第49章
二位皇子帶頭向朝廷捐銀, 其餘各地宗室藩王也不得不放血，共計向戶部納銀二十萬兩，皇帝囑意戶部, 這筆款項全部用於賑災，當然，層層下放之後，真正可以用之於民的不知幾多。
八月初, 上諭欽天監，命禮部擇期齋戒祈雨，祭告天地、社稷、山川之神；命順天府及各州縣用心綏撫、安置、賑濟流民；撥款調糧至受災州縣, 都察院派遣禦史督查賑災, 引流民回鄉複業雲雲。
京郊各州縣設粥廠施粥, 規定每個流民每日一碗稀飯一個雜麵饅頭的指標, 為避□□民無所事事形成匪患，各縣還貼出告示，招募流民代替民夫修補城牆、疏通運河、卸運漕糧等, 以工代賑。
按照官場規則, 知府不該過多插手州縣庶務，但曹知縣為表重視，還是親自到各州縣巡察賑災情況。果不其然, 下級官吏無不怨聲載道, 眼看就要入冬了，受災的府縣不下雨, 京畿一帶雨水也很少, 土地減產, 倉內存糧是預備用來給京城百姓度過春荒的，眼下還要替地方養著這麽多流民直到開春, 實在是難。
曹知府知道下麵州縣各有各的難處，磨破了嘴皮，盡量勸慰安撫：“連祁王、雍王都節衣縮食向朝廷捐銀了，足見陛下對流民的重視，多事之秋，大家苦一段時間，和衷共濟吧。”
……
鄭閣老分管工部，這天忽然叫沈聿陪他去通州考察漕運。沈聿知道，是恩師有話要跟他說，十有八*九還是為祁王推舉講官的事。
沈聿並不知道祁王捐銀的背後真相，隻是經此一事，對祁王的為人有了一些初步的概念。
馬車沿管道一路出城，二人幾乎沒有什麽交談，沈聿等老師先開口，鄭遷卻似乎陷入沉思。
二人一路幾乎沒有什麽交談，來到通州碼頭，扶著城牆遠眺川流不息的運河，無數流民應召在此做工，正往一艘巨大的進鮮船上搬運貨物，官員打著蒲扇，在他們身後催促咒罵。
即便是這樣，因為可以換一點銀錢，他們仍甘之如飴。
鄭遷叫沈聿陪他往遠處走走，左右隨員便被留在了原地。
沈聿恭聲道：“不知恩師有何訓教？”
鄭遷平靜的目光掃過他的臉，問道：“你與那個安江知縣趙淳有私交？”
沈聿不假思索道：“沒有。”
鄭遷疑惑的看向他：“沒有私交，你為何苦心替他周旋？”
沈聿道：“為了給大亓的官場留下最後一點良心。”
鄭閣老頓了片刻，不置可否：“此次外查，吏部要給他挪個位子，平調。”
沈聿了然，南直隸官場同樣錯綜複雜，其中吳浚父子的親信不知凡幾，趙知縣守土抗倭的經曆被沈聿宣揚的人盡皆知，甚至被說書先生編成了段子傳遍大街小巷，一時間誰也不敢再提罷他的官。
他們便換了個思路，給吏部施壓，無論如何要把這個擋路礙事且隨時會炸的危險人物弄走。
如果前任吏部尚書周信還在，必定讓他們從哪來的滾回哪去，可是兩年前周信被陷害，如今的吏部尚書會變通的多。
但好在官位保住了，不過是換個地方繼續做知縣罷了。
鄭遷忽而指著那艘巨船道：“他們正在搬運的，是宮裏賞賜雍王的絲綢，共計兩萬匹。”
沈聿側目看向鄭遷，詫異中帶著一絲怨憤。
取之盡錙銖，用之如泥沙，莫如是矣。
“祁王呢？”沈聿問的是，祁王有什麽賞賜？
