第79章
豐喜客棧就離沁風樓沒多遠， 他們來得晚，客棧的天字號房隻剩四間。天字一號、二號是別想了，風笑與掌櫃商議， 看能不能調出相鄰的四間房。
“主家有個方滿百日的小姐兒， 時有哭鬧，我們這也是怕影響到別個。”
掌櫃是個爽利的大姐，早瞧見孩子了， 絲帕一甩：“這好辦。您幾位稍等片刻，奴家去去就來。”
風笑拱禮：“那就有勞了。”
不多會， 樓上傳來吵聲。
“老子倒要瞧瞧是哪個這麽大臉麵，能叫你嶽紅靈跑來低聲下氣地相求調房？”
“瞧您把話說的，奴家什麽時候低聲下氣了，這不是在跟您商議嗎？”掌櫃拖著壯碩的挎刀大漢到樓梯口，指著坐在大堂裏抱著孩子的黎上：“您自個瞅瞅， 小姐兒才多大，她要哭起來可不管是白日裏還是三更半夜。”
黎上抬首看去。
瞧清那張仙兒似的臉， 大漢的氣焰立時就蔫了，忙拱手：“原是黎大夫，失敬失敬。”又向閻晴抱了抱拳，轉頭就責怪起掌櫃，“黎大夫、閻夫人，你不認識？”早說是這對煞神， 他屁都不會放一個。
“怪我怪我。”掌櫃給大漢順順氣：“那就趕緊， 小姐兒都打哈欠了。”
房間調出來， 客棧收拾了一番。黎上和辛珊思沒急著上去， 尺劍、風笑先去查了屋子又熏了驅蟲的藥，陸爻和薛冰寕才往樓上搬行李。
躺在親爹臂彎的黎久久， 又打了個哈欠。可愛的小模樣，黎上一眼都舍不得錯過。辛珊思在櫃台點了菜，就吩咐廚房送水。
“奴家這就讓廚房麻利些。”掌櫃將人送到樓梯口，看著他們上了樓，麵上的笑不減分毫，隻眼底情緒複雜，有高興有期待還隱含著一股憂色。沉凝幾息，深吸一氣，她轉身往廚房去。
辛珊思進了房就道：“沒想到豐喜客棧的掌櫃竟是個女子。”
“在這世道，確實不易。”黎上將懷裏的小人兒放到窩籃，拉過小人兒她娘，擁進懷：“跟我受累了。”
“你倒說說我受著什麽累了？”辛珊思仰首看男人，她又沒下水又沒餓著冷著，就是少睡了點覺。
“讓你們娘倆睡了幾天野外，吃得也不好。”
“我吃的好不好另說，就黎久久，她哪頓吃得不好了？”辛珊思掰過黎大夫的臉，看向窩籃裏那肉乎乎的一團。
黎久久都快睡著了。黎上彎唇，眼裏流溢著柔光。
這晚幾人沒聚在一塊用飯，各人梳洗後就在房裏吃了口便歇息了。入夜後，掌櫃照常上樓查看，輕手輕腳地走過一圈，最後站定在拐角口，目光落定在透著點點光亮的天字六號房，喉間咽動了兩下，眸裏漸漸多了水氣。
一百五十丈外的沁風樓，這會正熱鬧。掌事媽媽菲華頂著厚重的妝容恰好的笑，迎來送往，直至子夜後才回頂層自己的屋。坐到妝奩前，看著鏡中的自己，兩眼熬得泛紅，精致的妝容脫了些，已蓋不住疲憊。纖細的指顫顫地點上幹燥的唇，她卸下了笑，眸裏黯然。
哢哢，屋外有人敲門。
指離開唇，菲華問：“誰呀？”
“是我。”一個渾厚的聲傳入。菲華起身去開門，門外男子方臉刀眉垂在肩上的兩根辮子裏已夾雜著絲絲白。
放人進來，菲華又坐到妝奩前，興趣缺缺：“今晚，我不是很想。”
男子手背在後，看著她拆發髻，遲遲才道：“黎上現就在你長姐的客棧裏住著。”
菲華手一頓，沉默數息，放下了珠釵，大睜著眼不讓淚溢出眶：“十年前，我還是這樓裏的花魁時…”喉間幹澀，端來水喝了一口，“溫芳和薑程跑了，你沒把她追回來，帶著一身傷受了兩百鞭，差點丟了命。這回我要是再跑了，你還能活嗎？”
“能。”男子是看守猛州城沁風樓的暗刀首領，察罕。
菲華卻笑了：“我跑了，你受的可不止是兩百鞭。”瞥了他一眼，“還當自己是十年前的身子骨。”
“我沒騙你。你…”
“好了。”菲華不欲再聽：“你也別把心思都耗在我身上，三十有八了，抓緊找個良家生個孩子。我沒幾年日子了。”
