第23章
“牛嫂, 我知道你是關心我，可我爹臨終前把我娘和我弟交代給我，我肯定是不能不管他們的。”內心有點崩潰, 謝欣瑤麵上仍一臉乖巧，如果不是這張臉太蒼老, 隻怕這樣乖巧的她也是惹人戀愛的。
這話天知地知她知, 並非真心。
“啊呸，你娘就算了，你弟一個大男人也好意思。”牛嫂臉上是赤、裸裸的嫌棄。周子陶這樣的廢物男人，在他們村是注定娶不到老婆的。
“他畢竟是我娘唯一的兒子啊，我娘哪舍得讓他吃苦。”
謝欣瑤說著心裏更氣了，心裏忽然冒出一個大膽的猜測, 不知道周家人在撿她回去養的時候是不是就抱著給自己以後的孩子做丫鬟的不純心思。
“不舍得讓兒子吃苦，就全讓女兒吃？”牛嫂家裏有一個哥哥和弟弟, 從小飽受重男輕女的苦，所以說起來格外憤恨：“就沒見過周子陶這樣的男人，如果我生的兒子這樣, 還不如不要。”
罵完周子陶, 又惱謝欣瑤傻，恨鐵不成鋼道：“你說你，咋就那麽傻呢。看看把自己操勞成什麽樣子？明明才二十五歲, 可我倆看上去是不是差不多？”
牛嫂今年，不多不少，正好四十歲, 也算是牛家村一枝花。
年齡樣貌是紮到了謝欣瑤的痛點, 她下意識抬手捂在胸前，心痛的說不出話。不過好在牛嫂接下來的話又立刻給了她希望。
等這段時間忙完, 你跟我去趕集，我送你一瓶雪花膏。”
雪花膏可是這時候的好東西，謝欣瑤此時的心情不亞於聽到別人要送自己一套國際大牌護膚品。雖說係統那邊，如果她任務完成的好也美顏獎勵，但她可沒把握能完成好。
她一臉感激看著牛嫂：“謝謝你牛嫂，你對我真好。”
原主有一雙漂亮靈動的眼睛，盯著人說話的時候，給人感覺特別真摯淳樸，看的牛嫂心直發軟。不過這會牛嫂的心除了發軟歪，還發怔。
類似的話她以前也說過，可是謝欣瑤這姑娘就是一根經，根本不願意白拿別人的好。其實這哪裏是白拿，那次她中暑暈倒在地裏，不是她把自己背回家，還不知道會怎樣呢。
這個傻姑娘，大病了一場倒知道對自己好了，看來也不是壞事。
“不要嫌牛嫂多嘴。你已經二十五歲了，是個徹徹底底的老姑娘了，你娘卻不願意讓你嫁人，你得好好反思反思為什麽。”
周誌明夫妻雖然存著把謝欣瑤當童養媳的心，可現在不是新社會嘛，他們一家還因為犯錯被下放到農場，自然是不敢讓任何人知道的，對外隻說謝心瑤是他們收養的。
所以牛嫂和村裏一些人哪怕看透李玉蘭就是故意不讓謝欣瑤嫁人，可也沒往童養媳這方麵想。
童養媳啊，這種舊社會毒瘤。在如今美好的新社會裏，誰敢這麽幹，那就是敵人。
謝欣瑤聽到‘二十五歲’‘老姑娘’，措不及防再次被紮心了。
唉，女性年齡焦慮論這方麵來講，二十一世紀是真沒半點進步。
她們在這歇下後，陸陸續續有其他幹活累了的人也往這處陰涼的地方來。謝欣瑤意識到這是好機會，趁機可憐兮兮對牛嫂訴起苦來。
“我要是嫁人了，誰照顧我娘和我弟。家裏衛生得靠我，洗衣做飯得靠我，下地幹活掙工分得靠我。我娘和我弟，什麽都幹不了。”
在場的人聽得虎軀一震，好家夥，這不是徹徹底底的廢物嘛。什麽都讓女兒幹了，就差把飯喂到他們嘴裏了。
“呸，你娘就是想把你套在身邊照顧他們，才不讓你家人的啊。”牛嫂捶胸頓足，實在是為謝欣瑤的單純和善良心痛。
