第23章
蘇霓兒最終選擇去陳氏成衣館選衣裳。
她實在被逼得沒辦法。
也不知陸衛青從哪弄了個教騎術的師傅, 性子執拗得很，一根筋，不管蘇霓兒如何推卻, 非說收了少卿的錢得好生辦事。
酷暑當頭, 那人也不怕曬, 站在冬雅閣的院子裏敲鑼打鼓, 逼著蘇霓兒扔了繪本捂緊耳朵。
一抬頭, 千裏雪的馬頭從窗外探進來，長長的舌頭努力夠著桌案上擺著的蘭花草, 黑色的鼻孔“噗嗤噗嗤”冒著熱氣。
——“啊！”
蘇霓兒拿起繪本朝千裏雪砸過去, 撫了心口後, 使勁跺一腳，“陸衛青，你個混蛋！”
大清早折騰她, 先是長壽麵再是教騎術, 是嫌她日子過得太逍遙了？
也不知陸衛青還使了什麽幺蛾子，反正今個上午陸府是待不下去了。
蘇霓兒拉著青衣往府外跑，縱然後頭的師傅喊破嗓子，也絕不回頭。
在陸府的大門口, 一個穿著粗布麻衣的少年，斜倚在府外的石獅上。
蘇霓兒匆匆看了一眼, 隱約覺得少年的眉宇有點像多年未見的狗子哥，可又不敢確定, 擔心後麵的師傅捉她回去練習騎馬, 她迅速上了馬車, 掩下車簾。
她記得八年前和狗子哥離別之際，她有淡淡提過她的去處, 就是不知狗子哥是否還記得。
若那人真是狗子哥，要是恰好被回府的陸衛青撞上......
不可能的。
陸衛青認識狗子哥，同狗子哥少少有些交情，在她八年前離開後一定想方設法和狗子哥聯係過。
既然陸衛青這麽多年都找不到“她”，說明要麽狗子哥沒說實話，要麽陸衛青由於各種原因沒見到狗子。
總歸不用過於擔心。
蘇霓兒撫了撫心口，打定主意等這回的劫難過了，尋個機會回一趟東巷，看看狗子哥在不在，看看她的小破屋倒了沒。
蘇霓兒和青衣在車夫的帶領下去了鬧市。
時隔八年，上京已然發生翻天覆地的變化。
青磚紅瓦熠熠生輝、來往商客談笑風生，道旁蔥鬱的老槐樹下青石板磚平整。
和前世記憶中的模樣相差甚遠。
她記得前世的這個時候，上京遠沒有如此繁盛。
左手邊的糧油鋪子跨度不過三間門市，春風閣二樓憑欄上倚著的姑娘衣著不及現下清涼，連曾經讓她噩夢不斷的“桂花樓”也不再了。
桂花樓，是她前世的恥辱。
人是很奇怪的，麵對過往的恥辱，大多數時候選擇避而不談、甚至不願回想，寬慰自己那些傷害隻是一場夢罷了。
可真到了現實不得不麵對的時候，所有的記憶潮水般襲來。
前世的今日，她在桂花樓賣花。
那日格外熱鬧，也不知是哪位官家在辦生辰宴，竟和她的生辰是同一日。
官家大方，賞了酒樓裏的下人吃食和酒水，蘇霓兒高高興興地用了，誰知還沒出酒樓，整個人暈乎乎的，腦子更是亂糟糟的。
她也不知怎麽了，以為是尋常著了風寒，想著賣完籃子裏的桂花再走，拖著昏沉沉的身子輾轉於賓客間，卻被不懷好意的浪I**公子哥捉著調侃。
委屈難脫之際，陸衛青急急趕來，一刀砍斷公子哥的手，將她帶離現場。
可她的身子實在太燙了，根本等不及回家，勾著陸衛青的脖子倒在三樓的雅間......
