第58章
裴飲雪不允許他上前,理由嚴謹，言辭正當，謝不疑也不好硬是湊到薛玉霄床前，哪怕他確實頗為擔憂。
但當著裴飲雪與李清愁的麵,他並不想將這份憂心流露於表麵,便隻是站在裴飲雪身側，目光望著床帳邊露出來的一點兒錦被花紋、還有她那雙修長的手。
這是一雙翻閱戶籍賬本、執筆定論的手,如此優雅、美麗,掌握著左右蒼生福祉的權力。謝不疑的目光落在上麵,一時怔望出神，聽到旁邊裴飲雪很不悅地咳嗽一聲，這才收回視線。
“皇姐所贈的禮物放在院中,這是禮單。”他取出一張淡金色的帖子遞給裴飲雪，又低語道,“王珩有沒有來？”
裴飲雪眉頭微皺,不知他這是何意,但仍舊回答：“不曾。除了崔七前來看診開藥，隻有殿下您眼巴巴地跑過來,關心問候，體貼至此。”
他素來很會含沙射影，謝不疑聽了也不介意,眸間帶笑道：“那過一會兒他就要來了……這樣,我不去見她，你也別讓那位王公子來她眼前探望,這樣才算公平。”
裴飲雪目光疏冷地掃了他一眼：“公平？你當著我的麵,論什麽公平。”
謝不疑在心中想，裴飲雪這醋勁兒也太大了,在薛玉霄麵前倒還一派賢惠——男人在心上人麵前就是兩幅麵孔，慣會偽裝。
“好吧。”他歎道，“誰讓你是‘哥哥’呢。在你麵前確實沒有公平可言，如此，我也隻好自行想辦法了——”
裴飲雪還未開口，見他忽然抬起手，將脖頸上的長命鎖接了下來，交遞給他，道：“這是我出生那一年宮廷造辦所製，父君將它戴在了我身上，三歲時有一名從天竺國而來的遠行僧入宮獻經，為金鎖開光，據說可以逢凶化吉，辟千百劫難。我想薛侯比我用得上，請裴郎君交給她。”
裴飲雪沒有接過去，望著他的麵容怔了怔。倒是另一邊薛玉霄聽聞此語，開口道：“殿下，這是無比貴重之物，無功受祿，於心難安，何況我沒有贈禮可還。”
謝不疑轉過身望向聲音來處，揶揄道：“貴重的是佛意，而非金銀。要是薛侯真的無禮可還，不如也贈我向佛之意，點化於我，讓我能脫離這塵世苦海，往極樂之境而去。”
他這話表麵倒是很正常，然而薛玉霄很不恰當地想起他所說的“鎖骨菩薩”故事，一時不好接話。
李清愁聽了這對話，納悶低語道：“你跟四殿下關係很好？”
薛玉霄隻道：“不熟，不熟。”
謝不疑耳聰目明，聽到這幾個字，神情微變，低低地哼了一聲，說：“幾麵之緣而已，薛侯每次見我都極謹慎，絕不會發生衣帶遺落之事，確實不熟。”
薛玉霄一口茶水差點嗆到，她連忙解釋：“汙蔑。這是汙蔑。”
李清愁呆滯半晌：“……我懂，我知道。”
薛玉霄額頭青筋直冒：“你懂什麽？謝不疑，你不要趁著我生病，就禍害我的名聲。”
謝不疑轉而笑了笑，說：“好罷，是我胡編亂撰的。嚇到李娘子了？薛侯自然是清清白白的名門淑女，身正不怕影子斜。我失言了，金鎖就當我給你賠罪，不用你想盡辦法來還我。”
李清愁反應過來，衝著薛玉霄眨眨眼，道：“我明白，你們不熟。”
薛玉霄：“……”
你還不如不明白。
謝不疑怕裴飲雪不收，便繞出內室，將這條黃金所鑄、意義非凡的長命鎖放在了屏外計量藥材的戥子上。他不會看戥稱的重量標識，自然也稱不出自己的心意有多重，便隻是低頭把玩著小稱，如同小孩子遇見新奇玩具般，隨口道：“外麵還有內侍等候，我不能在此待得太久，我先走了。”
