第53章
“我…我是認錯人了， 您不知道辛珊思有多奸詐…她為了一己之私裝瘋賣傻害得我家破人亡…”辛悅兒抽噎：“我一定要找到她，將她帶回去告祭我父。”
惡人的腦回路總是如此清奇，寧負盡天下人， 不許天下人負我一分。辛珊思嗤之以鼻， 咋的，不能負你還不能報仇了？
“別在我這哭喪，我是原配。”
“您不了解辛珊思她娘…”
“滾…”
辛悅兒還欲再解釋， 隻對上那雙充滿厭惡的眼脖子又縮了回來。這可怎麽是好？來此一趟，沒找著辛珊思卻給自己剛認的師父尋了樁仇回去， 她心裏有點怕，遲遲不動。
辛珊思沒心情再應付，抱著閨女轉身往北去。還有臉說她娘？辛悅兒怕不是忘了，其母韓鳳娘是在明知辛良友家有賢妻幼女時硬湊上來的。辛良友如何，另論。就行為， 她罵韓鳳娘、蘭川城韓家不知羞恥都是輕的。
目送人走遠，辛悅兒爬上岸， 灰溜溜地離開了。
回想之前對話，辛珊思沉目，辛悅兒真不愧是辛良友生的，竟拿她娘的遺骨來試探要挾她…就這份惡毒心思，難保將來間不會把手伸到昌河鎮。見黎大夫拎著藤籃從後林街拐來，眉眼間的冷色消散， 唇角上揚。
“這麽早結束？”
“就知道你們今天要出門走動， 這怎麽能少了我？”黎上到近前， 俯下身蹭了蹭他姑娘， 把藤籃給珊思，抱過小人兒：“我們去玲瓏街看看上回賣桃的大姐在不在。”
“行。”辛珊思挽上他的胳膊， 衝黎久久做著鬼臉。
黎久久翹翹小腳，笑眯眯的。
黎上盯著珊思。
“你看什麽？”辛珊思仰起臉。在一起久了，這人日漸熟悉她的同時，對她情緒變動的感知也愈發靈敏了。
“誰招你了？”
“今天就不告訴你了。”辛珊思有意逗樂。
黎上很正經：“真不告訴嗎？”見珊思撇過臉，他低下頭看懷裏的姑娘，“那我可就要找替罪羊了。黎久久，老實交代，是不是你？”
黎久久不同意，衝她爹噢噢幾聲。黎上非常嚴肅地點點頭：“爹知道了，你是無辜的，惹你娘的另有其人。”
這還演上了，辛珊思忍俊不禁：“好了好了，我告訴你，剛辛悅兒找來了。”
“晚了一步。”黎上懊憾。
辛珊思看他蹙眉，麵上的笑散了幾分：“什麽？”
“我剛弄出個新毒，正缺人試。”
再次笑開，辛珊思不禁打了他一下：“我還以為出什麽事兒了。”
“有你有久久要照顧，我哪能出事？”黎上往珊思那擠了擠。河邊人少，辛珊思由著他。提及新毒，她生了兩分好奇：“你不是在研製熾情的解藥嗎？”
“準確的說，我是在更加深入地了解熾情的毒性。”黎上牽住她的手：“我把買回的老鼠分二十隻一組，全都給它們喂了熾情，然後製不同配量的解藥，分別喂它們，再觀察。第一次，就喂對解藥的那二十隻活著，其它的在三十息全死了。
第二次買回的鼠，還是二十隻一組，同第一次一樣喂一定量的熾情。最近我對解熾情毒生了很多想法，就拿緋色來說，若她找來的胭脂跟六年前的配製不一樣，那依照熾情的毒性，她服完解藥百息內必死。那如果一發現不對，我就給她喂對應量的熾情，這樣會不會抵消掉服下的解藥？這是一個想法。
第二個想法是，澆火，把熾情當熱毒來解。我燒火時發現，熱鍋冒青煙了，舀個半瓢水往鍋裏一倒，哧溜一聲立馬沸騰冒煙，但過了那個勁也就平靜了。第二瓢水下鍋，白煙都少了。”
