第61章
霍止舟堅定的嗓音安慰著溫夏：“別怕, 他既是帶著貴重物品來，必是不知你在此, 應是隻知易容暴露，在各處尋你。”
溫夏恐懼著戚延。
在榆林離宮與他挑清界限時，她本已經覺得她不怕他了。
可溫家是她的死穴，她更擔憂的是她背後的溫家該怎麽辦。
霍止舟前去宣見使臣。
溫夏等在紫宸宮，半個時辰漫長難熬。
直到霍止舟回到殿中，麵色冷靜，眼底噙著安慰之意。
溫夏忙問原因。
霍止舟道：“他發現芸娥的易容, 在四處尋你，燕國也沒有放過。”
溫夏臉色一白，睫根顫著, 黯然低喃：“還是被他發現了。”
她問著細節，霍止舟讓她不必擔心。
溫夏急切問：“娘親為何不告訴我, 此事發生多久了，他可有遷怒溫家？”
霍止舟安慰道溫家沒有受到牽連。
溫夏問：“那芸娥與白蔻, 與我的宮人都如何了？皇上得知必會遷怒於他們，我臨走時給芸娥留下了書信，告訴她若被發現可以拿用書信保下一命。”她問霍止舟他們可有性命之虞。
霍止舟沉默片刻：“夏夏，我必須告訴你，芸娥不死，你不會脫身。”
溫夏錯目愣住。
霍止舟告訴她榆林離宮之後發生的一切, 告訴她戚延沒有處死白蔻等人。
可讓芸娥替死, 溫夏自責難過, 她被逼無路時都不曾想過要人替死, 若非芸娥答應她好好活著，她斷不會走得這麽幹脆。
溫夏責怪自己, 責怪戚延，也責怪霍止舟。
他是她信賴的四哥哥，不應該騙她。
霍止舟抬手要擦她的眼淚，溫夏偏過頭避開。
他的手僵在身前，沉聲道：“芸娥是我的死士，她所盡之職，我皆已以他們需要的方式回報了他們。你不必因為她頂替香砂服侍了你八個月就心生不忍。”
溫夏是不願因為她而連累無辜之人的性命，也不希望四哥哥一開始的計劃便存在著隱瞞。
她望著眼前豐姿玉立的青年，他眼眸深邃，龍顏沉穩，一身帝王的貴氣。
果真還是如溫斯立所言，為帝者果然還是與從前不同了。
霍止舟喉結滾動：“夏夏，我不希望你這般看著我。身居高位，我有無數這樣的死士，燕國的安定，民生的安穩，皆有他們一份力，這是每個人自己的選擇。”
“你若覺得我瞞你不對，哥哥在此給你道歉，救你出火坑是當務之急，我那時別無他法。”
是啊，他的立場是沒有錯。
溫夏怪的是她自己。
無聲的黯然，她問：“皇……戚延還說了什麽？”
“就是這些。”
“我想看看他的文書。”
霍止舟緊望她，有片刻躊躇，但還是將她帶到炳坤殿。
溫夏坐在龍椅上望著手中的文書。
第一次見到戚延不再寫行草，而是以這般拘於方寸的字體，好像顯得他多謹慎小心似的。
[燕皇親啟：
因羈家務，特來叨擾，未及啟稟，報以為歉。
吾妻失聯在外，特奉畫像，懇願燕皇賜助相尋。為表謝意，奉黃金寶石、珍稀熊貓等物。倘尋皇後平安歸國，吾國還複乾、嘉二州。
不揣冒昧，匆此布臆，幸勿見笑。
至紉公誼。
戚延。]
溫夏失神良久。
為了尋她，他願意拿北州來換，就為了這兒女私情？
這樣的戚延不像她認識的戚延，而他如今的所作所為，她也不想去管，也不願再去知道了。