“可不是，你這實心眼的孩子，我們全都看出來了，就你還傻乎乎的。”剛過來乘涼的大娘毫無違和感接過話。
謝欣瑤瞪大著無辜的雙眼，慌亂搖頭，似乎想說服自己，她娘不是這樣的。
這模樣是看的在場的好幾個人都心痛了，幾位大娘人都很淳樸，就喜歡原主勤快能吃苦這樣的孩子。
有位大娘忍不住了，開口道：“事到如今，有件事也不怕說出來讓你們笑話。我曾想把我表叔堂哥二舅家的大兒子子介紹給欣瑤，我本是好心，李玉蘭卻把我罵了一頓。說欣瑤爹剛走，就想著給她女兒做媒，不安好心。我當時還想，文化人就是文化人，可能有給父母守孝的規矩。可是這兩年看下來，就像牛嫂說的那樣，就是想把欣瑤套在身邊做牛做馬。”
“竟然還有這樣的事？”謝欣瑤裝出很震驚，很心痛，很不可思議，胡亂說道：“可我娘明明說，我長得太醜，連村裏的阿黃都看不上。”
阿黃，是村裏一條吃百家飯的流浪狗。
“啊呸，別聽你娘胡說八道。你吃苦鬧老性格好，身材高挑屁股大，我們鄉下人罪喜歡你這樣的姑娘了。”
“你娘也真不是東西，拿你跟阿黃比。”
“我們鄉下人才不在乎好不好看，能幹活，性格好，好生養，那才是最重要的。”
聽到大家誇她身材高挑屁股大，謝欣瑤哭笑不得。姑且就當是前凸後翹吧。
謝欣瑤一臉感激道：“謝謝你們，我今天才知道，原來自己要嫁也是嫁的出去的。”
“當然，不僅能嫁出去，還很搶手，你娘是在騙你呢。”
“你下地幹活一個能頂兩個，哪個莊家人不喜歡你這樣的。”
“我以後知道了。”謝欣瑤衝眾人甜甜一笑：“雖然下放農場日子過的很辛苦，可是遇到你們，我又覺得好幸福。你們真是我見過的，最最最最好的人了。”
試問誰人不喜歡被誇？眾人舒坦極了。
休息的差不多，眾人也要起身幹活了。
起身的時候，謝欣瑤一個不穩，搖搖晃晃，幸好牛嫂及時扶助才沒倒下。
牛嫂擔心問：“你是不是病還沒好？”
“不是不是。”謝欣瑤連忙擺手：“就是是餓了。”
隨後她解釋道：“家裏隻剩一點米，昨晚煮了粥，因緊著我娘和我弟吃，我隻吃了半碗。昨晚吃的少，早上又沒吃早飯，餓的慌。”
牛嫂再次憤憤不平：“你們三張口，卻隻有你一個人掙工分，沒餓死人就已經很不錯了。”說完歎了口氣，“你就在這歇著，中午去我家吃，我給你烙餅吃。”
“這樣好嗎？”謝欣瑤兩眼發亮，她本隻是想創造個機會說出家裏沒米的情況，想問問大家，家裏出現揭不開鍋的情況，他們是怎麽度過的，沒想著要蹭飯的。
蹭飯，是意外的驚喜。1
牛嫂笑：“有什麽的，你身體不舒服，休息一會也沒人會說你。”
她丈夫是生產隊大隊長，她是大隊長媳婦，出於關心讓人休息，沒人會說什麽的。
“不是，我說的不是休息，是中午去你家吃飯。”
牛嫂笑容更燦爛了：“這就更加沒什麽了。”
謝欣瑤歡喜極了，此刻是她來到這個世界兩天最開心的。
不僅可以偷小半天懶不用幹活，還解決了沒著落的中午飯問題。更重要的是，讓那對母子餓兩頓。
餓一兩天是死不了的，她不擔心。
而且牛嫂都說要送她雪花膏了，加上淳樸的村民們似乎對樣貌並沒有太介懷，所以係統那邊的美顏獎勵，能得就得，不能得就算了，她少照鏡子就是。
畢竟，好好完成任務=把人照顧好。
照顧，已經讓她咬牙切齒，她怕真做到‘照顧好’，自己會被憋出病來。
