第17章
皇帝聞聲蹙眉，將手中奏章擱下，看了眼陳念才似玩笑問道：“陳老何罪之有？”
孟文軒蹙了蹙眉頭，眼底也劃過不解。
陳免匍匐在地煞有其事道：“唐家犯案，受聖上斥罰，是應當之懲，陳家與唐家兩家小兒有姻親之約，近來交往頗嚴密，老臣優思唐家案件未查清查明或有遺漏之處，特來向聖上請示，陳家上下願受聖上審查，如果有唐家遺罪，與陳家有所牽連，願受聖上懲責.......”他頓了頓又道：“唐家與陳家姻親多年，唐家犯案，陳家雖毫不知情，也有失察之職，若早先驚覺，稟告聖上，許就能寬聖心一二，不至到如此境地。”
“父親！”陳念不可思議開口喊了一聲，寬袖下手握成拳。
陳免所言雖皆是請罪之詞，可字字句句皆在撇清關係。
皇帝挑了挑眉眼，顯然也有些驚住，須臾回過神來，意味深長看了他一眼道：“陳老果真深明大義。”
陳免腰彎得更低。
唐家與陳家的事，皇帝自也知曉，沒找上陳家，自是因證據上與陳家無半分牽扯，如今陳免特為此登門請罪，將所有皆一一說清，倒是確讓皇帝心中略熨帖，看向陳免的眼神不禁多了些許和色。
“陳老衷心，朕看得出，你年歲這樣大，實不必殫精極慮至此，有此衷心，朕很是欣慰。”
陳免聞聲這才抬頭：“老臣為官四十載，忠心二字日月皆可明鑒，聖上盛德，老臣自當肝腦塗地。”
這話誇讚得皇帝聖心大悅，他又誇讚陳免兩句，餘後又看向陳念道：“你該同你父親好好學學才是。”
陳念抿唇，隻是叩首應是。
皇帝笑了笑道：“陳家一門忠烈，實不能因唐家汙糟沾染，陳老，聽你意思家中有孫兒與唐家有親？”
陳免嘴角微勾，隻是麵上皺紋滿目，瞧不大清神色，見他應道：“是，自小便定下的娃娃親。”
皇帝抿了抿唇道：“天下男兒何患無妻，倒不必為一唐家女子壞了名聲，朕做主替你陳家解了這婚事也罷。”
陳念抿著唇，垂下的臉色難堪至極。
陳免聞聲，臉上露出些許為難，皇帝瞧出他的意思，玩笑道：“你可回去想想，若是真願解這婚事，朕可做主來辦。”
陳家父子出禦書房恰至午時，孟文軒眼見陳免離去，眼底閃過幾分厭惡。
皇帝察覺笑道：“孟愛卿看甚？”
孟文軒回神眼裏劃過幾分猶豫，不敢言語。
皇帝卻是蹙眉道：“說！”
孟文軒抿唇道：“聖上從不理朝臣家事，為何這回要做主提退婚一事？”
皇帝挑眉道：“陳免年至甲子，苦心孤詣至此，費盡心力提醒，朕倒不如做回順手人情，全了當他搭救先皇之恩，如此，朕也當做了卻一樁事，他們陳家亦是，如此，何樂而不為？”
果然如此，孟文軒雖早便猜測道，可聽皇帝說，心頭又不免複雜，這到頭來都有顧忌，可唯獨可憐了無依無靠的唐霜。
“陳免來此，約莫是知曉鄒將軍的事了。”孟文軒開口道。
皇帝聞言笑了笑，語焉不詳道：“就望他以後莫要後悔才是。”
孟文軒聞聲不解抬頭，卻見皇帝已垂頭批閱奏章，滿腔困惑，隻得又壓在心間。
吳公公將人送出了禦書房，他眸光微轉問道：“與陳家定親的可是唐家那最小的姑娘？”
此話一出，陳家父子都是一怔。
陳免未覺異樣點了點頭道：“正是。”
吳公公眼裏閃過光亮，不過一瞬便一閃而過，他看了眼陳家父子開口道：“依雜家瞧，陳老不若同意聖上所言，聖上替陳家考慮，陳老當真領情才是，尤其聖上思量得當，陳老若當真娶了那姑娘，於你陳家前程定不好……”
吳公公自顧自喋喋不休，話的熱切叫陳念蹙眉，打斷：“吳公公，就送到這裏吧，你早些回去伺候聖上吧。”
吳公公見兩人離去，卻未覺掃興，眼裏不禁浮現那日美人之姿，不禁眯了眯眼眸。
陳家父子出了宮門，陳免被扶著上馬車，自己坐定都未見陳念上馬車，他也未催促，隻是從車簾罅隙瞧見那綠色官袍。
陳念沒忍住，手緊緊攥成了拳頭道：“父親就是如此來替唐家求情的？還當著是叫兒子受教，方才聖上所言，卻是無錯，我確實不及父親，父親如此心狠，兒子便是再學百年都追趕不上。”
這一聲聲譏諷之聲，順著冬風吹進了車簾內。
陳免開口道；“你既如此瞧不上為父，那自唐家出事至今，也未見你替唐家鳴一句不平，阿念，沒人比為父更了解你，為父今日這一趟，是替陳家肅清危機，往後當再無人因唐家事指摘你與時清，為陳家，今日這事我來之無愧，陳念，為父隻問你，你是姓唐姓陳？”
陳念衣裳被風雪漸漸打濕，眉睫也沾上一層霜雪，寬袖下的漸漸放鬆，顏色迷茫一片。
“風大，進來！”陳免開口道。
須臾，陳家馬車便奔馳上了官道，漸漸駛離了皇宮，隻留下一道陳念的足跡，不過隻須臾便被滿天清白遮蓋，與這漫天白色混在了一處。
聖上命陳家速與陳家退親一事，不知為何很快便在京城中散播開來，京城人知曉時無不蹙眉嗟歎，唐家姑娘命運坎坷，如今連最後的救命稻草都已斷了，往後該如何是好。
其中自也有不乏些紈絝子弟好色之徒，唐霜顏色於京城之中是佼佼者，如今聽講陳家退婚，不少人也打起了主意。
唐霜如今是罪臣之女，眼瞧著鄒家庇護也將失去，伶仃失勢一人，最好欺辱，她的身份當正妻已然不成，不過搶回去做個妾室，那也實在妙哉，紛紛翹首以盼，隻等陳家前腳退親，自己後腳便想折將人擄走。
唐霜在鄒家大門不出二門不邁，對外頭的紛紛擾擾自是毫不知情，可有人卻是知曉的清清楚楚。
憑欄閣內，隱約聽見怒嚎聲響。
近來唐霜倒是從春織嘴裏提了不少新奇事，不過五日的功夫，京城已有七八個世家公子遭伏，毫無意外皆是夜半被人蒙住腦袋，劈頭就打，斷腿的斷腿，斷手的斷手，皆頭破血流，更有甚至連子孫木艮都受了傷。
翌日一早，春織急促奔來：“姑娘，陳老太爺來了，說是，說是要來退親！”