隻是望著禮單，溫夏還是怔神許久。
除了黃金與寶石，他竟送了兩對白羆熊貓過來。
這熊貓是先皇在世時，村民上報朝廷才入了世人眼中。
白羆熊貓毛色黑白，有著圓滾滾的臉頰，胖嘟嘟的身體，敦厚可愛。它們侵入村莊時原本村民很是害怕，不想它們隻抱著柱子啃，一點未傷人。
先皇見太後喜愛，賜為國寶，戚延小時候也十分喜歡養在身邊。
他願意送來這麽可愛的動物，願意割舍北州，誠意不會有假。
溫夏緊捏覆著龍紋祥雲的文書，他現在這後悔還有什麽意義，她已經不願再為他敞開心扉了。哪怕是哄他，哪怕是裝作順從，她都不願了。
“夏夏，他不會找到你，燕國防衛森嚴，不是那麽容易闖入。他也不知你在我這裏，別擔心。”
“可你我出京都那天，他的馬車正從城門進來……”
“你已易了容，他認不出你來。就算他找來這裏，我也不會任他再欺負你。”
霍止舟手掌落在她肩頭。
他眼底安慰溫柔，垂下頭來安撫她情緒。
溫夏從龍椅上起身，避著視線：“四哥，勞你費心了，我想回去給母親寫信。”
她的退避令霍止舟眸色黯了幾分。
他並未攔她，命錦雁送她回華璽宮。
可連續三日，溫夏都沒有再赴過霍止舟的約，沒有與他共同再用過膳。
這三日，溫夏夜裏都睡得不太好，即便她再恨戚延，她也終究背負著他正妻的身份，住在燕國是不妥。
寄給許映如的家書終於收到了回信，許映如在信中解釋，因為不願她憂心才沒有把京中發生的一切告訴她。但戚延並未為難溫家，讓她放心。
溫夏如今隻願戚延快些放棄再尋找她的念頭，他對她的感情不過是見色起意，時日一久，他終會再遇到一個美麗的女子，放下對她的找尋。
幾日都是意興闌珊，溫夏去皇宮竹林瞧了白羆熊貓回來。
燕國的氣候冷得似隆冬，入了室內，溫夏解下狐裘，白皙的臉頰紅彤彤的，坐到地龍上，懷抱一隻溫軟的湯嫗捂手。
錦雁打起珠簾入內稟報：“主子，皇上說今日晚膳有您愛吃的乳酪栗子糕，還有北海運來的蝦蟹鮑螺，皇上說請您去用膳。”
溫夏微頓：“我不太方便。”
她又拒絕了霍止舟的邀約。
錦雁如常地斂眉，退下去回稟。
溫夏也知她怪不了四哥哥，怪的是她自己，若非因為她，霍止舟不會費力去盛國，也不用犧牲他的死士。
百無聊賴挼著雪團的腦袋，溫夏輕輕歎了口氣。
簷下廊道傳來宮人錯落腳步聲，錦雁招呼著魚貫而入的宮人，他們手上皆拎著食盒。
那熱騰騰的菜拿出來還冒著白氣，擺滿了圓桌。
錦雁道：“主子，皇上命奴婢們將您愛吃的都給您送來了，天氣涼，您趁熱吃吧。”
滿桌皆是溫夏幾日前提過的想吃的海鮮。
溫夏那天不過隨口一說罷了。
輕握銀叉，溫夏吃了半塊乳酪栗子糕，心間忽然有些愧意。
她住在四哥哥這裏，還對他生氣，又有什麽意義呢。
夜裏，溫夏自清玉池沐浴完，方烘幹濕潤烏發。
錦雁穩步來到寢宮，倒是少有的失些穩重，臉上帶著笑。
“主子，皇上想請您去賞花，是曇花！”
錦雁說霍止舟造了花房，冬日也保持著滿室暖意，他守了一個月的曇花今夜終於要綻放了，請她前去觀賞。
