第89章
自宣城駛去郯城營地有半個時辰的路程。
戚延抵達營地後便聽各將領來報烏盧仍在頑抗, 倒真是草原人的硬骨頭，一整夜都不想自郯城撤退。
肩頭與手臂上的傷口一直傳出隱痛, 戚延靠坐在太師椅上，執筆向京城與北地寫下兩封密信。
他擔心燕國會參與這仗。
以他對霍止舟此人接觸後的印象看，這人城府極深，害死養父溫立璋都能瞞出那般深情款款，絕非善類。他怕霍止舟趁大盛攻打烏盧之際，做出對大盛不利之舉，在信裏命溫斯立於朝堂加強防備, 關切燕國動向。命溫斯行嚴密鎮守北地，提防燕軍。
等收拾完眼下的烏盧，戚延一定會為溫夏討回公道來。
坐了半個時辰, 陸續有前線士兵來報達胥已帶著小部落撤退，其餘部族仍在頑抗。他們能攻下郯城不易, 自當不肯放手。
戚延昨日便已部署下去，在烏盧防守薄弱的三坐關口突擊, 就算此刻他們不撤，等到知曉盛軍突襲他們的領地時自會撤離。
又過一個時辰，將領策馬回營，稟報道：“皇上，捷報！敵軍已退出南城門防線，咱們的郯城回來了！”
戚延勾起薄唇, 忍著傷口的痛, 沉聲道：“讓士兵休整半日, 今夜突襲阿麗城。”
將領很是興奮地告退。
戚延起身前去營地, 親自嘉賞一番盛軍才坐上馬車離開。
冬日本就是個難熬的季節，達胥是得了符寧的消息, 知曉他四處尋找溫夏不在宮內鎮守，又策反了幾名地方官員為他開城門，才敢大膽來攻。草原雖已強盛，大過從前，但攻占中原的地盤還是差些實力。這場仗隻要沒有後顧之憂，隻要溫夏安安全全，他就敢放手去打。
馬車穿過清冷的郯城街道，前線的捷報在激昂的戰鼓聲中傳來，原本沒多少行人的街道上出現不少歡呼的百姓，口口相傳“勝了勝了”。
待駛入宣城，被臨時征作禦道的中街大道也出現不少看熱鬧的行人，那原本緊閉的門窗在此刻全都打開，住戶探出半個身子，警惕消息是否為真。直到前線士兵策馬衝入城，行駛在禦道上一路高喊：“我軍大勝，烏盧敵軍退出郯城了！我軍大勝，烏盧敵軍退出郯城了！”
歡呼聲和悲泣聲傳遍滿城。
戚延坐在車上，梨木馬車尋常而低調，他聽著一路的歡呼，第一次從天家站到市井，真切地感受到一代帝王應擔起的責任。他抿起薄唇笑了。
馬車駛進郡守府衙，戚延由親衛攙扶下車，卻見溫夏穿過庭院，腳步急切地小跑向他。
她喘息著停在他身前：“我聽見屋外有捷報傳來，烏盧退出郯城關了？”
戚延笑著頷首：“我軍勝了。但此戰不是到此結束，烏盧欺負我朝的，我要他們統統還回來。”
溫夏喜極而泣，但見戚延如今有些站不穩，他腳上也有傷。
她忙側身讓親衛攙扶他回屋，高興地囑咐身旁婢女：“去做些皇上愛吃的菜。”
“遵命！那皇上愛吃什麽呢？”
被婢女問住，溫夏臉上的笑微僵，看向戚延，他聞聲已回頭望來。
她並不知道他愛吃什麽，反倒是他記得她的喜好。
他們還在宮裏沒有撕破臉時，他就向白蔻與香砂打聽了她愛吃的東西，每日禦膳都是她喜歡的菜。
溫夏立在原地，凝望戚延：“你可有什麽愛吃的？”
“冬筍蘑菇雞，山珍刺龍芽，羊肉臥蛋，清蒸湖蟹，砂鍋煨鹿筋。”戚延望著她眼睛，薄唇噙笑，一本正經地說著：“這些都是我尋常愛吃的菜式，但如今沒有，我吃什麽都可以。”
溫夏囑咐婢女能做什麽便盡量做什麽。
戚延交代親衛給軍中也備上好菜。
回到房中，溫夏為戚延換藥，陪他用過午膳。
今日溫斯來未曾回宣城，他們打算今夜突襲烏盧，溫斯來需在軍營部署。
戚延留在府衙養傷。
他今夜不曾入睡，一麵要等前線戰報，一麵亟需處理奪回邊關後城中的一應安撫。
溫夏在右廂房沐浴過後回到房中，仍見書房亮著燈火。
