第4章 （修）
蘇霓兒拿著家書行至茗香居。
茗香居是殷娘居住的小院子，不大，沒有奢華昂貴的廊柱或是玉台，簡單的紅牆褐瓦，四周用攀著薔薇花的籬笆牆圍著，中間一灣綠池，綠池上浮著的無根紅蓮隨著漣漪微**。
正對著綠池的是堂屋。
堂屋裏，殷娘斜倚在塌上，悠閑地品茶，身後站著的老媽子殷切地伺候。
殷娘梳著最簡單的婦人髻，頭上未著任何發飾；一身深紫色的裙裳，布料亦是尋常。
可縈繞在她身上的矜貴氣度渾然天成，縱是穿得再樸素，也擋不住骨子裏的雍容華貴。
有時候蘇霓兒會想，殷娘在落魄前，定是哪戶富貴的官家小姐，才能有這般的氣度。
瞧見蘇霓兒過來，殷娘放了茶盞，指了指她邊上的位置，示意蘇霓兒坐過來。
“纓兒，快些讀給我聽聽，我兒在信裏都說些什麽了？”
蘇霓兒前世是個小乞丐，能認得簡單的字，全是陸衛青空閑之餘教的。
入宮以後，宮中的貴女們時常笑話她，笑話她連自個的名字也寫得狀如雞爪。
是以殷娘教導她詩詞歌賦時，蘇霓兒學得極其認真。
詩書養人。
多年的堅持下來，蘇霓兒不僅琴棋書畫樣樣精通，舉手投足間也多了幾分大家閨秀的書卷氣。
認一封家書自不在話下。
“哥哥最是掛念娘親，自然先得向娘親問好。”
蘇霓兒笑得甜美，行至殷娘跟前，沒坐那軟塌，而是徑直往殷娘身上貼，尚未靠近，殷娘便笑著來推她。
“你這孩子，弄了一身的泥也不換衣裳？惹得旁人看笑話。”
昨夜才下過雨，院子裏的泥土淅瀝瀝的，蘇霓兒蹲在花叢中修剪枝葉，裙擺難免沾了些汙泥。
經殷娘提醒，蘇霓兒方才注意到不止裙擺，粉色的繡花鞋邊緣也盡是黑色的稀泥。
她全然不在乎，小跑至院外，在花台的階沿上隨意地刮了刮。
“放心吧，娘，我隨了您，長得漂亮，跟仙女似的，穿件破衣裳都討人歡喜。”
蘇霓兒這些年吃得好、幹活少，養得細皮嫩肉、白白淨淨的，那飽滿的粉頰泛著健康的光澤，臉上還有些嬰兒肥，誰見了都誇好看。
而殷娘呢，歲月似乎沒在她臉上留下任何痕跡，依舊明豔動人、溫婉端莊。
許是兩人在一塊呆久了，眉眼間還真有幾分相似，一塊兒走出去，時常被認作母女。
殷娘佯裝嗔怒：“哪有人自個誇自個的？”
“您女兒唄！”
蘇霓兒厚臉皮慣了，沒羞沒臊地靠在殷娘的肩頭。殷娘也不惱，任由她鬧騰。
蘇霓兒便拆了家書，當眾念給大家夥聽。
厚厚的一塌紙，寫得全是兒子對母親的思念。
談及他在京中的近況，事無巨細，大到拜見了什麽人、小到院子裏的老槐樹發了新芽，通通都要說一遍。
家書的末尾，象征性地提了一句——“辛苦妹妹照料母親。”
敷衍的態度不要太明顯。
可偏偏就這一句和蘇霓兒相關的，都能讓殷娘欣慰許久。
殷娘指著家書和滿箱子的綾羅綢緞，意有所指。
“你哥呀，是真疼你，娘就沒見過他對其他女子這般上心過。”
嗯，是挺上心的。
整箱的綾羅綢緞，多是深紫色或是大紅色的，殷娘穿正好，蘇霓兒穿就不太合適了。
蘇霓兒笑笑，沒回話。
殷娘又道，“下個月你就及笄了，我喊了你哥回來，商量商量你的事。”
