第1章
蘇霓兒一把大火燒了養心殿以後，天子陸衛青將她禁足在景陽宮，關了七七四十九個月，足足四年多。
四年裏，陸衛青一次也沒來過。
許是天子終於記起後宮還有一位故人，今兒一大早托了掌事的傳話，說他要來坐坐。
沉寂了四年的景陽宮終是有了一絲人氣兒。
蜿蜒的廊下換了新盞，紅色的燈籠在暑風裏起伏，披著輕紗的宮女捧著金色的漆盤來回穿梭，在內殿的八仙桌上擺了高案紅燭、美酒佳肴。
蘇霓兒瞧著滿櫃子的紅羅玉裳，懶懶地翻了翻，手指輕抬，指向綴著珍珠的大紅色留仙裙。
“就這件吧。”
紅色好，紅色喜慶、紅色張揚、紅色更能襯出她的雪膚凝脂和華貴氣質。
畢竟仇敵見麵分外眼紅，需得打扮精致些，在氣勢上絕不能弱了。
弱了，悶在心底四年的話，如何吵得出來？
許是她聲音小，宮女們沒聽見；又許是宮女們正忙著無暇顧她，總歸沒人理她。
蘇霓兒不惱，市井之地混大的孩子，凡事親力親為慣了，就算無人伺候穿衣，她也樂得。
換好衣裳，蘇霓兒斜坐到紅木色梳妝台前，對著銅鏡細細地描眉。
她睨了一眼忙碌的小宮女，那八仙桌上的菜肴擺得滿滿當當，就快擠不下了。
“弄這些作甚？他是來興師問罪的，莫非我還要好吃好喝地招待他？都撤了吧。”
宮女們還是沒應她，自顧自的。
蘇霓兒聲音大了些。
“我說，都撤了。”
依舊沒人理她。
蘇霓兒終於承認，她這個後宮沒名沒分的女人，是愈發不受待見，說的話宮女們都不聽了。
從前她風光的時候，這些人巴巴往她跟前湊呢。
蘇霓兒難免有怨氣，瞪了幾眼。
能在景陽宮當值的宮女，都是精挑細選過的，多少有些眼力見，擺完食盤就走了。
隻是出門的時候有幾個走得太急，險些撞到前麵的宮女，還說什麽——“快走快走，這裏陰森森的，我怕得很。”
蘇霓兒嗤笑，瞧把這些宮女們嚇得？
五月的豔陽天，暖和著呢，哪裏陰森森的？
她緩緩放下描眉的石黛，往後退了兩步，對著銅鏡練習氣度，幻想等會和天子見麵時她該如何拿捏。
她攏著留仙裙擺，故作不屑的姿態。
“喲，您今個好雅致，怎地念起我了？”
“您是天子，忙著呢，如何罰我下一道聖旨就成，何必親自跑一趟？”
想想似乎哪裏不對，冷嘲熱諷顯得過於刻意，刻意恰恰證明在乎。
她努力擠出一個艱澀的笑，將鬢角的碎發理至耳後，端莊地行了一禮。
“皇上萬福......”
