第4章 拆夥
東籬書院是一富商捐贈的舊宅改建而成，就位處臨安縣北邊，五進的院子還自帶著一片褐皮李子樹林。
正值炎炎夏日，墨綠色的長卵形葉叢裏碩果累累，壓彎了枝頭，看著十分喜人，而一張巧笑嫣然的笑臉便藏在這片喜人的果子下。
蕭聞璟緩緩仰起頭。
這些李子樹經年成長，已經十分茁壯高大，像是盛京裏頭那些足有三四層樓高的大酒樓，讓人折了頸都望不到頭。
阮靈萱就坐在一截粗壯的枝杈上，碧綠的葉子掩映著她那悠哉地晃**腳，軟綢繡鞋尖上綴著幾顆銀珠，像夜空的繁星般閃爍。
謹言的嘴張得都快能塞下一整顆鴨蛋了。
除了貓和猴子，謹言還沒看過有什麽動物能坐在那麽高的枝頭。
“你、你不講武德！”在樹下直跳腳的男孩紮著兩個童髻，穿著一身寶藍色圓領錦衣，腰身甚是渾圓，一蹦一蹦就像是個大號鞠球在彈跳。
他剛罵一句，樹上就“咻——”得一下擲出枚青皮的李子，雖然沒有砸在那男孩頭上，卻也把他嚇得不輕，連連往旁邊跳開好幾大步。
“我不講武德？你還背信棄義、出爾反爾，這麽大還要去大人那裏哭鼻子告狀，羞死了！”阮靈萱捏起一枚新果子，不懷好意擺出要扔的樣子。
薛貴臉色漲得猶如豬血般紅，既想批評阮靈萱亂用詞語愚蠢，又想指責她用果子當武器無恥，想法太多最後也隻能指著自己的胖臉，怒道：“你、你往我臉上擂這麽一拳，我臉都腫了，我娘又沒有瞎，看見了自然要問，我不說你難道說是鳥啄的嗎？”
“這阮家小姐好蠻橫無理，實不像是阮大人教養出來的。”謹言忍不住說句公道話。
阮知縣是個好脾氣，十裏八鄉誰人不知，就連他們這剛到臨安縣沒兩個月的外地人都受了阮知縣不少恩惠。
蕭聞璟還未開口。
那邊阮靈萱已經眼尖看見了他們兩人，對蕭聞璟搖了搖小手：“呀！你好了！”
薛貴這才留意身後有人，又羞又憤地扭回頭，“怎麽偷聽人講話了還！”
謹言連忙擺手解釋：“可不是偷聽。”
“沒時間跟你玩兒了，你快走吧！”見自己等的人來了，阮靈萱都懶得和薛貴掰扯，抖了抖裙子，兜著的青李子劈裏啪啦往下掉。
薛貴抱頭逃竄。
他尖聲道：“阮靈萱你個潑猴！我要告訴夫子去！”
阮靈萱抱著樹幹邊往下爬邊撇嘴，嘀咕道：“哦，夫子又逮不到我，你告狀有什麽用。”
這次來書院，阮靈萱隻是想看看蕭聞璟的情況，但又拿不準他身子好了沒，會不會來，於是就派雲片去書院前麵等，自己則溜到李子林藏著，沒承想就給薛貴看見了，追著她還想扳回一局。
“那天拙園走水，我家後院都給飄進來的火星子燎著了木堆，阿娘就嚴禁我再靠近後院，所以沒法爬牆去看你了。”阮靈萱在地上站定後，拍了拍手掌，好奇道：“所以你的園子究竟是怎麽走水？”
她瞟了瞟自覺走開的謹言，又小聲問：“果如外麵人說，是有歹徒？”
“是下人未滅燭火，不慎點燃帷幔。”蕭聞璟並不願意和她細說這些，垂下眼睫，就看見阮靈萱鞋尖上的銀珠十分精巧，鏤著蓮花紋，裏麵還有一粒可以滾動的小金珠。
能讓他看的如此清楚，說明兩人的距離十分之近。
他一抬睫，視線就徑直撞入阮靈萱清澈明亮的眸光裏，就連她濃翹的睫毛都曆曆在目。
阮靈萱把手攏嘴邊：“小沈妃娘娘要知道你在臨安這般危險，肯定會很擔心的吧！”
想起蕭聞璟孤孤單單站在冒著濃煙的屋子前，阮靈萱覺得他雖然討厭，但也是真的可憐，不像她即便重生到了小時候，爹娘卻都在身邊護著她。
可他卻隻有一個人，孤零零的。
可誰知蕭聞璟絲毫沒有被她的關心打動，反而打量她一眼：
“你來了書院為何不去書堂溫習，反而藏身樹上，與人爭吵鬥毆？”
阮靈萱心裏剛升起的那點同情就好像一豆燈火被咻得一下掐滅了，她往後退了一大步，站住自己的立場：
“要不是為了看你，我才不會來書院，你不領情就罷了！”
