第47章 47、為質（補全）
魏姝惦記著昭兒, 待船艙的晃動略微平穩下來，便匆忙要去隔壁尋找。
謝蘭臣護著她剛走到門口，便見謝閔正抱著昭兒, 也從隔壁的房門裏走出來。
昭兒明顯被剛才的動靜嚇到, 眼裏都是淚水, 一瞧見魏姝和謝蘭臣，便委屈地朝兩人伸出胳膊。魏姝急忙上前把他抱進懷裏，仔細檢查一遍他身上，沒有發現傷口, 這才鬆了口氣。
奶娘、織雲和張公公等人，此時也跌跌撞撞地趕了過來, 所幸除了張公公被床柱磕破了頭，其他人均無大礙。
這時，又有謝蘭臣的手下匆匆趕來, 匯報眼下的情況：“水匪一共有三艘船, 兩艘堵在咱們船的前後, 另一艘則從右側撞了上來, 好在對方船體較小，咱們的船隻受損並不嚴重, 隻有外艙有些滲水，船工已經趕去修補。但隻怕，他們還要再撞。”若再撞兩次, 再好的船也要撐不住。
謝蘭臣道：“不會的，公主這一船的家私，便是皇上見了都要心動, 這些水匪又怎麽舍得沉船, 任這些寶貝沉入江底？”
他們目前駛入的這條江, 不但水深，又多暗流和淤泥，船上的東西一旦落入江底，便猶如泥牛入海，再難找尋。
“現在待在船上，比登小船逃跑更安全。”謝蘭臣當機立斷，“大家先去船廳，聚在一處好方便護衛保護。”
他又吩咐謝閔道：“你去接夫人和二公子。”
謝蘭臣把魏姝送到船廳時，他此行帶來的西北軍下屬，早已有序地集合在一處，等候謝蘭臣指揮禦敵。
魏姝也有二三十名護衛，正要讓他們也同謝蘭臣一起禦敵，謝蘭臣卻阻止道：“讓他們留下來保護公主，船上此刻也不完全安全，說不準會有內鬼，公主也要小心。”
說著，他又忽然朝織雲伸出手，把不知何時拿在手裏的梳子和兩支珠釵，一並遞給織雲道：“幫公主梳頭。”
話音未落，人已放下東西離開了。
織雲看著手裏的梳子和珠釵，想到撞船之前，公主和嘉王之間似乎有些不開心，便忍不住趁機勸魏姝道：“在這樣慌亂的情形下，嘉王還惦記著公主沒梳頭，分明眼裏心裏全都是公主，怎麽可能還會再有別人，公主別信平寧公主那些挑撥離間的話。”
剛巧魏婧此刻也被護衛護送來船廳，正聽見這句，先是忍不住看了眼織雲手裏的東西，後又迅速收回目光，沒敢湊到魏姝跟前，而是挑了一個離魏姝稍遠的地方安置。
待織雲為魏姝梳好頭，謝夫人和徐子期也來到了大廳。
隨後很快，幾乎船上沒有武力的人，都聚集在了大廳裏，魏姝命自己的護衛把守在各處門窗附近，隨時留意外麵的戰況。
廳內此刻雖然人多，卻都無心說話，聽著艙外傳來的清晰的刀兵之聲，惶惶擠做一團。
魏姝嗅著江風帶來的血腥味，心下也十分不安，不由把懷裏的昭兒抱得更緊了些。
李閑雲卻不知何時偷偷湊了上前，出聲安慰道：“公主和小郡王福澤深厚，吉人天相，不必太過憂心。”
魏姝這次沒有再出言斥責，而是問他：“又是你算出來的？”
李閑雲卻虛虛指了指昭兒的眉心道：“是看出來的。”
*
此時船艙外，西北軍正死守在各段船舷處，同一波波趕來的水匪激戰，嚴防任何一個水匪登船，周圍的血腥氣也越來越重。
謝蘭臣回身擲出一把短刀，正中不遠處一個水匪的心口，才剛偷偷爬上船舷的水匪，頓時又直挺挺地掉回了水裏。