裴飲雪叫住他：“等等。”
謝不疑站住，回首看他。
“禮物太過貴重。你這樣做……”裴飲雪頓了頓，緩緩歎了口氣，“讓我不知道說什麽好。”
謝不疑道：“你可以照舊對我生氣，氣一氣狐媚惑主的二房弟弟，理之當然呀。”
裴飲雪：“……跟你正經說幾句怎麽這樣難？”
謝不疑逐漸收斂唇邊笑意，他總是在外人、在世人麵前，流露出一絲格外的輕佻無忌，這跟他眉心的朱砂完全是兩個極端。也因為他的行為不端，又衍生出許多風言風語、刻薄人言。
但這些尖刻人言，反而將他更推向叛逆、推向離經叛道。謝不疑幾乎以此成為一層“生人勿近”的保護色，讓那些風流之士避而遠之，沾惹他，便如惹禍上身。
當這個尊貴又卑微，明豔卻帶刺的四皇子褪下甲胄，裴飲雪才發覺他其實並沒有哪裏生得更勾人狐媚一些。他沒有王郎唇間的紅痣，也並無崔錦章身上那股令人向往的天真自然之態，謝不疑頹喪、慵懶、帶著一點厭倦世俗，如一朵枯敗卷邊的凋落紅藥。
他道：“金銀織物，薛氏自然不缺，香囊珠串，有裴郎君在側，我再獻醜，不過自取其辱。我雖為皇子，卻身無長物，裴公子，這東西在世人眼中或許貴重，但比之更為貴重的，就在內室床榻之間。難道薛侯主傷了一根頭發，你不比我更為痛心嗎？這種話就不必再說了……要是日後我把心剖出來送給她，把頭發剪斷送給她，在佛前把我的壽數折給她……你再驚詫不遲。”
裴飲雪如鯁在喉。他心中的醋意早已消散無蹤，隻剩下一種極為莫名、百味陳雜的憐憫和無可奈何。
謝不疑隨意拱了拱手，笑著說：“我去替你攔一攔王郎，若今生未能如願以償，還求裴公子在立祠立碑時，將‘謝鬱’二字刻在一旁，我當牛做馬在地底侍奉你——開玩笑的。別這種目光，誰要你可憐？”
說罷，他便轉身離去。
兩人在屏風外的這段對話聲量不高，內室聽不清楚。等裴飲雪拿起金鎖轉身過來，薛玉霄便問：“說什麽了？可有提到皇帝？”
裴飲雪看了一眼薛玉霄認真的目光，將刻著“長命百歲”的金鎖遞給她看，歎道：“你可真是……惹人憔悴。”
薛玉霄莫名其妙，反應了一會兒：“我……？”
裴飲雪點頭，說：“謝不疑送你的。他非要送，我也沒有辦法，你收好吧。”
薛玉霄重複了一遍：“我收好？”
裴飲雪道：“怎麽？我說這話很不對嗎？”
薛玉霄盯著他的臉看，好似要從這張臉上看出花兒來。裴飲雪避開目光，輕咳道：“他說遇難成祥，也許是真的。戴上太招搖，我給你放在香袋裏，要是能護身，也不枉費……四殿下的一片心意。”
他說著將金鎖放進香袋係緊，隨後便去院中清點謝不疑禮單上的皇家禦賜之物。
他一走出去，李清愁忍不住道：“裴郎君在千秋節宴會上‘吃醋’為你拒絕賜寵，傳播甚廣，世人都說他性子剛烈易妒，我看倒也不盡然……”
薛玉霄打斷道：“你是來幹什麽的？看我熱鬧？”
李清愁馬上正色：“我們還是來談一談怎麽悄悄離京，不驚動司空大人吧。”
這還差不多。
在兩人討論方案時，謝不疑的馬車離開如意園，剛到錦水街中途，迎麵便遇上放鹿園的馬車。