放棄那點勾著自己的念想後，謝欣要頓時輕鬆多了。
在那頓母子回程前，隻要不讓他們餓死就成了。
目標降低，壓力頓時減半。
人呐，就是要學會給自己適當減壓。如果活著的時候她早點懂這個道理，也許那晚就不會加班，也就不會風雨交加的夜晚還在外頭，更加不會被雷劈。
*
幹完活，謝欣瑤跟著牛嫂回了她家。
大隊長家其實也並沒有比其他村民好多少，但心疼謝欣瑤的牛嫂還是拿大白麵粉做了一盤烙餅。
大隊長的兒子開玩笑道，過年才能吃這麽好。
謝欣瑤很感動，她不是那種不懂知恩圖報的人。牛嫂對她這份好，假以時日她一定會回報的。
她在牛嫂家吃的飽飽的，另一頭還在等著她弄米回家的李玉蘭母子則沒有那麽好受了。
他們餓著肚子守在屋簷下，等啊等，等到烈日當空，也沒見謝欣瑤出來。
李玉蘭嘀咕：“難道今天地裏的活很多？”
再等等吧，她想著中午太陽毒辣，總不至於還要待在地理幹活的。
然而等啊等，母子兩人餓到前要貼後背，眼看又到了下午該出門幹活的時間，謝欣瑤還沒回來。
“娘，你去看看，看看是不是發生了什麽事。”周子陶記不清自己喝了多少杯水，餓的嘴唇都發白了。他從來沒有像今天這樣，意識到謝欣瑤的重要性。
李玉蘭也已經餓的有氣無力，也不想頂著烈日去找人，可一直在家空等也不是拌飯。
“行，那娘去看看。”
她琢磨著現在也不是趕春耕那會，不至於忙到中午都沒時間回家。
這裏的農場，住的地方離地裏差不多有三裏路。李玉蘭自從下放到這個地方後，雖然也會到處走走，可基本沒走這麽遠。
這會烈日炎炎，加上餓的慌，才走一半的路程，就忍不住罵罵咧咧。
好不容易到了，一眼看不到盡頭的天地裏，這一波人那一波人，你也不知道謝欣瑤在哪波人。
她逮著人問，可被人也隻是來幹活的，誰會在謝欣瑤在哪裏。
接連問了幾個人都不知道，李玉蘭熬不住了，準備打道回府，一轉過身，巧了，那個站在樹蔭地下的人，不正是她找的好辛苦的女兒。
李玉蘭氣不打一處來，腿腳麻利朝謝欣瑤走去，還沒走近就開始大罵。
“你這個死丫頭，中午怎麽沒有回家？想把我和子陶餓死是嗎？”李玉蘭邊罵邊超前走，走近後想像以前一樣刮謝欣瑤巴掌。
可此時此刻，一個餓到快昏頭的五十歲老人，一個吃飽喝足的二十五歲青年，誰贏誰輸，顯然易見。
謝欣瑤稍稍側身，輕而易舉就避過了這一巴掌。
倒是李玉蘭，本就餓的虛弱，這一巴掌又用盡了全身力氣。沒打中，整個人往前一傾，沒又任何意外直接趴在泥地上。
謝欣瑤佯裝關心問：“你沒事吧？”
“你這個死丫頭，你竟然敢躲。”李玉蘭累了，爬不起來，是趴在地上罵的。
謝欣瑤翻了個白眼，不躲那是傻的。
罵了一頓，李玉蘭發現她竟然隻傻愣愣站著，半點沒想起要扶自己起來，怒吼道：“你這個死丫頭，還不快我起來？”
本來在幹活的人，沒幾個注意到這邊。她這以後，附近的幾隊人都轉過頭，看到她趴在地上，然後謝欣瑤趕忙上前攙扶。才扶起來，就被她擰著手臂打。
牛嫂哪能看的下去，立刻放下手中的鋤頭，朝她們走去。
“李嫂子，有什麽事不能好好說，怎麽打人呢。”
李玉蘭平時在家裏沒少幹這樣的事，都已經習慣成自然，哪裏會去反思自己為什麽打人，而且母親打女兒天經地義。
