第5章
一入八月，天就分早晚涼了。辛珊思打算趁居有定所時，做兩身厚實的衣裳。裁剪，她是會的。前生，外公在婚後給外婆買了台鳳凰牌縫紉機，幾十年都沒壞過，她閑時沒少踩。最近又是做月事帶又是納鞋底，針腳也練出來了。
她這身子，上衣做的偏長估計得要四尺半布，褲子三尺到三尺半。一尺棉布，是十六文。棉花貴，一斤在一百文左右。
算了個大概，辛珊思拿著攢下的一百五十根絡子，去了堂屋。正好，滿繡也在說裁秋衣的事。
“就該您勞心勞力地養我，我還不能孝敬您了？”
“我有衣裳穿，你給自個做。”李阿婆嘴上如是說，眼裏卻泛起水光，她滿心欣慰：“這麽大姑娘了，該穿點亮眼的。不定哪天媒婆上門，說嫁就嫁了…”
“您胡說什麽呢？”滿繡跺了下腳，見好姐妹來，臉都發熱：“你看我奶。”
趁孫女不注意，李阿婆撇過臉抹了把眼。辛珊思跨進門，把包絡子的小包袱放桌上：“阿婆說的沒錯，你也別羞。”現在可不似千年後那般開放，“男大當婚女大當嫁。你該想想要尋啥樣的婆家了。”
這話算是說到了李阿婆心坎裏，女子婚配，不單要看漢子品性，還要摸摸準婆家處事。尤其她家繡丫，身後隻她一孤老婆子，沒個兄弟做靠山，若婆家賴，那日子定舒心不了。
“你怎麽也…也這樣？”滿繡兩腮燒紅，丟下快打好的絡子：“不理你們了，”跑了出去。
辛珊思笑了。
“這丫頭…”李阿婆也跟著揚了唇，走到桌邊看了眼小包袱：“我明天給你送去繡坊。”
“阿婆，我想扯些布。”她離開辛家已經二十四天了，一直沒發病，但辛珊思不以為這身子換了個芯子就全好了。她是不知道如何分辨真氣、內功，但自個力氣有多大還是清楚的。
內功沒散，就在她體內。
李阿婆點頭：“是要扯兩身。”過去用指給她量了量，“前幾天聽金掌櫃說，南邊要來批布，也不知道到沒到？到了，咱們可以問問有沒折損的布，那個一樣用，但要便宜不少。”
“勞煩您了。”
“你給我和繡丫納了那麽些千層底，我眼清明。”
相處了快一月，李阿婆是真心喜歡姍娘子。這丫頭不願欠人，在家裏住著，重活累活樣樣上手，一點不嬌。教了繡丫才多少日子，繡丫不但會打二三十種絡子，連裁剪、配色都長進好些。她也珍惜這份緣。
滿繡避了姍娘一下午，但晚上卻擠到了西屋。她滿十五了，也不是沒想過嫁人。可就陳繡娘那樣的，還遭過男人打罵。她心裏期待是期待，但多少有點怕。
“姍娘，你發總盤著，是嫁過人了嗎？”
辛珊思平躺著，扭頭看向小姑娘，彎唇笑道：“終於問出口了？”
“我…我這不是怕你傷心嗎？”滿繡又好奇得要死，姍娘長眉星目中梁又挺，一看就是有福之人。她還十分能幹，怎麽都不該落得流離在外？
“我沒嫁過人。”前生在大學時談過一年純純的戀愛，畢業後忙於工作和家裏，她也沒時間折騰旁的。今世…辛珊思嘴邊的笑漸退，身懷一顆不定時炸彈，跟誰好都是禍害人家。
“那你還說我。”滿繡笑著推了下她。
辛珊思道：“我是沒嫁過人，但我娘所嫁非人啊，她落得什麽結果？死在我爹手裏，所以…”
“你娘不是和離了嗎？”滿繡震撼，後又一下將事串聯上了，脫口罵道：“你爹怎能這樣，還是人嗎？”不怪姍娘要出走。她不走日日便對著惡父，是報仇還是不報仇？