“我聽明白了。”辛珊思豎起大拇指：“吃不對解藥，引得熾情沸騰，那就把那股沸騰壓下。”
“對，我也證實了這個想法沒錯。前天有兩隻老鼠撐過了那股沸騰，不過之後一直瑟瑟發抖。我藥量上還要做調整。”
“那你說的新毒是…”
“熾情的解藥也是一種毒。我給幾隻老鼠先喂了解藥，再用熾情來解。結果，不但沒化解毒，還激發了新的毒性。”
“那給緋色解毒…你現在有把握沒？”
“兩手準備吧。玉淩宮的胭脂沒調整過配量最好，若調整了，我就是能給緋色解毒，緋色也要搭進去半條命。”
“是怕用藥過量，緋色死於傷寒嗎？”
“有這一點。”
“可玉淩宮的人不是練的寒功嗎？她們可以把體內的寒氣凝聚，利用功法排出。”
黎上腳下一頓，轉頭看向珊思。
“怎麽了？”辛珊思拖著他往前。
黎上彎唇：“我把這個給忘了。”就著拖拽的力往前，“多謝媳婦點撥。”
“油嘴滑舌。快點走啦，一會日頭烈了，把你姑娘曬成小黑炭。”
“那不能。”黎上也不用拖了，兩人上了玲瓏街。辛珊思心裏算著日子：“冰寜差不多時候到塘山村了。”
“以她的腳程，應該到了。”
那頭薛冰寕確是快抵塘山村了，她在周河鎮住了一宿，寅時初就退了房，這會已看到村落。沒走大路，抄著近道，穿野田往村西。經過野墳地時，聽到哭聲，她不由駐足。
“黃山成啊…你對不住俺，俺那麽信你…你怎麽舍得的，你告訴俺你怎麽舍得的…她那麽小，屎尿不知，你就把她的命給絕了…”
“老大家媳婦懷身子了，讓俺去照顧。俺哪敢去？一雙手血淋淋，俺…俺不敢去沾幹淨人？黃山成，你死在俺手裏，俺這一輩子也被你害苦了…咱們兩不相欠，下輩子都入畜生道…”
不自禁地紅了眼，薛冰寕起步，繼續往村西去。村外小路，遇著幾個下地回來的婦人，她也不在意她們的打量。
“這是誰家媳婦，身條真不錯？”
“沒見過，臉有點生。”
“你們看她身上衣裳是不是有些眼熟？”
“能不眼熟嗎，跟咱們穿的都沒差什麽。”
“她往村西去做啥？”
“是啊。”
聽著話語，薛冰寕腳步依舊，到了村西見雜草叢生，就知這片來人少。她尋到木樁子圍牆，繞到院門口。門裏沒插閂，她稍稍一推就開了，放輕腳走進去。看過院子，沒有她想的髒亂。
尺劍說的藥田，已全被鏟，沒再種什麽。一堆堆紙灰占據著，像個墳場。一陣微微小風來，吹起幾片黑灰。她輕眨了下眼，緩步往茅屋去，到簷下，瞥了眼倒著的研缽，嘴角勾起，不盡諷刺。
跨進門，瞧見躺在竹**的老者，她頓足垂在身側的手緊握成拳。
老瞎子身子是僵了，但他敏銳的聽覺仍在。不是二娘回來了，此人的腳步很輕，應有練武。渾白的眼珠子也不轉，他希望這是個手狠的，能一著殺了他。
戒躁戒躁…薛冰寕一遍又一遍地警醒自己，勉力鬆弛，可她的心口卻越發繃緊，似要裂開。眼眶已通紅，移步到竹床邊，低頭看**人。原來是嘴歪眼斜不能動彈了，她說藥田怎麽沒了。
想想也應該，黎大夫既知思勤在這，又豈會輕易放過？
看清人，老瞎子知這個不是村裏的，沒有一絲害怕，靜靜等待著。
薛冰寕抬手撕下麵皮，扯起唇笑問：“老先生，能瞧清我的臉嗎，可眼熟不？”
她這樣問，老瞎子就細細看起她的臉模子。旁的也就算了，這姑娘的下巴、下半張臉，他瞧著還真有點熟悉。