“我並未要求你來看我，所以也不必領你的情。”蕭聞璟聲線一如既往的平穩，就像山海經裏的弱水，扔塊石頭都砸不出個響。
阮靈萱氣鼓了臉，可是卻沒法把氣撒出來，因為蕭聞璟說的沒有錯。
來看他是自己一廂情願，所以他不想領情也無可厚非。
隻是他的話還是忒傷人了。
阮靈萱重重哼了聲，提裙就往林子外跑，才跑了幾步又覺得自己表達生氣還不夠重便急刹車轉回來，扔下自己的狠話：
“好！既是如此，往後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，誰也別管誰好了！”
他先不仁，就別怪她不義。
他們兩隻螞蚱要拆夥！
蕭聞璟不為所動。
阮靈萱繼續道：“我們以後也不必見麵了！”
謹言看著阮家姑娘像隻靈活的野兔子，幾步就竄出林子去了，不由走到上前，感慨道：“公子難得有個朋友，怎麽就把人說跑了……”
蕭聞璟瞟了他一眼，“我們不是朋友。”
謹言連連點頭，“屬下說錯了，那樣飛揚跋扈又不學好的小姐怎麽能做公子的朋友。”
書院第一輪鍾響了，提示著眾學子抓緊時間回書堂，蕭聞璟帶著謹言亦轉身往外走。
對於剛啟蒙不久的孩子來說，這兩年的課都是認字背書。
夫子教一個，學生認一個，十分枯燥乏味，卻又是不能跳過的一環。
學堂有人認真學字，自然也有人敷衍了事，還趁著夫子撚著胡子轉身之際，和同窗互丟起紙團，忽然一個紙團飛出了直欞窗，外麵有一聲低低的驚呼。
幾個坐在窗邊的學生伸頭去看，頓時又交頭接耳起來，直到被夫子皺著眉頭嗬止方止。
蕭聞璟並沒有關注這些事情，他獨自坐在一個角落裏，旁邊甚至還有矮屏風擋著，一般人看他這樣的架勢就不會來招惹他，更別提和他分享那些無聊的閑話。
一堂課結束，夫子下去喝茶休息，學堂上的小公子們就徹底鬧了起來，幾個腳快的已經衝到了外頭。
蕭聞璟以指腹臨摹著自己六歲時寫的字，他那時候年紀小，手腕虛浮無力，寫出的字工整有餘，尚缺形骨。
謹言進來給蕭聞璟換茶，聽見窗外的吵鬧聲，不由敬佩公子穩重，這還能看得進書。
“蟲鳴雞叫罷了，不值得留神。”
“是，公子自然是和他們不一樣，他們說什麽都不必留意……”謹言話剛說出口，隻聽外麵有人高聲道：“那阮靈萱……”
蕭聞璟抬起右手，止住了謹言的話。
半扇直欞窗推開，外麵的鳥語花香伴隨著那幾個孩童的聲音一並傳了進來。
“那阮靈萱給你撐腰你就不把我們放在眼裏了是吧？”
“明明是叫花子，夫子看你可憐才把你收到書院裏當個掃地小廝，你憑什麽和我們一起讀書學字！”
“踢掉他寫的字，踢掉！”
幾個六歲左右的孩子合力把一個瘦高的少年擠開，把他用樹枝寫在地上的字亂踩亂踏，胡亂抹去。
那骨瘦如柴的少年穿著粗麻短褐，洗得發白的袖子下兩隻拳頭緊握。
可無論是被人推搡還是被人踢踹，他始終不發一言，直直站著，猶如一簇被春雨吹生的箭竹，沒有什麽風雨能阻礙他挺拔而立。
他是誰？又為何與阮靈萱扯上關係？
饒是蕭聞璟再聰明，從前沒有注意過的事，現在也想不出緣由。
幾個錦衣玉食的官宦子欺負一個小小仆役，大家見怪不怪，隻有幾名小姑娘麵露不忍之色。
可她們膽兒小，不敢和薛貴一行人對著幹，隻能麵麵相覷，直到看見學堂門口忽然出現了一道熟悉的身影。
“靈萱妹妹你來了！你快去看看，薛二他們又去欺負那個小廝了！”
阮靈萱去而複返，才進門就被一隻軟乎乎的小手拉著，她扭頭定睛一看。
好像這是臨安縣縣丞的女兒姚朵朵，是她兒時的玩伴。
“之前你不是和薛貴說，你不讀書，讓給那個乞兒，可他們還是趁你不在就逮著他欺負，真過分！”姚朵朵給她解釋。