蘇霓兒：“......什麽事？”
“自然是小姐出閣的事。”
何媽媽慈愛地笑，說夫人膝下就蘇霓兒這麽一個閨女，女大不中留，得好生考慮蘇霓兒的婚姻大事。
何媽媽是府上燒火做飯的老媽子，在殷娘未出閣之前就一直伺候在身側，與殷娘關係極近。
終究還是來了。
蘇霓兒不願意，將殷娘摟得更緊了。
“娘，我還小，還不想嫁人。我就想留在娘身邊，伺候您一輩子。”
蘇霓兒說的是心裏話。
前世經曆過那般曲折的情I愛後，她哪還有愛的勇氣呢？
她和陸衛青相識於微時，可謂青梅竹馬、兩小無猜。
他們曆經困險、福禍相依，便是後來鬧得如此不堪，她也挑不出他入宮前的半分錯來。
然而呢？
那般愛她入骨、憐惜她、珍重她的人，最後還不是變心了？
她被傷透了，再也不願相信男人哄她的甜言蜜語，再不想墮入情網，就想守著殷娘，平平淡淡過完這一生。
可這些，她無法講給殷娘聽。
“傻孩子，”殷娘微濕了眼眶，撫摸著蘇霓兒的頭，“哪有女子不嫁人的？”
言語間，殷娘給何媽媽使了個眼色，何媽媽立即心領神會。
“哎呦喂，小姐，嫁不嫁人豈是您想不想的？您瞅瞅，這十裏八親的，但凡家裏有個未娶妻的，誰不惦記您？咱們府外頭的石板路都快被喜婆塌破啦！”
蘇霓兒長得算不上絕色，可恰到好處的曲線，配上瑩白的肌膚和姣好的麵容，總有一股子讓人想狠狠憐惜的衝動。
整個豐縣的青年才俊，都想著把這朵嬌花折下。
激得殷娘不得不提前做打算。
陡然，何媽媽猛地一拍大腿。
“夫人，小姐長得這般好看，脾性好，又是個體貼人的，若是少爺回來相中了小姐......怎麽辦？”
殷娘狀似沒想到，愣了愣。
“......好像也不錯？既然纓兒遲早要嫁人，嫁給我筠兒，豈不是更好？”
筠兒是殷娘的兒子。
全名叫什麽，蘇霓兒沒問過，隻知這是對方的小名。
熟人熟事、知根知底的，既不擔心蘇霓兒出嫁後被婆家為難，也不擔心未來的夫婿欺辱蘇霓兒。
但凡筠兒做了一丁點兒對不起蘇霓兒的事，哪怕是說話的語氣重了，殷娘都能給蘇霓兒撐腰！
眾人跟唱評書似的，你一句我一句，變著花樣數蘇霓兒嫁過來的好。
蘇霓兒就跟沒聽見似的，徑直走到矮幾前，倒了碗涼茶，又抓了塊瓜果。
瓜果配涼茶，盛夏最是消暑。
殷娘摸不透女兒的想法，暗地裏扯了扯何媽媽的衣角，何媽媽立即上前，人尚未湊近，蘇霓兒就開口了。
“娘，您和何媽媽唱的這出雙簧戲，女兒早瞧出來啦。”
殷娘被戳破心事，也不生氣，隻笑，攬過蘇霓兒，將她的手兒握在掌心。
“娘不是擔心嚇著你麽？”
蘇霓兒鼻頭酸澀，給殷娘倒了盞茶，又把裝著瓜果的漆盤推至殷娘跟前，乖乖巧巧地靠在殷娘肩頭。
“娘，女兒曉得您疼我，舍不得我遠嫁。可婚姻之事講究緣分，興許女兒和哥哥沒有夫妻之緣呢？”
不是蘇霓兒執意孤行，是她壓根沒想過要嫁人，誰都不嫁。
八年前她重生後，遇見十歲的陸衛青，想盡一切法子報了仇，心中釋然了些。
後來她不辭而別、悄然離去，她便覺得過往的愛恨情仇也一並離去了。