盯著那雙渾白的眼珠子，薛冰寕沒錯過一絲他眼裏的波動，從陌生到疑惑…思勤根本就認不出她。不怪不怪，她們被他買來時才多大…他怎麽可能會將她們每一個都記得清楚？
那她還有玉淩宮的那些女子，這些年所受的罪又該找誰討？薛冰寕似聽到嘣的一聲，她的心弦斷了，哭笑：“哈哈…”
老瞎子能感受到她的悲傷，老眼也模糊了，盯著她的臉再次細看。
笑夠，薛冰寕一下擼起左袖，露出小臂上的花苞，送到老瞎子眼前，憤怒質問：“知道我是從哪逃出來的嗎？”
熾情？老瞎子驚目，死死地盯著那朵花苞。她是…怪不得，怪不得這孩子恨他。是他的罪孽，是他造的孽債。
“嗚…吾…”
不想去分辨他要說什麽，薛冰寕啞聲：“你知道它害了多少人，你知道你害了多少人，你曉得我為什麽從陰南山逃出來嗎？我聽夠嬰孩啼哭了，你聽夠了嗎老先生？”
老瞎子老淚洶湧，他拚命地想要張嘴，跟這孩子說熾情的解藥就在藥櫃裏，可怎麽也動不了。
“老先生啊老先生，你去過陰南山嗎？你知道那裏每年要死多少人，又有多少冰清玉潔的女子會被送進勾欄院？你能想象日日對著的老師，在那暗地裏將一個十六歲的女孩吸成幹屍嗎？”薛冰寕的心已經血淋淋。
他不知道，老瞎子從不敢去玉淩宮，他怕麵對，也怕自己受不了。這個孩子既然找來了，他就一定要救。奮力要動，氣血上湧，老臉迅速脹紅，血絲以肉眼可見的速度爬上渾白的眼珠…
看著老瞎子歪嘴在回正，薛冰寕雙目狠厲，運功抬起掌。
老瞎子暴突的眼珠裏有乞求，手背上經絡一點一點地鼓起。薛冰寕卻想他現在就去死，掌落下快殺至腦門時，一人衝進屋。
“你是誰？”
耳熟的聲，叫薛冰寕頓住，冒著冰寒之氣的掌貼著老瞎子的腦殼。她是誰？她也想知道，不由嗤笑，問麵目紅脹得快要爆的老瞎子：“那裏人都很羨慕我，因為我的名字…是傳說中的老先生給取的。”
薛冰寕…老瞎子兩手一下握起，推開人，趴床邊大吐血。
看清那姑娘並非是談家小婊子，薛二娘吞咽了下，去拿抹布。
吐完血，老瞎子立馬搬動尚有些僵的腿下床，隻月餘沒動彈了，腿早已半廢支撐不住他的身。跌到在地，見二娘來，他老眼一亮：“二娘…二娘，她叫薛冰寕，是你閨女。”
“你說什麽？”薛二娘驚愣。
背對著的薛冰寕雖早有心理準備，可真真聽到了，心還是被重錘了一下。她娘，就是剛在野墳地哭的那位，現在正站在她身後。
“當年…當年你糾纏不休，我無法，隻得將你閨女的小衣小褲換給了張士林家閨女。黃山成賣女，他不配為人父，我…我給你孩子取名，冠的你姓。”腿腳適應了下，老瞎子撐地往起爬：“快…快過來扶一把，我我的時間不多了。這孩子…被被種了熾情，我要抓抓緊給她解了。”
啥？薛二娘回神，什麽癡情，她…她閨女沒死，有些不敢置信，怕這又是場夢，貪看著那姑娘，手足無措…不是，她姑娘被種了什麽？丟了手裏的抹布，衝上去扶住老瞎子。
“往…往藥櫃。”老瞎子腳軟，一步都走不穩重。
薛二娘有勁，幾乎半抱著他到藥櫃那：“老瞎子，你癱了的這些日子可都是俺照顧的。俺雖然沒按好心，想留你在世上多受活罪，但也沒埋汰你。你一定得…得救救俺姑娘，她這輩子太苦嗚…”沒忍住嗚咽，哭出了聲。
薛冰寕淚如雨下，心比之前更疼，替自己也替…她娘。
“二娘，我害苦太多人了。”老瞎子悔極。