這馬車隊伍甚長，大約不止王珩一個人出行，想必是王丞相不放心，讓其他王氏長輩跟隨。果然，雙方狹路相逢，率先出麵的是王秀的妹妹王婕。
王婕為現任西曹掾，領百官奏事之責，如果想要見丞相，大多都要先麵見王婕提交奏事，得到同意才能麵見丞相。
王婕見到皇室車馬，但排場並不大，便知皇帝不在此處。她並未下車，隻是掀開車簾，略行禮節，問候道：“四殿下從此路而返，可是自如意園歸宮？臣正欲代丞相探望，家中小郎悶久了，一同出來散心。”
她肯定不能說是王珩要過來探望，但王珩又確實要去，所以隻能隨便編一個理由，免得落人口實。
謝不疑回禮，道：“辛苦西曹掾，像薛侯主這樣的賢能之士，讓丞相關懷備至，也屬常理。不過我剛剛從那裏出來，薛侯得了風寒，雖不嚴重，但王公子素來體弱，當年的衛玠都會被人‘看殺’，要是過了病氣給王郎，豈不是薛侯的過錯？公子還是不要去了——散心麽，我知道幾個地方，可以陪同王公子遊玩。”
王婕一時語塞，沒有想到好的理由拒絕。
謝不疑便親自下車，走到王珩所在的馬車邊，笑意盈盈，一派好意：“我這樣為你著想，王郎怎麽不露麵呢？你是答應，還是不答應？”
片刻，車馬上的簾子被一隻蒼白的手撩開。王珩沉默安靜地望過去，他的眉目俊秀文氣，風度翩翩，望之如天邊一觸即散的清湛流雲，他道：“謝四殿下美意，我不過略走一走，不必特意勞駕。”
謝不疑道：“怎麽是勞駕？陛下愛重丞相，我也願為公子解憂，難道王郎身價甚高，連我都不能請動嗎？”
王珩抿了抿唇，眉鋒微鎖，低聲道：“讓路。”
謝不疑同樣壓低聲量，道：“丞相百般攔阻，你都毫不顧忌，難道王郎這份賢德之名真不要了？世家之子，婚姻大事自然聽從長輩，山寺彈琴送別已經有所非議，你冠蓋陪都的好聲譽，真要毀於一旦——”
“這與你有何關聯？”
謝不疑道：“我是替王丞相不值。她辛苦勞累半生，要是臨近半百，還被子孫敗德而牽連清名，那可真是令人心痛不已。”
一提到母親的名聲，王珩緊握著的手便緩緩鬆開，他吐出一口氣，揉了揉抽痛的眉心，道：“四殿下，你我無冤無仇，往日的嫌隙我已經不計較，你何必戳我的痛處呢。”
“我與你走走，她的事，我可以慢慢告訴你。”
王珩沉默半晌，跟身側的侍奴交代幾句。那個少年便跑了過去，跟王婕稟報清楚，說公子與四殿下結伴而去。
王婕眉毛一挑，暗暗鬆了口氣——她也怕發生什麽沒出息的事，姐姐愛護幼子，要是真為了這個孩子重新向薛氏議親，那琅琊王氏也成了滿朝文武的笑話了。
王珩被謝不疑攔阻而下，折向他路。兩人前往大菩提寺敬香，一路上，謝不疑還真的有問必答，毫不藏私，王珩的心慢慢平複下來，兩人談到彼此無言的時候，便聽謝不疑低低地誦念著一首詩，仿佛是靜心所用，頭兩句是：
“因僧問我西來意，我話山居不記年。”
這首詩乃是一名叫“靈澄”的僧人所作，是一首清貧恬淡的隱居詩。王珩看向他的朱紅衣衫、身上沉綴著的金鈴裝飾，真是與這詩意格格不入……他思緒微頓，忽然聽到謝不疑跪坐蒲團之上，望著佛香上的火星，吟至末尾，一聲歎息。
“……半夜白雲消散後，一輪明月到床前。”