察罕不喜聽這些：“我就想要一個像你這般標致的閨女。”她以為他為什麽會留在猛州沁風樓十三年？
“不要生閨女，生兒子。”菲華哽聲：“女子活得累，閨中受教，長成嫁人。若所嫁非人，那比死還難受，臨齊蘇家大閨女便是個活生生的例子。再就是嫁了個好人如何？不也還要想著生兒育女。”
先不說這些，察罕上前幾步，站到她背後，粗糙的大掌落在她柔弱的肩頭，望著鏡中的他們：“你先走，找個地方安頓下來，我會去尋你。”
“你有這份心，於我就夠了。”菲華背倚著他：“我不能拿你的命換我的。”
她這般，叫他如何舍得？察罕握緊她的肩：“一個時辰前，我剛接到的信，使人求醫，試探黎上。”
菲華眼睫一顫，扭頭仰望：“為何？”
察罕搖首：“不是很清楚。但這於你是個千載難逢的好機會，我會請黎上把你‘治死’。”這樣，他再給她弄一本戶籍冊，她就能徹底脫離沁風樓和玉淩宮了。
心快跳，菲華抓住他的手：“宮裏肯定生要見人死要見屍。”
“從猛州城到陰南山，足七百裏路，多的是意外。”察罕壓聲：“我也會死。”
真能逃走嗎？菲華吞咽：“黎上不會為一個毫不相幹的人砸了自己的招牌。”
“給銀子。”對黎上那人，察罕心裏也沒什麽底：“我們就留一點傍身的銀子，其餘都給他。”
兩人對視著，菲華淚目，她不敢抱多大希望。玉淩宮的根係多深，連察罕都不清楚，她不以為他們真能逃脫，但…但不試一試，她又不甘心死都難瞑目。
“一切交給我。”察罕手撫去她墜在眼尾的淚：“等你解了毒養好身子，咱們生個孩子，不論男女。等孩子長大些，我帶你們去大漠看日落去草原騎馬。”
雞鳴時，豐喜客棧的廚房就已是熱氣騰騰。掌櫃嶽紅靈起身洗漱後，到廚房用了碗粥，便坐到櫃台後了。這時天還早，沒什麽客來，她靠在椅背上發著呆。沒多大會，聽到腳步聲，她下意識地抬起頭，見到那人立馬站起，察覺自己失態，忙牽唇：“您今個來得忒早了，還是老三樣嗎？”
察罕點首，自己去大堂裏坐。
收斂了心緒，嶽紅靈往廚房：“五穀粥，千層餅夾煎蛋，一碟小鹹魚。”
等飯的時候，察罕兩眼沒亂瞟一眼。
嶽紅靈心裏頭跟犁翻地一般，爹娘早死，留下五歲的她和未滿兩歲的妹妹，大伯沒經伯娘同意就領了她們歸家。伯娘裝了幾天，趁著大伯不在，把妹妹賣了。無論她怎麽哭求，大伯娘都沒軟下心。她跟著人牙子的牛車跑，跑了十來裏路，人牙子牙一咬，把她也拎上車了。
她的身契是自摁的手印，原以為能和妹妹賣到一塊，沒想一日睡著醒來，身邊的妹妹就不見了。牙婆子的柳條打人是真疼，她小腿肚上到現在還留著條疤。
後來，她被轉了幾手，八歲那年終入了一個富貴的老太太眼。老太太把她給了大孫子，她忠心耿耿地伺候。待大少爺娶親時，她也十五了。新奶奶進門一月，提出要將她收房。她撲通跪到地上將自己身世吐露，求新奶奶放她出去尋妹妹。
新奶奶憐她卻放不了她，跟大少爺商量了番，將她送進自己的嫁妝鋪子裏幹活。這一幹就是八年，她拿到身契後，也不知道去哪。新奶奶聽說，便差她送信到猛州。
豐喜客棧，是新奶奶娘家的產業。她到這一月，這條街上就新開了家花樓，客棧的生意一下好起來了。沒過多久，花樓的花魁來用早膳。隻一眼，她就認出了那花魁是她妹妹。妹妹小時長相就隨娘，大了更是與娘一個模子。
當時…當時她活剮了大伯娘和牙婆的心都有。她那般漂亮柔軟的妹妹，流落了風塵。
嶽紅靈吸鼻，鼻裏麵跟針戳似的疼。十三年過去了，一開始她以為她們姐妹相認了，再一塊努力努力，攢夠銀子，就能幫妹妹恢複自由身。白日做夢啊！沁風樓遠沒表麵上看著那麽簡單。最近這一兩年，她能明顯感覺到妹妹身子不行了。
