第91章
到城門外， 達泰是不欲停留，但十六武僧卻不約而同地轉步向招工告示。告示貼得高字也不小，他們不用擠到裏就能看到。西佛隆寺有大蒙地輿圖， 盛冉山在哪， 武僧都清楚。不過相較達泰，他們並不以為黎上閻晴買下盛冉山一片是針對密宗。
“要是咱活幹了，對方付不起銀錢咋辦？”
這問話才脫口， 就有小夥反駁：“你開什麽玩笑，睜大眼瞧瞧清楚雇傭勞力的是誰？黎上黎大夫， 百草堂就是他建的。他會差你那兩個子？”
幾人附和：“兩百人給黎大夫幹兩月活兒也就兩千餘兩銀。黎大夫在坦州向沁風樓索要診金，那開口便是一萬金。兄弟，你不用憂心他兜裏空，還是先擔心擔心自個這把子力氣能不能入人家的眼。”
“就是這話。”
聽著的達泰，臉上神色愈來愈差。沒了那身袈裟， 他站在芸芸眾生間，都不及跟在他後的談思瑜惹眼。除了一兩認出他的人， 離著點走，旁的隻當他是個尋常老僧。
看完了招工告示，武僧離開城門口，麵上不見表露，與達泰父女繼續東行。
談思瑜若無心一般道：“盛冉山那片一直荒著怪可惜的，現落黎上閻晴這兩位有眼識有氣魄的主兒手裏， 想必用不了多久， 咱們再出魔惠林西去就不用緊趕慢趕至崇州了。”
“世間多一塊太平， 就會少一些疾苦。”走在武僧最前的闊臉和尚語調平緩：“阿彌陀佛。”
心一沉， 談思瑜聽出音了。這些武僧雖與她父一道入中原，但卻自有主張， 並不是要聽命於她父亦或密宗。
城門外的簇擁久久不散，是走了一波又來更多。招工告示的反響可謂非凡，直至傍晚人才少了一些。
天黑，城門已關。一穿著灰色僧衣，留著寸長發的中年隨在幾個舟江口碼頭的裝卸苦力後來到招工告示下。幾個苦力的頭，是個高大卻不魁梧的漢子，其大半張臉都被胡子遮蓋，沉靜的眼睛裏充滿了閱曆，仰首上望。
“曄哥，告示上真寫了兩百文一天？”個子不高卻比其他四個都敦實的男子，腕上綁了條汗巾，不識字但還是踮腳眯眼地看向告示。
被稱作曄哥的大胡子目光定在落款上，他道：“黎上招人去盛冉山除草，一日一畝，兩百文錢，要會拳腳不懼野獸，年齡咱們都在範圍內。想去的，明日辰時來這報名。他們隻招兩百人。”
“兩百文一天，召兩百人，那一天下來就是…”杵在曄哥後的圓臉小子掰起指頭。
“四十兩銀。”站最後的僧人出聲。
“對對，是四十兩銀。”圓臉小子看著自己豎著的四根指頭，一臉的羨慕嫉妒：“也不知道黎大夫缺不缺兒子？”
“就你這長相，投十八回胎也投不到他膝下。”一旁的大眼中年笑哈哈。
“算了，我還是先掙他十兩銀吧。”圓臉小子放下手，解開鬆了的褲腰帶，提了提褲子，將褲腰帶係緊。
曄哥回頭，目光自僧人身上掠過，看向他五個兄弟：“都去嗎？”
“那肯定的。一天兩百文，一月三十天，咱一日不落一月能掙六兩銀。”大眼中年手比劃著：“這活我能幹到死。”他們起早貪黑去碼頭卸貨裝船才掙幾個銅板？
“那明天就不去碼頭了，早點到這。”曄哥提醒：“他們隻招兩百個。”
“好。”五人同聲。
“都回吧。”曄哥站著不動，擺擺手。圓臉小子問：“你不回？”
曄哥看向僧人：“我還有點事。”五人順著目光，轉頭瞅身後。僧人豎手：“在下薑程，與程曄是舊識。”
“都回去歇息。”程曄催促。
舊識不是舊怨，大眼中年嗬嗬笑起：“曄哥，那我們回去了，你自己小心，別太晚。粱叔還在家等著。”
等人都走了，程曄轉身，再次看向招工告示的落款。龍生龍鳳生鳳，黎上就該似他祖父、父親那般叫人仰望著。