一輪明月到床前。
……
兩日後，薛玉霄按時服藥，發熱已褪，就是還有點沒精神，她盤算好了時間，在眾人仍以為她臥病修養時，請了一道密旨悄然出京，向豫州而去。
地方的消息本來就稍慢一步，她秘密前往，更加隱蔽。想必這時候地方大族正在手忙腳亂地藏匿田地人口，打算對策。薛玉霄這位欽差大人卻已經踏入了豫州地界——豫州與京兆相鄰，也屬於民力尚可之地，但生活水平卻天壤之別，隨處可以看見衣著破舊、食不果腹的貧民。
“少主。”韋青燕將第三撥劫道土匪的頭砍了下來，回頭要獻給她，薛玉霄懨懨擺手，無力道：“夠了夠了，我這一路上都看好幾個了，別拿過來。”
韋青燕“哦”了一聲，把頭顱扔下。
她們一行人改換裝扮，並不做大富大貴之態，有路人相問，便說是行商——即便如此，還是讓山道上的土匪眼紅不已，梗著脖子劫掠。
薛玉霄帶著近衛，這些經過操練的貼身近衛乃是精兵，對付這些零散的土匪簡直是殺雞用牛刀。在薛玉霄的吩咐下，韋統領每次都會留一個活口，到土匪寨子裏解救被搶奪奴役的百姓，一路過來居然有了不少善名。
一些貧民跟隨車隊乞討，稍加施舍，便越聚越多，最後實在堵塞路口，韋青燕不得不舉刀恐嚇，這才驅散。
薛玉霄懶得看那些人頭首級，倒是趕車的李清愁掃過去一眼。她作車婦打扮，幹練便裝，戴著一頂當初進京在樹上指點棋藝的破鬥笠，一派瀟灑：“你看看你，病沒好還嬌貴上了，我可記得你包起內侍頭顱送給謝馥的事兒呢，不是不怕嗎？”
薛玉霄淡淡道：“不怕，但是惡心。”
“好吧。”李清愁換了坐姿，“這一路過來，可知京兆外的土地兼並有多嚴重。普通農戶一遇到災年，就交不起國朝的農稅，不得不向大族借貸，百姓本來就勉強果腹，怎麽可能有錢還貸？於是利息滾了幾番，隻好將田地抵押給士族，成為士族麾下的佃戶，更有甚者連田地都不足以還債，於是賣身為家仆，後嗣也成了奴仆……我們經過之地，就沒有一處的田莊不是地方大族的。”
“大地主啊……”薛玉霄抵著下頷道，“一郡太守、一縣縣丞，在當地如同諸侯，她們自由自在慣了，對皇命都未必恐懼。”
李清愁笑道：“所以我才助你。放心，有我在身邊，等閑三五個練家子都近不了身。”
薛玉霄敷衍道：“好好，若有刀兵無眼，可別怪我要往你身後躲了。”
說罷，她轉頭看了一眼在身側看農書的裴飲雪。裴郎所到之地，皆會下車拜謁當地的農戶，以錢財從她們手中換一小捧糧食，對比土地、氣候、品種以及產量的不同，這本農書下方密密麻麻的幾卷黃麻紙，已被他穿線成冊，修訂起來，實踐與理論相映照。
薛玉霄盯著他的側頰看了一會兒，輕聲道：“寫這麽小的字，不暈車？”
道路崎嶇，車上可是很顛簸的。
裴飲雪聞言才稍稍閉目養神，他的手停了停，道：“你不說還好，一說就眼花了。”
薛玉霄道：“哎呀，你怎麽胡亂怪我。我不是說讓你留在京中，這些農種我來給你帶回去。”
裴飲雪卻道：“我是奉母親之命看顧保護你的。”
薛玉霄跟李清愁商議完畢，鬼鬼祟祟地打算出京時，她前腳剛踏出園子的門，就見到後門旁邊停著準備好的車馬包袱，一身簡裝素衫的裴郎倚著車旁青鬆靜靜等候，儼然已經待她許久。