鄭遷話音中透出一絲譏諷之意：“祁王，拿到了拖欠兩年的歲賜。”
沈聿無言以對。
鄭遷反問他：“明翰，你也是兩個兒子的父親，會因為寵愛幼子而苛待長子嗎？”
沈聿道：“怎麽會呢。”
懷銘、懷安、芃兒，都是他的心頭肉，他隻恨不得用身軀擋住所有風雨，讓他們永遠活在一片光亮之中。
苛待子女是一種什麽樣的心態，他始終不理解，就像他一生也無法理解他的父親一樣。
鄭閣老也歎道：“祁王仁厚賢德，不該被如此對待。”
沈聿想到自己曾經的處境，深知祁王的痛苦，父權如一座大山壓在頭頂，壓得人喘不過氣，祁王或許比自己更加艱難，因為父權之上還有一道君權。
君父不仁慈，臣子卻仍要忠孝。
他胸中突然湧起一團火，為自己的過往，為祁王的處境，為國朝的未來……盡管他深知，這是鄭閣老的激將之法。
鄭遷遠眺滾滾浪濤：“明翰，皮之不存，毛將焉附，你忍心看著這風雨飄搖的國朝，落入這等驕奢**逸之人的手中嗎？”
起風了，一道驚雷掣過，震人心魄。
似乎是上天對這等大逆不道之言有所示警，可鄭閣老迎著風雷，毫不畏懼。
沈聿緊繃的麵色忽而釋然：“恩師誤會了，學生此前並非敷衍推脫，實在是唯恐學問淺薄，難以勝任。今日聞恩師一言，如醍醐灌頂。”
沈聿麵朝鄭遷，雙袖交疊，鄭重一揖：“聿雖不才，請嚐試之。”
鄭遷的笑聲淹沒在狂風驟雨聲中，他連道三個“好”字，深望著沈聿：“老夫沒有看錯人。”
……
京郊雲青觀，溫陽公主開設的粥廠仍在施粥。二王相繼捐銀後，京中的達官貴人也紛紛解囊，募集了近萬兩的善款。
溫陽公主生來精明能幹，從流民中選出幾個機敏心善的婦人協助，將西郊一帶兩萬多流民安排的井井有條，沒有一人餓死，也沒有再發生過搶劫和騷亂，放眼京城各個州縣的粥廠，也是首屈一指。
青壯的男子白天去修城牆，溫陽怕年輕的女子無所事事煩悶憂愁，輾轉從營繕司討來一筆製作戎服的訂單，讓她們也能做工補貼家用。
當然，這其中也少不了青雲觀的鼎力支持。
青雲觀的主持長老曾是深受皇帝信任的真人之一，但他不讚成一國之君服食丹藥，逐漸被皇帝冷落。後來年老體衰，就深居觀中清淨修行，觀中瑣事全部交由尚還年輕的大弟子周息塵負責。
他做主在觀中辟出一片空地，裏頭聚集了上百個孩童，不拘男孩女孩，紛紛席地而坐。又遣了幾個弟子，與自己一起，輪流教他們讀《三字經》，識一些常用的字。
流民中有些即將臨產的孕婦也被他收入觀中生產，為此還請了兩個穩婆常在觀中料理。
這在許多同門師弟眼中是對天尊的大不敬，更有人看不慣師兄將道觀搞得“烏煙瘴氣”，擾了正常的香客上香，去向主持告狀。
老主持隻讓小道童傳出一句話來：“仙道貴生，無量度人”
便將他們打發了去。
溫陽公主聽聞此事，一大清早扮作普通婦人打扮來到雲青觀，首先入耳的不是道人們早課的誦經聲，而是孩童的琅琅書聲。
緩緩走進道觀大門，果真見到一群孩子圍坐在大殿前的廣場上，中間站著一個道人，麵頰清瘦，身材高挑，衣袂翩躚，頗有幾分仙風道骨的味道。
