第19章
他們離身後的火光漸遠，火光的光線暗淡下來，腳下的路漸漸陡峭。
薑佩兮的視線越來越模糊，她已經看不清腳下的路，被絆了好幾下。
前麵的人影也快和黑夜融為一體，再這樣下去，她很快就會走丟。
趁著還能看清一點，薑佩兮摸索著上前，拽住侍衛的衣擺。
感到拉扯，劉承向後看去，他的目光落到那隻素白的手上，“郡……姑娘？”
薑佩兮拽著的手沒鬆，她猜侍衛是轉頭了，但黑暗裏她找不到侍衛的臉，隻能幹巴巴解釋：“我看不清路。”
“姑娘抓緊了。”
薑佩兮點頭。
他們走得越來越慢，路越來越窄。薑佩兮不能再和他們並排走，隻能落後半步，她手裏仍揪著他的衣角。
嘶鳴的馬聲在黑夜裏格外清晰，薑佩兮回頭尋找聲源，移動的火光由遠及近。她身上的白衣在夜裏很顯眼，隻要有一點光亮，行動時便似水波**漾。
薑佩兮鬆開拽著的衣角，“你們先走，我去引開。”
劉承不可置信，“姑娘！”
她冷下臉，聲色嚴厲：“閉嘴，你要抗命嗎？”
劉承掙紮著要去拉她，但奈何被折斷的雙手還沒有恢複。背著他的男人，已經毫不猶豫向前跑去。
男人先前已經照顧女子，放慢腳步，現在逃命在即，哪管得了那麽多。
劉承自幼在宛城受訓，不知經曆過多少次生死一線，但從沒這麽無力過。他是王氏的死士，效忠主子早已成為信仰刻入骨髓。
他被調派到江陵，效忠的主子是薑王夫人；作為前往建興的陪嫁，效忠的主子就是薑郡君。
執行主子的命令，為郡君犧牲，本該是他的榮耀。
但他不僅沒能幫上忙，反而不斷成為拖累的後腿，現在更是荒謬到了讓郡君保護他。
劉承咬緊牙冠，直到嘴裏出現血腥氣，“回頭，先救她。那是薑主君的親妹妹，瑾瑤郡君，她要是出事，薑主君不會放過你。”
背著他的男人仍舊向前跑去，“回去能怎麽樣，你能救她？我隻答應把你背下山，旁的不關我的事。”
山間的夜風橫掃每一片**的土地，火把被風吹得閃爍，隨著距離地靠近逐漸清晰。
寒風刮過麵頰，薑佩兮冷得打顫。
她沿著小道往回走，漆黑的夜裏，沒人在前麵給她帶路，一腳踩空，摔到地上。
她也不打算再動，就跌坐在地上。怪冷的，剛剛踩空的腳腕好像扭到了，一動就疼。
馬蹄踩踏的聲音逐漸清晰，火把也越發明亮。
頭頂刺眼的火光使薑佩兮眯起眼，她抬手遮掩光，透過指縫看馬上的人。
“小娘們，挺能跑啊，怎麽不跑了？”
薑佩兮放下手，按了按左腳腳腕，“扭到了，跑不動。”
匪盜臉上蹭著血跡，身上的衣服像是在地上打過滾一樣。他勒住韁繩，把狂躁向前的馬拉得別過頭。
“前麵是不是還有逃跑的人？”
他舉著火把下馬，走到薑佩兮麵前，傾身捏起她的下巴。看清容貌後，匪盜笑起來：“是個美人。”
薑佩兮被迫抬起頭，她看著匪盜獰邪的臉，臉上掛著讓人惡心的笑，悠然一笑：“前麵還有好多姐姐妹妹，她們都撇下我跑了。”
“叫美人受委屈了。”匪盜的手蹭上薑佩兮的麵容，捏了一把。
這力道直叫薑佩兮皺眉，被捏的皮膚一陣酸麻。
“前頭還有像你這樣的美人嗎？”
薑佩兮巧笑頷首：“好多呢。”
匪盜的身形從視野裏離開，薑佩兮看到離自己幾步之遠的黑馬，它煩躁地踏著地，甩著臉上的轡頭。
匪盜向前走去，似乎是在考慮前麵的**值不值得追去。
但很快，馬的嘶鳴打斷了他的考量，他猛地回頭，隻見剛剛還跌坐在地上嬌弱的女子立身馬上，手上纏著韁繩。
她控製著這匹剛剛發瘋的烈馬，居高臨下。
“你！”他實在想不到，這樣嬌滴滴的女子居然敢上馬。
他這一聲未落，薑佩兮便勒住韁繩使馬掉頭，一夾馬腹令馬向前奔去。
薑佩兮壓低身子，盡量貼近馬背。
她學過馬術，但相當蹩腳。
她隻在專門的馬場裏騎過馬，因怕摔，挑的是溫順的母馬，還得有人牽著韁繩才肯上馬騎兩圈。
但眼前這匹馬，顯然與溫順毫不相幹。
薑佩兮緊緊抓著韁繩，她為數不多的馬術知識使她能暫時不被馬甩下去。
她抬眼望向前方，黑漆漆的，什麽也看不見。
風像是打在臉上一樣，隱隱作痛。
她索性眼睛一閉，放棄找出逃的路，別說她看不見路，就是能看見，她也沒本事控製馬奔跑的方向。
狂奔的馬顛得薑佩兮五髒翻湧，她從沒這麽騎過馬。
前方似乎有光亮，薑佩兮頭暈眼花，眯起眼試圖看清前路。她有些擔心，不會又跑回去了吧？
“停下！”
薑佩兮聽到有人這麽喊，但她哪有這本事，試著拉了韁繩，完全不管用。
狂奔的烈馬突然嘶叫，馬腿被絆住，前腿向下跪去。