溫夏眼裏是驚喜之色，除了在大盛宮裏，她十三歲時也在將軍府見過曇花開。那時她和四個哥哥一起守到半夜，二哥哥與三哥哥同她都困得不行了，是溫斯立與霍止舟二人守著叫醒了他們。
望著錦雁滿臉喜色，溫夏道：“為我綰發吧。”
一頭烏發柔順垂於薄肩，宮人簡單為她以玉釵半挽。
溫夏係上雪白狐裘，坐上庭中轎輦。
花房有些遠，快臨近後宮之地了，索性一路宮人禁衛皆被霍止舟屏退。
霍止舟長身玉立，在殿門外等她，左右侍立的宮人垂首提著絹燈。
溫夏從轎中下來，凝上霍止舟的視線時，她還在想怎麽解釋這三日的回避。他卻已如常噙笑，就像是什麽都未發生過一般。
“你上次見曇花是什麽時候？”
“十六歲，與盛國宮裏後妃們一起賞的。”
“那來看看，滿房的曇花都等著你。”霍止舟牽住她的手，腳步略快些穿過庭院。
溫夏倒是沒再扭捏，知道曇花最易錯過。
跨過門檻，霍止舟回頭叮囑她小心，待她進門後，隔著衣衫握在她腕間的大掌滑向她手掌。
他動作隨意得就像隻是單純奔赴一場花期。
溫夏手心一燙，觸過電般。在想抽出時，他已經鬆開她，笑容朗潤，語氣坦**，讓她的避嫌都像是多餘一般。
“那一排已經開了一半，再有半個時辰就能完全綻放。”
溫夏順著他視線望去，一排排花架上有十幾盆曇花，花苞已經打開，露出幾瓣潔白花葉，散開縷縷幽香。
溫夏很是驚喜，已專心去守著花開。
霍止舟坐在她身旁：“我第一次見是同你在北地的時候。”
“那也是我第一次見。”溫夏凝望花葉笑著說道。
也就兩刻鍾，那一排曇花完全盛放，一室暖意裏盈滿了馥鬱濃香，重重花瓣潔白如玉，一場短暫花期盛大又熱烈。
溫夏不願離去，一直坐了兩個時辰，直到花瓣一點點收合。
親眼目睹極美的盛放，又目睹華麗的謝幕，她心頭幾分感慨，倒更多的喜悅。
霍止舟嗓音磁性：“還有幾株過幾日會開，我再叫你。”
望著已經換過燭的宮燈，溫夏這才有些愧意：“我竟讓四哥陪我這麽晚。”
“不陪你我也是被臣子揪著，今日乏累，是你解救我。”
溫夏莞爾。
“我送你回宮。”
兩人起身出門，深夜寒風襲來，懷中一片涼意，霍止舟將他玄色大氅解下。
“你披我的。”
溫夏道著不用，但他已解下她肩上狐裘，為她換成他的氅衣。
他的大氅縫合了虎皮與貂絨，的確比她的狐裘禦寒。
步下廊道，庭中竟飄起雪來，溫夏很是欣喜，伸手接在掌心，看細小雪片頃刻化成一點水漬。
霍止舟失笑：“眼下還未到下大雪的時候，欽天監測算了，大雪約摸再有十日。今夜這雪墊不起來。”
“我就摸一摸，反正我也玩不了雪了。”溫夏彎起紅唇：“四哥哥，我想走路回去。”
燈光熹微，霍止舟眼底有她看不懂的深邃，他噙笑說好。
這雪下得又細又小，但到底還是淋在了她烏發間，她凝眼見霍止舟頭頂也覆上幾片雪，杏眼生起溫柔的笑意。
未瞧清夜路，溫夏恍惚見腳邊一灘水坑，想避開時不僅踩了進去，還扭了腳踝，腳下瞬間竄起股疼痛。
冬夜裏的水灘淬了寒冰般，涼意與這痛覺一下下就浸到了腳心。