那道人正是周息塵，隻見他一手執拂塵，一手執書卷，念一句，孩子們就跟著誦一句。
孩童們聲音稚嫩，咬字不清，可溫陽隻覺得此生從未聽過這般動聽的聲音，一時間淚盈眼眶，呆呆立在原地。
忽而一顆豆大的水珠打在她的臉頰。
她以為自己流淚了，可是很快，第二顆，第三顆，砸在她的額頭上，發髻上……她舉頭望向天空，果然有豆大的雨點砸落。
雨水打濕書卷，周息塵必然有所察覺，驀然抬頭，便看到一個容貌姣好、清麗純淨的女子站在雨幕中。
他口中默念：“三無量。”
雨越來越密，溫陽身旁便裝打扮的宮人和太監沒有帶傘，伸手用衣袖為她擋雨，低聲勸道：“殿下，回吧。”
溫陽不為所動，激動的望著小豆丁們如雨後春筍般的，一個個從地上跳了起來，拍手歡呼。
“下雨啦！”
隻因父母告訴他們，一旦下雨了，很快就可以回家了。
京城內城的百姓已經許久未見這樣大的一場雨。
持家的婦人不收衣裳，沿街的商鋪不收攤位，有人站在簷下，有人抻著脖子看向窗外，有人索性站在雨中，有人落淚，有人歡呼，迎接這場久旱未至的大雨。
祁王府的宮人太監跪了一地，向祁王和王妃報喜，世子不肯讓人打傘，冒著大雨從自己的寢殿跑來，不顧一身濕漉漉的雨水，抱住了他的父親。
祁王的臉上亦露出經久不見的笑容，輕撫稚子的後背，熱淚盈眶的歎道：“上天有德，祖宗保佑！”
欽天監還未選定祈雨之期，旱了一整個夏季的京畿一帶忽降驟雨。
在首輔吳浚的帶領下，京城官員連夜具賀表：陛下有德，天降瑞雨，福澤萬民雲雲。
……
人間悲喜不相通。
南水關胡同，沈宅。一大一小兩個蕭瑟的背影，正對著窗外雨簾，盤腿坐在床榻上。
懷安歎氣，芃姐兒也跟著歎氣。
懷安問：“你歎什麽氣？”
芃姐兒奶聲奶氣的跟著學：“你歎什麽氣？”
“這麽大的雨，肯定去不成舅公家了。”懷安道。
“去不成舅公家了。”芃姐兒又學舌道。
懷安問：“你是一隻小八哥嗎？”
這題芃姐兒會，她上次在舅公家見過八哥，黑黢黢的一隻很不好看，於是斷然否認：“不是！”
懷安彎著眼壞笑：“那你準是一隻小鸚鵡。”
芃姐兒這下不會了，她還沒見過鸚鵡。於是又轉頭對著雨幕：“哎……”
她盼著趕緊長大一點，哥哥就不會用信息差欺負她了。
沈聿拿著一道劄子從東屋出來，交到李環手裏，命他送到翰林院，仔細不要被雨水沾濕。
他昨晚給懷銘的講完文章又連夜寫賀表，此刻隻想遣人去陳家回舅舅一聲，轉身回**睡個回籠覺。
許聽瀾悄悄指向兩個孩子，他探頭往西屋一看，見一雙小小的兒女正對著大雨長籲短歎。
沈聿嗤一聲笑了，吩咐李環媳婦和玲瓏：“給兩個孩子穿好衣裳，咱們去陳家。”
懷安倏然回頭，眼睛亮晶晶的：“真的嗎爹？”
“答應你的事，什麽時候食言過？”沈聿道：“帶上月亮，它有兩三天沒放出來跑了。”
兩個孩子歡呼一聲，各自去換衣裳。
月亮被風雨打的東倒西歪造型淩亂，煩躁的打了個鼻響。
高貴的小白馬怎麽能在惡劣天氣出工呢？它甚至挑唆馬行拉車的騍馬也不要出工。
車夫一臉嫌棄的將它牽回院裏，交給李環：“勞煩，您還是把它牽回去吧，不要誤了老爺太太的事。”