第47章 “金蠶絲”過往
此言一出，莫說朱顏三人，冷氏兄弟和其他船夫們也是一愣。唯有雲曦和陸青帆麵色不改，明顯是早就知道了。
“那、那春花她怎得不見了？”朱顏幾乎是立刻相信了虛賢道長的話。
殺人的罪名他都認了，沒道理在幾人失蹤的事情上撒謊。
“貧道不知。”虛賢目光清澈從容，怎麽看都不像個窮凶極惡的凶犯。
陸青帆望向朱顏一行：“幾位稍安勿躁。”
彭夫人、春花姑娘失蹤一事需暫且擱置，最重要的是眼下。
“道長還是先為我等解惑為何要殺害雷威鳴三人、又為什麽非要用‘金蠶絲’作為凶器吧。”
“我們師兄弟數人都是孤兒，後來被河清觀收養長大成人。”虛賢望向師弟們的目光變得柔和：“但我們不是生來便無父無母、船艙下的那些奴隸們，也並非生來就是奴隸。”
虛賢的目光變得冷冽，“造成這一切的罪魁禍首，就是彭嶸和雷威鳴！”
“莫名其妙！”
“我們船老大行船五六載，哪裏就跟你說的這些事情沾染了！”
“不過是臨死前的狡辯之詞罷了！”
……
船夫們壓根不信，在他們心中，雷老大和班教頭的堅實地位不可撼動。至於彭老板……不過是個經常蹭好廂房的狡詐商人罷了。
“虛賢道長，還請為我們解惑。”
雲曦也很想知道，凶案的背後究竟隱藏了什麽秘密，逼得虛賢等人聯手、即便陸大人在船上也要頂風作案殺了他們！
“二十年前，在海郊數裏綿延的村莊裏，不少人都靠著“金蠶絲”過活。‘金蠶絲’還不是如今這樣寶貝的物件兒。”提及過往，虛賢眼底閃過一道柔光。
十年前左右，彭嶸和雷威鳴三人一行來到了海郊的“金蠶絲”村，發現了“金蠶絲”的特殊之處。
“這三個惡霸為了獨占‘金蠶絲’的買賣，故意買通當地的長老出賣製作麻料的農戶、簽下賣身契。”
不同意簽契的，雷威鳴和班有為就明裏暗裏威脅恐嚇、不惜放火殺人逼迫農戶就範；同意簽契的，以後世世代代就隻能跟‘金蠶絲’捆死，沒日沒夜的做活。
“幾十個村子，都被這三人欺淩得日漸凋落，製麻人手日益不足，‘金蠶絲’也越來越少、變得有價無市。”
說及此，虛賢的手已經悄然握拳。
“與之相反，‘金蠶絲’越珍貴，彭嶸和雷威鳴、班有為的身價卻會越來越豐厚，對嗎？”雲曦立刻了然，輕聲反問。
彭嶸一行仿佛趴在“金蠶絲”生產源地的吸血蟲，徹底掌握了“金蠶絲”這座“金山”後，說是日進鬥金也不為過。
可這一切財富，都是建立在“金蠶絲”生產源地手藝失傳、家破人亡的血淚基礎之上的。
當真可惡至極！
虛賢點了點頭：“不錯。”
他望著那些仍舊一臉憤慨的船夫，譏諷地道：“你們以為這就完了麽？”
不，這僅僅是罪惡的開始。
虛賢食指點了點下方的船板：“下麵這些奴隸，你們可知是哪裏來的？”
雲曦和陸青帆對視一眼，皆不明其意。
“是失去了勞作力的農戶們被逼迫著生下來的。”虛賢冷笑一聲：“製麻人手不足，自然需要多些新生兒。”
雲曦渾身一麻、如墜冰窟，“你是說……”
“是。”虛賢慘然一笑：“農戶的妻女們被逼迫著一個接一個生孩子、甚至為了**強行灌藥，再將這些新生兒圈養起來，教授製麻。”
他望著身邊的虛境、虛佑等人，“我們是師兄弟，但我們也是兄弟。”
虛境、虛佑，甚至是小虛心，仿佛被扯下了人生的遮羞布，麵色一片通紅。
雲曦驚得瞪大眼，怪不得她總是覺得這幾個小道士們眉宇間有些相似，初見時還以為是常年朝夕相處、秉**融才導致氣質相通，不想……他們本就是血親！
“製麻的人供上來了，彭嶸一行便開始嫌棄‘金蠶絲’回錢周期太短，選擇更能快速轉為現銀的奴隸買賣。”
“這才是雷威鳴和班有為轉行當船老大營生的根本原因。他們要為自己的貨物保駕護航，假以旁人之手自是不放心的。”
陸青帆臉色亦如黑墨一般難看，終於明白了這繁華客船下泯滅人性的暗黑勾當！
“禽獸不如！”冷海唾罵一聲，氣得攥住了拳頭。
“想不到這起子人模狗樣的玩意兒盡不幹人事兒！我們都瞧他們不起！”
“我們雖是做皮肉生意的，也不偷不搶啊。可彭嶸他們外表衣著光鮮，實則芯兒都爛透了！簡直不配當人！”
秋月、朱顏等幾個姑娘亦忍不住罵罵咧咧。
她們出身低微，最是知曉生存不易、活著艱難。彭嶸一幹人的行事亦是令她們不齒得很！
船夫們難以置信他們忠義果敢的船老大和憨厚老實的班教頭，私下竟是為了錢財泯滅人性的畜生！
“彭嶸擅出謀劃策，負責迎來送往、拉攏生意；雷威鳴和班教頭負責**奴隸、送貨保貨，分工倒是明確得很。你們說，他們該不該死？彭嶸該不該死？！”
虛賢眼底的憤慨在轉向人堆裏的阿樹時化作悲憫：“你弟弟根本不是雷威鳴‘千辛萬苦’幫你找到的，而是他本就知曉你和阿葉是親兄弟。不過是伺機賣好、讓你們以後死心塌地為他賣命罷了。”
早就猜到真相的阿樹臉上血色盡褪、竟是比親眼目睹兄弟枉死時還要難看數倍。
阿樹多年來奉若神明的雷老大，在轉瞬間成了導致他命運悲苦的罪魁禍首，甚至還欺騙利用、以救世主自居……
“你弟弟比你幸運，起碼我提早結束了他悲慘的一生。”虛賢抿唇道。
“你這話什麽意思？”一直不曾開口的花間影突然問道：“不是我失手將阿葉……”
“是你，但我推了一把。”虛賢低下頭念了一聲道號：“他看見我殺了彭嶸，我隻能選擇送他一程。”
花間影終於恍然，怪不得他覺得自己壓根沒幾分用力，那木棍卻徑直貫穿了阿葉的肚子。
原來是藏匿在暗處的虛賢動的手！
聞言，雲曦眼底的同情驟然褪去，反而浮上幾分惱怒：“看來，虛賢道長也並非自己所言的那般大義淩然。你最終也不過是個凶犯而已。”
自詡正義、行得卻是草菅人命之事，那與虛賢痛恨的彭嶸、雷老大一行又有何本質區別？！