謝閔粗略數了一遍水匪的人數，在旁對謝蘭臣道：“這些人不似一般的水匪，明顯訓練有素，武器也很精良，並且人數數倍於我們，眼下我們的人雖然尚能勉強阻擋，可時間一久，總有力疲的時候，我們很難守住這艘船”
圍著他們的水匪似乎也察覺出了他們的頹勢，特意派出一個嗓門洪亮的人，朝船上謝蘭臣等人喊道：“我們大當家的說了，這一趟隻求財，不要人命，隻要你們不再抵抗，我們就隻帶走崇寧公主的嫁妝，絕不多傷害一條人命，可立誓為證！”
謝蘭臣取過自己的弓箭，瞄準喊話之人的麵門，抬手便射了出去，對方似有所感，猛地偏頭躲避，但左側耳朵還是被飛來的箭支劃傷，嚇得對方立刻躲回了船艙內。
謝蘭臣這才對謝閔道：“且再多撐一會兒，船上的嫁妝都是公主的，是守是降，還要先問過公主才好。”
說著，謝蘭臣便轉身返回船廳。
大廳的人也都聽到了方才水匪的喊話，此刻謝夫人一見謝蘭臣進來，便立刻出聲道：“我聽見了外頭的喊話，那些水匪人多勢眾，既然他們隻要財物，那便把財物都給他們就是了，眼下自然保命要緊！”
謝蘭臣卻好似根本沒有聽到她的聲音，連看都沒看謝夫人一眼，徑直走到魏姝和昭兒身邊，先安撫地摸了摸昭兒的頭，才對魏姝道：“水匪刀兵精良，人數眾多，死守的勝算不大。但這船上的金銀寶物都屬公主所有，所以最終要守要降，還要由公主做主。”
這整整一船的嫁妝，足夠幾輩子人衣食無憂的。
就在大家覺得魏姝必定要猶豫不舍時，魏姝卻毫不遲疑道：“錢財不過是身外之物，如果水匪能信守承諾，便給他們就是了。”
謝蘭臣道：“雖然水匪的話不一定可信，但這船上有大安的兩位公主、謝家的兩個兒子，若隻是劫財，他們尚有命活；但若肆意殺人，朝廷和西北定會與他們不死不休，必然是沒有一絲活路的。”
魏姝相信謝蘭臣的判斷，便對他點點頭，示意自己願意交出嫁妝。
謝蘭臣又道：“今晚，船上所有人的命都是公主救的。”
大廳裏的其他人聞言，也都紛紛朝魏姝拜謝起來，很是感念魏姝的犧牲。隻有謝夫人，盯著謝蘭臣複又離去的背影，不屑地冷哼了一聲。
少頃，雙方停戰，三四十名水匪登上寶船，其他水匪則繼續留在他們的船上等待。
上船的水匪皆一身黑衣，蒙頭遮麵，不暴露任何的長相特征，但尚算有誠意，登船後主動先收了刀。謝蘭臣的人也收刀歸鞘，雙方表麵尚算和諧，實際互相警惕著走進了船廳。
剛進入船廳，領頭的水匪一眼便在人群裏看向了魏姝，道：“想必這位就是崇寧公主吧？果然和傳言中一樣國色天香，姿容無雙。”
說完，也不等魏姝答話，就又接著說道：“還要多謝公主贈送財物，隻是公主家資太多，一件件搬運起來實在麻煩，所以還需公主把這艘寶船也讓出來才好，我們可以把我們的船讓一艘給公主，雖然比公主的寶船小些，但勉強也能裝得下公主的人。”
魏姝知道自己根本沒有拒絕的機會，便也不糾結，點頭道：“可以。”
“還有一事，”對方又說道，“我們還需要一人為質，直到確認沒有追兵，我們足夠安全，便會把人放回來。這點兒公主應該也能諒解吧？”
挾持人質，確實是水匪常用的伎倆，但是那個為質的人，因為知道了他們逃跑的路線，最後必然是要凶多吉少的。