她安靜停在書房門口，無聲看了一眼忙碌的戚延，未有打擾，回到臥房。
隻是她也不曾入睡，半臥在美人榻上，握著手中一卷書，腳邊是燃燒的炭火。
戚延回到房中：“都這麽晚了，為何不睡？”胡順為他解下肩頭大氅，躬身退了下去。
溫夏坐起身，攬緊身上禦寒的厚絨毯。
她臉上有對戰爭勝利的欣喜，也有對如今受過戰火的宣城與郯城的擔憂。
戚延停在美人榻前，眼神問她可不可以坐。
溫夏讓出一塊地方，他坐在了她腳邊，拿過她手上的竹簡。
“郯城關地方誌？”戚延問：“為何看這書？”
“從前我父親打贏勝仗，城中的百姓有的歡呼，有的痛哭。”溫夏認真道：“雖然敵人已退，可烏盧占領郯城與宣州城時無惡不作，我聽說城中都被洗劫一空，婦女受辱，青年被抓去烏盧的軍營當了壯丁……”
她低柔的嗓音裏深深擔憂：“如今的戰後整頓要緊，你方才便是在處理這些政務？”
戚延頷首，目中有著嘉許。
燭光下，她的兩道黛眉微蹙，美目凝憂。作為國人都會去憐憫戰後的慘況，可少有女子會去認真分析戰後的損傷，去擔憂百姓該如何生活。
戚延道：“我聽你三哥說你以前常去施粥布善。”
溫夏搖搖頭：“如今又豈是施粥布善可以解決的。”
“你困麽？”
溫夏搖頭。
戚延道：“那陪我去城中一趟？看看如今戰後城中的狀況。”
溫夏微怔，點頭應下。
她坐起身，月白色厚絨毯從她身上滑落，彎下腰欲去穿鞋。
腳踝卻被戚延大掌輕握住，他俯身為她穿好繡鞋，去握另一隻時，溫夏忙已挪開，自己穿戴好。
“你還有傷呢。”她拿來大氅為戚延係上，微微墊起腳尖。
踏出房門，戚延很自然地握住溫夏的手。
他的掌心滾燙，在這寒冬裏是熾熱的溫度。溫夏任他握住，沒有扭捏作態。
她想，她隻希望戚延龍體康複，早日去懲處可惡的敵軍。
……
夜幕下的宣城中街道上終於亮起燈火，比往日黑壓壓的空城添了許多煙火氣。城中商鋪已恢複營業，許多鋪麵開著門，但商客稀少。
往昔最熱鬧的街道上，各路口守著許多流民與乞丐，擁擠成一團取暖乞討。牙市上也有擁擠的人群在找活計，一家鏢行相看著夥計，他們的商討聲傳在這片夜色下。
“你太瘦了，也不會功夫，不行不行。”
“求求掌櫃了，我上有五十歲癱瘓老母，下有兩個十歲小兒，孩子他娘被烏盧兵抓走了，我實在需要養家糊口！我以前練過拳腳，我能幹！”
那掌櫃見他可憐，勉強點了頭：“要不是我們鏢局的壯漢都被殺千刀的烏盧人抓光了，要不是明日一早就要押貨進京，我們都不用你這等瘦弱的。哎……”
溫夏與戚延立在茶攤前聽著這些對話，人人各有苦難。封城之令才剛解除不到半日，為了生計奔走的人連悲傷的資格都沒有。唯能見幾名街道上蹣跚奔走的老婦四處攔住人問“你可看見我兒，他被敵軍抓走了”。
溫夏看不得這些，從前還能為逃竄到北地避難的流民施粥布善，如今簡單的救助已經幫不到這些受難的百姓。
夜色寒涼，晚風卷過街巷吹拂而來。
她仰麵問戚延：“被抓走的百姓可否能回來？”
“你三哥今日下午派去與烏盧交涉的將領已經被打回來了，這蠻邦隻吃硬的。”戚延眸底一片冷戾。
看過了城中百態，溫夏同戚延回到府衙。
戚延讓她先去就寢，他回了書房的暖爐前看各地縣令呈上的郯城關要政，一麵等候今夜的戰報。
淺淡的幽蘭香浮動在冷空氣中，戚延抬起眼眸，溫夏披著狐裘步入了書房。
“我能看看你的奏報麽？”
“可以。”戚延讓出一段空位。
這椅子沒有宮中龍椅寬大，溫夏坐下便正好容下兩人。
戚延把宣城與郯城各地縣令呈上的奏報給溫夏。
溫夏目光專注落在那些文字上：“鷂台縣竟有難民五萬之多？”
“嗯。”
“那你打算如何安置？”