她假意半蹲著地上，餘下的客套話卻怎麽也說不出口。
她索性起身，懶得裝了，從銅鏡的後方摸出一根不長的木棍，掂在手心試了試重量，琢磨著一棍子打在陸衛青的後腦勺上，他應該死不了吧。
她作勢揚起木棍，抬眸，卻正對上站在殿外廊下的陸衛青。
金輝下，身形高大的俊美男子著一身緋紅的喜服，頭束玉冠。陽光穿過濃鬱的紫藤花灑在他身上，火一般的灼目。
他容止昳麗，凝視著蘇霓兒的眸光深邃。多年未見，他身上那股子清冷的氣息多了些帝王的威儀，攝人得緊。
“哐當”一聲，蘇霓兒手裏的木棍落在絨花地毯上。
她訕訕地將手兒藏在身後，盡量笑得明媚又不失禮儀。
“要不......進來坐坐？我備了午膳，將就吃點？”
*
兩人圍著八仙桌相對而坐，似極了每一對多年未見的怨侶，一時無言。
也不知他何時來的，究竟有沒有聽見什麽或是看見什麽。
再瞧瞧自個這一身大紅色的衣裳，和他緋紅的喜服恰好配成一雙，乍一眼望過來，還以為兩人是趕著成親的。
真是尷尬。
那一節木棍尚在地上大喇喇地擺著，蘇霓兒暗地裏給小宮女使了好幾個眼色，愣是沒人收拾收拾。
幹巴巴地坐著，蘇霓兒怵得慌，尤其是他那雙如鷹般的雙眼，似能看透她惶惶的內心，叫她無處躲藏。
他不說話的時候一點也不親近，甚至冷得可怖，偏偏從前她愛得癡狂。
她受不了沉甸甸的氛圍，隨手指向庭院。
“嗬，那花兒開得真好。”
庭外紫藤花盛，朱紅色的牆上花葉佼映，白的、紫的爭奇鬥豔；假山下的花池裏流水淙淙，錦鯉搖著魚尾直拍得池水嘩嘩。
如此美景，陸衛青並不曾瞧過半分，兀自倒了酒獨飲。
幾杯酒下肚，他白淨的臉隱隱泛著紅，上挑的桃花眼微醺。他修長的指勾了琉璃酒盞輕晃。
“娘子，這回你闖大禍了。”
陸衛青說的是蘇霓兒放火燒養心殿的事。
他溫潤的語氣全然沒有四年未見的疏離，透著幾分心疼，不似責怪。
蘇霓兒積壓了四年的怨氣，那些醞釀已久的囂張氣焰，竟不知該如何開口，生生地被掐滅了。
這讓她想起兩人未進宮的日子。
兩人相識於亂葬崗，都是無家可歸的小乞丐，今天偷雞、明天摸魚，對著石頭拜天地，在貧苦與攙扶中艱難地長大。
那時候，她是他的娘子，他是她一人的夫君。
每每她惹禍了，他便護在她身前，為她扛下所有的罪責。他總說——“別怕，出事了我擔著。”
誰知入了宮以後，一切都變了呢？
四年前的委屈和不甘潮水般湧來，蘇霓兒垂眸哽咽著，沒什麽好臉色。
“皇上抬舉了，我們既無父母之命、更無媒妁之言，您也從未娶我過門。我們之間，不過是小孩玩鬧，作不得數。”
這話不是蘇霓兒說的，是她入宮之時，反對陸衛青立她為後的那些老臣說的。
原來，與她相依為命的小乞丐是皇太孫，這麽多年伴在她身側不過是蓄謀已久的蟄伏。待到他背後的勢力漸起，他終是得償所願，回到朝野稱帝。
可他從市井之地帶回宮的女子，卻是朝中大臣萬萬不能容忍的。
她是他的汙點、是他宏偉大業的絆腳石。
她無權無勢、身份卑微，留在天子身側做個端茶倒水的侍妾已是憐憫，有什麽資格當皇後呢？
更可笑的是，大臣們還給她安了數項莫須有的罪名，說她不配為人妻！
陸衛青握著酒盞的手一頓，伸出兩指抵在她額間，給了她一個爆栗子，又寵溺地揉了揉，笑道。
“非得這般同我說話？多少年了，還怨我？”
蘇霓兒不回話。
怎麽能怨呢？
入宮以後，他給了她奢華的生活，賞她最大的殿宇、最美的衣裳、最能幹的宮女，來看她的次數卻一次比一次少。
他忙著登基、忙著掌管朝政、忙著應付大臣們強塞給他的鶯鶯燕燕，哪還有功夫搭理她呢？
她就像是一隻關在籠子裏的雀兒，在窗前從日出坐到日落，心心念念盼著歸家的夫君，盼得她不耐煩了，他便柔聲低哄——“再等等，等局勢穩定些，我讓你做皇後。”
他不知道，她從不稀罕做什麽皇後。
