第21章 失怙
◎如一個失怙的孩童。◎
舒念一路秉燭前行，密道內陰冷寒濕，岩壁上不住漱漱滴水——此地應在吳山山腹之中，且緊靠山中水脈。
約摸走了小半個時辰，耳聽水聲泠泠，舒念正走得精神萎靡，聞聲精神一振——出口應該不遠了。果然接連轉過兩個急彎，便到了密道盡頭，一扇腐朽破敗的木門橫在眼前。
舒念插好油燭，撥開門上的落葉枯草，使力拉開，一股清新的濕潤的山風攜著初雪寒氣撲麵而來。
夜深時分，天空一輪寒月，清泠泠照著白雪世界，夜色有微弱的藍光。
綺麗到了極致，倒生出淒涼的況味。
舒念手足並用爬出洞口，山穀中林木森森，足下遍地厚厚的積雪壓在重重枯葉之上，一踩一個塌陷，有溫和的碎響。
積秀穀。
舒念循著記憶搜尋一時，在山穀東側尋著一間木屋，推門進去，屋內一個地火膛，一架簡易矮床，**有被褥，木架子上清水糧米，一應俱全。
——冬日林中幹燥，易生火害，積秀穀附近村民共同商議，輪流派人在此地值夜守山。
這便是守山人過夜的去處。近日吳山接連大雪，無須值守，理所當然地空著。
舒念爬了半日密道，早餓得眼冒金星，從架上取了塊幹餅子塞入口中，一邊嚼著一邊量米煮粥。
將鐵鍋吊在火上，蹲在火膛邊糾結一時，長歎一口氣，將剩的半個幹餅子塞入袖中，原路返回。
來時道路不熟，走得謹慎，很費了些工夫，回去時提輕功急縱，不過片刻便至，扒開洞口枯枝穿過木門，密道內仍是原來的模樣，連地上的油燭都未曾熄滅。
舒念拔起油燭往回走，堪堪走了一二丈遠，忽聽對麵有腳步聲逼近，忙一口吹熄燭火，避在一塊岩石之後。
一顆心重重一沉，這麽快就有人追到這裏，地室裏昏睡的崔述難道已經落入其手？
蹲在原地側耳傾聽，地道空**，很快辨明對麵隻有一個人，而且步履淩亂，仿佛全無武功又受了外傷——
舒念心中一動，閃身迎上，借一點洞口處微弱的雪光，看清對麵一個清瘦頎長的身影跌跌撞撞過來，難以置信又不得不信，失聲喚道，“崔述，是你麽？”
那人驀然止步。
黑暗中便聽一聲破碎的哽咽，未曾吐出便被阻住，哽在咽喉之處——
舒念點燃油燭，秉燭相照，一時間心內便如打翻了一屋子醬料壇子，說不清甚麽滋味——
崔述立在她麵前，鬢發淩亂，全身上下隻一條薄薄的中褲，多半個身子不著寸縷，雙臂瑟瑟環胸，兀自凍得不住發抖。
舒念隻覺心間那活物突然暴起，往她心腑間惡狠狠地啃了一口，一時間疼得指尖都不住震顫，張口便罵，“你——”
崔述直愣愣地看著她，眼眶通紅，目中水意盈盈，仿佛下一時便要滴下淚來。
“瘋了”兩個字便無論如何出不了口。
舒念將燭插在壁上，除下鬥篷，上前披在崔述身上——她身量遠較崔述矮小，本應及踝的鬥篷堪堪遮過膝彎，聊勝於無。
崔述僵立不動。
舒念係好帶子，俯身拉手，“走吧。”
崔述手臂一繞避開，留了個冷冰冰的側臉給她。
舒念想想自己理虧在先，低聲下氣道，“我看你睡著，出來找點吃的，這不是正往回趕麽？”
崔述死死咬著下唇，不言語。
舒念拿出初初重生時忽悠苗北望給自己撐腰的工夫，強行挽住他光裸的手臂，隻一碰觸便覺冰涼，連忙用手上下搓摩取暖，口中老實認錯，“是我不好，這裏太冷了，咱們快走吧。”
崔述呼吸沉重，胸脯劇烈起伏，卻不管舒念怎樣解釋，隻不言語——
舒念自打脫了鬥篷便覺寒冷，然而眼前這人幾乎便是赤條條的，竟然還梗著脖子幹耗，耐心告罄，強拉了他手腕，拖著便往洞外去，堪堪走出一丈遠，掌下一沉，便聽“撲通”一聲悶響。
崔述雙膝一軟栽倒在地。
舒念俯身查看，此時才看清這人竟是赤著雙足一路追過來，密道內泥濘不堪，一雙足便裹作一個泥團兒一般——
“你簡直——”舒念又是生氣又是懊惱，一把握了他足踝，“有沒有割傷？”
崔述偏轉臉，隻不言語。
舒念感覺掌中那隻腳一直細細震顫，扼製不住地瑟瑟發抖，實是心疼得緊，想了想道，“餓不餓？”
崔述不為所動，舒念卻清楚瞧見他喉結滾動，咽了口唾液，忙從袖中摸出那半塊幹餅子，遞到他麵前——
崔述慢慢伸出一隻凍得青白的手，捏住餅子邊緣。