“沒想到你我再見，竟在舟江口碼頭。”薑程上前兩步，上回見是在二十年前，那時他初下釋峰山，而程曄也將將十七歲剛隨父跑商。程曄的父親程餘粱，是坦州黎家最大一支商隊的總管事。
他與薑程相識於卞廣城，再遇是在裕陽，之後…就是今天了。十七歲的記憶在程曄腦中翻湧，他自幼就向往父親帶領商隊走南闖北的生活，苦練功夫到十七歲，在他一再的相求，終得償所願。
隻他萬萬沒想到，頭趟跑商就是終結。他們的商隊南下，走過十七城後返回過境裕陽，在快抵隴西時遭襲。那幫土匪個個蒙麵，凶狠異常，商隊護衛死傷慘重。爹見不對勁，便護他逃。他卻硬拉著爹一塊逃了。
商隊遭劫，爹自責不已，正欲趕回坦州向主家請罪，卻聽聞坦州黎家一夜被滅門。他和爹都不願相信，喬裝了番偷偷潛入坦州。他們抵達方林巷子時，巷子裏的血腥氣還未散盡。
他爹跪地痛哭，他亦心如刀絞，黎家是他長大的地方。他三歲時娘病逝，從此便住到了黎家，吃的是黎家大廚房做的飯，讀的是黎家族學。
黎家對他爹有知遇之恩，對他也是恩重如山。這些年，他們父子一直隱在裕陽、隴西、崇州一帶暗中查探是誰襲擊他們的商隊，以此來追蹤滅黎家門的那夥人。
爹做商隊大管事十餘年，心細如發，從一些蛛絲馬跡裏挖出了很多東西。隻越查…他們父子越是無力。對方勢力太大，他們想要給黎家報仇難比登天。
後來，百草堂在各城鋪開，黎上之名流入江湖。他爹激動，說此黎上就是彼黎上。他也深切希望是。
黎上低調，行蹤不定。他和爹找不著他，又不敢輕信百草堂，畢竟百草堂後頭還有個白家。沒親眼見到本人，他們不願將查到的東西交出。最近，黎上攜妻女來了崇州，他爹興奮之餘又生了情怯。
終要見麵了，程曄眼裏晃過晶瑩：“我以為你這輩子都不會削發。”一個長在少林的人，卻一身反骨。初次見，他爹就說這小子吃不了少林那碗素齋。
“不止你，我自己都意外。”隻情已隨卿去，再留著三千絲於他也隻是麻煩。薑程淡淡一笑：“你呢，駐足許久，是在懷念？”
程曄凝目，沒有反駁：“少林讓你失望過嗎？”
薑程唇微抿，沉默著。
“看你留著寸長發，我就知道了。”程曄轉身：“黎家從未讓我爹和我失望過。”老太爺豁達，冉升叔可親。每回商隊遠行，他們都會千叮嚀萬囑咐，命隻有一條，一定珍重。
二人相視，遲遲粲然笑之。
夜半三更，辛珊思睡得好好的眉頭驀然一蹙，躺在邊上的小人兒閉著眼睛嗚咽。黎上胳膊肘撐炕，看向裏。辛珊思彎唇，手伸進黎久久的小被窩裏，扯了她濕噠噠的尿布。黎久久立時閉了嘴，還翻身往裏去了去。
“墊子肯定潮了。”黎上下炕，去拿了張幹墊子。
辛珊思躺那不動，看著黎大夫收拾：“我剛做了個夢。”
“夢到誰了？”黎上摸摸閨女的小被子，暖和和的，連人帶被抱起，給她換張墊子，將人安置好，又從炕尾的藤籃裏取了塊尿布。
“我師父。”模樣滄桑，跟她記憶中的一樣。辛珊思凝眉：“黎大夫，你看過我師父於青蓮缽上的留書嗎？”
“沒細看過。”黎上給姑娘墊好尿布掖好被子，俯身在小人兒額上親了親。黎久久被幾番打攪，想睜開眼望望，但又實在睜不開便放棄了，繼續睡。
辛珊思道：“我師父留書說她會去風舵城是談香樂私改了她的信。你提過嶺州風月山莊是泰順十年六月初一被滅的門。”
“對。”黎上沒到外間躺，直接插在了閨女和珊思中間。