她拉下臉，不高興道：“我打我自己女兒，就算你是大隊長媳婦也管不了。”
牛嫂氣笑了：“嗬，你要不要試試我管不管的著？本來你們一家子就是因為思想覺悟不高才下方到我們農場來勞動改造的，信不信我把你們的情況跟上頭反應？”
周家就一個謝欣瑤幹活，但生產大隊的人卻睜一隻眼閉一隻眼，其實是有原因的。
李玉蘭怕了，縮了縮脖子，辯解道：“我也沒打她，就輕輕拍了兩下。再說，我午飯都還沒吃，餓的頭暈眼花，哪還有力氣打人。”
牛嫂喲了聲，毫不留情揭穿：“剛才罵人聲音洪亮中氣十足，怎麽都不像沒力氣。”
李玉蘭急的直跺腳：“我真中午沒吃，我來就是想問問這個死丫頭，為什麽中午不回家做飯。”
“你缺胳膊了還是少腿了？一頓飯沒人做，就沒得吃了？”
說到這，李玉蘭可委屈了，委屈壞了。
她瞪了眼謝欣瑤，控訴道：“家裏一粒米都沒有了，這死丫頭也不知道去弄回來。米都沒有，我怎麽做飯吃。”
聽到這話，牛嫂大笑：“你也知道沒米不能做飯，可你知道你家的米是怎麽來的嗎？你家的米，是欣瑤辛苦幹活掙工分換回來的。她一個人幹活，三張口吃飯，你和你那好兒子能活到現在，真應該給欣瑤磕頭。”
“我給她磕頭？我一個當娘的給女兒磕頭，她不怕被雷劈？”
謝欣瑤：“……”
被雷劈怎麽了？被雷劈就不能純倒黴，非得幹什麽壞事嗎？
“你、你……”牛嫂吵架真不行，不是李玉蘭這個慣耍無賴的人的對手。
謝欣瑤撥了撥擋著眼睛的頭發，蓄勢待發。
人家這麽幫她，她也得支棱起來。
“娘，我真的沒有辦法，掙的工分就隻能換這麽多米。還好牛嫂說也快到下一次分米的時間了，這段時間我們熬熬。我下地努力幹活，你和弟弟多去附近挖挖野菜。”
“挖野菜？！”李玉蘭再也顧不上和牛嫂吵架了，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓的慌，隻吃野菜怎麽行。她連忙問謝欣瑤，下次分米是什麽時候。
謝欣瑤淡淡道：“哦，也就十天後。”
“十天！”李玉蘭雙腳直發軟，這可怎麽好。
她再沒了剛才的盛氣淩人，可憐兮兮看向牛嫂：“你看，我們家確實困難到都沒東西吃了，大隊長能不能通融下……”
雖說是按掙的工分分糧食，但生產大隊也不可能真看著有人餓死。
牛嫂剛準備開口，謝欣瑤擔心她心軟，連忙說：“媽，我已經求過大隊長了，他也沒辦法。今年每個人都挺困難的，隊長家已經連續三個月喝粥了。”
邊說，邊偷偷給牛嫂打眼色。
牛嫂雖然不知道她怎麽忽然變化這麽大，若是放在以前，家裏快沒米了，她這個女兒都會厚著臉皮提前求到他們。這次不僅沒求，反而還不讓她鬆口幫忙。
這是好現象，說明這姑娘終於覺悟了。
牛嫂順著謝欣瑤的話去說：“是啊，是啊。”
謝欣瑤又道：“而且我們家不是還有一小袋幹玉米嘛，剝了拿去村尾磨粉，還能做玉米麵吃。”
“對啊！”牛嫂兩手一拍，剛才的擔心也放下了。
李玉蘭卻是麵色難看，她是南方人，習慣了吃米飯。在她看來，那些玉米就是喂雞的。往年的玉米，她都是讓謝欣瑤剝好存著，等年底的時候和分的大米多的人家換米。
虧是虧了點，一袋玉米隻能換人家一小袋大米。可誰讓她和兒子隻習慣吃米飯呢。
“我、我哪裏會做玉米麵。”李玉蘭心裏還是抗拒。