“所以嫁人一定得看準了。”辛珊思傳達著她的思想：“你要牢記，不管什麽時候都要珍重己身。明麵上可以從夫、以夫為天，但心裏萬萬要清醒不能全倚仗男人。男人的愛惜，是會變的。”
黑暗中，滿繡看著好姐妹，唇微微抿起。
辛珊思怕她不懂：“我問你，成婚後若有了孩子，你當以孩子為重，還是以自己為重？”
這…滿繡想說孩子，但又覺姍娘如此問，肯定有她的目的。
“記住…”辛珊思沉凝兩息，道：“一定一定以自己為先。你的孩子未長成時，是要依附你過活。你好，他們就好。你要是沒了，你男人轉身就會給他們娶上後娘。”
“要遇上像你爹那樣的…”滿繡都不敢想。
辛珊思強調：“任何時候都不要丟掉安身立命的手藝，遇上好時機，還要努力提升自己。”
對著她的目光，滿繡回味著話，重重地點了下頭：“我記住了。”
“最後一點，不要為不值得的人，糟踐、消耗自己。”辛珊思覆上滿繡抱著她臂膀的手，抓緊：“一輩子，好活也就百歲，我們可不能浪費在一些糟心玩意上。”
滿繡越品越覺說的對。她恨唐梅娘九年，唐梅娘知道嗎，會因她的恨食不下咽嗎？想想隻覺可笑，唐梅娘若真在意她，就不會卷了家裏買豬的本錢趁夜跑了。
好在她奶不慫，拿著殺豬刀坐到了唐家。唐家一窩子男人又如何，還不是乖乖把錢給湊上，好聲送走她奶。
次日一早，李阿婆趕著牛車拖著半扇豬去城裏。在家的兩人把屋裏屋外拾掇了一番，便坐到堂屋開始打絡子。忙到中午，滿繡打完手頭的相思扣，起身去準備午飯。
早上攤的餅還有，割把韭菜跟雞蛋炒，再將苞米粥熱一熱。
才拿了刀，就聽敲門聲。她轉頭問道：“誰呀？”沒人應，但還是往門口去了。
屋裏辛珊思避去裏屋，細聽著外麵的動靜。
滿繡透著門縫看了眼，確定是生人，握緊手裏的刀：“你們誰呀？”
“姑娘，我們沒壞心，就想向你打聽一下，最近你擱這山腳下有沒有看到什麽生麵？”屋外男子口氣倒好。
她就說辛家抓不到賊吧，將門打開：“我奶說外麵亂，我都好些日子沒出門了。你們找的人長啥樣？”
“誰呀？”屋裏辛珊思走出到屋簷下，靈動的手指快編著福結，眼看向院門口。
杵門口的兩男子，目光越過跟前的姑娘，望向另一位，隻瞬息便挪開，拱禮道：“打攪了。”
人走遠了，滿繡才把門關上，回過身對上姍娘。
辛珊思笑著催到：“快去割韭菜。”辛家找的不是良家賢淑姑娘。她氣色紅潤全身不見一點邋遢又嫻熟地在打絡子，明顯有背他們對“瘋女”的刻板印象。
今日天都見暗了，李阿婆才回來。豬肉賣得差不多了，隻剩幾根肋骨。骨上貼著一層薄薄的肉，滿繡給剁了洗洗，下鍋紅燒。
“南邊那批貨還沒到，但繡坊今上午在清理大庫房。庫房後簷碎了塊瓦，瓦下的一箱布都浸了水。雖然這布不是今年新出的，但厚實。”好容易占個便宜，李阿婆歡喜得眼都快沒了：“兩匹才八百個大錢。”
辛珊思心裏算計，一匹布四丈，四十尺。兩匹八十尺，一尺十文錢。手撚了撚料子，確實厚實，而且一點不糙。
“這布不好搶吧？”
“也是我去的巧。”李阿婆道：“稍晚片刻就沒了。今年新棉剛出，八十六文一斤，我看價格不高，多稱了些，冬裏給繡丫再彈兩床新被。”
