第16章
大旻盛京與北疆平城之間，相連的官道有一千八百多裏。
沿途要先經過盛京北部十六縣，再跨過冀州西北丘原、柳順二府，最後橫穿整個幽州，翻過雲霄徑道，便到達了北疆境內。
林歲晚一行人白日裏都沿著官道走，夜裏大多時候是在驛站歇腳，隻偶爾會在沿途經過的村落鄉鎮裏采買些補給吃食。
這般不緊不慢地趕路下來，隻走了大個半月左右，便到了幽州邊境，眼看著再走百裏左右，就能到達雲霄山下了。
這一路行來，前麵大半段的路途倒還算順遂輕鬆。
可自從路經過幽州遼河後，便艱辛困苦了許多，路上更是與人起過好幾次衝突。
說起來也是無奈，盛京繁華奢靡，可誰又能想到千裏之外的幽州卻正是災禍連連呢。
明明隻是一河之隔，南北兩邊的氣候卻是天差地別。
幽州遼河以南的光順、懷慶等八府勉強還算是風調雨順，遼河以北的臨川、璋德二府卻共有十二縣已經連續幹旱快兩年左右了！
稻麥絕收，稅租繁重，十二縣百姓有將近一半的人都逃離了家鄉。
百姓流離失所，官員卻瞞而不報。
南下逃荒的災民被駐守在幽州茂城的軍隊攔在了遼河以北，不得過河，否則格殺勿論！
林歲晚他們是要北上，倒是被順利放了行，隻是那守河的兵士看他們的眼神都跟看傻子似的。
……
幽州最北的臨川府高城縣官道上，除了林歲晚一行人外，還有不少打算逃難至北疆的災民。
林歲晚躲在車廂裏，伸著脖子透過車窗縫隙偷偷往外打量。
隻見塵土飛揚的官道兩旁再沒有了迎春花和茵陳苗，僅剩下被剝幹淨了樹皮的枯樹林，以及被挖幹淨了草根的荒蕪原野。
路上蹣跚前行的災民中幾乎沒有老幼，一個個都瘦骨嶙峋，麵色青白，消沉死寂如同行屍走肉一般。
林歲晚仔細觀察，發現他們眼裏大多都隻剩麻木，可卻還有不少人正直勾勾地盯著林歲晚他們拉車的老馬目露凶光。
林歲晚被那明晃晃的貪婪與狠毒嚇得心尖兒發顫。
她“嗖”地一下收回了目光，飛快地挪到同樣躲在車廂裏的林歲曉身邊，顫著嗓子道：“大、大哥，你說人若是餓狠了，會發瘋麽？”
小餓死鬼並沒有多少經驗，她上輩子在餓瘋之前，其實已經低血糖昏迷過去了。
林歲曉同樣沒有經驗，隻攬著同父異母的小妹妹寬慰道：“晚晚莫怕，祖父和二郎都在車廂外守著呢，再加上齊大人一隊官差，沒人敢起歹心的。”
林歲晚覺得這話十分沒有說服力。
若當真沒有人敢起歹心，那原主上輩子也就不會死得這麽慘了。
馬車外，林曄亭和林歲午手裏分別握著一根削尖了一頭的丈長木棍，氣勢全開地分別護衛在前後兩輛馬車旁邊。
齊萬山看著慢慢靠近的災民，肅著臉抬手一揮……
十來名穿著烏青色魚鱗甲的官差“嘩啦”一聲，齊刷刷地拔出了佩刀。
那銳利的寒光瞬間震懾住眾人，原本慢慢靠近的災民，又慢慢被嚇得退了回去。
……
高城縣縣城位於雲霄山脈東南處，原本是與雲霄徑道相連的雄偉關隘，隸屬於北疆治下。
孝宗登基後，硬生生將其從北疆劃分了出來，單獨歸屬於幽州管轄。
高城縣縣城三麵環山，城牆高大堅固，城門厚重，氣勢磅礴。
其始建於太//祖//末年，目的是為抗擊與防備北狄韃虜，如今卻成了扼製北疆的咽喉要道，勉強也還算是兵家必爭之地，隻是卻依然掩蓋不了其偏僻窮困的事實。