“能贖一點是一點，你先把俺閨女的藥給解了。”薛二娘再次看向站那不動的孩子，是她不好是她害苦了孩子。竟長這麽大了，她…她就是現在死也能閉上眼了。
謔謔抖抖的手抽了幾個藥櫃，老瞎子抓取了藥：“去…去煎了，三碗水熬一碗。”
“好。”薛二娘抹了眼淚，一把奪過藥，疾步出了茅屋去煎。
薛冰寕看著她那匆匆的樣子，緊咬牙關，淚流得更凶。
“是我害了你們。”老瞎子懺悔：“熾情的解藥，我…我這都有，你幫我給…給沁風樓的那些孩子。”
“原來你知道沁風樓。”薛冰寕抽了下，努力平穩住氣：“你就不怕玉淩宮改了方子嗎？”
坐藥櫃邊翻藥典的老瞎子手頓住了，扭頭看向那孩子：“你知道熾情的毒性？”
“碰到一個大夫，他說的。”薛冰寕轉過身。
老瞎子沒臉麵對她，低下頭：“花苞顏色跟你臂上一般的，那熾情的配製就沒變。若顏色帶紅，那就是變了。”
“可那位大夫說，這熾情的顏色會為粉，是因我們練的寒功。”
“這是一點，但你們功力有強有弱，很難穩定花苞顏色。”老瞎子羞談這些罪孽：“為穩定花苞顏色，我在毒方裏加了一味花籽。毒方稍有調整，那花籽便壓不住熾情的紅。”手輕撫藥典，沉凝兩息問，“可以告訴我，看出花苞就是熾情的那個大夫是哪位嗎？”
薛冰寕冷嗤：“無可奉告。”
“是黎上。”
聞言，薛冰寕再露殺氣。
迫人的冰寒叫老瞎子清醒，他微微一笑：“我就知道是他。白前拿他試藥的事，我早有聽說。隻沒想到他會找來塘山村…”
“怎麽，你覺得自己不該遭這番罪？”
“不…”老瞎子搖首：“我很感激他，若非他來結束這一切，恐我現還在助紂為虐。你說你親眼目睹你的老師吸幹了一個十六歲的孩子，我…我，”用任何詞來形容他的罪孽，都是輕的。“我還有兩刻，就要下阿鼻地獄了。”
“聽這話，你好像還有不少留戀？”薛冰寕諷刺：“老天爺也是瞎了眼，竟縱你活到這歲數。”
老瞎子笑了：“你娘說過一樣的話。”他都有點埋怨老天，為何要留他到今時今日？將藥典推向薛冰寕。“我為玉靈練的藥都在這本藥典裏。你幫我交給黎上。”
“黎大夫應該來過你這…”薛冰寕不想討人嫌：“他沒拿你這藥典，肯定是不想要。你強塞給他，不是在為難他嗎？”況且，這藥典也不是什麽好物。“到底是遲兮的得意門生，連推卸責任的手段都是一個模子脫出來的。他教徒無方，一身罪，不殺兩孽徒卻收個無辜的小兒來分攤孽債。你知道你小師弟在做什麽嗎？”
陸爻？老瞎子痛苦。
“他在等死啊…”薛冰寕冷笑：“你們作惡多端，活到耄耋之年。他呢，因為你們，活不過今年中元。思勤，你把這藥典給黎大夫，黎大夫有家小啊…你是覺他鬥得過你嘴裏的玉靈，還是想他該為你擔起這些事？”
“是…是我錯了。”老瞎子重咳，胸腔內的血上湧，衝到嗓子眼，他生咽下，問：“陸爻他…”想問他好嗎？可又覺不對，“你見過他？”
“見過，我去殺他。”
“他是無辜的。”
“他確實無辜。”
聽著茅屋裏的對話，薛二娘煎熬得很，就怕老瞎子沒等給她閨女解完毒就死了。好容易將藥煎好，忙倒出藥汁端進屋去。
老瞎子已氣若懸絲，手指指孩子：“讓…讓她趁熱喝了。”
“好好。”薛二娘端著藥，小心翼翼地靠近她閨女：“花兒，娘…娘對不住你。”
薛冰寕心如刀絞，她這些年過得也很不好吧？