後來此事被文人墨客編成汙I詩I亂I詞、大肆嘲諷；
還被朝中老臣大做文章，說她入宮前在上京最大的酒樓鬼混，且被一位白衣公子帶走纏綿，作風糜I亂！
盡管陸衛青解釋他就是那位白衣公子，可哪有人會信呢？大抵是皇上護妻罷了。
蘇霓兒有口難辯。
她甚是清楚，那天她被人下I藥了。
她不知是誰陷害她，查了很久也一無所獲。
蘇霓兒從回憶裏緩過神。
桂花樓......她的的確確找不著了。
她坐在雕欄馬車裏，心中思緒萬千，對前麵的車夫說——“你且拉我逛逛。”
車夫不敢怠慢，恭敬應下後繞著西街轉了幾圈，最後停在陳氏成衣館的門前。
蘇霓兒愈發糊塗。
她記得清切，“桂花樓”就在西街的正中街、十字路口的後方，陳氏成衣館的斜對麵。
而這裏，被一座奢華的酒樓取代，比桂花樓高、比桂花樓占地廣、裝修風格完全不一樣，連名字也變了。
蘇霓兒指向酒樓的純金招牌，問車夫。
“......泓記家私？什麽時候開的？”
車夫：“回小姐的話，好些年了。”
蘇霓兒的秀眉蹙做一團。
潛意識裏，她告訴自己，命運絕不會輕饒誰，劫難更不會平白無故地消失。
可桂花樓究竟去哪了，難道真的不見了？
蘇霓兒心中忐忑，入了陳氏成衣館也是興致缺缺。
熱情的老板抱著一堆新上的高檔布匹供她挑選，她懶懶地翻了翻、沒甚表情，倒是小丫鬟青衣愛不釋手，嘖嘖稱歎不管小姐穿哪身，絕不輸那些官家小姐！
青衣眨著眼湊到她跟前。
“小姐，您就選些吧，都是少爺的心意呢！”
蘇霓兒冷嗤，鬼曉得他故意誆她來成衣館有什麽旁的目的，總歸不會是心善。
她隨意勾了幾個顏色，語調慵懶，“這幾樣不要，其他的都包起來，送到陸府。”
老板一怔，“......都，都包起來？行行，馬上，您稍等。”
櫃麵上擺著的布匹幾乎全是外邦遠渡過來的精品，市麵上不僅少見，價格也不便宜。
蘇霓兒曉得，這麽多布匹穿是穿不完的，她不過是想看看陸衛青蹙眉頭疼的樣子罷了。
選了幾個時興的款式，蘇霓兒跟著老板娘去到裏間測量身緯。
老板娘看著麵善，衣著打扮不太像上京本地人，嘮起嗑來，天南地北的，很是和氣。
蘇霓兒：“您曉得桂花樓在哪麽？我聽說桂花樓的桂花魚味道一絕，想去嚐嚐。”
老板娘手上拿了卷軟尺，聞言動作一頓，“桂花樓？沒聽說過。新開的？您要是想吃桂花魚的話，泓記家私不錯。”
又指向斜對麵最高最大的酒樓，“就那家，近得很，您過個道、走幾步就是。”
蘇霓兒笑著謝過，心裏頭說不清什麽滋味。
看來桂花樓真的不在了。
重生後，隨著她離開上京，她和陸衛青的生命軌跡確實發生了巨大改變。
桂花樓消失了，不足為奇。
這是不是意味著她的劫難也一並消失了？
她不敢過早地下結論，隻時刻提醒自個要萬分小心、切莫大意。
恰好外頭候著的車夫進來傳話：“小姐，夫人在隔壁茶館，邀您忙完後過去聽戲。”
蘇霓兒應下，和成衣館的老板娘寒暄一番後，領著青衣去了隔壁茶館。
忙著整理布匹的老板見蘇霓兒等人走遠了，忙摘下圓邊眼鏡，問自家婆娘，“你倆剛才說什麽？可有怠慢人家？”
老板娘連聲說沒有。
她雖是婦道人家且才從鄉下過來，但曉得分寸，什麽話當講不當講，心頭有數。
老板聽完，皺緊眉頭。
“泓記家私原名叫桂花樓，八年前換老板重新裝修過，且改了名。今個國輔大人給千金辦及笄宴，包了全場，店家怕是不會接散客。”
老板娘懊悔不已，“那怎麽辦？瞧我這張嘴？該出來問問你的。”
老板笑，“無妨，陰差陽錯的，你也沒指錯路。”
*
泓記家私三樓雅間，臨街靠窗的位置。
距離午宴還有一個時辰，賓客們多還沒來，唯有端茶倒水的小廝在一樓穿梭。
雅間裏，陸衛青向國輔大人匯報薛家貪I腐案件的進展。
