捕頭口味做的，即便不欲見我，也請捕頭嚐嚐，若有些許不合口味，下次我也好去改。”
老兵頗有些為難，終是念及往日簡清每每早上來送包子都會給他留一個包子的情分，一跺腳，道，“罷罷，小老兒就再跑一趟，若還是不行，還請小娘子莫要糾纏。”
簡清低頭應是，老兵重又進了衙門，年少府兵在一旁剔牙看戲，咂摸出些滋味來。
青椒釀肉？什麽東西，聽都沒聽過，倒是稀奇。不過簡小娘子如此倔強，恐怕是擔憂靠山倒了，以後無人名號可以讓她扯著狐假虎威做大旗吧？
老兵匆匆穿過遊廊，在廂房門外候著。雍淮坐在窗邊，正與許陽說話，一抬眼便看見門房去而複返，挑了挑眉，問道，“何事？”
許陽順著上司視線回頭，心頭浮出些不好的預感，等老兵將簡清的話複述一遍，他連忙起身告罪，“小兒無禮，屢次驚擾大人，請容屬下去處理一二。”
“倒是精乖。”雍淮笑了，提筆在小幾鋪開的圖卷上落下一筆，道，“刻意躲閃，反落人口實，阿陽，你這就是矯枉過正了。去吧，傳她進來，讓我也瞧瞧那青椒釀肉是何物。”
老兵應是退出門外，等年少府兵聽到“大人讓你進去”這句話時，驚得險些摔倒。怎麽可能？這小娘子丟了捕頭的庇佑，卻驚動了大人，這是什麽運氣！
簡清在門外站了許久，受著異樣眼光打量始終神色不動，此時得到了想要的結果，微微一笑，提裙隨老兵進門，“多謝老伯為我美言。”
老兵自己都還有些摸不清頭腦，聽簡清謝他，連忙擺手，苦笑道，“我哪幫得上什麽忙？還是小娘子那菜名新奇，才有這機會。”往日大人議事最討厭有人打擾，不知今日為何卻一副心情頗好的模樣，思來想去，也隻能認為是簡小娘子自己的功勞。
簡清含笑不語。
二人快步走近後院廂房，房內語聲未歇，老兵使個眼色讓簡清候在門前，自己匆匆離去。
簡清抬眼看去，認出背對門口的那個灰袍身影正是許陽。而許陽對麵那位年紀介於青年和中年之間的郎君，鳳眼狹長帶笑，一派儒雅貴氣，自然是衙門中唯一能被稱作“大人”的知府，雍淮。
迎仙樓的靠山，會是他嗎？而許陽前後改變的態度，是不是因為知府的命令？
問題暫時都還找不到答案，簡清瞥了房內幾眼，垂下頭做出謹慎模樣。簡清與老兵走過來的動靜不大，但足以讓房內二人知曉有人過來，候了許久，也不曾見傳她進門，簡清也就沉下心來，聽著兩人對話。
“……另則，宗午遣人送了狀子來，訴徐記、湯記兩家食肆鴨貨雖仿穀豐食肆而作，但味道品質極差，敗壞穀豐名聲，欲請大人禁其售賣。”許陽稟報完鄰縣事宜，說起城中訴案，雍淮豎手製止，轉向簡清，問道，“門外何人？”
簡清拎著食盒施了一禮，道，“民女簡氏酒樓現任掌勺簡清，家父簡知味，前來獻菜於許捕頭，不知大人在此，還請恕罪。”
雍淮道，“既是酒樓，在你看來，穀豐食肆一事何解？”
簡清上前打開食盒，笑道，“民女妄言，大人且隨意聽之。名聲之說為民間風言，若以官府之力禁止，恐有濫用之嫌。另則，既為仿作，穀豐應為其源頭，但鴨貨乃民女初做，卻不知穀豐之名，從何而來。”一邊說著，簡清一邊擺出碗盤，置於小幾之上。
一股肉香裹著醬香和辣香迎麵而來，雍淮本還在思索少女方才頗有見地的一番話，此時隨香味看去，細瓷盤上碧綠圓筒碼放整齊，青翠欲滴，油脂流瀉，在盤底凝出一汪清亮紅油。
“這便是你先前所說的青椒釀肉？似竹似筍，倒是不曾見過。”雍淮挑眉，話鋒一轉，“鴨貨之說，誰為源頭，不過商家爭利。僅是名聲風言倒也罷了，但徐、湯兩家鴨貨售出後致人腸辟，卻是不得不禁。”
腸辟，便是痢疾，簡清垂眼思索片刻，道，“若查實為其售出鴨貨所致，自然應禁。但因腸辟而禁，與因穀豐名聲而禁，二者大相徑庭，還請大人明辨。”
有味道的話題絲毫沒有影響雍淮的食欲，他提起筷子，夾了一根圓筒到碗裏細細端詳。隻見圓筒兩邊均被破開，內裏燒成乳白色的肉餡掛著醬汁從孔中溢出，卻溢而不落，仔細去看才能看到圓筒開口處內勾，將肉餡正好卡住。
雍淮聽完簡清的回答，看著碗中吃食，低笑一聲，“倒有巧思。”
簡清施禮拜謝，“謝大人誇獎。”
雍淮大笑起來，伸手虛點她幾下，低頭咬了一口碧綠圓筒，動作一頓，眼前一亮。