她倒抽口氣，臉色瑩白。
霍止舟緊望她一瞬，手臂穿過她膝彎，已橫抱她往華璽宮去。
溫夏下意識勾住他脖頸，明知不妥，到底還是想起這幾日對他的冷落，便未再說什麽話來。
她明明信賴過四哥哥這麽多年。
回到華璽宮，霍止舟將她放到一張鋪著軟墊的扶手椅上，香砂忙將碳爐放到她腳邊。
溫夏正要說一聲謝，他修長手指已抬起她腳踝，脫下了沾濕的繡鞋。
溫夏忙縮回腳，卻被他力道控住。
明明他力氣不輕不沉，卻握得她一絲後退的餘地都沒有。
霍止舟抬起眼，漂亮的眸子清冽得完全不帶一絲罪念，讓溫夏幾乎有種想多了的羞愧。
她忽然便想起了九歲時追著長生掉入了湖中，水下的窒息與無助中抓到了他的手，少年清長的手臂帶著力量。直到上了岸，濕漉漉的溫夏渾身發抖，抱著他哭著喊十九哥哥。後來他成了溫立璋的養子，尊她護她，得了好東西都想著“這個給夏夏”。
溫夏遊神間，霍止舟已經脫下了她濕透水的鞋襪。
白皙細足被他小心托在掌中，他清臒修長的手指揉捏她傷到的腳踝：“這裏疼？”
溫夏點了點頭，想收回腳，他力道卻不容她退。
溫夏臉頰滾燙，輕輕喚了一聲四哥哥：“叫太醫來便是，我不怎麽疼的。”
霍止舟沒有收回手，吩咐錦雁去拿藥膏。
“沒有傷到筋骨，每日塗抹一點藥，養個三五日便不會再痛了。”
他接過錦雁呈上的藥膏，手指挖了一團青綠色塗抹在她腳踝上。
冰涼的觸覺讓她幼圓的腳趾微微一縮，霍止舟指腹生著薄薄的繭，在她嬌嫩肌膚上摩挲出一片微微的癢意。
他完全沒有帝王之尊，似臣服在她腳邊，裙擺旖旎攤在他膝上，纖細玉足也被他捧在膝上。
明明清楚地知道溫夏在回避，霍止舟卻不願放手。
微垂的眼眸裏，白皙幼圓的腳趾如一顆顆溫軟珍珠，藥膏沒有抹盡，她卻已經再也僵持不住，縮回腳，踩在毯上，任裙擺覆住裸足。
霍止舟抬起雙眼，深邃又冷靜地看她麵頰一點點滋生起酡紅，他知道他胸腔內蓬勃跳動的心髒是因為誰。
香砂拿來無跟的繡鞋要為她換上。
霍止舟沒有起身回避，依舊維係著半蹲在她腳邊的姿態，隻淡淡接過錦雁遞來擦手的溫熱長巾。
他慢斯條理，用濕潤長巾包裹每一隻手指，可他無比清楚她一雙足有多幹淨，有多嬌嫩。
藕色長巾擦盡他手指的短暫間隙裏，錦雁了然於心，喚走香砂與滿殿宮人。
“四哥哥……”溫夏嗓音有輕微的發顫，她好像明白這樣的氣氛。
霍止舟以這姿態微仰於她身前：“夏夏，今夜的曇花我會記很久。”
她白皙修長的脖間微微滑動，咽下她這一瞬的慌亂。
霍止舟傾下身，指腹輕捏住她臉頰。
這動作他在當她的四哥哥時做過，可那時情念未起，他隻當她是妹妹。
溫夏一雙美目嬌盈著一汪水，無措地流轉。
可她好像從最初的慌亂到逐漸穩下心神，黯然地凝望他：“四哥哥，你是我哥哥。”
霍止舟嗓音低啞幾分：“可我對你的感情已經不再是哥哥了，我想娶你。”
“夏夏，如果你是盛皇的皇後，那你永遠背負著他妻子的身份。我多了解你，你會罪惡，會猶豫，亂了心神，想回去承受他再施加的一切，想護佑溫家。”