“啟稟先生，薛家貪I腐案證據確鑿，人關押在大理寺監牢。”
國輔大人姓陳，是當今一人之下、萬人之上的仰望，是陸衛青的教導先生。
八年前，陸衛青能順利逃出東宮，少不了此人背後的推潑助瀾；而陸衛青能在上京有今時今日的成就，和國輔大人關係極深。
陳國輔剛過不惑之年，正是仕途最得意的時候，五官清瘦、膚色白淨，渾身散發著一股子文人的清風傲骨。
他氣定神閑地坐在八仙桌前，因過分清瘦而凸起的指扣響桌麵。
他沒有告知陸衛青剩下的案子該如何處理，而是問陸衛青。
“知我為何讓你給薛少送參宴貼？”
薛家案子是陳國輔親自授意陸衛青辦的。
可薛家還是陳國輔的遠親。
陳國輔一麵命令陸衛青快刀斬亂麻，一麵親手寫下參宴的帖子、邀請薛少參加女兒的及笄宴。
可事實上，薛少人此刻正在大理寺監牢，是無論如何也赴不了宴的。
陸衛青掩下幽邃眸底的如狼鋒芒，朝陳國輔恭敬行了一禮，脊背卻不曾彎過半分。
“學生愚鈍，還請先生明示。”
陳國輔拿出一份情真意切的求饒信，是薛家勢敗後，遠房親戚拐彎抹角送到他手上的。
信中言辭誠懇，說這些年得益於國輔大人的照拂，才有如今的順風順水，願意將祖上的產業悉數奉上，隻求陳國輔能念多年情誼，饒他們告老還鄉、偏安一隅。
陳國輔將求饒信塞到陸衛青懷中，看著眼前他一手栽培長大的孩子—
———沉穩老辣、辦事得力，早不是當初稚嫩青澀的小男孩，一股子矜驕傲氣，卻是最難以馴服的鷹。
陳國輔眼底精光畢現，半是提點半是旁敲側擊。
“我就是要讓他們知道，我既能扶薛家起來，也能斷他們前程。”
這話更像是說給陸衛青聽的。
陸衛青眸色微暗，白皙的麵龐並沒有多少表情，沉聲道，“學生謹遵先生教誨。”
陳國輔頷首，交待完薛家案件的後續，再看向陸衛青的時候，語調柔了幾許。
“成大事者，需得隱忍。你韜光養晦這些年，一步步走來實屬不易。如今形勢明朗，某些事情你不必過於掙紮，提前考慮未嚐不可。”
言罷，陳國輔示意陸衛青往窗外的樓下看。
酒樓門口，一個俏麗多姿的女子在侍女們的攙扶下，邁著婀娜的步伐走向一樓大廳。
她是陳國輔的嫡女——陳木蓮，今個的及笄宴便是為她辦的。
許是裙裳過於華麗，裙擺太長，她上台階的時候不慎踩到裙尾，踉踉蹌蹌的，險些摔著，幸得身旁的侍女扶住才沒處洋相，她卻反手一巴掌打在對方的臉上。
——“不會提裙裳麽？滾下去！”
陸衛青如山的眉煩躁地蹙起，移開視線。
他明白陳國輔說得是他和陳木蓮的事，可他不想聽。
他現在所處的位置，恰好能看斜對麵的陳氏成衣館。
陳氏成衣館門口，蘇霓兒和店家打過招呼，轉身去了隔壁的茶館。
他掩下眸底難辨的情愫，調轉話頭，對陳國輔說。
“先生，賓客們來了，學生先下去招待。”
陳國輔應下，同陸衛青一起去往一樓宴會廳。
下樓的途中，陸衛青暗中給清袂使了個眼色，清袂立即領命離開。
一樓，熙熙攘攘的賓客聚在一起，說起最近朝中最熱門的人物——大理寺少卿陸大人。
這位少卿名不經傳，從前在朝中鮮有人問及，是國輔大人數月前拿了詔書任命的。
一時間，有關陸大人身份的猜測，甚囂塵上。
當今聖上年事已高、龍體欠安，膝下唯一的兒子——當年的太子因某犯罪被廢多年，如今下落不明、不知生死，儲君之位一直空著。
當年的東宮事變鬧得極大。
東宮上下近兩百人，被施以極刑。
那日，血流成河、哀嚎遍野，唯有十歲的皇太孫逃出生天。
有傳言當年的東宮勢敗是被奸人陷害，聖上雖已醒悟，但為時已晚，隻是年前令工匠修複荒蕪的東宮，漏了心思。
在這個節骨眼上，大理寺少卿橫空出世。
巧了，少卿剛好姓陸。
陸是國姓，此人多少和龍椅上那位沾親帶故；
