第1章
◎方姑娘◎
方柔睜眼的時候聽見了窗外的鳥啼。
迎春之後，院子裏這些個動靜越發生動，她聽得滿心歡喜，一如昨夜聽丫鬟春桃說來的消息：王爺明日就回京。
這一晚她睡得格外好，雖然她平時睡眠並不差，隻該是要睡的時辰，閉上眼，默數幾個字，翻個身就悄悄睡熟了。
為此她心頭上那位王爺沒少怨，說她不堪重用。
話裏自然有另一層意思，這也是春桃後來才告訴方柔的，彼時她得知話中深意，霎時羞紅了臉。
雖這埋怨半真半假，但她卻真記掛在了心裏。
之後有一日，室裏才結束一番旖旎，蕭翊敞著裏衣坐在床邊，方柔努力讓自己別犯困，掐著手心打起精神等那人洗把臉一道入睡，也好免了這幾聲揶揄。
他轉頭，似笑非笑見她眼睛眨得要泛淚光，結果最後卻又起一輪折騰，直教她喊救命，也沒放過。
方柔隻覺自己像是被算計了。
之後她便顧不得那樣多，該睡就睡去，蕭翊倒也沒說什麽。方柔知曉，他是十分愛惜自己的。
她懷著能見蕭翊的期盼翻身坐起，春桃聽見了屋裏的聲響，手腳麻利地推門進來。
方柔懶散地坐在鏡前洗漱梳妝，昨夜她已大沐過，整個人連頭發絲都散著一陣淡香，不濃烈，也不豔俗，就是十分妥帖好聞的味道，溫和清淡，一如她的名字。
今日天氣極好，天高雲舒，風和日麗，正應了當初蕭翊跟她描述的京都好時節。
方柔長大的地方風光也很好，隻不過和好山傍水的京城截然不同。
在王府雖然衣食無憂，還事事有人伺候，方柔的日子也能算得上是快活的。可她總不可避免地會惦念以前的日子，在宿丘山肆意灑脫的快活，這樣一份快活，和莊嚴規整的王府也同樣是截然不同的。
她出到院子裏，安靜、冷清。因她早先說不用時時有人候著，她也沒有多的要求，於是蕭翊遣退了這西辭院本有的仆從，就留了一名丫鬟春桃貼身服侍。
說是丫鬟，隻要蕭翊不在別院，她都喊春桃同桌吃飯，兩人時常打打鬧鬧，還說許多心裏話，最後給她處成了朋友。
蕭翊偶然撞見過春桃那次沒大沒小扯了方柔的肩膀，兩人那時在逗趣，方柔搶了春桃的帕子。他沒說什麽，一個眼神就叫春桃去領了罰。
春桃過後哭腫了眼，狠狠地長記性了，收斂不少，可方柔仍當她是貼心朋友。
畢竟，在這偌大的王府，在這陌生的京都，春桃是她唯一能說上話的人。
有時方柔看天，有群鳥飛過，她心想：真好。
藏在心底那個短暫而過的想法，她對著春桃時也沒透露。她想：它們是自由的。
方柔很少離開西辭院，她知道王府大得很，大到裝下寧王蕭翊所有的榮華富貴，無上恩寵。可王府也很小，小到方柔心裏隻容下這間西辭院，對於她來說，西辭院就是全部的王府，而王府代表蕭翊。
蕭翊是半月前離京的，那晚他從宮裏回來，方柔已睡下了。
睡到半夜，竟給熱醒了，本是初春的時節，京城遠沒有那樣困燥。她實在熱得難受，睜開眼本想喊人，屋裏沒點燈，卻見蕭翊壓在她身前，大掌撫著她的臉頰。
“阿翊......”
