第8章
◎時老板日記：年輕人，我看好你哦◎
巍峨的古堡矗立在荊棘之中，連同四周暗綠色的環境形成一片幽靜陰沉的獨特區域，與貧民區貧瘠的大環境格格不入。
曾經荒廢古堡從沉寂中複蘇的消息一度成為缺乏娛樂的貧民區津津樂道的新聞。
鬱祺然也聽說過。
傳聞中，很少有人見到古堡的主人的模樣。那是個晝伏夜出的獨行怪人，她隻在夜晚走出古堡巡視周圍，慘淡的月光將她的影子拉得很長很長，隻要她路過路燈就會閃爍詭異的光，在黑夜中格外陰森，古堡內時不時還會傳出瘮人的轟鳴巨響。
過了不久有人澄清謠言，說他見過古堡主人，和普通人沒有兩樣，隻是比一般人長得好看。古堡主人還是一名機械師，隻在夜晚出沒是因為她通常在晚上工作，路燈忽閃其實是她在進行公共設施的日常維護，而偶爾傳出的異響則來自於各項失敗的實驗。
謠言不攻自破，然而大家還是對古堡望而卻步。
他們不了解主人的性格，害怕她是個偽裝成正常人的暴力罪犯，而且貧民區基本沒有值得修理的高科技產品，就算有東西損壞他們也不願意來，因為這裏彌散著他們支付不起的氣息。
鬱祺然看向地上豎立的電子留言板，上麵亮著“修理店”三個大字。
明亮的光線擠出門縫和窗戶，在冰冷的大雨中給人一絲溫暖的感覺。
捧著壞掉的光腦，她的喉嚨有些幹澀：“爸，媽，咱們還是走吧，其實我可以不用光腦的。”
婦女不停揉搓布滿傷痕的手以掩飾來到陌生環境後內心的緊張，平日裏的大嗓門不自覺壓到她能控製的最低：“再苦不能苦了你，大學裏別人有的我們都會給你準備。”
“你媽說的沒錯。”父親收好傘，附和妻子的話，“這家店要是不行，我們再跑下一片區。”
“那賣二手的坑人，買之前不說有問題，才兩天就壞了。”婦女小聲埋怨。
“現在抱怨也沒用了，希望有人會修光腦吧。”男人歎了口氣，心知希望渺茫，“實在不行就出貧困區找找，貴點就貴點，祺祺要用的。”
鬱祺然望著父母濕透的衣衫以及父親手裏唯一一把雨傘，又低頭看向自己老舊但是清爽得體的衣服，心裏有種說不出來的滋味。
夫妻倆對視，齊齊歎了口氣。
見到向來歡脫開朗的女兒一反常態沉默下來，他們怎麽會不知道女兒在想什麽。這也是他們一直以來擔心的，擔心她去到大都市後為自己貧困的背景壓抑拖累，所以竭盡全力為她創造更好的條件，起碼別人有的都要給她準備好。
說話的工夫大門被推開，一張明媚的笑顏出現在他們麵前。
和傳言中一樣，好漂亮。鬱祺然想到。
時冽注意到女孩懷裏的光腦，朝他們打了個招呼：“你們好，是需要修光腦嗎？”
“是、是的。”鬱祺然結巴起來。
雖然沒有鏡子，但是雨天匆匆趕路，她知道自己現在一定很潦草，麵對同齡人自信爽朗的笑容，自卑感油然而生。
她不自然地移開視線，隻盯著地板磚的縫隙瞧。
“沒問題。”時冽接過光腦，“工作室在樓上，三位請跟我來。”
鬱祺然跟在她的身後，暗暗打量一樓客廳。
一盞盞華麗的吊燈如星光般垂下，柔和的金黃光線傾瀉，揮灑在他們身上。各式各樣價值不菲的機械儀器堆滿一樓，旁邊擺放有吊蘭之類的綠植，愜意地生長著，和古堡原有的古典格局完全是兩種不同風格，可以看出主人家舒適實用為主的生活習慣。
夫妻倆從彼此眼裏看到了畏縮。
神秘的古堡、一塵不染的地麵、滿屋沒見過的高級機器，每一樣東西都散發著昂貴的氣息。
沿著古堡內部盤旋的樓梯往上走，鬱祺然緊盯時冽的腳後跟，埋著頭跟在後麵。她不敢四處張望，生怕在陌生人麵前露出沒見過世麵的姿態。