內裏肉蓉看似凝固，吃進嘴裏卻一抿即化，濃鬱的醬香和肉餡糅合一處，外皮的辣味浸透其中，留下淡淡回味。明明並不十分激烈的味道，卻讓他出了一身的熱汗，這般佳品，卻是這樣一個頑劣多年的少女所做，著實是浪子回頭，人不可貌相。
雍淮提筷夾起下一根圓筒，轉向許陽，道，“來，吃食總是要吃的，嚐嚐這個。”
許陽側身暗暗瞪了簡清一眼，回頭謝過大人賞賜。
雍淮指著盤中圓筒的綠色外皮問道，“這便是青椒？”
簡清心裏一緊，來了。她低頭答道，“正是，因其青色，又為辣椒之一種，故民女為其取名青椒。”
“你倒是方便。”雍淮狀似不經意地問道，“辣椒又是何物？”
簡清道，“辣椒乃民女發現的一種新菜，果實有紅有綠，因其辣味，又與花椒等同樣解腥之效，故起名辣椒。”
雍淮瞥她一眼，不再多問，轉而道，“簡氏之事本府有所耳聞，你既有廚藝，便應不負你祖輩名聲，莫要做不肖子孫。”
說完，雍淮起身離開，許陽緊隨其後，經過簡清時低聲責道，“當真莽撞！府衙是非豈是你能多言的？”
簡清已經得到了知府給她的暗示，聽著許陽責備隻是微笑，許陽看她毫不在意模樣，重重哼了一聲。
雍淮走出幾步，頓了一下，叫道，“阿陽？”
許陽連忙追了上去，簡清收拾好食盒，離開了府衙。
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知府衙門裏正吃著午食，鳳溪城中另一處也正是人聲鼎沸之時，一身錦衣的青年一隻腳踩在桌案之上，撕下一隻雞腿，金黃油脂順著他指尖滑落，本是粗鄙的動作讓他做來卻多了些恣肆風流。
但在在場另一人看來，這卻是徹頭徹尾的羞辱，白果用力一拍桌子，惱道，“金穀，你要如何？！”
金穀側臉看過來，一雙桃花眼風流多情，讓整張平凡麵孔都顯出別樣的光彩來，他嚼著口中雞肉，含糊說道，“如何？不是你要如何麽，怎的問我？”
白果被他這態度氣得夠嗆，她忍了又忍，將剛剛的話重說了一遍，“城北簡家，隨便你找誰去做，告她個飯菜不潔、管理不力。”
要不是為了小姐的大計，她才不要在這裏受這閑氣！都說金穀一張嘴能說會道，沒有他哄不住的人，怎麽就沒人說請他辦事卻如此麻煩？！
金穀在鳳溪城三教九流裏頗有名聲，父母早亡，留下的家財足夠他花銷，成天什麽正事都不做，就愛走街串巷湊熱鬧。結交的都不是什麽正經人物，大多是些流氓乞丐，據說還有花樓管事，要問鳳溪城下九流裏誰的人脈最廣，非金穀莫屬。
沒了肖大，他們迎仙樓一眾都是外地人，真做起背後使絆子的事情過於容易讓人抓到馬腳，白果多般打聽，這才找到了金穀。
金穀從嘴裏拔了雞骨頭出來，舔去手指上油脂，簡單的動作在他做來分外動人，他在手中掂了掂骨頭，忽的一嗤，“簡家啊，沒意思。”
見他轉身要走，白果補充道，“事成後，必有重謝。”
金穀歪頭看她，“重謝，什麽重謝，說來聽聽。”
白果早打聽到金穀最近出手的酬勞都是一些食肆的招牌菜，當即一揚下巴，滿臉的與有榮焉，道，“我家小姐親手為你做一道菜，足夠了吧？”
金穀又撕了一個雞腿，一副漫不經心的模樣，隨口說道，“你家小姐會什麽？別等我辛辛苦苦做完，又說不會做我要吃的菜，那這筆生意，豈不是虧得厲害。”
白果微惱，道，“蒸炸燉烤，我家小姐樣樣精通，什麽菜你且說來，沒有難得住小姐的。”
金穀點點嘴唇，俯身靠近白果，挑眉一笑，語氣繾綣，笑意溫柔，“那，這生意我接了。白果兒，可別是說大話啊。”
白果愣在原地，捂住怦怦直跳的胸口，紅霞不自覺地爬上臉頰。金穀笑起來那一瞬間，眼睛裏的溫柔情意，足夠將任何人溺斃其中.或許，他就是靠著這一點，無往而不利吧？
作者有話要說：ps：青椒釀肉的肉餡本來是豬肉餡，這裏就地取材放的是雞肉，所以剁的是雞肉茸，做熟泛白。
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傻簌簌寫智力交鋒隻覺得自己是個小傻子嗚嗚，希望小可愛們不要嫌棄。
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