“什麽！還有這事！”阮靈萱自己也想起了事情的前因經過，頓時都忘記自己回書堂的目的了，腦子一熱就提起裙子登登登跑到牆那頭，踩著個蒲團探頭往外看。
“薛富貴！你這個小人！”
阮靈萱雖然已經是個大姑娘了，但是歲月並沒有磨礪她心性。
所以譬如蕭聞璟所擔心的，她會難以模仿出五歲阮靈萱性格習慣一事是杞人憂天。
無論是十六歲還是五歲，阮靈萱這個衝動的性子從沒有變過。
“你才是騙子！”薛貴被抓了一個正著，還讓阮靈萱當眾喊出自己那俗氣的小名，登時惱羞成怒，“你不是說你不來學堂了嗎？”
“我、我是……來監督你的。”阮靈萱找到一個合適的理由，馬上就理直氣壯地叉住腰，“我們不是說好了，我把我的位置讓給他，你們不許阻撓他旁聽！”
“你都不愛讀書，你管這閑事做什麽？！”
薛貴很無語。
本來好男不跟女鬥，可是他身後還跟著一群對他馬首是瞻的小弟，他若是敗下陣來，豈不是丟了麵子。
“我不愛讀書，但是也不會妨礙別人讀書！”阮靈萱雖然個子矮，但踩在矮蒲上一蹦一跳，活像是一隻嗷嗚叫的小老虎。
薛貴就被她一吼，下意識就閉緊嘴，唯有一張胖臉還因為生氣不住顫抖。
阮靈萱目光轉向他旁邊的少年。
她以前見過他縮在窄窄的屋簷下，忍受著風吹日曬，偷聽夫子講課。
偶然考問過，才發現這個少年能把她記不住的文章輕鬆背誦。
阮靈萱佩服之餘又十分惋惜他沒有進入學堂的機會，彼時的她又隻有五歲，隻能天真地想到把自己的位置讓給他，反正自己也不好學。
“我才不會把自己不喜歡的東西都踩到泥巴裏，就好像你喜歡算學，能把錢銀算的清清楚楚，我也覺得是件很了不起的事，並不會因此而看不起你啊！”阮靈萱又對薛貴大聲道。
她不解，為什麽薛貴不喜歡讀書，卻想要把喜歡讀書的陳十四趕走，好像他讀書就是什麽很不好的東西。
薛貴本來還生氣的臉，刹那就憋紅了，他往後倒退一步，“你、你怎麽知道我喜歡算學……”
阮靈萱不但知道，還大大方方誇他“很了不起”，她居然會誇他了不起！
要知道算學再好對仕途毫無幫助，在許多人眼裏這就是一不入流的雜學，就算你是算學的天才，日後也隻能去管管錢糧，升遷無望。
這根本不值得誇獎。
“那麽複雜的數字你都能理得清清楚楚，就好像陳十四可以把《千字文》背得順暢流利，所以你幹嘛非要去為難他呀！”
阮靈萱目光澄澈，望著他們二人，仿佛他們一個高山一個是大河，各有千秋，應該和平共處才是。
薛貴往旁邊看了一眼陳十四，陳十四的臉剛抬起一些，又低低壓了下去。
他本就是低賤到不行的人，如何敢在這麽耀眼的人麵前抬起那張窮酸的臉，就是薛貴這會都覺得阮靈萱那張臉會發光一般，讓他不敢直視。
“原來是這樣。”
謹言正聽的目瞪口呆，忽聽見旁邊的蕭聞璟低聲說了一句，他緊跟著臉皮一紅，羞愧道：“屬下誤會阮小姐了。”
誰知阮靈萱不上學裏頭還有這麽多彎彎繞繞的事，固然不讀書逃學是不對的，但她的心腸又十分好，讓謹言為自己曾經誹謗過她而慚愧。
“咳——”
門外齊夫子清了清嗓子，滿室的學子作鳥獸散，紛紛回到自己的位置坐好。
阮靈萱這次鼓足勇氣，去而複返折，是有求而來，所以沒有像往常一般第一時間逃了出去，反而東張西望開始找空位。
功夫不負有心，終於給她找了一個空位。
她喜不勝收地走過去坐下，剛鬆了口氣，理了理裙擺袖子，就發現旁邊有道目光落在自己身上。
“你怎麽這樣看我？”阮靈萱忍不住打了一個哆嗦。
蕭聞璟那像是探究新鮮物件的目光跟個剔骨刀一樣，刮得她後背發涼。
莫不是因為她先前那些話？
阮靈萱清了清嗓子，理直氣壯道：“我不是故意要出現在你麵前的，我來是有正事！”
人一旦有了正當理由，就不畏懼變卦。
蕭聞璟掩下審視的目光，不免好奇起來：“你有什麽正事？”