“國庫撥賑銀重建屋舍，免每戶三年賦稅，興辦義學堂，招收適學男女入學安頓。”
溫夏目中凝重。
戰爭受創的不僅僅是邊關百姓，還有大盛。她雖不知戚延登基以來國庫的狀況，但知曉這場還要持續打下去的仗對大盛來說也會吃力。
“你這書房中有郯城關的地形圖麽？我記得我三哥鎮守此地時在信中提到一處先皇當政時期，在戰後被空置下來的荒地。”
戚延拿過長案上的地形圖。
溫夏仔細在燈下翻找：“此處，栗峰！”
她欣喜地說起，眼裏有清澈的流光：“這裏以前也是宜居的地方，隻是成昭幾年當地百姓在戰後遷徙避難，才致此處良田被荒置了。把鷂台縣五萬難民安置在此處，興修屋舍，開墾良田荒地，設立農官，再改優待的政令，讓栗峰成為一座新城。”
戚延緊望溫夏，薄唇很是嘉許地噙起笑：“如此更好。”
溫夏繼續翻閱著各縣的上報：“郯城關的郡守還未上任麽？”
“先前冊命的官員在途中遭遇大雪封山傷了筋骨，母後與你大哥重新任命之人已在出發的路上。”
溫夏低著頭，專注看那些急報：“汾縣的家畜與糧地都被烏盧士兵毀了，好氣人呀！百姓都沒有糧食過冬。”她抬起頭，很是認真理智：“如今是用銀的緊要關頭，你撥賑銀與賑糧時，定要好生篩選官員，切不可讓賑物流入貪官的私庫。”
“這受辱的婦女們該如何安頓……”握著一份份奏疏，溫夏眉目緊鎖。
戚延不動聲色凝望她認真思考的模樣，同她說起他的安排，讓她無需去憂心這些。
溫夏看完了每一份奏報，又去翻閱地方誌，想解決問題就得了解當地，哪怕她盡的力量微不足道，也想為百姓做一些事。
戚延勸她回去睡覺，她搖搖頭：“你不是在等戰報來麽，我也還不困。”
她一直在燈下翻閱竹簡，直到後麵撐在案上睡著了。
胡順入內來遞戰場剛傳回的軍報，見撐著下頷睡著的溫夏，便小心翼翼呈上，輕聲退出去。
戚延打開密信，溫斯來說已攻入烏盧阿麗城，附上一些部署要策。他看完，小心抱起溫夏走進臥房。
膝蓋上的傷仍會有些吃痛，他肩膀與手臂的傷也讓這個擁抱比平常吃力。但他仍小心將溫夏放到床榻上，俯身去解她肩頭的狐裘。
一張玉麵嬌靨中的杏眼輕輕睜開，她在這時醒來。
戚延微頓，手指一停：“我隻是為你解下狐裘好讓你睡覺。”
“嗯。”溫夏坐起身，自己解了狐裘，褪下外衫。
她的臉頰仍有些發燙，哪怕心中已經做好了等他傷勢痊愈就離開的決定。
她躺進衾被中，戚延仍坐在床沿，他自己脫外袍不太方便。
溫夏反應過來，起身為他寬衣，見他肩頭的傷，道：“你下次別抱我了，把我叫醒便是。”
戚延未答，隻道：“夜已深，你睡吧。”
“軍中有戰報來了嗎？”
“你三哥已帶兵攻進烏盧，別擔心，我軍勢盛。”
溫夏闔上眼。
婢女入內來落了帳，熄滅了案頭燭燈。
輾轉之中，她腰間落上戚延的手臂，那力量很輕，似試探又畏怕，好似擔心惹出她的反感。
溫夏睜開眼，凝望這漆黑安靜的房間，雕窗外的簷下亮著燈，稀薄的一點光影透進來。
腰間的手臂終於重了一些力氣，戚延低沉的嗓音近在咫尺：“夏夏，我可以抱你麽？”
“我隻是抱著……”
溫夏翻過身，環住了他勁腰。
堅硬的身體微僵，那雙手臂很快將她緊緊圈在懷中。
溫夏：“右手拿開。”他右手有傷。
戚延很聽話，飛快鬆開右臂。
“夏夏……”
“我睡著了。”
枕畔，戚延低笑一聲，不再出言吵她。
溫夏閉上眼，戚延熏慣了水沉香，幹燥的寢衣上帶著那縷縷沉香氣，還有那縈繞不散的草藥氣味。
戚延救了她兩次，她已經可以相信他不會再是從前那個戚延了。
可她做好了決定，待他傷愈，戰事落定，她便離開。
那十三年她可以封藏了。
總要過她自己的日子。
她自己做主的日子。