“不會做，不可以學嗎？欣瑤剛來的時候不也不會下地幹活，你看現在幹的多好。”牛嫂看不慣她矯情的樣子，晚上回去和丈夫說說，不能再繼續這麽縱容李玉蘭母子不幹活了，這樣隻會哭了謝欣瑤。
這也是為什麽牛嫂對謝欣瑤格外好另一層原因，因為她丈夫是生產大隊長，是她丈夫默認李玉蘭母子不下地幹活，養家的重擔才會全落在謝欣瑤肩上。
謝欣瑤也說：“沒事的娘，不會做玉米麵，咱就做玉米糊糊。”
玉米麵多複雜了，家裏做飯的多數是她，她也不想這麽累著自己。
李玉蘭還能說什麽呢，總不能什麽都不吃活活餓死。
隻是，謝欣瑤每天瑤下地幹活，太陽還沒出來就出門，太陽落山才回家，這磨粉的事自然就落在她身上。
雖然她也是窮苦人家出身，但是嫁給周誌明吼生活條件好，沒下放之前有傭人此後，下放後也有養女頂著，已經很久沒幹過重活了。
想想就累，可是她不幹，誰幹？總不能讓她的寶貝兒子幹吧。
要幹活的人不能歇太久，牛嫂和謝欣瑤又回到地理幹活，李玉蘭隻能撐著隻剩幾分力氣的身體回家。
回到家，餓了一天的周子陶坐著都已經挺不直背。
看到母親回來，他彷佛看到了希望。可看到隻有後母親一個人回來，還是兩手空空，他雙眸才燃起的希望瞬間又滅了。
“謝欣瑤呢？”
“在地裏幹活呢。”李玉蘭又餓又渴，進廚房舀了一瓢冷水，咕嚕咕嚕喝了個精光，這才出來和兒子說什麽情況。
聽到接下來的十天裏，他們隻能靠野菜和玉米麵撐過去，周子陶麵如死灰。
他瞥了眼還對方在屋簷下的玉米，痛苦閉上了眼。
罷了，常言道吃得苦中苦方為人上人。不過十天，熬熬就過去了。
再睜眼，他對母親說：“你先去磨一點粉回來弄點吃的吧。”
李玉蘭走了幾裏路剛回來，剛坐下，氣都還沒喘順，兒子就讓她去磨玉米。
有那麽一瞬，她的心是痛的。
可畢竟是她寶貝的兒子啊，周家的獨苗，她不能餓著他。
於是，李玉蘭又強撐著站起神，拿了個盆把謝欣瑤剝好的玉米粒裝了小半盆，去村口的石磨磨玉米。
累，真累，李玉蘭覺得自己快累死了，但還是想著趕緊去磨麵回家給兒子弄吃的。然來到村尾一看，有好幾個人在排隊等著用村裏唯一的那台石磨。
看到他們每個人桶裏都裝著滿滿兜兜的一盆玉米粒，李玉蘭差點兩眼一黑。
這麽多玉米，得等到什麽時候，她擔心兒子會餓死。
為了自己兒子，她隻能厚著臉皮問其他人能不能讓自己先磨，還強調他們家沒米了，今天一整天都還沒吃東西。
可哪裏有人肯，大夥頂著烈日在這排隊，不久就是想早點磨好。
李玉蘭也就隻敢對著養女謝欣瑤凶，根本耐旁人不和，隻能忍著饑餓，站在烈日地下等。
等啊等，不知道過去多久，在李玉蘭快暈過去時，終於輪到她了。
她學著其他人那樣，把玉米粒倒到石磨上，兩手撐著那根粗長得木棍。
然而她實在餓得無力，旁人推得呼呼轉圈，她隻能慢悠悠，一點一點哢擦哢擦碾壓著玉米。
還在排隊等候的人看不下去了，她這樣磨法，什麽時候才等到他們。
於是，有人不耐煩催她快點。
李玉蘭活了一輩子，沒像今天這麽難受過。
旁人一催，立刻發飆了，眼眶一紅，一大頂帽子就蓋了下來。
“你們一個個，淨欺負我們孤兒寡母。”
眾人臉色大變，哪怕心裏覺得冤枉也不敢再吭聲。
他們可沒有忘記，周誌明是怎麽死的。