“右臂檢測完畢，損毀程度百分之四十五，詳細報告已生成，傳輸完畢。”冰冷的機械音響徹古堡。
是掃描儀結束階段性工作，正在匯報檢測結果。
時冽隨意瞥一眼上傳至光腦裏數據。
“還行，右臂損壞不算特別嚴重，就是肘關節撕裂缺了不少零件。”她自言自語道，順便將數據記錄在案。
注意力集中在手上，所以她沒有看到鬱祺然驀地瞪大的雙眼。
“機甲！”鬱祺然不敢置信地抬頭，眼裏迸發出興奮的光。
停止踏上樓梯的步伐，她扒住木質扶手，猛地前傾探出半個身體。
目光鎖定機甲堡壘般偉岸的身軀，她控製不住想要靠機甲近一點，看得更清楚一點。
時冽並不意外她的反應，她自認第一次見到機甲時比這失態多了。
她抬了下眼提醒道：“欄杆不高，注意安全。”
鬱祺然一掃之前壓製本性的沉默，鼓起勇氣指向機甲，主動搭話說：“它是你的機甲嗎？你上過戰場！”
時冽搖頭：“我才買到它，如你所見，正在修複改裝。”
“原來是這樣。”鬱祺然崇拜地看向她，“你連機甲都會修！”
對於自己的技術，時冽從不謙虛：“偉大的機械師掌握一切理論知識。”
鬱祺然難掩見到機甲的激動，一時間有些語無倫次：“你好厲害！連機甲都會修，修光腦會不會浪費你的時間？我天，這可是機甲！”
顯然平時專注學習沒有為她積累太多誇人的經驗，導致她絞盡腦汁憋了好一會兒，還是在來回說“你好厲害”“竟然會修機甲”幾句話。
幹巴巴的誇讚讓她自己都覺得有些愧赧。
自我唾棄過後，想要抓住機會了解機甲的心情衝破了膽怯，見時冽臉上沒有不耐煩，她徹底打開話匣子：
“我第一次近距離看到機甲，以前隻遠遠看到它們從天上飛過去。你不像混沌星人，是從外麵來的嗎？”
本著經營店鋪要給顧客最好服務的心態，時冽耐心回答了小姑娘的每一個問題。
“我從地球來的。”
“我的感覺沒錯，我們這兒的人沒有你這種氣質，就是那種很挺拔、很自由的氣質。地球離混沌星遠嗎？”
“很遠。”
“它在什麽地方？”
“它位於宇宙拉尼亞凱亞超星係團室女座星係團本星係群銀河係獵戶臂古爾德帶本地泡本星際雲奧爾特雲太陽係①。”
“有點暈，聽上去好遠好遠。”
“是的，非常遠。”
“你看起來和我差不多大，真的好厲害！你一個人住這裏嗎？”
“不，我住在出口街八號巷，城堡是我改造的工作室，我也不是一個人，還有位數據師在樓上。”
“他不出來嗎？”
“他說他社恐。”
“哦哦！我下個月就要去帝都星了，你去過嗎？我看星網上說那裏特別繁華。”
“沒去過，不過他們說的應該沒錯。”
“我有點害怕，如果帝都星的人都和你一樣溫柔就好了。”
“難得有人看出我溫柔的內在，別擔心，你這樣有眼光的女孩在哪過得都不會差。”
“你是貴族嗎？”
“當然不是。”
“可是你擁有城堡。”
“混沌星的房屋隻要用得起能源就能住。”
“媽媽跟我講過，那些暴發戶跑光了，房子就空了下來。你住在出口街八號巷是為了低調嗎？我看故事裏你這樣的貴族總喜歡保持淡泊的態度，叫、叫，對了，叫大隱隱於市。”
“你口中那些跑光的暴發戶才是貴族。”
“我懂我懂，你低調。”
“……”
他們一邊聊天一邊走進工作室。
少女青澀的臉上洋溢著對未來的向往：“我也好想擁有一台機甲，可惜機甲太貴了。”
時冽灌入異能給光腦做全麵檢查，隨口問道：“你要去帝國上學嗎？”
鬱祺然剛想回答，她的父母就聚了過來。