舒念忍著笑意，溫聲道，“我真的找吃的去啦，還熬了粥，咱們再不走，一忽兒煮糊了可就吃不成了。”
“真……的？”他聲音嘶啞，因為整個人抖得厲害，聲線也是顫的。
“當然是真的。”舒念將心一橫，往他身前蹲下，“走吧，我背你。”
崔述遲疑許久，張開手臂，小心翼翼地環住她的頸項。舒念丹田蘊力，暗暗慶幸苗千語這殼子自幼習武，外家工夫總算還將就，起碼背一個人不在話下。
隻是崔述身量遠較她修長，舒念要兩隻手高高地勾起他膝彎，才能叫他雙足免於拖在地上。
使了吃奶的氣力背著他出了地道，一路踏過鬆林雪原，冬日的山穀靜到極處，雪花墜地的聲音都隱約可聞。
耳聽一聲細微的哽咽，身前雙臂驟然發力，死死地環著她頸項，如溺水之人握住浮木一般——
舒念腳下一滯，貼著自己的軀體一絲兒熱氣也無，兩條赤/裸的手臂更加冷得如冰似雪。
心中徘徊許久的一個稱呼脫口而出，“阿述，你怎麽了？”
一個冷冰冰的臉頰抖抖瑟瑟地伏過來，緊緊貼在自己鬢邊，有滾燙的**漫過緊緊依偎的肌膚，將他們熔作一體。
“念念。”
“嗯。”舒念恍惚想到，若眼淚都是滾燙的，這是冷到什麽田地了？
身後的人抖抖索索地抱緊她，藤蔓一般，喃喃道，“別走。”
如一個失怙的孩童。
惶惶無助。
“不走。”
臉頰便又貼得緊了一些，“嗯。”
舒念低頭前行，頸畔滾熱的淚源源不斷，隻得不住口地小聲勸慰。
心中漸感後怕，不知日後小吳侯掌傷痊愈，還會不會記得此時的光景？還是不要記得的好，否則惱羞成怒之下，將她直接滅口也說不定。
這麽一想便是一個寒噤。
回了木屋，鐵釜內的米粥“咕嘟咕嘟”冒著熱氣兒，已不知燒滾多久了。
舒念將崔述放在矮**，解了鬥篷，俯身查看傷處，針痕宛然，肩胛處掌印褪作淡褐色，似一個薄薄的幹痂，覆在皮肉之上，不似先前地室中紅得奪目，渾似嗜血的活物——
飲冰掌隨血肉而生，為什麽會突然減退？
崔述不安地動了動身子，“念念。”
舒念放下疑惑，將**棉被悉數展開，一層接一層密密裹在他身上，隻一顆腦袋露在外間，蠶蛹也似。
崔述凍得僵硬，一直冷著還不覺得怎樣，在火盆邊安坐一時，四肢軀體知覺慢慢恢複，便無可抑製地戰栗起來，一個身子抖如篩糠，手上的幹餅子握不住，“啪嗒”一聲滾在地上，惶急道，“念念。”
舒念正從火膛裏挑揀大柴生爐子，回頭看了一眼，隨意道，“掉了罷了，怎麽不吃？”
給了他這半日了，竟還是原來的模樣。
崔述拚命忍著戰栗，瑟瑟道，“一……一塊兒……吃……”
舒念暗道一聲慚愧，提著生好的爐子放到床邊，緊挨著崔述。此時火光明亮，才見他麵色發青，頰畔烏糟糟的全是水痕塵漬，應是先前哭泣又胡亂塗抹留下的傑作，忍不住展袖擦拭，歎道，“傻瓜。”
自往鐵釜內盛了熱粥，遞給他，“捧著暖暖。”
崔述雙手接了，僵冷的眼眶被熱氣一熏，不由自主便滴下淚來，眨了眨眼，卻越發流得洶湧。
舒念在木架上找到兩塊生薑，卻尋不出多餘的鍋子煮薑湯，索性一股腦兒投入鐵釜中，亂七八糟煮個薑粥，聊勝於無。看著白粥色澤漸變，便盛了一碗出來，放了一柄匙，過去喂崔述。
走到近前見他眼淚汪汪地坐在**，仿佛受了極大的委屈，頓時心口澀滯，低聲下氣道，“今天的事都是我不好，咱別哭了行不？”半日等不到回應，又喪權辱國道，“以後保證不再犯——”
崔述眨眨眼，“真的？”
“保證，保證。”尊嚴這回事，放棄了就輕鬆了，舒念毫無負擔地舀粥喂他，“吃點兒薑粥去寒。”
崔述一日一夜不曾進食，餓得厲害，也不嫌滋味怪異，在她手中一口接一口吃粥，足足吃了兩個小碗才堪堪止住寒戰，眼神便有些迷離。
舒念在他頰上拍了兩下，“等會兒再睡。”將剩的薑粥盛出來，往鐵釜中續滿清水燒滾注入桶中，往裏投了一塊布巾，熱滾滾地擰幹。
崔述迷茫地看著她。
“閉眼。”
看他老老實實閉目仰麵，舒念才展開熱巾子，仔細與他淨麵。
熱氣透過肌膚，湧入心際，崔述喉間逸出一聲細微的呢噥，身子一傾便靠在她懷中。
作者有話說：
明天六點《阿阮》