老瞎子撐著身站起，咬著牙一點一點地往外挪去。血溢出嘴角，流到下巴尖滴落。丈餘的路，對此刻的他來講甚是遙遠。費盡力氣，來到門口，手扶住門框，出了屋。看著滿園的紙灰，他兩腿一曲跪下。
餘光瞥見老瞎子垂下腦袋，薛冰寕接過藥，一口一口地飲下。藥明明冒著熱氣，入口也燙，可下到喉間卻瞬間冰涼。
盯著她把藥喝完，薛二娘緊張地問：“怎麽樣？”
薛冰寕將碗放到竹**，擼起左袖，臂上的粉色花苞已凋零在慢慢地消散。
“沒誆咱沒誆咱。”薛二娘歡喜不已，扭頭看向藥櫃，沒瞅著人忙轉身，見老瞎子跪地上，“爬不起來了是嗎？”跑過去伸手攙扶，才發現人沒氣了。回頭望向閨女，她也說不清自個現在啥心情。
靜站片刻，薛冰寕移步到藥櫃那，遲遲才拿起藥典。這東西就是不給黎大夫，也不能落別人手裏。
薛二娘進屋：“閨女…”
“我是從那個地方逃出來的，她們正在找我。我不能在此久留。”
“娘帶你藏起來。”
“沒用的。”玉淩宮的人遲早會找來她出生的地方，薛冰寕抓緊藥典：“我不能害了你，害了塘山村的百姓。”轉過身，扯起唇，“我想吃紅燒肉，煎豆腐還有雞絲麵、韭菜肉餃子、餑餑。”
“噯，”薛二娘淚目：“娘給你做。”手擦了擦身，拿了把鍬出去了，她把老瞎子埋了便帶閨女回家。不去管人能不能長留在身邊，她隻望她閨女活著，能活著就成。
七月七乞巧，坦州城大街小巷全是人。辛珊思沒去湊這熱鬧，在家磨豆子準備做豆花。酒釀，黎大夫已經為她做了一小壇，昨個陸爻嚐過了，到現在都沒事，那肯定是能吃的。
豆子磨好，拿來篩子，把紗布鋪篩子上，將豆漿裏的雜質濾出。濾幹淨的豆漿下鍋煮開，開始點鹵水。忙到天黑，做出一大盆豆花。晚飯都隻有鹹豆花和甜豆花，配烙餅。
次日臨中午，一輛儉樸的馬車沿著南街，駛到主街交叉口右拐。坐在馬車裏的人，正是謠雲。快到譚家巷子口時，她掀起車簾一角，見巷子口空空，心生點點失落。
昨個夜裏，她喬裝去了大華寺南埡口的暗市，花了十兩金買了一本戶籍冊，藏在大華山。七月十五她就會離開，這一走，不知此生與陸爻還會不會再見？
“離家還有段路，小姐累了可以歇息會兒。”年輕的女婢跪坐著，眼下也泛青。
襄奶嬤已經被她遣往蒙都了，現在伺候她的人是才配的。謠雲放下簾布，端了矮幾上的茶：“我睡不寧已經有幾年了，你怎麽眼下也青了，可是住不慣寺院？”
“寺院有佛主庇護，奴昨夜裏睡得很好。就是今兒晨起皮酸肉疼，也不知怎的了？”
“大概是床太硬了。”謠雲斂下眼睫，喝了口茶：“一會到府裏，你回房歇會。”
“多謝小姐，奴不礙事。”
黎上用了五天弄清了緋色送來的那盒胭脂的成分，根據成分配製出熾情和解藥，讓尺劍找個小乞兒去沁風樓說一聲。
大中午的沁風樓門戶緊閉，小乞兒跑到後門蹦蹦躂躂地唱起討飯歌：“一粒黍一粒穀，得來不易要珍惜。一粒麥一粒米…”
居在三樓二號房的緋色，聽到這歌一拗起身，來到後窗，指在舌頭上沾了口水，點破窗紙。眼套洞眼往後門那瞧，依個頭和身上的破衣來斷，在唱歌的小花子確是幾日前代她送胭脂去黎大夫家的那個。
黎大夫解藥配好了？
緋色心一突，是期待又害怕。萬一…萬一玉淩宮換了毒方，那她這趟便是有去無回。轉眼望向妝奩，快步過去，才拉了首飾盒來就聞敲門聲，不禁一激靈。
“誰呀？”
“我。”