薛玉霄覺得一路辛苦，不願意帶上他，假裝沒看見掉頭就走，遠遠聽到裴飲雪說：“還劍，去太平園請母親大人——”
她的腳步釘在原地，馬上回頭湊過去，一臉誠懇，麵容真摯：“母親事務繁忙，有話好說，別驚動了她。”
裴飲雪不看她，平靜道：“換洗的衣服已經備好。我想在外高調反而惹人注意，所以準備了代表商賈身份的契文和通行書，還請妻主動一動關係蓋上印章，我們這就啟程。”
薛玉霄：“……你是不是偷聽到我們講話了？”
裴飲雪微微一笑，矜持端莊地說：“女人商議國策，我怎麽會偷聽呢？不過是你我心有靈犀一點通。”
薛玉霄無奈答應，給裴郎帶了手爐、足量的炭火，厚重足以抵抗寒冬的披風大氅，這才帶他同行。
裴飲雪閉目恢複了一下視線，沒有再落筆，而是取出一份地圖，手指從上一段官道通行驛站上劃出來，估量道：“要進入河內了。”
河內泛指豫州北部地區，地處中原，氣候適宜，地理位置優越。不過重要的是——河內最大的士族，乃是前朝之皇室——司馬氏的地盤。
自司馬氏最後一個幼女皇帝“禪讓”於謝氏後，這個曾經執掌天下的豪族便被迫遷離燕京，更沒有在陪都紮根。謝氏先帝為了表現自己的“大度”，將河內這塊富庶之地歸還給司馬氏，封司馬氏當時的家主司馬嫣為河南王，授王爵之位，還允許司馬嫣使用天女的鳳凰儀仗、保留前朝皇帝之禮。
不過僅僅兩年，司馬嫣就“病死”在了河內。從此她的後嗣再也沒有人敢使用鳳凰儀仗，不過爵位倒是保留了下來，一直傳到司馬氏當今的家主身上，如今的河南王名為司馬慧，年僅十歲。
瘦死的駱駝比馬大。司馬氏在河內建立塢堡，征召族兵，讓整個豫州沒有出過大亂子，也算是守土有功。
進入河內後，果然劫匪少了許多。薛玉霄停下車問了問路，說是行商做生意的，當地民眾便指引幾人前往司馬氏的塢堡。還未抵達，路上便見到許多田戶跟穿著整齊的管事爭吵，一行人停車細聽，終於聽出了個名堂。
“……你怎麽聽不懂話呢？家主的意思是讓你們先遷往陳郡避一避，等風頭過去，自然能再回來。”管事皺眉罵道，“你是聾子還是癡傻，那殺千刀的欽差過不了多久就會來豫州，把你們全都攆到荒無人煙的地方，到時候給朝廷交重稅！當苦力！等全家都死光的時候，別怪姑奶奶沒提醒你！”
莊戶滿頭大汗，七嘴八舌道：“……前幾天去陳郡避風頭的那一整個莊子，糧食都被搜刮走了，我們一離開，回來連口飯都沒有！”
“是啊大人，不是我們不願意走，良田還交不夠朝廷和主家的份額，誰願意到鳥不拉屎的地方去找死？但秋收下來的糧食還沒交給主家，這要是讓人給偷了，能打死我們啊！”
“誰偷你們這仨瓜倆棗。”管事極不耐煩地看向一邊，“丟了的是自己沒看好，興許讓盜賊鑽了空氣，或者是她們自己吃了，硬說丟的！”
農戶們麵麵相覷，猶不甘心。
“大人，您得給個辦法我們才肯走，不然等欽差來了全家死在僑州，和交不上糧食被主家打死也沒有區別啊！我們一撒手，夫郎孩子可怎麽活下去……”
說著便有人哭嚎起來，抱住那管事的腿。
管事用力地踹了幾腳，說：“要怪就怪那勞什子欽差吧，別說我們根本沒人搜刮盜取，就是姑奶奶真拿了你們幾袋糧食又怎麽樣？哪年播種的種子不是我為你們去討的，給臉不要！”