她一直這樣叫他。
衣服被脫得一件不剩，很快她就不熱了，可也冷不下來。整個人仍是破碎的，嗓子、身子，每次遇見蕭翊，幾乎就沒有完整的時候。
他有時也是溫柔的，會照顧著她的情緒，讓方柔目眩神迷。
是什麽時候呢，大概是她剛跟他回來王府那段時日，初初他偶爾會在西辭院住下，也沒別的，兩人還像在宿丘那時，合衣同室，說著閑話就睡去了。
直到那夜窗戶紙徹底捅破了，越發頻繁，最後幾乎發展成他拿她這別院當寢居了，實在不成體統。
可，寧王生母是當今太後，先皇又死得早，他是天子唯一的兄弟，誰也管不服他。這麽大一座王府沒人能說二話，即算是不合規製，可在寧王府，蕭翊就是唯一的規製。
那晚方柔被折騰了一夜，天蒙蒙亮時才昏昏睡去，連水也沒傳。而蕭翊卻是過了熱浴後，神清氣爽就出了門，臨行前特地叫春桃緊著些，若方姑娘著涼，她自去院事那領罰。
方姑娘，是王府上下對方柔的稱呼。
他們察言觀色，跟著蕭翊的態度伺候人，王爺沒表態，一個個仆從哪還敢自己跳得高高的，從那天起，大家說起她來，都叫西辭院的方姑娘。
一說就懂了。
可方柔也不太在意，無論是方姑娘還是寧王妃，不過是個稱呼。
她生活的丘城民風開放，男女不設大防，又或說連大防也不止。
丘城毗鄰外邦頌餘國，雖仍是天家王土，但受頌餘風俗影響頗深。在那裏，男女是自由愛戀的，過明路前兩廂情悅幽會過夜也是常事。女子是可以自由二婚的，甚至和離婦帶孩子也不成問題，沒人說叨女家的私事。
終生不嫁不娶也可以，自己有門營生，自然開心到老。
她認定的是蕭翊那句話：“小小，你隨我回京城可好？做我的人，定不會委屈你。”
是了，方柔後來才琢磨過來，回到王府之後，蕭翊也很久沒有再叫她的乳名了。
可蕭翊是給出了承諾的，所以方柔願意忽略這些細微的變化，她隻道是他礙於身份。
今日方柔踏出了院子，春桃沒攔著，路上見著的仆從也隻稍稍流露出意外的神色，隨後還是客氣地喊她一句方姑娘。
畢竟蕭翊從沒說過方柔是不允許離開別院的，她想去哪是她的自由，當然這樣的自由也有邊界。
於是一路漫無目的地往前，許是因為得知蕭翊的歸期，心情越發好。
方柔之前聽春桃說過，寧王府堪比皇宮，因太後打小就寵著，王爺又是獨子，由此樣樣都要最好的，好到不舍得親兒子被架在皇位上身不由己，反推了膝下的養子上位。
方柔對朝堂之事是聽不懂也沒興致的，那天倒說了一句：“當皇帝的確不如當王爺好。”
嚇得春桃當即跪在地上，忙求姑娘千萬慎言，這話關上門小聲說自當沒聽見，若出了門給旁人知曉，十個腦袋也不夠掉。
方柔趕緊扶她起來，嘴裏連聲保證。可她心裏卻在想：她不過是有感而發，觸及自己的遭遇，若蕭翊是皇帝，那他倆是不會相遇相知的。
如此，自然不如當王爺好。
隻是不知道太後又為何跟她心有靈犀那般？太後也覺得當皇帝不好麽......