魏姝頓了一下道：“我看還是不必多此一舉了，我保證不會再追究這些嫁妝的下落，況且，我們這麽多人擠在一條小船上，便是想追也根本追不上的。”
那人卻笑道：“公主丟了嫁妝，便是公主不追究，官府之人也要追究的。”
“費什麽話！”水匪中的另一人性急道，“若不同意，直接把這裏的人全都擄走便是。”
魏姝隻得問道：“你們想選誰為質？”
“自然得是個身份高貴之人。”那性急之人突然充滿惡意地笑了一聲，“恰好嘉王和承恩侯一對兄弟都在，便從他們二人中選一個吧，到底選誰，由你們自己決定。”
“我去為質。”那人話音剛落，徐子期便立刻起身自薦。
一旁的謝夫人也立刻拉住他，阻攔他道：“不行！你才回到我身邊，家裏的老太太，還有你爹都還不曾見過你，你不能去！你哥哥為兄為長，人又比你沉穩，又最是友愛的，他也一定不會允許你去的！”
謝夫人這番話，簡直是心都偏到肋條上去了，連遮掩都不遮掩了。
魏姝皺了皺眉，正想再同水匪周旋，卻聽謝蘭臣竟然直接應道：“好，由我留下為質，請你們大當家即刻放剩下的人離開吧。”
“不愧是兩兄弟。”領頭的水匪讚賞地看了謝蘭臣和徐子期一眼，正要點頭應下，之前那個性急之人卻突然又說道：“慢著！我忽然覺得，隻有一個人質，恐怕不太保險，剛好這裏還有兩個公主，我看也不用挑，直接把崇寧公主也留下，剛好讓他們夫妻倆做個伴。”
說著，便想要上前來拉扯魏姝，隻是才邁出一步，便被謝蘭臣突然抵住他脖子的長刀阻住了去路，其他西北下屬也迅速紛紛抽刀，圍攏在魏姝麵前。
“要我為質，可以，但要留下崇寧公主，”謝蘭臣刀鋒逼近，在對方脖子上留下一條血線，“不行。”
見謝蘭臣的人拔刀，水匪們也立刻抽刀對峙。方才假裝出的和平瞬間消散，雙方再次劍拔弩張起來。
而那名性急的水匪，即便有刀架在脖子上，依然半步也不肯退，凶橫地瞪著謝蘭臣道：“你敢動我？隻要我一聲呼哨，外麵船上的水匪立刻便會重新衝上來，到時你們一個也別想活著離開！”
謝蘭臣卻對他的威脅毫不在意：“那你可以試試，是他們衝上來快，還是你人頭落地的速度快。”
但謝蘭臣不在意，不遠處的謝夫人卻生怕威脅成真。她看看被謝蘭臣牢牢護在身後的魏姝，又看了看自己身旁的徐子期，忽然一咬牙出聲道：“我是嘉王的母親，你們放崇寧公主走，我留下為質。”
並非是她突然發了善心，而是方才她提議讓謝蘭臣留下為質的時候，已經引起了船上人的不滿，而魏姝又才為了大家捐出全副身家，自己若再提出讓魏姝為質，非但謝蘭臣不會放人，船上其他人也不會同意。可她已經失去過兒子一次，不能再眼睜睜地看著他出事了，她更怕徐子期再腦子一熱，又要替魏姝留下……
既然還要一個人質，那就讓她來好了，她自覺自己的身份也夠了。
然而，謝夫人喊出自己要留下為質後，那些水匪竟然連看都沒看她一眼，領頭之人更是直接走向謝蘭臣安撫道：“嘉王先別激動，我這兄弟方才隻是開個玩笑罷了，人質有嘉王一人足夠了。”
說罷，他便朝身手抬了抬手，讓自己的人收起了武器。
那個性急的同伴卻還想再說些什麽，卻被領頭人警告地看了一眼：“不要節外生枝！”
對方僵持一瞬，最後隻得滿眼不忿地退了回去，摸著自己脖子上的血痕含混地罵了句什麽。