而他的名字“陸青”，隻剛好比消失的皇太孫的名字“陸衛青”少了一個字。
這難免不讓人瞎想。
——“聽說陸大人深得陳國輔的信任，是國輔大人最得意的門生。”
“我記得當年皇太孫也是拜師在陳國輔門下......可有此事？”
“噓，此話說不得。”
畢竟東宮謀反罪並未平反，“皇太孫”一詞尚是禁忌。
就算大理寺少卿真是天家的人，想要認祖歸宗，也自有一番規矩，豈是外人可以說道的？
談笑間，陳國輔領著陸衛青出來，向眾人依次介紹這位朝中新貴。
經過前幾個月的相處，眾人早對陸大人雷厲風行的手段有所耳聞，席間多是讚賞吹捧。
至於今日的主角——陳木蓮小姐，恭維的人就更多了。
——“陳家小姐閉月羞花、貌比西施，今日一見果然國色天香。”
“陳國輔好福氣，有如此得意門生，又有如此知書達理的女兒，某羨慕得很！”
觥籌交錯間，眾人的目光在陸衛青和陳木蓮小姐間流轉，多少看出了些旁的意思。
上京的習俗，女兒家的及笄宴多會邀請有意向聯姻的男子上門，明麵上是為了慶和生辰，實則多有相看之意。
能得陳國輔如此青睞的後生，必定是人中龍鳳。
而陳木蓮自打陸衛青出場後，一雙彎著的明眸近乎黏在對方身上，時時刻刻跟在陸衛青後頭，一聲聲“陸哥哥”甜甜地喚。
眾人相視一笑，喝酒吃飯不多言語。
*
茶館裏，蘇霓兒和殷娘坐在二樓的雅間聽戲曲。
今個是蘇霓兒生辰，殷娘特意點了慶和生辰的曲子熱鬧熱鬧。
曲子唱得是最尋常的慶生詞，調子激昂，聽來十分快活。
殷娘又招來小廝上了好多蘇霓兒最愛的菜式：“你哥中午不陪你，娘陪你！”
殷娘言辭間似對陸衛青不滿，蘇霓兒愣道，“娘，哥哥中午有正事，女兒不怨他。”
“啥正事？還不是......”殷娘頓住，瞪了蘇霓兒一眼，“就你這直腸子，若是活在後宮，早被人害死了。”
這可是說到了蘇霓兒的痛處。
前世，她就是鬥不過那些狐媚子，在大火裏被活活燒死的......
蘇霓兒微紅了眼眶，摟著殷娘的胳膊晃，“那不是有您罩著麽？您總會為我把關的。”
如若不是放心不下，殷娘怎會舍棄安寧的日子、跟著兩孩子來到上京？
還不是為了他們。
殷娘笑著來推蘇霓兒，“就你會哄人。正經些，多大的人了？”
蘇霓兒吸了吸鼻頭，偏生往殷娘身上靠。
“我不，我就是娘的女兒，多大都是。”
殷娘笑著，不再說蘇霓兒，見蘇霓兒一直不動筷子，連茶水都沒喝一口。
“怎地不吃？沒有胃口？”
蘇霓兒笑，“娘，女兒早上吃了好大一碗長壽麵，飽著呢。”
事實上，蘇霓兒早餓了，畢竟陸衛青送過來的長壽麵，她就隻吃了幾片青菜葉子、喝了兩口湯。
然，前世的今日，她就是吃了官家賞賜的酒水和吃食才著了道，她不敢大意，猜不中什麽時候劫難發生，索性什麽都不吃，硬生生餓著。
可這些，她無法說給殷娘聽。
母女嬉笑間，清袂從外頭進來，行過禮後，對蘇霓兒說。
“勞煩小姐過去一趟。”
說是陸衛青在對麵的泓記家私吃席，敬酒時不慎打翻酒盞弄髒了衣裳，想請蘇霓兒送件外袍過去。
蘇霓兒第一反應是拒絕。
她最不喜應酬，尤其是這種官場上男人居多的應酬，把隨行的女子當炫耀的物件似的，呼之則來揮之則去，極少有尊重人的。
況且，她心裏頭藏著事，忐忑著呢，哪有心思伺候陸衛青？
蘇霓兒：“......行！可是人生地不熟的，我若是怠慢了哥哥，駁了他的麵子，該罪過。”
“莫要妄自菲薄！”殷娘的臉瞬間就沉了，“你是我親手挑的兒媳婦，見不得人麽？”
更何況，能給他送衣裳已是給足了臉麵。
他若是敢在外頭讓纓兒難堪，回頭殷娘準削他！
蘇霓兒忙說不是，說她其實很想去，很想見見哥哥的朋友，奈何沒有哥哥的衣裳。
“清袂，你跑得快，不如你回府一趟，取了衣裳給哥哥送去......”