如今看得淡了，對情情愛愛全然提不起興趣。
殷娘卻說姻緣父母定。
天下父母有幾個不為自家孩子好的？
蘇霓兒還小，不懂，縱是盲婚啞嫁，婚後在一起久了，慢慢也能磨出感情的。
“你是沒見過你哥。你哥生得極好，娘保證，你見到了一定歡喜。”
蘇霓兒擰著眉梢沒回話。
單說容貌，有誰比得過陸衛青？俊朗的五官、如山的劍眉、微醺的桃花眼......那樣頂頂好看的男兒，不也一樣傷了她？
眾人見蘇霓兒不吭聲，以為她動搖了，變著方子說這樁婚事的好。
何媽媽：“小姐，您不是想留在夫人身側麽？您要是做了夫人的兒媳婦，這事兒不就成了？”
還說什麽那些婆母為難兒媳的招數，譬如不能同桌吃飯、日請三安等，殷娘都替她省了。
小丫鬟故作誇張，問殷娘：“夫人，真的嗎？”
自然是真的。
蘇霓兒自由慣了，最受不得束縛，殷娘又豈會故意折騰她？
“小姐呀，”小丫鬟掰開蘇霓兒捂著耳朵的雙手，“這麽好的條件，您一定得應！”
殷娘也笑，“親上加親，纓兒，你願意麽？”
*
殷娘得知兒子不回來的消息時，已是六月初。
說什麽他本打算回來，回來看望許久不見的母親，回來見見懂事的纓兒妹妹。
奈何朝中重臣設宴，他委實走不開，無法為纓兒妹妹慶賀生辰，他倍感可惜。
可惜什麽？
這帶著官腔的托詞，不就是在打太極麽？
擺明了就是不同意這樁婚事，故而早早將生辰賀禮送回來。
殷娘心裏跟明鏡似的。
彼時，她正在和何媽媽一起做女工，看著那孔雀上的羽毛甚是煩人，是怎麽都繡不好了，“嘖”了一聲，扔了手中的針線。
“簡直是逆子！這麽好的機會不把握，還想上哪找比纓兒更合適的姑娘？”
纓兒是她眼跟前長大的，不像那些官家小姐嬌氣，能擔水能劈柴，不僅燒得一手好菜，還琴棋書畫樣樣不差。
更別說秉性純良、知書達理，便是今後入宮做了六宮之主，也是擔得起的。
她不否認，她確有私心在，不舍得和纓兒分開。
可她也是深思熟慮過的。
她自落難以來，徹底看清許多事，不再像從前那般講究門第，而更加看重女方的品性，看對方能否陪筠兒苦難相隨。
殷娘實在想不通，筠兒這般有大智的人，怎能不明白？
日落西山、黃昏漸晚，火紅色的晚霞將籬笆牆上的薔薇花曬得焉焉的。
殷娘起身，透過半掩的雕花窗，朝著庭院裏望了一眼，沒瞧見活潑的人影。
“纓兒呢，去哪了？怎地一下午不見人回來？”
何媽媽歎口氣，拿銀針在黑色的發髻上蹭了又蹭。
“孩子大嘍，管不住嘍。上午隔壁的小夥子邀她去看望東村癱瘓的老麽麽，她便去了，還沒回來呢。”
“這孩子，就是見不得人受苦......”
殷娘話頭一頓，“啥？那小夥子定是想追求她，變著花樣纏她呢！”
“可不是？”何媽媽笑，“小姐那般聰慧，能不明白？老奴估摸著呀，她是不想嫁給少爺，躲您呢。”
......氣死了，兩個孩子都不是省心的。
一個無情、一個無意，這樁良緣還怎麽成？
殷娘即刻喚來車夫：“去，告訴那逆子，為娘生病了，就快死了，叫他爬也爬回來！”