第21章 前塵事
◎小季重生歸來◎
因為親手燒了逐字抄寫的《四海方輿誌》，鬱棠獲得了同身邊親近人一起被囚於棲雀閣的‘恩賞’。
孔嬤嬤，栗桃與栗果都被放了回來，澤蘭則在鬱棠清醒的前一日偷偷從鬱肅璋手底下逃了出去，繼而便一連幾日不見蹤影。
鬱棠心中擔憂，可也不知鬱肅璋用了什麽由頭將她禁足殿中，竟連幾次三番想來探望她的鬱璟儀都擋在了殿外。外邊的人進不來，她自然也出不去，於是隻能苦身焦思地尤自等待。
轉眼到了七月十五，中元祭祀如期舉行，情勢發展一如前世，鬱肅琰因那封虎皮手翰奉旨離宮，西行人選就此塵埃落定。
然而，事還沒完。
鬱肅璋在此次奪儲之戰中成功占得先機，他心下得意，對於鬱棠的拘管也隨之鬆懈了幾分，栗桃得以趁著拿藥的功夫偷偷溜去了晏和殿，誰曾想卻帶回來了一個壞消息。
——季路元中毒了，多日纏綿病榻，至今昏迷不醒。
中毒的原因說來荒唐，季世子那日曾替鬱棠按住過雪豹的前爪，從而製止了那豹子的躁動。有宮人將其大肆渲染之後傳了出去，流言散播，進而演變成那豹子隻聽從季路元的口令，是他別有用心，特意調|教出來的。
這等風言風語實屬無稽之談，然三人成虎，傳到最後，辛夫人的母家竟是相信了。
辛令儀的舅舅不知從何處尋來一味毒藥，借著職務之便下在了季路元的茶湯裏，惹得季世子性命垂危，當場便咳了血。
鬱棠怔怔聽完這個消息，過了好一會兒才一臉呆愣地抬起頭來。
“那，那他……”
她手足無措地站起身，
“我要，要去……”
眼淚在無知無覺中淌了滿臉，鬱棠神色恓惶，隨手從妝幾上拿了一支尖銳的金釵便要往外闖。
“我要出宮去，我要去看他。”
“公主，公主！”
栗桃慌忙衝上來攔她，栗果則匆猝跪地擋住大門。
“大殿下的人還在外邊，公主今日若是貿貿然闖出去，咱們一宮的人可就都活不了了！”
……
是啊，殿裏還有嬤嬤，還有栗桃和栗果，她若因此惹得鬱肅璋動怒，此番情景之下，那人就算將她宮裏的人逐個打死都不會有人管。
鬱棠身形一僵，就此停在了門前。
暮色漸濃，圓滾滾的小肥啾複又棲在了窗外，正雀躍啄著灑在窗邊的餌食，它將窗下的米粒都吃盡了，嘰嘰喳喳地叫了兩聲，又順著原路歡鬧地飛了回去。
鳥雀籠外就是廣闊的天地，它卻從沒想過飛越這道宮牆。
鬱棠放下金釵，輕聲笑了起來。
——竟是她癡心妄想。
*
夜色濃重，季府之中燈火通明。
季十九端著藥碗步入內室，“世子還沒醒過嗎？”
守在榻邊的季十一搖了搖頭，“沒有。”
他伸手接過藥碗，握著小湯匙在其中攪了攪，“今日怎麽是你來送藥？不是讓你在小院裏看著澤蘭嗎？”
澤蘭那日出逃時受了不輕的傷，整個人失血過多又高燒不退，昏昏沉沉睡了數日也不見轉好。
“澤蘭姐姐一個時辰前醒來一會兒，之後又睡著了，商統領半刻前偷摸來了咱們府上，他說我太過吵鬧，不讓我在小院裏待著，我就出來了。”
季十九皺了皺眉，“真是奇怪，世子體內的餘毒明明已經全清了，人為何還是遲遲醒不過來？”
說著舉起桌上的燭台，愈加往榻邊靠了靠，
“難不成是被什麽凶神邪氣奪了魄？抑或是陷在什麽夢魘中出不來？哥，咱們要不找個道士上門替世子瞧瞧吧。”
季十一不接他的話，將藥喂完了才推著他起身往外走，“商言錚沒說錯，你是夠吵的。行了，別胡言亂語了，出去吧，讓世子好好休息。”
季十九撇了撇嘴，“說我吵鬧倒也罷了，我怎麽就胡言亂語了？那話本子裏明明也說過……”
兄弟兩個一人關窗一人拿碗，你言我語的並肩向外走，二人一前一後邁過門檻，誰都不曾察覺，在那層層疊疊的帷帳之中，季路元皺眉蹙眼，幾不可察地動了動手指。