“我師父也提到了一個日子，泰順十年六月初三。”辛珊思眉蹙得更緊：“她說談香樂隱忍數年，終於泰順十年六月初三私改她的信件，將她引至風舵城。”
黎上知道她疑惑在哪了：“談香樂生女後，求得你師父的諒解，便被安排到魔惠林伺候。從魔惠林到風舵城有六百裏，以你師父的腳程，即便是日夜不停地趕路，也要三日左右。”
“我師父還帶著談香樂，是談香樂偷襲的她。”辛珊思冷目：“如果是六月初三私改的信，那等我師父抵達風舵城，起碼已經是六月初七八。這個時候，距離風月山莊被滅都過去好幾天了。風舵城的大街小巷怎可能還空著？”
“所以你懷疑你師父和談香樂是六月初三抵達的風舵城。”黎上問。
“對。”辛珊思道：“我師父在青蓮缽上留書的時候已經重傷，身後不定還有追兵，表述不清也是有可噝…”她撿到師父那日的前兩三天好像是她外祖父的壽辰。她娘雖然沒去昌河鎮祝賀，但早幾月就已裁布，給外祖做衣。壽辰當日，娘還給奶娘一家發賞錢，且親自下廚做了一桌的好菜。“我外祖父的生辰是六月初二。”
沉凝了三五息，黎上揚唇：“談香樂亦或達泰，是不是早就知嶺州那要出事？”
“風舵城算是絕煞樓的地盤，絕煞樓又在殺害我師父的這件事裏扮演了什麽角色？”辛珊思真想把那老尼刨起來問問清楚，到底是誰給她來的信叫談香樂私改了，又是什麽重要的事需她堂堂大宗主親自前往？
黎上將臂膀塞到她頸下，躺平了捋起事：“談香樂到你師父身邊時，多大？”
“十一歲，在蒙都。”辛珊思說：“談香樂遭人欺淩，被我師父救下。”情節很俗套。
“十一歲，早懂事了。”黎上又道：“那時你師父是…”
“四十六歲。”
“寒靈姝二十五歲就已揚名四海。”黎上算計著時間：“五十一歲掌的密宗。”
辛珊思在想：“談香樂偷改信件，肯定是受達泰指使。但相較起達泰，她離我師父更近，對我師父的事知道得更清楚。以前不知絕煞樓有鬼，我就沒往多裏想，現再思慮起來，發現裏麵疑點真不少。”
“談香樂應該不是蒙玉靈的人。”黎上道：“你師父四十六歲時，是烈赫十六年，那時蒙玉靈才七歲。”
輕嗯一聲，辛珊思表示認同：“我師父留書裏有一句，談香樂侍佛十年，深居寺中，竟有了身孕。那照她這個時間算，談思瑜都過二十了。可據我所知，談思瑜應該和我差不多大。所以這個侍佛十年，也有錯。談香樂懷身子的時候，侍佛絕對不止十年，應在十二年左右。”
她在這給她師父糾錯呢。黎上笑開：“人在重傷時，頭難免昏沉。”
“而且她傷在心脈，能逃到洛河城已是極限。”辛珊思嘖了下：“不想了，等哪天撞上達泰，我會在殺他前把事問清楚，到時就知談香樂到底有無問題了。”眼睛一閉，“睡覺。”
黎上在她額上重重嘬了一口。
才雞鳴，崇州東城門外已經排上隊。程曄幾人來得不晚，排在較前，隻讓他們意外的是薑程竟也在。天亮時，那隊伍排得都看不見尾。中途也不是沒人想插隊，隻排在這的哪個不是身強體壯？
風笑和陸爻來得準時，尺劍扛了張桌子放到招工告示下，從襟口掏出本冊子置於桌上，然後抽了插在桌麵下的斬骨刀，站到一邊。
沒見到黎上，程曄不失落。黎上已經在荀家屯置宅落居了，這又買下盛冉山那一片，還如此大動作。不敢說長遠，至少近幾月他肯定不會離開崇州。
陸爻今日特地泡了一壺枸杞茶帶著。風笑擺好板凳，兩人落座。排在隊最前的是個六尺大漢，九月中旬還露著大肚，得了示意，上前兩步。
風笑剛想讓那人伸手，陸爻就已道：“不合適，下一位。”