滿繡跟她奶說了白天的事：“那兩人還挺客氣。”
原以為今天就這樣了，不想洗完澡都吹燈歇下了，院門又響。驚得李阿婆一拗坐起，讓繡丫趕緊去西屋。她老婆子披著件褂子，拿上斬骨刀出屋：“誰呀？”
院外沒人應，倒傳出馬嗤鼻的聲。
李阿婆心緊，又問：“誰呀？”還是沒人答話。她走近，刀口抵在門上，厲聲再道，“是人是鬼吭一聲，我一老婆子帶著孫女過，沒犯著哪個。”
“娘，是我，梅花。”
輕柔的女聲穿過門縫，鑽進了李阿婆的耳，她不禁一愣。唐梅花？沉靜幾息，要問她恨嗎？她不恨，原自己也沒想壓唐梅花守寡，隻望她心裏掛著繡丫，就是以後再嫁也常來瞅瞅孩子。
繡丫是個女娃，不是兒子，不用娶媳婦，嫁妝她會備。可唐梅花…叫她心寒啊！沒放下斬骨刀，把門打開。
門外婦人，與滿繡似了七分，臉圓但不大，眼睛靈亮有神，嘴小小的紅潤似春日裏的櫻果，身量跟珊思一般，脖上戴著金鑲玉項圈，穿錦緞，富貴顯然。
“娘…”唐梅花有些怯，置在腰間的兩手緊扣著，袖口下金鐲半隱半現。
李阿婆看了眼三步外的馬車，冷聲道：“日子過好了，就別回來了。滿繡大了，不是九年前那般好蒙混。”
“娘，是我錯了，我對不住您對不住繡丫。”
西屋裏，辛珊思是聽清了來人，看滿繡還貼耳在窗邊，心情有些複雜：“好像是你娘回來了。”
身子頓時繃緊，滿繡回首：“你說什麽？”不等回應她便轉身欲往外。
“不要忘了我之前跟你說的那些話。”辛珊思聽到馬嗤鼻聲了。
滿繡垂在身側的手握得緊緊的，眼裏含著淚：“不跟她計較嗎？”可她做不到。
“唐梅花能在丈夫屍骨未寒時拋棄幼女卷錢跑了，便足矣說明她隻愛自己，這趟來肯定不僅僅是因為思念你。”辛珊思小聲提點：“她過得應該不錯。你罵她、攆她滾，是能快活還是能叫她傷懷？”
滿繡把話聽進去了，扯起唇，僵硬地笑著：“我想我娘想得緊，這就去看看。”姍娘說的對，她奶買豬殺了再趕集去賣，累死累活才掙幾個錢？就是為了奶，她也不能逞一時之快。
辛珊思輕吐：“家裏能叫她算計的，也就隻有你、你的婚事。自己小心點。”
“好。”滿繡平複好心緒，任淚流，跑了出去。
辛珊思聽到一聲滿懷眷戀的“娘”，不禁彎唇。李阿婆終還是放人進屋了。不過唐梅花並未打算留夜，跟滿繡抱著哭了一會，敘了半個時辰話就要離開。
滿繡不舍，但沒出口挽留，送人走了後，一轉身對上她奶的冷眼，展顏笑開，抬起雙手搖了搖腕上的金鐲，臉上哪還有一點留戀？
李阿婆瞬間明白事兒了，這丫頭…
祖孫進院子，將門閂插好。滿繡高興道：“還是姍娘說得在理，罵她跟她置氣，傷不著她一點。”得意地摸著金鐲子，“這個最實在了。”
原是姍娘子教的，她就說這傻丫頭怎麽突然開竅了？李阿婆歎氣：“你娘造化也大，再嫁還能攀上個老財，添了兒子。不怪她不願守窮。”
貪看著鐲子，滿繡冷哼一聲：“該說得虧老財原配還留下個兒子，不然您以為她會想得起來我？姍娘剛跟我都掰扯清楚了，咱家上下能叫她算計的東西不多。”
理是這個理，但繡丫畢竟是唐氏身上掉下的肉。李阿婆不信唐氏真的黑了心。
次日一早，唐梅花的馬車又來了，這次帶了不少布匹。辛珊思避在西屋，看著滿繡挽著她奶出門。直到天黑，祖孫才回來，隻兩人神色不一。李阿婆鎖著眉，滿繡則抱著個漆木盒子歡歡喜喜跑進西屋。