被甩出去時，她血液上湧，這才怕起來，緊緊護住小腹。
肚子裏的孩子實在太過乖巧，除了在趕路的時候有些孕吐，別的一點沒耽誤她行動。
她一點沒顧及他，似乎是篤定了這個孩子不會離她而去。
此刻從馬上摔下，她才意識到這樣的傷害對腹中的胎兒意味著什麽。
她護著小腹，在地上滾了兩圈。
沙土擦過臉頰，火辣辣的。薑佩兮咬住唇，她攥緊衣袖，感受到小腹隱隱下墜的疼痛。
火光自四周圍來。
薑佩兮喘了口氣，呼出的熱氣模糊了視線，她眼眶發燙。
她和周朔生疏過，和睦過，相厭過。上輩子最後的時光裏，她不願再看周朔一眼。
但這個孩子，至始至終，她毫無保留地愛著。
她其實很嬌氣，也沒什麽耐心。孩子出生後的半年裏，都是周朔在抱在哄，薑佩兮隻在他乖巧不哭的時候陪他玩會兒。
後來周朔被外派，薑佩兮留在建興，見證了孩子從爬到站，再從走到跑；從含糊吐字，到清晰地喊出“母親”。
每一次變化成長，都讓她感到驚喜。
她的耐心隨著孩子帶來的欣喜而增長。哪怕是男孩七八歲討狗嫌的年紀，隻要他膩到她懷裏甜甜喊她“母親”，薑佩兮便拿他一點辦法沒有。
倘若說薑佩兮對他還有些管束，周朔可以說什麽都縱著他，隻要他不對周氏主家不敬。
至於什麽逃學、戲弄夫子、和同窗打架，周朔全睜隻眼閉隻眼，教訓他也不過是跟他說一句“下次不許”。
她曾一度擔心孩子會被周朔慣壞。
在不知是第幾次學府先生來告狀時，她決定給他上點規矩，抽出竹條要打他。
他倒是精明得狠，知道往周朔身後躲。
他們繞著周朔轉圈。
周朔看著他們笑。
最後周朔拿走她手裏的竹條，對著躲在他身後的孩子說：“好了，把手伸出來。”
知道沒人護著，孩子委屈巴巴伸出手心。
周朔要用竹條打他。
薑佩兮緊張地抓住周朔的手，他們交握的手藏在寬袖下。
周朔壓低聲音在她耳邊低語：“說是要打，你又舍不得。”
孩子的掌心被打了三下，手心連紅痕都沒留下。
薑佩兮瞪他，指責道：“都是你慣的！”
周朔失笑，看著她甩袖離開，還是對孩子進行毫無作用的教育：“下次不許了，知道嗎？”
征和五年，她和周朔和睦的關係終結。她的病，從視線模糊不清到出現幻覺，從偶然的頭暈到頻繁嘔血，她一步步纏綿病榻，不再有晝夜的概念。
她病得昏昏沉沉，疲於應對那副孱弱的身體，心中唯一放心不下的就是這個孩子。
這個給她生活帶來無盡鮮活色彩與欣喜的孩子。
薑佩兮眨著眼，夜風撲到臉上，臉上一片涼意。
小腹下墜的痛感越來越明顯，她的心像是被剜了一塊，空落落的。
她聽到呼聲。
“夫人。”
她茫然抬頭，看向跑向她的人。模糊的視野裏，是一身黑衣，黑衣的邊角好像繡著銀線。
像是周氏的服製，會是周朔嗎？
不會是他，他不會這麽喊她。
他對她的稱呼隻有兩個，佩兮，薑郡君。
沛榮跑到薑佩兮的身邊，他單膝跪地，看著臉上沾著沙土，身上白衣染著大片血跡的薑夫人，嚇得不知所措。
“夫人摔到哪了？”
薑佩兮看清了他的臉，伸手搭住他的胳膊，想要自己站起來，“沒事。”
她的左腳的確扭到了，身形一歪又要摔倒。沛榮抱住了她，他說了一句“得罪”，便將她打橫抱起。
薑佩兮沒有反抗，也沒有回應，下身的鈍痛越來越明顯。她腦子裏一片空白，眼睛也開始失焦。
她聽到吵嚷的聲音，閉上眼，不想再被煩擾。她被抱到馬車上，感受到馬車行駛中的顛簸。
她窩在角落裏，手摸上小腹，隔著衣服細細地撫摸，似乎摸到了凸起。
她咬住下唇，眼淚止不住湧出，她的孩子本該在四個月的時候被診脈診出。
馬車停了，冷風灌進來。薑佩兮打了個寒顫，把自己縮得更小。
下唇被寒涼的手指撫過，她聽到了熟悉的聲音：
“佩兮，是不是很疼？”
她睜開眼，眼前一片濕霧。她的眼角被指腹擦過，他的手似乎在顫抖。
視線逐漸明晰，是周朔。
她伸手抓住他的衣袖，眼淚溢出更多：“疼，好疼。”
周朔不怎麽笑，他往往是麵無表情一副公事公辦的態度。
但薑佩兮想起他看善兒時的模樣。
有些無奈，有些妥協，眉間露出無法藏匿的溫情。
他看著孩子的時候，有他自己也不能察覺的淺笑。
薑佩兮摟住他的脖子，周朔小心把她攬到懷裏。
他順著她的後背，每一個動作都極盡克製謹慎，“很快就有大夫了，就快到了。”
疼痛使她的感官不再敏銳，隻有下身的墜痛不斷刺激著神經，她的話斷斷續續：“疼……孩子……”
“真的好疼……”
周朔不可置信地看向懷裏的人，他聲音艱澀：“什、什麽？”