高城縣縣令崔鵬如今已有五十三歲，在此處呆了將近二十年都未曾挪過窩。
他心裏倒也沒什麽不滿與不平，畢竟自己本就隻是舉人出身，能從高城縣主簿一路做到高城縣縣令，一來是因為崔氏乃當地大族，二來也不過是因為機緣巧合罷了。
妻兒親族都在城內，對於高城縣的安危，崔鵬比誰都要看重！
崔鵬立在城牆上，看著城外哀嚎/呻/吟/的災民，心裏忍不住直打哆嗦，看著信得過的同僚無奈苦笑道：“季文，老夫這般見死不救，等百年後去了地府，怕是要遭報應，入不得輪回道了。”
高城縣守備齊勇，字季文，比崔鵬要年輕十歲左右。
他聞言卻撇了撇嘴，挑著眉直言道：“縣尊就莫要往自個身上貼金了，臨川、璋德二府兩年大旱，官員賑災不利，最該被問責的是二府府尊，再往上是幽州布政使，最後便是新帝也該下罪己詔，且還輪不上您來頂鍋呢。”
崔鵬被他懟得哭笑不得，隻好脾氣道：“罷了，罷了，季文這逾越之語在我麵前說說就是，可千萬不能叫外人聽了去，……哎，造孽，天不佑人，可老夫卻實在不忍眼睜睜看著災民餓死，總要想個法子才是。”
齊勇思索片刻後，試探道：“高城土地稀少貧瘠，縣衙糧倉裏儲糧並不多，便是大人您私自開倉施粥賑濟，怕是也堅持不到半月，不如……，開城門，直接放了這些災民去北疆？”
崔鵬卻被這話嚇了一跳，連連擺手道：“萬萬不可，此事萬萬不可！先不說燕王是否願意接納災民，便是朝廷事後追究起來，怕是也不會輕饒了老夫去！季文難道忘記當年雍州嘉順、平陽二縣縣令的下場了。”
如今藩王與朝廷之間的博弈差不多已擺在了明麵上。
孝宗在位時期，嘉禾、平陽二縣縣令就曾因管轄縣內之人丁大量流入梁王封地而被問責，最後冤死牢中！
崔鵬膽小，並不敢以身試險。
劉勇見此，也再無法子可想。
兩人看著城外的災民，一時間愁得頭發都快全白了。
林歲晚他們趕到高城縣縣城外的時候，城門外十裏闊野處，已經聚集了許多災民，密密麻麻瞧著就跟攻城的大軍似的。
齊萬山領頭遠遠瞧見後，並不敢靠近，下馬湊到林曄亭旁邊，擔憂道：“老將軍，眼前這情形，下官總覺得有些蹊蹺啊。”
北疆是個什麽地方？
不過是一塊時時麵臨北狄侵擾，危險又偏僻的荒涼之地罷了。
普通百姓即便是逃荒，又有誰會想到逃去北疆！
林曄亭駐足瞭望，看著城樓下將近數萬之多的災民，沉思附和道：“確實蹊蹺，逃荒百姓自茂城南下被阻攔後，老夫便留意到有人在暗中煽動災民前往北疆，隻是不知其企圖為何？”
齊萬山聞言神色變了變，訕訕試探道：“……北疆地廣，倒是一直都缺人丁，嗬嗬！”
林曄亭並未對齊萬山的猜測多做評判，隻是看著高城縣城樓上的旌旗目露擔憂……，幕後之人的意圖，怕是並不在北疆呢。
雲霄山以北為北疆。
北疆從來都不是固定的大小，更不能完全算是大旻江山！
自/太//祖登基至今，雲霄山以北便是大旻抗擊北狄的第一戰場，而所謂的北疆防線也曾在北狄與大旻之間幾度易主。
仁宗在位時期，北狄七十六部死灰複燃，大軍曾攻破高城，肆虐幽州遼河以北。
燕王殿下領兵出征，將北狄趕出雲霄山脈以北八百裏。
那八百裏疆域便是如今的北疆，也是如今燕王的封地。