“快…姍娘快來，我給你買了兩對金丁香。”
辛珊思望向跟在後的李阿婆。
李阿婆心裏猶疑，坐到小方桌邊，給自己倒了碗水：“唐氏跟我說她男人妹妹家景殷實，有七間鋪子，長子今年十九，忠厚老實。她想把繡丫嫁過去。”
“我不嫁。”滿繡取了金丁香出來，給姍娘比了比：“好看。我買了一樣的。”
“你不嫁還買這麽些東西？”李阿婆也是今天才發現她孫女使起銀子來大手大腳，眼都不帶眨。
“她是我娘啊，我跟我娘還需要有來有往嗎？”
唐氏再嫁在江平，據李阿婆說江平還在洛河南邊。那就是想走訪，很難。辛珊思凝眉：“唐氏隻說對方忠厚老實嗎？”
“是。”李阿婆應道。
“那家還有別的兒子嗎？”辛珊思再問。
“有個小兩歲的弟弟。”滿繡搶過話：“我想過了，她八成是要用我拉攏她夫家姑奶奶，幫她兒子爭產。”
辛珊思也有這懷疑，又問：“那男子和他弟弟都在鋪子裏忙嗎？”
“這個我沒問，唐氏也沒說。”李阿婆意識到不對了：“按理家景這般好的，應不愁媳婦。”
“關鍵長子多要頂立門戶。”辛珊思道：“就算滿繡她娘跟小姑子感情好，人家沒見過滿繡，是必定不會輕易說婚娶，除非…”
“這個長子不好。”李阿婆沉了臉。她也清楚繡丫這樣情況，一般人家都有點不喜。
滿繡無所謂：“不管她這趟回來安的是什麽心，我都不在意。算計我，我就拉她去金鋪銀樓。這惡人啊…就要惡人來磨。我也讓她見識見識什麽是…”把一隻金鐲子戴到她奶手上，一字一頓道，“貪得無厭。”
“給我戴做什麽？”李阿婆要脫：“你把這些都好好收起來。”
“我特地給你買的，實心的。你又不是沒看到當時唐梅娘那肉疼樣兒，這東西金貴。”滿繡今天是真參悟透了姍娘教她的那些理了。太對了，這世上再沒有比真金實銀來得暖心。
也不知是不是被滿繡嚇著了，第二天唐梅花沒來。辛珊思打趣：“看來得要你主動出擊了。”
“我知道她宿的客棧在哪，明一早就拉上奶去找她。”滿繡打定主意，要扒唐梅娘一層皮子。說得出做得到，八月初七天沒亮，人便起身捯飭。下晌回來，牛車上大包小包。
李阿婆也由著孫女了：“她逮著她娘，去銀樓買了一套頭麵，又往成衣鋪子置辦了七八身衣服，之後還下了館子。飯沒吃完，她娘就說頭疼，回客棧歇息了。”
滿繡從沒這麽快樂過：“這兩身是我特地給你挑的，顏色素淨，你穿了肯定好看。”
辛珊思哭笑不得地抱著衣服：“我沾了不少光。”
“今天容她好好歇一歇，明天我還去找她。”滿繡兩眼晶亮，鬥誌昂揚：“我讓她以後見著我都繞道。”
隻計劃趕不上變化，晚飯時，有人上門報喪。
“老姑奶奶…”一頭上紮白布的中年漢子，跪在院門口：“我叔走了。”
李阿婆抓著門邊的手一下摳緊，許久才回過味，她大哥沒了，兩眼漸濕。送走報喪的表侄，回屋讓繡丫和姍娘子收拾東西。
“我們要去昌河鎮奔喪，正好將你帶出城。”
滿繡心一揪，轉頭看向姍娘，想留她，但也知留不住。
昌河鎮？辛珊思眨了下眼：“是弘江城昌河鎮嗎？”
“對。”李阿婆也不舍。
“我隨你們一道往昌河鎮。”她外祖家在那，辛珊思覺自己該去一趟。