她一揮手，身後的幾個司馬氏的部曲立刻上前，這些族兵的佩刀都是鏽的，但吃得飽飯，體格比別人強健不少，看上去威風凜凜。
部曲一衝上來，農戶們頓時一縮脖子，一聲也不敢吭了。
管事讓農莊上的隱戶簽字畫了押，逼她們定好去陳郡避風頭的日子，這才帶著族兵得意離去。
就在農戶們垂頭喪氣，麵露惶然之時，旁邊停靠的車緩緩駛來——這樣的馬車不是貴族就是富紳，眾人不敢怠慢，連忙口呼“大人”。此時，一個麵龐美麗白皙的娘子從車上下來，衣著規整素淨，倒是沒有司馬氏主家那麽奢華。
薛玉霄靠近莊戶們，先是表明自己的身份——乃是依附大族的管事，專營商賈貿易。她跟莊戶們拉了幾句家常，忽然道：“方才那個人是誰？是不是司馬氏的管事，那些話我都聽見了，這樣，我有個辦法讓你們能順利去陳郡避難，還不用擔心糧食。”
眾人你看看我、我看看你，都不敢輕信。還是一個上了年紀的老婦走出來，詳細詢問道：“請大人細說。”
薛玉霄道：“我本來就是出來收糧食入京販賣的，你們把家中的米糧賣給我，我按照市價收購，你們拿著錢去陳郡躲避風頭，手裏有了錢，還怕交不上糧食嗎？等風頭過去，你們回來時，該交錢就直接交錢，該交糧米，就用錢到臨近的郡換糧米上交，一點兒也不耽誤的。”
莊戶們有所意動——這可是錢啊！她們常年賣不上朝廷規定的市價，往往折價出售，要是這位娘子說的是真的，豈不是天大的好事降臨在頭上？
“不過。”薛玉霄頓了頓，一臉認真道，“你們得把自己的姓名、籍貫，還有家中人口數目留下。彼此監督，絕不可作偽。要是誰給了我陳年糧米，賣不出去，我可得按照名姓戶籍去找——這總可以吧？”
她要是全無要求，反而惹人生疑。這要求一提出來，眾人連忙答應，生怕薛玉霄反悔，紛紛湊上前去，報出自己的姓名籍貫，恨不得把祖上三輩都告訴給她。
薛玉霄一一記下，收了一整個田莊的糧食，讓打扮成家仆的近衛接收糧食，堆滿後方空置的運貨牛車。她順便問了問附近的司馬氏田莊，按照順序一一造訪。
田戶們得了錢財，放下心來，對她千恩萬謝，言語中不由得埋怨“欽差”幾句——還好有這位好心的管事幫忙！不然性命危矣。
及日暮，薛玉霄整理好數個田莊上的北人隱戶名冊，停在郡內歇腳的一處客舍，她把名冊往小案上一放，歎道：“還好我動作算快，再遲個七八日，連人影也看不到了。”
裴飲雪為她煎藥，用蒲扇輕輕扇動爐火，道：“仔細別累著自己，明日再去，我替你寫也無妨……你連證據人數都拿到了，不如後天就前往司馬氏塢堡，麵見那位河南王。”
薛玉霄卻笑了笑，道：“後天？給她們一點時間吧。”
裴飲雪抬眸看她，從妻主唇邊這點微妙笑意中，感覺到一股深沉的算計。他立即意會，道：“這可是當過皇帝的司馬氏，要是逼得太甚，恐怕傷及體麵。”
“裴郎啊裴郎，你們小郎君的心太善了，事事留有後退的分寸。”薛玉霄支著下頷，微笑道，“我為隱戶免除徭役、減輕賦稅，她們卻造謠汙蔑，說我害人去死。是司馬氏逼人太甚——該給我叩頭請罪。”
伐鼓撞鍾海內知（1）