*
季路元確實陷入了一個混沌的夢境裏，他記得自己抱著鬱棠的屍首縱馬於落雪長街，隨後又帶兵南下，親手滅了進犯的戛斯部族。
雲消雨散的那一日，他的右手因為久傷未治，完全廢掉了，軍醫欲要替他刮骨祛瘡，不過出帳取個紗布的功夫，他就獨自一人離了營地，帶著一壇烈酒，在大雪紛飛中馳騁去了無人的曠野。
明明一連幾夜都是陰雲遮月的晦沉，唯獨那一夜，天上的星星卻格外的璨亮。
暗色的穹頂接壤著遠處銀白的大地，季路元渾渾噩噩地望過去，意識繚亂間隻感覺自己似是遁入了無邊的天際。
“我若是能飛就好了。”
離宮前的那個夜晚，鬱棠坐在他身邊，滿眼憧憬地遙遙凝望著高聳的宮牆。
“我若是有翅膀，就載著你與阿娘一起飛出宮闕，飛回平盧去。啊，我還要回來接嬤嬤，還有栗桃與栗果。”
她說著說著就笑了，“如此看來，我還需得提前做上一張大餅，套在脖子上當幹糧。季昱安，我就做你喜歡的口味好不好？”
躺在雪地裏的季路元於是也笑起來，他無聲應了句‘好’，隨手扔了酒壇，慢吞吞地舉起尚且完好的左臂，虛空又徒勞地握了一把回憶中鬱棠燦爛的笑臉。
瑩白的雪糝一朵接著一朵落在他身上，初始時還會融化，後來便漸漸堆積成了一片。
砭骨的涼意如同湧潮的海水一股腦地淹沒了他僅存的神誌，季路元動了動手指，扯著嘴角又笑了笑。
真冷啊——
他默默地想。
不知道鬱棠那時獨自一人倒在雪地裏，是否也如他此刻一般凜凜生顫。
“阿棠，阿棠。”
他醉意朦朧地沉聲呢喃，
“是我妄自尊大，是我心高於天，我以為一切都來得及，來得及趕回去，來得及帶你走。”
痛感如同熾盛業火，赫赫炎炎地灼燒著他的心肺，季路元眼睫輕眨，囫圇落下幾顆淚來。
“若有來生，若有來生……”
他翻來覆去地叨念著這幾句話，僵硬的身軀愈發的沉重冰冷，眼前霧氣迷蒙白茫一片，最後就這麽闔眸睡了過去。
……
神思溟茫間感覺有人掰開他的嘴給他喂藥，入口的藥汁苦澀又滾燙，偏生那人還笨手笨腳的，動作粗魯不說，也不懂得提前將藥晾一晾。
壞脾氣的季世子本能地皺起眉頭，下一刻便滿目怏然地睜開眼來。
床邊舉著小湯匙的季十九冷不防垂首對上他的眼神，身子一顫手臂一抖，登時將整勺滾燙的藥汁盡數灑在了他的脖頸間。
季路元：“……”
季十九：“……”
一陣短暫的沉寂過後，季十九終於有了反應。
“哥！”
他扯著嗓子大喊了一聲，而後又急忙取來桌邊那不知擦過什麽的布巾胡亂地替季路元擦拭起衣襟上的藥漬來。
“十九！你怎麽又開始冒冒失……”
季路元極其無奈地推開他，口中的訓斥卻在看清自己的右手時倏地頓了住。
指腹的位置留有一些練劍之後淺淺的傷痕，凸起的關節處生著一層薄薄的繭，但無論如何，這是一隻完好的右手。
“嘶——”
很快，額角兩側就突突地泛起疼來，腦海中驀地湧入了許多關於他與鬱棠的陌生回憶，有柳庭苑，有鹿溪院，有如意書齋，還有那夜的棲雀閣……
季路元呼吸一緊，心頭突然冒出了一個匪夷所思的大膽猜測。
“十九，現今是何曆日？”
季十九不明所以，“永安二十一年八月初二啊，世子為何……”
哐當——
緊合的房門猛地自外被人推開，商言錚抱著麵色蒼白的澤蘭大步走了進來。
“你終於舍得醒了。”商大統領神色凝重，“昱安，你那小青梅出事了。”
*
京中又下過一場雨，大雨初歇，中秋賞宴的帖子就已經送到了各位大臣的府上。
介於離京許久的東寧王難得攜世子回京述職，此次中秋賞宴的聲勢較之往年尤為盛大，賞宴定在戌時開始，眼下堪過酉時，宮中眾人便已然埋頭忙碌起來。