他們在一旁聽了很久女兒和機械師對話，見對方態度溫和，於是也放鬆下來。
提到這個話題，中年男人布滿皺紋的臉上綻放出榮辱與共的驕傲，因常年勞作佝僂成山形的脊背也拔高了幾分：“我女兒考上了克瑞斯大學！”
時冽不關注教育方麵的新聞，但也聽說過克瑞斯大學是帝國最頂尖的異能專修學院，老牌強校屹立長青，即使在異能逐漸邊緣化的機甲時代也占據著不可撼動的地位。
能考上克瑞斯大學著實不容易，更不要說從極度落後的混沌星考進去。
時冽由衷讚歎：“你很優秀。”
鬱祺然害羞地撓頭：“我原本是B級水係異能者，機緣巧合進了階才會被破格錄取。”
這回輪到時冽驚訝了：“突破到A級可不容易，你不僅強大，而且非常努力。”
異能等級標誌著異能者天賦的上線，進階是隻有在非常危急或者身體機能無限接近極限的情況下才會發生的小概率事件。
鬱祺然臉頰微紅：“其實我更想學機甲，但是斯珀斯中學沒有開設相關課程，如果有一天我們這兒也有機甲課就好了，異能必須有天賦，機甲則更看重後天努力，有了機甲就有更多同學可以考出混沌星。等到了帝都星，我準備一邊打工一邊上學，希望有朝一日我也能攢錢買一台屬於我的機甲，雖然就算買得起後續的保養費用我也耗不起，但是萬一呢。”
朝氣蓬勃的女孩暢談著天真美好的理想。
“啊，對不起，吵到你了。”鬱祺然講到口幹舌燥，忽然記起自己是來修理東西的，低下頭不好意思道，“平時隻有爸爸媽媽願意聽我說話，其他人都覺得我不會回混沌星了。”
“你的想法非常棒。”時冽終於正視起這位年輕的客人。
她很久沒有和這樣純粹熱烈的少年人打交道了，心情也跟著輕鬆許多。
她想起堆在角落的書，說道：“那邊有關於機甲的書，感興趣的話你可以帶走它們。”
書堆處傳來隻有她一個人聽見的歡呼：“好耶！又有人閱讀我們啦！”斯珀斯中學沒有開設機甲相關課程，因此它們不在捐贈範圍內，現在閑置這麽久終於又能夠派上用場，自然一個比一個開心。
“謝謝你！”鬱祺然睜圓眼睛，麵露驚喜。
把書搬到桌上，時冽向她推薦最佳閱讀順序。
“你可以先讀這本，算是入門的基礎工具書，有插圖內容也詳盡，適合新手閱讀，然後看這本……”
“嗯嗯嗯！”鬱祺然不住地點頭，眼裏亮著崇拜的光芒。
“好了，就是這樣。”
所有書籍介紹完畢，時冽發現鬱祺然看向了她單獨放在桌上的《學習機甲：從入門到入土》。
“這本不能外借。”她解釋道，“我還沒學到入土。”
“嗯嗯嗯！”鬱祺然快速點完頭才反應過來時冽說了什麽，“嗯嗯嗯？”
時冽在女孩懵懂的目光中勾了勾唇角。
她沒忘記正事，雖然已經用異能檢查過，但是為了讓客人放心，又當著他們的麵擺弄儀器掃描了一遍舊光腦。
鬱祺然連忙道：“打開的時候虛擬屏幕總顯示不全，搖晃起來會聽到零件鬆散的聲音，正常使用時偶爾跳出來彈窗提示說該係統已停用，我們問了好多店，他們都不太敢亂拆光腦。”
“閑置太久進了灰，個別組件老化需要換新，確實有零件脫落了，另外係統版本落後才會有提示。”她轉身往休息室走，“稍等，係統更新是數據師的領域，我需要找下裏麵那位社恐先生，數據方麵他非常靠譜。”
說著她打開門。
靠譜的社恐先生來不及收回偷聽的耳朵，一頭杵在她懷裏。
時冽：“……”
蘇樂：“……”
“哎呀。”鬱祺然捂住雙眼，“我還有半個月才成年，看不得看不得。”
時冽黑著臉推人往裏走，順手從裏麵把門帶上。