察罕手指摩著茶碗，在心裏模擬著整個計劃。十三年，他守了菲華十三年，終於等來了一個機會，絕不容有失。
小二端了早飯出廚房，嶽紅靈接過，親自給那位送去。
五穀粥放到麵前，察罕小聲：“黎上一家什麽時候離開？”
心一緊，嶽紅靈沒外露，動作依舊，聲比察罕還要小上一分：“定了兩日房。”
時間雖然緊，但比今天就走強。察罕接過遞來的筷子：“中午，菲華會來用飯，您安排一下。”
嶽紅靈眼睫下落：“不治嗎？”
“治，但不能活著離開。”
“不能活著，那就‘死了’走。”
“我會安排好。”察罕夾了千層餅咬了一口。
“你有什麽不便宜的盡管說，我方便。”嶽紅靈抽了帕子出來，把桌邊擦了擦：“粥有些燙，您小心些。”
察罕嚼著餅：“解完毒，她身子應會很虛弱，你幫我照看些日子。”
“她是我妹子。”嶽紅靈走了。
今個黎上一家三口，醒得最早的是黎久久。小家夥夾在爹娘中間，蹬蹬腿伸伸懶腰，一拳打在她爹的膀子上。黎上眼都沒睜，摸摸她的尿墊子，還幹的，才要收回手，熱燙襲來，不禁彎唇。
聞到味的辛珊思拗起身，看了眼她沉著臉在使勁的胖閨女，從床尾的藤籃裏拿了尿布出來。黎上輕悄悄地下床洗手，穿上衣把發理了理就出了房。
嶽紅靈憋著尿等了一清早，終於見著黎上，忙上去招呼。
黎上要了熱水，又點了幾樣早飯，問起湯膳：“有老鱉嗎？”
“就知道您要，我特地留了兩隻兩斤左右的。”嶽紅靈有很多事想問這位，但又不能問，壓抑著熱情，盡量不叫旁人看出端倪來。
“有雞嗎？”
“有，還有鱔魚，都是剛剛才送來的。”
“雞和鱉燉湯，鱔魚紅燒，其他的你看著做，口味要清淡。”
“成，一會早飯做好我就給您送上去。”
黎久久方便完了，光著小腚在布墊上翻了個身，上下倒轉，把自己嚇了一大跳，然後又咯咯笑。辛珊思站在恭桶邊，將尿布上的粑粑衝一衝。黎上回來就見他姑娘像隻小龜一樣趴在布墊上，想翻身又翻不過來。
吃好早飯，天字五號房的風笑、尺劍帶著隻小布袋進了六號房。薛冰寕和陸爻爺倆隨後到。
幾人圍坐桌邊，風笑將布袋裏的印章都倒出，撿了小銅牌放到一邊，再把昨日看過的四枚印章排到桌中央，隨手拿起麵前的一枚印章：“魯慶易，彭合江魯家上任家主。彭合江魯家擅構製機關部署暗道，宋時有出過一位工部尚書。”
陸爻倒水，目光落在放於桌角的那塊銅牌上。
將手中印章放到桌中央，又拿起一枚：“庾康文，賒刀人幽州庾家。”
這家，陸耀祖知道：“庾祈年是庾康文的誰？”
風笑答：“叔父。”他知道老爺子為何提及庾祈年，“烈赫元年，庾祈年賒了一把刀予一小童，讓那小童吃完小年飯向東行十裏。小童依言，小年飯後冒雪東行十裏，遇上了回山的全二真人。”
“小童是鳳玉真人？”辛珊思猜測，見黎大夫點首，望向陸爻：“賒刀人跟你是同行？”
“算也不算。”陸爻拿過桌角的那塊銅牌：“因為一把刀，庾家跟鳳玉真人的淵源就此結下。”
放下庾康文的印章，風笑繼續：“湖山曾氏，丹青世家。曾鈺繪人，入骨三分。聽說他還有個神技，便是見小知大，即據一人幼時長相可繪出這人少年、青年、中年、老年容貌。”
厲害，辛珊思知道現世公安係統裏就有這樣的畫像師，但那是經過係統學習。這位，應該畫多了人物自己領悟出的。
“許學屹，崇州許氏。這家現在還有人在做劊子手。”風笑將他的印章放到曾鈺旁，接著下一枚：“崔融，嶺州崔氏，嶺州、風舵城、洛河城那一片的紙紮鋪子，七成都是他家的。
南高劉氏劉懷穀，打鐵匠。他家隻有四家鐵器鋪子，但卻遠不是臨齊蘇家可比的。