“你這孩子！”殷娘頗有些恨鐵不成鋼，“往日裏和街坊鄰居打架的時候，痛快得很，今日就怯場了？”
既然陸衛青點名讓她去送，自有他的道理。
殷娘拿出一件月牙色錦袍，恰是上回蘇霓兒沒還給陸衛青的，“娘帶了，你且快些送去。”
蘇霓兒怔住，呆呆地接過殷娘遞過來的男士衣袍，後知後覺，她可能被算計了。
從早上長壽麵開始，或許就被算計了。
蘇霓兒：“娘，您別說您出門會隨身攜帶哥哥的衣裳，女兒不信。”
殷娘拉過蘇霓兒的手，放在掌心揉了揉。
“娘沒有未卜先知的能力，娘隻曉得，若是有旁的女子敢和我搶相公，我、死、也、不、饒、她！”
殷娘說這話的時候，語調溫柔，卻是從裏子透著一股子狠勁。
對於混過東宮、鬥過婆母的人，小狐狸精的那些妖嬈手段是全然不放在眼底的。
也正是因為她鎮得住，幫太子不知擋過多少爛桃花。
蘇霓兒：“......娘，您什麽意思？”
殷娘將衣袍塞到蘇霓兒懷裏：“別問，送就對了。你隻需記得，你是筠兒未過門的正妻，誰也奈何你不得。”
蘇霓兒恍然間意識到，或許陸衛青不是在吃席喝酒、而是在被灌迷魂湯；他也不是髒了衣裳，而是需要一個幫他解圍的人。
前世，兩人入宮後，她被多少千金小姐挑釁過、折騰過，讓她傷透了心。
最讓她無法原諒的，是其中一個貴女，害她和陸衛青多年情斷、撕破臉皮。
那貴女直接到景陽宮尋她，傲嬌地宣誓主權，說陸衛青前個晚上宿在那兒，荷包是留下的證據。
荷包是蘇霓兒親手繡給陸衛青的，陸衛青一直戴在腰間。
陸衛青解釋不清，蘇霓兒氣壞了，認定陸衛青移情別戀、做了負心漢，一氣之下一把大火燒了養心殿.......
在蘇霓兒看來，那位貴女是她的情仇，是她永生永世都無法原諒的存在。
她被前世的那些鶯鶯燕燕纏怕了，下定主意給陸衛青送完衣裳就走，決計不多呆一息、決計不多瞧一眼。
到了一樓宴會廳，廳外的長廊上擺著一張喜慶的方桌，方桌上有一張熨著金邊的紅色冊子，冊子上寫著辦宴者的名字和身份。
蘇霓兒淡淡地瞧了一眼，總覺得異常熟悉，熟悉到讓人心顫。
“......木蓮？哪個木蓮？”
清袂：“陳木蓮，國輔大人的千金。”
蘇霓兒震住。
她想起來了，她前世的情仇、對她耀武揚威的貴女、搶了陸衛青的貴女——正是國輔大人的千金，陳木蓮！
她嗬嗬一笑，覺得命運實在有趣，兜兜轉轉還是讓她們遇見了。
她指向冊子上的幾個大字，“......及笄宴？今日是她的及笄宴？”
見清袂點頭，蘇霓兒忽地大笑，笑得肆意張揚、笑得前俯後仰、笑得宛若秋風中劇烈顫抖的落葉，止不住地抖。
前世，她是在一位官家女的及笄宴上被人下I藥陷害的。
她一直查不出是誰在害她，也查不出是哪位官家女的及笄宴。所有的線索被人為抹去，相關的人和物不是噤若寒蟬就是消失不見。
她始終想不通為什麽。
直至今日，她找到了答案。
若是國輔大人不想她知道、若是陳木蓮不想她知道，她又怎能知道呢？
不管陷害她的人到底是誰，都和陳木蓮脫不了幹係！
蘇霓兒的眸底湧起藏不住的恨意。
嗬，這梁子，結大了。