她睫羽顫動，濕熱的呼吸吐納在他們咫尺之間，連口齒間都漫出一股香息。
霍止舟喉結滑動，想起她那日睡過的龍床。
他有一日一換床單被褥的習慣，可她睡過的床單衾被，他再也舍不得換。
他在夢裏擁有過她，但這些時日，他終於能在擁著衾被時真真切切聞到屬於她的味道。
“嫁給我好不好？我護佑你，也會傾全力保護溫家，不會讓母親與三位兄長受害。”
“夏夏。”他摩挲著她臉頰，修長手指捏住她下巴。
溫夏偏過頭避開了他想落下的親吻。
“我當你是我哥哥。”她語氣慌亂，帶著一點哭腔：“我是逃過來的，我已經置溫家於不義了，我不會……”她錯亂的言語一如此刻腦海中錯亂的思緒。
霍止舟緊捏她下巴，努力讓她望著他這雙眼睛。
“我不是你親哥哥，從對你的喜歡變成男女之情，我痛苦過也自責過，但我不會扭曲我的感情，我對你就是男女的喜歡，我就想要你做我的皇後。”
“我霍止舟這輩子唯要你一人，若無緣得你真心，我終生不娶他人。”
溫夏顫動著睫羽，咫尺的距離，他以虔誠灼熱的雙眼緊望她。紅唇吐納著急促的喘息，溫夏的退避落入他眼中，他手指微用力一分。
“你十四歲時快要回京都，三哥問你若你不是欽定的太子妃，會選擇什麽樣的夫婿？”
“夏夏，我聽見了。我聽見你說喜歡如四哥哥那樣會音律，會欣賞，能文能武的高挑兒郎。”
“你知道麽，我站在竹簾後聽見有多歡喜。那天我在營中受了傷，手臂的刀傷有些痛，但我聽著這句話就再也不覺得痛了。”
“夏夏，我喜歡你。很喜歡很喜歡你。”
他的聲音帶著顫抖和無盡的虔誠，薄唇落在她顫合的唇上。
可相觸的瞬間，溫夏還是倏地推開了。
霍止舟黯然地望著她，清潤目中一片可憐的祈求。
溫夏慌亂站到了椅子上，又覺這般滑稽得無措。
她高高立在扶手椅中，霍止舟怕她摔下，撐住了扶手。
“你下來，小心摔跤。”
“我……你不能親我。”溫夏慌得快哭了出來，嗓音帶著一點小鼻音：“你是我哥哥，即便你已經回到了你的身份，我還是將你當做哥哥，我……”
溫夏很是慌亂，也許她更想說的是，即便她要逃離戚延，她也依舊披著大盛皇後這身份，好像骨子裏的教育從來都會告誡她要恪守禮數。
她是會喜歡霍止舟這樣的兒郎。
如果可以再重新選擇自己的未來，她的確願意選一個這樣的人。
可她現在不願。
她紅透了臉頰，無措地站在椅上這樣慌亂地講話。
霍止舟在底下忍俊不禁地笑了：“抱歉夏夏，哥哥嚇到你了。”
“我抱你下來？別怕，我隻將你抱下來便離開，好不好？”
溫夏軟了雙腿，顫顫揪著衣裙。
霍止舟抱起她雙膝，倒不再是親昵的橫抱，很像他們小時候打鬧時扛在肩頭的抱法。
他將她抱回寢宮床榻上，背過身：“好了，今夜是哥哥嚇到你了。你雙足冰涼，那隻腳還碰不得水，先用湯嫗捂熱腳吧。”
他留下此話離去。
溫夏這才緊張地呼出口氣，一顆心仍砰然顫動。
至少她現在不願再想這些男女之情，她隻希望戚延找不到她，給她一個可以自己做主的後半生。