最後一個，王永南，汕南王氏的上任族長。與很多劍客不同，王家人都喜硬劍重劍。”
說到劍，黎上想起一事：“我們在江底沒有發現兵器。”
“這個不奇怪。”陸耀祖道：“兵器都拿在手裏，又是在江上打鬥，很難說會丟在哪裏，但可以著人撈一撈。”
辛珊思注視著陸爻，他來回翻看了那銅牌十來遍，眉頭越皺越緊，像是知道什麽。薛冰寕屈指敲了敲桌，陸爻將小銅牌放到十一枚印章下方。
“銅牌上刀劍交叉，交叉點直下小半寸有一個水滴形狀的小空心。”
室內靜寂，一息、兩息…六息，尺劍開口：“然後呢？”銅牌長什麽樣，大家都看得見，用得著他來描述？
陸爻斂目，看向黎上：“這個牌子不完整。”
看著他做什麽，他又沒見過這樣的銅牌。黎上與陸爻對視著，連他懷裏的黎久久都嚴肅地望著陸爻。
太急人了，辛珊思笑著催促：“你有什麽就說。”
“我見過完整的銅牌。”陸爻手點銅牌上的空心：“這裏缺一滴血。”
黎上拿過那牌子，看了空心處，沒有鑲嵌的卡扣，複望向陸爻：“所以這是誰家的牌子？”
陸爻搖首：“我不清楚，但遲兮知道。”
“後麵那半句你可以不用說。”薛冰寕沒好氣，遲兮都死了多少年了，他知道，是能告訴他們還是能怎麽的？
辛珊思忍俊不禁。
黎上將銅牌放回桌上：“血滴應是由另外一人拿著。江湖上接頭，有暗號也有信物。這個銅牌，八成是個接頭的信物。”
十幾二十年前的事了，陸爻努力回想，印象裏是有見過這個牌子，但在哪見著的…很模糊。不應該呀，他閉起兩眼。
先不管銅牌，風笑指向十一枚印章：“這十一人就是二十年前孤山和戚家在絕煞樓掛牌要殺的人。”
辛珊思凝目：“如果揣著印章的就是他們本人，那是不是意味著絕煞樓被騙了…亦或也參與在其中？”
“絕煞樓的規矩，想要得錢，必須拿掛牌上人的屍或頭顱來換，而且樓裏有專門的驗貨人。”若印章真是由本人揣著的，那黎上傾向於後者，絕煞樓也參與了殘害黎家。
“絕煞樓在風舵城…”陸爻兩眼睜開條縫：“十一歲那年，我在風舵城發了水痘子，燒熱了幾天，應該就是那幾天裏見過一眼銅牌。”
“你十一歲…”尺劍眼一轉：“那不就是二十年前，幾月？”
這個他很清楚：“九月。”
“這銅牌會不會是絕煞樓的？”辛珊思傾身，點點牌上的刀劍，又點點自刀劍上滴落的一滴血：“殺人不沾血。”
黎上問陸爻：“泰順四年，你跟遲兮去風舵城做什麽？”
“具體不清楚，我隻記得遲兮是接到了一封信後才拐道去往風舵城。”陸爻兩手揉臉：“等我水痘好了，他就帶著我離開了。”
“絕煞樓的東家是誰？”辛珊思問。
尺劍搖首：“不知道，隻曉得那樓豎起來有四十多年快五十年了。”
“這個我知道一點。”陸耀祖出聲：“遲兮帶走陸爻前，我跟遲兮吃了頓酒，好奇過絕煞樓。遲兮那人嘴緊得很，他隻透露他和他師父，是絕煞樓建立的見證人。
絕煞樓不止一個東家，而是三個。需要信物和見證人出麵的，隻有一件事，便是變更東家。遲兮還笑說，絕煞樓的三位東家是世人絕對想不到的三個人。”
啪…陸爻拍案而起：“我想起來了。”推開板凳，急急跑向門口，拉門出去，沒多大會他拿著一隻舊布袋子來，將袋裏東西全都倒在桌上。銅錢啊針線啊沒什麽光澤的珠子還有…一粒水滴形的小小雞血石。他撿了石，對準形狀往銅牌那個洞眼上一放，輕輕一摁。石落洞眼，正正好。
陸耀祖臉色不好，看著桌上那一小堆雜七雜八的東西。
陸爻拾起銅子：“十五年前我給自己算完一卦後，便再沒翻過遲兮的布袋子。要不是今天看到這銅牌，我都想不起來它。”
實在是袋裏沒什麽值錢的東西，那枚雞血石就比黃豆粒大一小圈。二十三枚銅錢，也都是遲兮給人算卦用的。