“大姐？”緋色立馬去開門，見到站在門外身著冰藍衣裙的女人，她淚眼朦朧，側身請人進來。
女人進屋，緋色將門關上。二人來到裏間，靜默對視了幾息，幾乎是同時開口，“你…”
“我先說。”緋色抬手捋起垂在胸前的發：“明日如果我沒回來，大姐就稍安勿躁，再等一等。”
冰藍衣女人沉凝幾息，驀然笑起：“近日帶隊抓拿薛冰寕，我並未上心。因為薛冰寕做了我一直沒敢做的。你來求我，我回宮偷胭脂，發現自己的膽子也不小。”抬手摸上眼尾的細紋，“二十又七了…”眼裏蒙淚，“緋色，我想自由自在地為自己活幾年。”
隔壁，新來的花魁紅妍這會也醒了，翻個身下床端了桌上的水喝。寬大的袖子垂落臂彎，潔白如玉的小臂上，紅豔的花苞已見鬆散。喝完水，她放下杯盞，染了蔻丹的指不自覺地點上花苞，垂目下望。
都說桃粉清純，可她卻覺小氣得很。還是這胭脂紅魅惑，得她心。
緋色將自己的體己都交代了大姐，七月十二她向樓裏報了病，下響脫去簪飾，披著連帽鬥篷，咳咳嗽嗽地往城西的祥生醫館去。天黑盡了，人才從醫館出來，左拐右轉到了後林街。
辛珊思都哄閨女歇下了，尺劍跑來敲門。躺在外的黎上打了個哈欠，在他閨女的小肉膀子上麽麽了兩口，爬起來穿衣：“這診金是真不好掙。”
抓起姑娘的小拳頭，辛珊思強聲：“祝黎大夫馬到成功。”
“好。”
扣好腰封，黎上出了屋。尺劍等在外：“風叔已經把人帶到了後罩房。”
輕嗯一聲，黎上跨步往後罩房去。
尺劍跟在後：“主上，我們要不要把陸爻喊起來，讓他先給緋色卜一卦？大吉，咱就治。是凶，咱就勸緋色回去再等等。”
“那我以後給誰醫治是不是都得先問過陸爻？”黎上相信自己的醫術，倒是陸爻的卦常變。
“我就是覺得緋色這個毒特殊。”
黎上淺笑：“不特殊了。”
也是，尺劍撓頭。前院有兩隻老鼠已經撐了兩天，傍晚他還去瞧了一眼，感覺精神頭好了許多，不像早上跟中午那般蔫吧了。
後罩房，風笑有些興奮。最近主上對熾情的試探，他全程參與。背著藥箱也不放下，隻目光灼灼地盯著緋色。
看風大夫這般，緋色心裏要安穩點。她最怕見大夫唉聲歎氣，聽到腳步聲，忙站起。
黎上推開門，一言不發先察緋色麵色，確定尚好，轉頭看向風笑：“給她點花苞。”
早等著了，風笑立馬開藥箱，拿了他配製的胭脂。
緋色不懂了：“做什麽要點花苞？”
“為保你活命。”黎上手背到後：“既然不曉玉淩宮六年裏有沒換過毒方，那不妨換個思路，給你再下一次熾情。熾情是慢毒，不會立時毒發。”
“您有此心思，我就放心了。”緋色見風大夫來，笑問：“左手還是右手？”
“右臂。”
緋色依言，將右臂伸出。風笑用特製的小毛筆點了胭脂在細膩的肌膚上描桃花，隻桃花還沒畫完紅豔的顏色便浮上來了。
“主上，她們換了毒方。”
緋色看著臂上的胭脂紅，氣都不曉得喘了。
黎上走近細觀，十息後，讓風笑給緋色拿藥：“這份解藥是解你剛點的那朵桃花，隻你原就中了熾情，解藥必會引得毒性沸騰。開始你的身子似遭火燒，但不要怕。我已經在老鼠身上試過了，老鼠能挺過來，你肯定也能。等水沸騰到頂點，我會再次給你服解藥。你還記得你學的寒功嗎？”
藥送到嘴邊了，緋色連點頭：“記得。”
“服第二顆解藥後，你就運功，同藥力一同消耗熾情的熱毒。”
“明白。”