大漢兩眼一勒：“你給老子說清楚為啥不要老子？”
“你性子太燥，幹不了細活。我們要除盡草根。”陸爻不懼他的怒瞪，雙目深幽，與大漢對視著。五六息，大漢敗下陣，這狐狸眼說得還真準了，他性子是急，不甘心地挪步讓出位置。
相較起來，第二位就斯文多了。風笑看過手，搖搖頭：“下一位。”
一連七八位都沒被相中，隊裏就有聲了，隻知道招工的主家是誰，有意見的也不敢聲大。第九位是位個子中等身形偏瘦的青年，陸爻看過他的臉，目光下落，定在他的手上，點了點頭。
風笑提筆：“戶籍冊。”
青年驚喜忙掏出戶籍冊，雙手交上。風笑登記：“後日開工，自帶器具。”
“成。”這些他都知道，器具壞了算黎大夫的。
兩刻後，輪到薑程。尺劍瞧著這張臉隻覺熟悉，但一時又對不上號。倒是陸爻一眼就將人認出，觀過麵相後勸到：“你要不要考慮在盛冉山那支個卷餅攤子？”
一聽到卷餅攤子，尺劍立時就想起來了：“薑程。”他怎麽把發剃成這個樣？
薑程豎手：“黎大夫讓我來找他，我來了。”
“來得正是時候。”風笑笑言：“咱們現在就缺人。”準確地說，是缺村民。
尺劍指指身邊，讓他過來站。薑程沒拒絕。隻他往那一站，就叫隊裏等著的程曄不快活了，心裏泛起酸。
又錄兩位，風笑冊子翻過一頁：“下一位。”
與程曄一道的圓臉小子鼓氣，跨步上前。陸爻見他兩眼平視前方，不禁發笑：“可以。”
兩字如同天籟，圓臉小子趕緊掏出戶籍，生怕晚了對方就不用他了。
“阮齊。”風笑登記。
阮齊之後便是程曄，他不用叫，走到桌前。陸爻盯著他的眉眼，心道這不是個善茬：“戶籍。”
等在一旁的阮齊見他曄哥也被相中，高興得蹦三蹦。風笑拿到戶籍，展開一看，雙目微縮，抬眸望向男子。
今日程曄用的不是假戶籍，見風大夫看來，他心中大石落地。黎家出事時，黎上才四歲。風笑知道他，那便意味著黎上有在查黎家的事。
他是黎家商隊大管事程餘粱的兒子。遲遲風笑才收回目光，落筆寫下程曄二字，將戶籍歸還，小聲問：“你父親還活著嗎？”
“活著。”程曄鼻酸。
風笑請他站到尺劍那。尺劍打量起走來的大胡子，確定不熟，不過也沒急著問風叔。
因為要求嚴格，他們一上午隻招到七十一位。等招足兩百人，天已黑盡。
在家久等不到兒子的程餘粱，跑來了東城門口，見人跟招工的三位在一起，他雙目頓時就濕了。
風笑沒想到會忙到這麽晚，正猶豫要不要讓程曄先回去，就聞程曄叫“爹”，他抬頭便見來人，立馬起身行禮：“大管事。”
這一聲叫得程餘粱疼極，他是西北大商黎家商隊的大管事，可黎家…已經沒了二十年了！鼻間刺痛，他愧對主翁愧對黎家。若非小少爺聞名，他都不知道黎家嫡支還有人活著，抬手擋臉，他深疚。
“您既然來了，那就隨我等一起去荀家屯見見主上吧。”風笑沒見識過程餘粱做商隊大管事時的風采，看著老者麵上的溝壑，便曉這些年他過得亦艱辛。可憑他才幹，不該是這般。
尺劍盯了老者幾息又瞅瞅邊上的大胡子，他曉得這兩是誰了。程家最大一支商隊的大管事，程餘粱，和他的兒子程曄。
“你們…”
聞聲，程曄轉眼望向欲言又止的尺劍，微微一笑：“我和我爹沒背離主家。主家出事前那次商隊遠行，我爹會帶上我純粹是看我大了，而我又有心，才領我出去見識見識。”
見他坦坦****，尺劍心裏有兩分信那隻是巧合了，踢踢陸爻。
陸爻把名冊遞過去，也沒看程曄，道：“目光堅毅，雖不是什麽高風亮節的人，但性情忠貞。”