鬱棠一改近半月來的萎糜不振，竟也換上了一身俏麗的襖裙，坐在妝台前認認真真地描畫起來。栗桃站在她身後為她梳頭，瞧見她不合情理的反常模樣，登時便憂慮地顰起眉來。
“公主，一會兒的中秋宴，咱們還是不去了吧？”
鬱棠從妝匣裏取出兩副耳環，一手執起其中一隻放在耳下比了比，“宮中難得如此熱鬧，為何不去？”
她擇了紅玉的那副戴在耳上，又選了個色澤頗為豔麗的口脂點在唇間，“但稍後無需你同我一起去，栗桃，我有別的事交給你做。”
鬱棠抬眸看向鏡中的栗桃，眉眼彎彎地笑了笑，“接下來我說的話你都要記好了。”
她掏出那枚季世子給的白玉腰牌，麵色平靜地交到栗桃手中。
“再過一個時辰，你就拿著這腰牌，帶著嬤嬤與栗果從禦花園西側繞出去，到鸞輿司找一名姓薑的侍衛，屆時他會送你們出宮去。”
栗桃一愣，“公主？”
她怔怔一瞬，突然意識到鬱棠想要做什麽。
“公主，奴婢不走，奴婢留下來陪著您。”言罷頓了一頓，複又帶著哭腔開了口，“或者，或者公主您親自帶著栗果與嬤嬤離開，奴婢假扮公主留在殿中，如此便能……”
“公主——”
她話未說完，外殿的栗果忽然眉歡眼笑地跑了進來。
“您快瞧瞧門外是誰！”
作者有話說：
無獎競猜，所以門外是誰呢。
下章入V，屆時掉落大肥章，文案劇情要來了。
推專欄預收《孤孀令我心慌撩亂》，文案如下：
【嘴軟心硬缺愛大美人 X 冷酷挑剔傲嬌小公爺】
*
顧國公家的‘玉麵煞神’顧承言終於成親了，娶的是城東齊家樓早亡少東家的孤孀，黎翩翩。
眾人一時嘩然：本以為那黎翩翩僅隻生了副難得一見的好樣貌，不想此番竟能將向來不近女色的顧小公爺都斬於裙下。你還別說，這小寡婦有點東西！
誠然，黎翩翩確實有點東西。掛燈結彩的喜房之中，她垂眸斂袖，將那‘東西’鄭重呈於二人眼前：
“如此便按咱們說好的來，我陪小公爺演一場夫妻，小公爺保我齊家渡過難關。”
顧承言冷漠頷首，接過契約蓋好私印，而後長袖一揚，將一隻軟枕推到了榻下。
“自然，隻是我家中耳目眾多，穩妥起見，夫人即日起需與我同住。然你我又非真正的夫妻，理應克己複禮，不可共榻而眠，但我又有潔癖，所以……”
他頓了一頓，“你得睡地上。”
黎翩翩目光炯炯：“……好。”
第一場秋雨過後，二人默默換了睡覺的位置；
第一場初雪落時，二人心照不宣地共榻而寢；
成婚後的第一個上元節，顧承言下廚煮了一碗甜滋滋的湯圓，親自端到了黎翩翩眼前。
他吞吞吐吐：“我知你愛吃甜食，以後我做給你。”
一片火樹銀花中，黎翩翩彎唇笑笑，眼底水霧朦朧，輕輕將碗推了回去。
“我是愛吃甜食，但今日這碗，我還是不吃了。”
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黎翩翩過了十數載流離顛沛的苦日子，生平隻嚐過三次甜。
第一次她七歲，吃了小舅給的糖，隨後自己簽了賣身契，換來銀兩為小舅落葬；
第二次她十五歲，從人牙子手裏逃出來，快餓死時飲了齊家樓少東家的一碗甜湯，爾後嫁入齊家，扛起了齊家上下十餘口的生計重擔；
第三次她十八歲，麵對顧承言遞來的愛意，她雀躍歡喜，心中卻惴惴不安。
黎翩翩：“我沒得到過多少愛，所以不會愛人，也不敢愛人，我們就如此維係原樣不好嗎？”
顧承言撒潑打滾：“……不好！”
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