第2章 第二章
皇後連坐起來都艱難，卻想下床作勢要跪下，皇帝急忙扶住她，跟她說：“你有什麽話直接跟朕說便是了，不用跪來跪去的，小心身體。”
許是因為沒有外人在，皇後終於不用強撐著，她低著頭，用病後虛弱的聲音對皇帝坦誠道：“臣妾有罪，剛才孫貴妃在場，臣妾不宜跟陛下說真話，還請陛下寬恕。”
皇帝直覺不妙，忙問道：“皇後欺瞞了朕什麽？”
皇後深深低下頭，將太醫之前的診斷說給他聽：“太醫說臣妾這是氣虛血虧，勞倦、憂思引發的血行阻滯導致的昏迷，說臣妾腦中有淤血所以出現了中風的跡象。”
聽到“中風”二字，皇帝終於明白了事態的嚴重性，因為他的父親，太.祖皇帝也是死於中風，不過太祖皇帝是年事已高，加上當時一些事情刺激到他，他激動之下，血氣上逆至大腦而死的，皇後還很年輕，才三十出頭，怎麽也會中風？
雖然說中風也分嚴重不嚴重，嚴重者當場猝死，不嚴重的後半生也都帶著後遺症，無法自理，但是好生養著，也能活到壽終正寢，但這是尋常人家，如果換做皇後，可能不行。皇後是一國之母，後宮之主，要為天下女子做典範，還要管理六宮，一個帶著中風後遺症的皇後是做不來這些事的，且皇後這次中風不知嚴不嚴重，後續會如何，這教皇帝如何不擔心？
知道皇後是中風後，皇帝神情凝重地小心翼翼地將她扶著躺下，關切地問道：“好端端的，怎麽會中風？”
說完，不等皇後回答，他自己就反應過來了。是了，皇後雖然才三十出頭，但是嫁給他已經快二十年，從他還是皇太子的時候就陪在他身邊，後來母後崩逝，當時父皇又被年輕的寵妃迷得失了智，聽信寵妃和寵妃的娘家讒言，要立寵妃為後，寵妃之子為太子，欲廢了他。他為了保住自己的太子之位，如履薄冰兢兢業業地經營著，皇後一介弱女子也盡力幫襯著他，兩人相互扶持著度過那段不堪艱難的歲月，在最艱難的時候，皇後還替他生下了嫡長子，因為過於憂思操勞，虧了身子，從此不能再生育，身體也一落千丈。
後來他順利登基，將患難與共的發妻立為皇後，嫡長子為太子，因著多年的恩情，他十分尊重皇後，皇後也沒有仗著他的愧疚而胡作非為，而是苦心經營地將他的後宮管理得井井有條，讓他能夠心無旁騖地處理國事，在前朝大展身手，短短十幾年就使得新朝國泰民安，他也成為百官和百姓口中的明君，這一切都和皇後脫不了幹係。
但是他卻忘了，皇後拖著本就不好的身體為他管理後宮需要多少精力，他們沒有太後幫忙把持後宮，一切都隻能皇後親力親為，在他看不到的地方，皇後正一天一天地衰弱下去，以往皇後三天兩頭請太醫，他以為隻是小病小痛，皇後也瞞著不讓他知道，如今應該是爆發了，皇後知道再也瞞不下去了，才選擇在無人的情況下和他說實話。
看著明明和他同齡，卻比他衰老許多的發妻，皇帝萬分難受，他緊緊握著皇後的手安慰她道：“皇後安心，你定會無事的，宮裏太醫多而醫術精明，而你還年輕，一定能治好的。實在不行，朕明日便派人到民間為你尋醫問藥，一定將你治好，你還要與朕共看這盛世呢。”
皇帝雖然這樣安慰著皇後，其實自己心裏也沒有底，就算皇後經過醫治病情看起來暫時緩和了，但難保哪天突然就猝死了，剩下他，他該怎麽辦，太子怎麽辦，後宮又該怎麽辦呢？
這同樣也是皇後所擔心的，看到皇帝眼中的憂慮，皇後伸手抓住他的胳膊，吃力地對他說道：“陛下，臣妾並不是看重權勢貪生怕死之人，臣妾是生是死都無所謂，隻是放不下您和翀兒。您日理萬機，今後誰來幫您管理後宮，讓您無後顧之憂，翀兒又由誰來照顧保護？隻要想到這些，臣妾就不敢死，是以臣妾日思夜想，反而加重病情，如此惡性循環下去，臣妾怕是不想死也得死了。”