方柔霎時神思悠遠，這一日實在奇怪，總是不由自主會想起些過去的片段。
一主一仆走到了處花園，景致是極好的，涼亭水榭，清池浮橋，方柔還從沒發覺西辭院外的事物也這樣美好。
她一時來了興致，見那池子裏新發的荷苞，趴在池子邊伸手去扒拉。
此時還未立夏，自然不是應季的景，隻是王府慣常是要提前換上新種的，免得該到時節花卻不開，免不了又要挨罰。
方柔玩心一起，更要拉著春桃一塊玩水。
春桃再膽大也隻敢在西辭院卸了奴婢的身份，出了大院，自然規規矩矩。
嘴裏還擔憂著：“姑娘千萬小心，可別落水。”
方柔一笑：“我有些武藝傍身，哪會落水？”
說著笑得更加開朗，春桃心念一動，暗道真是許久沒再見方柔這樣發自內心開懷了。
方柔的變化是細微而緩慢的，等到春桃意識到她的言行舉止已越來越接近京城的世家小姐，她那份自大漠帶來的灑脫張揚，也就在默默中磨去了光華瀟灑。
她心道，王府果真是個巨大的籠子，再有野性的事物被關了進來，總會慢慢老實。
春桃便沒再多嘴，守在一旁替她望風。方柔這邊正玩得起勁，打遠卻來了一夥人。
為首那婦人是王府裏的管教孫嬤嬤，她身側那名老婦穿著十分華貴，瞧著身份不低，但也不像是哪位主子。
她倆身後還跟著四名丫鬟，恭恭敬敬，俱是生麵孔。
待她們行得近了，自然發現了清池邊的動靜。春桃還不及喊方柔站好，就這樣猝不及防打了照麵。
孫嬤嬤臉色一僵，狠狠瞪了春桃一眼，她霎時心底發涼。
方柔聽見腳步聲抬頭，如此便見著那貴氣嬤嬤正打量著自己。她有內力傍身，能讀到些低語，聽那嬤嬤問：“她是哪房的丫鬟？如此不成體統！”
孫嬤嬤低聲：“秦掌教莫怪，她就是西辭院的那位......王爺先前從宿丘帶回來的。”
秦掌教聞言一怔，睨了孫嬤嬤一眼，這又定睛看著方柔，心歎果真美貌非凡，哪怕放眼京城也找不出第二樣。
又道：“既入了王府，你們竟也不傳教規矩，還讓我莫怪？”
孫嬤嬤嚇得忙躬下身子：“秦掌教冤枉！實是王爺吩咐不必在意，王爺說......”
方柔側耳去聽，可孫嬤嬤此時貼身上前，附耳跟秦掌教說些極私密的言語，她已聽不清楚，自然不知道蕭翊最後下了什麽命令。
她隻知道秦掌教聽了孫嬤嬤的耳語，臉色稍稍一沉，卻沒再追究。
而是轉問：“西辭院有幾人？”
孫嬤嬤：“一主一仆，外加小廚房四人，共六口。”
秦掌教聲音一揚：“主子？”
孫嬤嬤忙改口：“奴失言，西辭院共六人，無他。”
秦掌教滿意地點點頭：“大禮當日應有的規矩，該教還是得教。”
孫嬤嬤又遲疑道：“秦掌教，不是奴憊懶，西辭院這位實在特殊，不若等王爺回府再行定奪？”
秦掌教本還想說些什麽，但她皺了皺眉，想了好一會兒，這才默默點了頭，又細細打量了方柔一眼，這才跟著孫嬤嬤離開了花園。
她二人的動靜被方柔看在眼裏，聽在心裏。
這下連玩兒的心思也沒了。
她拉過春桃問緣由，可春桃也是一問三不知，她成天跟在方柔身邊，王府裏的大事小事想打探也沒個機會。
二人便轉頭回了西辭院，方柔總覺著那秦掌教來者不善，用過午飯，躺在軟榻怎麽也睡不踏實，由此把她派出去探探口風，也好叫自己安心。
春桃一去沒了影，方柔心底就更煩躁了。
明明還沒過春，到了下午卻是口幹舌燥，許是心氣鬱結所致。她斜倚著榻邊假寐，手裏的團扇被她搖得飛快，越扇反倒越悶。
方柔終於有些忍不住，衝著屋外細細喊了一聲：“陳嬤嬤在麽，小廚房製了冰麽？替我拿一些來可好？”
陳嬤嬤的應答還沒到耳根前，忽聽那聲清冷由遠及近：“還沒到夏日便貪涼，如此不知愛惜自個兒的身子。”
方柔眼睛一睜，心底那股火氣霎時滅了下去。
現下裝滿了甜心蜜意，冰塊也不要了。她翻身坐起，便見蕭翊瀟灑地提袍走進門來，一身風塵，竟是連衣服都沒換，直接往她這裏來了。
宴席過半，他誤闖後院，卻見假山之後人影綽綽，隱忍的低嗚在蔓延。
謝硯啞著嗓子：“我反悔了，我要你。”