他聲音不大，但離得很近的魏姝卻聽得分明，那是一句靺鞨話。
不懂靺鞨話的人，乍然聽到這句發音奇怪的話，隻會以為是自己沒有聽清楚，或是對方氣急沒罵清楚，並不會多想。
魏姝也不懂靺鞨話，但卻曾聽見，靺鞨王子在宮宴上喝醉後，多次用這句話叱罵為他奉酒的小太監，因而印象深刻。
可水匪裏怎麽會有靺鞨人？
魏姝忍住驚疑，悄悄觀察方才那人，這一看才注意到，三十多名水匪，自然站成了兩部分，一方的體格明顯要比其他水匪更加魁梧健壯，很有靺鞨人的特征，不小心吐露靺鞨話的那人便在其中。
而且，靺鞨人有髡發的習慣，一般的盜匪不想被人記住麵貌，不過遮住臉罷了，這幫水匪卻把頭臉都包裹得嚴嚴實實——這讓魏姝更加懷疑他們的身份。
靺鞨彈丸小國，哲術又才從大安娶走一位公主，且不說靺鞨人有沒有膽子敢在大安做水匪，就是真做了水匪，也絕對弄不到這麽多精良的兵器。
方才他們亮出的那些刀槍，一看便是新打磨好的，刀刃鋒利，沒有一絲缺口和卷邊。
在大安，私藏兵器是重罪。而能給靺鞨人提供這些武器、船隻，讓他們敢這麽明目張膽劫走大安公主嫁妝的，怕也隻有皇叔的授意了。甚至，這些訓練有素的水匪裏，恐怕還有皇叔的人。
魏姝忽然想起複婚前，皇叔對她反常的賞賜，福王府邸，禮樂，豐盛的賀禮……原來是為了提前補償她嗎？
想到福王，也讓魏姝更加確定，這些水匪必然有皇叔的手筆。此處歸屬漳州，恰好是福王的屬地。
一年多前，福王對皇位本也有一爭之力，最後卻選擇避讓，主動離京，退守至此處。然而漳州距離神京也不過五日的水程，皇叔必定仍不能安心，漳州出現這麽大規模的水匪，劫走公主的嫁妝 ，又劫持嘉王，正好又給了皇叔責罰福王的理由。
魏姝希望是自己猜錯了，卻不得不做最壞的打算。
謝蘭臣同靺鞨王子有宿仇，皇叔又更屬意徐子期接管西北，若謝蘭臣真被水匪劫持而去，便無一絲活路。
搶走她的財物，殺掉她的丈夫，她和昭兒又還能平安多久呢？
魏姝眼眶泛紅，怔怔看著麵前謝蘭臣的背影。明明她一再避讓，甚至連父皇的死因都不計較了，為什麽還要逼她……
前方的謝蘭臣似有所感，轉過身為她擦掉眼淚：“別擔心，不會有事的。”
此刻船廳裏許多人都在驚惶抽泣，魏姝突然流淚倒也不顯異常。水匪的領頭人打量了他們二人一眼，示意謝蘭臣移步他們的隊伍裏：“嘉王要留下為質，便請吧。”
聞言，謝蘭臣丟掉手裏的長刀，卻沒立刻過去，而是緊緊抱住了魏姝和她懷裏的昭兒。
大庭廣眾之下，這樣親昵的舉動本是十分失禮的，然而除了那個被劃破脖子的水匪冷哼了一聲外，船廳裏並無一人說什麽不好的話。
昭兒似乎也感知到了什麽，用帶著哭腔的聲音喊了一聲爹爹。
謝蘭臣借著擁抱遮掩，把袖子裏的一本冊子塞進了昭兒懷裏。昭兒雖然不知道那是什麽，卻立刻緊緊把胸口貼在魏姝身上，好好護住了懷裏的東西。
謝蘭臣又摸了摸昭兒的頭，這才再鬆開他們母子。但在鬆開魏姝前，卻用隻能兩人聽到的聲音對魏姝道：“我會平安回來，還望公主莫要著急改嫁。”
作者有話說：
劇透一下，嫁妝隻是被搶走了個皮毛而已，女主的家資也不止嫁妝這麽點。接下來是我們公主的高光時刻，怕寫不好，所以先請個假，下一章明天下午或者晚上更新。