皇帝拍著皇後的手，想安撫她幾句，說後宮的事情暫時不用她操心，可以讓貴妃和其他嬪妃暫管，有她的心腹尚宮在，那些妃子也不敢做出什麽出格的事。但是他突然想到，自己的母後也是這樣的，當年也是母後病重，才讓當時父皇的寵妃有了可乘之機，母後病逝後，他這個太子就陷入險境，好幾次差點被廢被殺，如果這樣的事情再次發生在他的後宮，他和皇後唯一的嫡子重蹈他的覆轍，那他該怎麽對得起皇後對他的恩情？
皇後又接著說道：“臣妾並非舍不得這後位，也並非盼望著翀兒能繼承大統，隻求有人能夠代替臣妾守護他，讓他安穩地度過一生，不用像陛下和臣妾當年那樣提心吊膽地過日子，那樣臣妾死也瞑目了。”
想來皇後是真的覺得自己時日不多了，所以才敢說出這麽多平日裏不敢跟皇帝說的話，看到她這個樣子，皇帝也沒辦法怪罪她什麽，皇後所擔心的，也是他擔心的，他經曆過當年那些事情後，就格外看重嫡妻嫡子，太子他是一定會保的，但難保後宮就有人野心勃勃，想謀害太子，唯一的辦法就是找個可以信任的人，將太子托付給她，安了皇後的心，也安了他的心。
可是後宮之中的嬪妃，哪一個沒有或者不想有自己的親生兒子，她們定會認為隻有自己的兒子繼承大統才能令她們安心，又有誰會真正關心不是親生兒子的太子呢？說不定還要想方設法除掉太子，給她們的親兒子讓路呢！那後宮這些妃嬪是斷不能托付的了，皇後自己應該也明白這一點，但是皇後卻還這樣跟他說，難道是皇後心中已經有了打算？
他便順著皇後的話，試探地問道：“那依皇後看，誰才是照顧太子的最佳人選？”
說到這個，皇後又掙紮著要起來，這次她執意要起來，皇帝也扶不住她，就任由她跪在自己身前，深深地磕了個頭，請求道：“臣妾鬥膽，請陛下考慮立新後。”
皇帝沒想到皇後居然提議他立新後，這是已經做了最壞的打算了啊，隻是立新後談何容易，後宮的妃嬪各個野心勃勃，立了後還不知會鬧成什麽樣，難道要臨時舉辦選秀，挑一批新人回來慢慢培養嗎，可是時間來得及嗎，皇後還有那個精力主持選秀嗎？
像是看出他的顧慮，皇後又深深地磕了個頭，將自己心中的想法說了出來：“臣妾想從族中挑選一位女子出來培養，不為皇後之位帶來的榮華富貴，也不求陛下恩寵，隻希望她能代替臣妾繼續為陛下分憂，照顧好我們的唯一的孩子，還請陛下恩準。”
這看來是眼下最好的打算了，皇後的族中人，和皇後自然是一體一心的，也是太子的親人，為了家族的榮耀，她們肯定要保住皇後的地位，保住太子的地位，就不可能做出讓家族蒙羞，謀害太子的事情來。雖然皇後直接提出這個要求是有些膽大包天了，但皇帝卻不得不承認，皇後這個辦法才是最妥帖的。何況，皇後的娘家林家是出了名的賢後世家，不止培養出皇後這個賢後，前朝也有很多垂名青史的皇後出自林家，林家的女子有德有才，賢惠雙全，世家弟子都以求得林家女為榮，如果繼後出自林家，那定不會讓他們失望。
皇帝遲疑一番，最終還是答應了，“隻是，據朕所知，你族中的適齡女子都已經出閣，剩下的甚至隻有幾歲，還跟你差了幾輩，你該選誰來當繼後呢？”
皇後自然也知道族中情況，隻是為了家族的榮耀，為了兒子能夠平安度過一生，說她自私也好，她也要找個人出來替她的位置，哪怕還隻是個孩子。林家人既然享受了皇後之位帶來的榮華富貴，那必要的時候，也要犧牲點什麽，自由也好，愛情也好，婚姻也好，這是林家女世代的宿命。
何況坐上了皇後之位，失去的是自由和愛情婚姻，得到的卻是世間女子最渴望的地位權力和尊榮，還有一輩子的錦衣玉食，沒有什麽比這更好的歸宿了。皇後這樣在心裏想到，就像她一樣，雖然和皇帝之間沒有愛情，但是她得到了皇帝的尊重，得到了世人的敬仰，做人不能太貪心，得到一些，總要犧牲一些，要學會知足和認命。
既然皇帝都答應了，那她隻管選人就是了，她趴在皇帝腳邊應道：“待臣妾和家中商議好，再給陛下答複。”
皇帝見她意已決，念在她和自己夫妻這麽多年的份上，也念在他們唯一的嫡子份上，終究還是允許了她這一做法。