她想要的，是一個愛她、憐惜她、隻她一人的夫君。
陸衛青給自個添了酒，歎道。
“怨恨傷身，你這倔脾氣，一點沒變。”
酒後多言，即便自說自話，陸衛青也很是怡然。
“那些老臣說你燒養心殿是大錯，說你是惑國妖妃，說你配不上我，讓我斷了同你的情分，還要我將你逐出宮。”
蘇霓兒一筷子拍在八仙桌上：“胡說八道，狗屁不通！”
那些人在他耳畔嚼舌根、編排了她多少壞話，她不用問也能猜個大概。既然她敢燒養心殿，就沒想過陸衛青會輕饒了她。
和他一刀兩斷也好，貶她回鄉野的小破屋也罷，她都認。
可她怎麽就成惑國妖妃了？
她哪裏惑國，哪裏妖媚？
她連個妃子都不是！
蘇霓兒氣得起身，再無閑情雅致陪他坐著，好不容易在宮裏磨出來的嫻靜性子全被幾句話蹉跎了。
陸衛青幽幽地看向她。
“坐下。”
蘇霓兒不理，陸衛青的神色驟冷，不複先前的溫潤，卻是讓人不寒而栗的畏懼，壓迫感滾滾襲來。
“坐下！”
蘇霓兒不情不願，小半邊臀堪堪挨著椅凳，側過身子，始終不願給他個正臉。
陸衛青放下酒盞，音色沉沉。
“你是後宮之主，言行舉止需得端莊穩重，怎能這般失禮？”
剛才她砸筷子的動作過於猛I浪，弄得碗裏的白米飯灑得到處都是。
八仙桌本就不大，有幾粒米飯甚至跑到了陸衛青麵前的碟裏。
她心中有氣，想說她不是後宮之主，想說她尚未得到這樣的名分。
可睨到陸衛青緊抿的下頜線時，再看看滿桌子的狼藉，所有的憋屈生生卡在喉間，一個字也吐不出來。
陸衛青沒喚宮女拾掇。
他將蘇霓兒的碗筷重新擺正，取了袖子裏的織木棉花的絹子，輕拭她下巴處沾著的一粒白米飯。
再開口，聲音柔了幾許。
“糟糠之妻不下堂，他們此言大逆不道，該罰。”
蘇霓兒一愣：“......罰了？”
“嗯，罰了。”
凡是在大殿諫言的，賜三十大板；凡是屢教不改固執己見的，貶去偏遠之地淪為庶人。
“縱是再難纏的臣子，隻要被奪了權勢，如同獵獸沒了爪牙，亦不可怕。”
他的語調輕飄飄的，像在說一些無關緊要的事，卻如暮鍾般震耳，砸在蘇霓兒的心尖尖上。
“你真和他們作對？你瘋了？沒了他們的支持，你還能當皇帝麽！”
陸衛青不禁笑了，笑地昳麗多姿、笑地肆意淡然。他捉了她的手兒放在掌心揉了又揉，動作虔誠，無一不是溫柔。
“娘子始終是在意我的。”
蘇霓兒的手兒一點不軟。
死人堆裏長大的孩子，做慣了粗活，縱是入宮後矜嬌細養，也養不出大家閨秀那般的柔軟。比起來，陸衛青的手比她細嫩多了。
想當初她就是瞧上他一副好皮囊，被他的俊美麵容蒙了心，才攬下所有的髒活累活，讓他讀書讓他練字、讓他一雙小乞丐的手生得比書生還漂亮。
蘇霓兒悔不當初，急匆匆從他掌心裏抽離。
他卻不以為意，簡單地說起他這些年的經曆。
說那些老臣很狡猾，扳倒他們費了好多心思；說那些罵過蘇霓兒的文人，都被關起來了。
偌大的上京，再難有人敢詆毀蘇霓兒的半句不是。
酒盞已空，陸衛青再取一壺。
許是冷酒傷喉，他的嗓子透著淡淡的嘶啞，還有看盡人世繁華的漠然。
“做帝王也不過如此，爾虞我詐、籌謀算計，不算快活。”
“那是，”
蘇霓兒嗤笑。
宮裏錦衣美食、雕欄玉砌，卻比不得外頭逍遙自在。
沒入宮的時候，無人催促他幾時起床，隻要他願意，摟著她從天明睡到天黑亦不為過；
更沒人在後頭亦步亦趨地跟著，連夜裏要了幾回水都記著，次數稍稍多點，就在外頭喊停，生怕他龍體疲乏，拖虛了。
提起未入宮時的趣事，蘇霓兒到底是歡快的。
陸衛青靜靜聽完，始終沒有回話，半晌後又說朝中不乏青年才俊，眼下他相中了一個，已提前擬好詔書。
“等會兒，”
蘇霓兒終於品出了一絲兒不對勁，直直地望進他琥珀色的眸子，“你什麽意思？你不想做皇上了？”
“為什麽？你熬了這麽多年，不就是為了今天！”