第96章
翌日清晨時分, 東宮來了一位不速之客。
袁瑞聽聞成國公府世子來訪，此刻就候在崇興殿，他心道這可真是稀客, 成國公府一向不參與太子和四皇子兩派之間的鬥爭，若能爭取到太子麾下自是極好。
思及此，袁瑞連忙放下手中的活，一路小跑著去了崇興殿。
世子季奚坐在殿內淺嚐茶湯, 他微微晃著手中折扇，身著赤色鑲邊刺繡長袍，腰佩玉帶, 麵容清秀，然而眉宇間細看卻有一股子輕浮之氣。
袁瑞快步迎上前, 頗為熱情地寒暄道：“這不是成國公府季世子麽？大清早的便見著一位稀客, 隻是您來得早了些, 太子殿下此刻尚在早朝，老奴估摸著殿下過陣子便會回東宮，您看是在此稍候片刻, 還是改日晚些時候再來？”
季奚自是也認得袁瑞，知曉此人是太子貼身近侍，他溫和一笑：“倒是許久未見袁公公, 在下今日不急, 就在這兒等太子殿下回來便好。”
袁瑞一聽還以為季世子有意站在太子這邊，頓時心中大喜, 哪怕是讓季世子留個好印象也成，隻要能幫到太子殿下, 他遂笑眯眯道：“那老奴便先退下了，世子若有何吩咐, 盡管使喚底下的人。”
“好。”季奚微微頷首，殊不知他是溫晴雲的舔狗，今日來東宮這一趟也並非成國公府之意。
蕭胤下朝後回到東宮，便從袁瑞那兒聽說了成國公府世子的事。眼看著袁瑞似乎有些激動，蕭胤卻直接一盆冷水澆下來：“孤上朝時還碰見成國公，若真有何事，也輪不到他一個世子出麵。”
袁瑞一聽也是，忍不住跟在蕭胤身後問道：“那成國公府世子今日來做什麽？”
蕭胤對此並未多言，他吩咐袁瑞道：“把人帶到長定殿書房來。”
沒過幾時，蕭胤與季奚兩人便在此碰了麵。
季奚進了長定殿後，發現太子正在批折子，一時倒不敢出言打擾。
蕭胤麵容波瀾不驚，他很快批完一本折子，之後才抬眸問道：“何事？”
季奚此時方敢開口，隻聽他字斟句酌道：“聽聞太子誕辰將至，咱們兄弟幾個想請殿下於酒樓一聚，有您在場，美酒佳釀自是不在話下，不知您意下如何？”
蕭胤聽後麵色不辨喜怒，他手中握有不少實權，鄴京想請他同膳的人幾乎能圍著城牆排一圈，何況生辰那日他素來就不大肆操辦，因此蕭胤想也未想便拒絕道：“孤那日沒空。”
季奚麵色一僵，想起溫晴雲昨日連夜給他傳的話，說是務必要請到蕭胤，他唯有厚著臉皮繼續說道：“咱們也知曉太子殿下貴人事忙，隻是許久未與殿下碰麵，頗似一日不見、如隔三秋，著實想念得緊。”
蕭胤嗤笑了聲，他向來惜時如金，更何況此刻桌上還有堆積如山的折子等他批閱，便直截了當地問道：“季世子，你來東宮到底所為何事？”
季奚受溫晴雲昨夜的囑托，此刻哪敢說實話，一時唯有訕笑道：“瞧太子殿下說的，咱們都是出於兄弟情分，您這般未免太生分了。”
蕭胤此刻堪稱麵無表情，鳳眸極快地劃過一絲不耐煩：“孤那日確有要事。”
季奚聽後不達目的不罷休，繼續追問道：“若是殿下誕辰那日不空，不如改日，之後一日不知您可有空閑？”
蕭胤並不欲與季奚多話，很顯然對方意圖不明，他也懶得猜季奚是什麽心思。
兩人壓根不是同類人，季奚雖長得一表人才，卻遊手好閑、不學無術，是個愛逛青樓、喝花酒的性子。而蕭胤自幼潔身自好，此前大敗東楚一戰赫赫有名，如今更是重權在握，哪有心思去陪他玩這些。
蕭胤此刻淡聲道：“容後再說。”
旋即他便喚了袁瑞，顯然是在下逐客令。袁瑞頓時心領神會，上前向季奚做了個請的手勢。
季奚不敢不從，滿臉無奈地被請了出去，還不忘一步三回頭地看著。
他早就知曉這趟差事不好辦，今日一見果然如此。
然而這一切都是為了晴雲，就算是再如何艱難險阻，他也得把這事辦成了。
……
蕭胤一向公務繁忙，這公務可不僅限於坐在長定殿書房內，批批折子就完事了，他經常需要出東宮去考察實情，否則豈非隻是紙上談兵。
不料就在這幾日，蕭胤每回坐馬車進出東宮時，季奚都在門口攔路，回回不曾落下。
這不禁讓人懷疑，他已然到了廢寢忘食的超然境界。
季奚整日杵在東宮大門口，礙於他成國公府世子的身份，蕭胤到底還是給了他幾分薄麵，有一回甚至都讓馬車走了側門，不料側門也有他的小廝守著，蕭胤想躲都躲不了。
他的確沒料到，季奚此人臉皮之厚，簡直堪比城牆。
袁瑞後來按照太子的吩咐，派人給成國公府傳了消息，讓成國公親自來把人攆走。
此刻馬車停在東宮門口不遠處的拐角內，蕭胤正坐著閉目養神，等成國公府的消息傳來，
很快宦官帶著消息回來，在馬車一側悄聲稟報道：“啟稟太子殿下，這成國公……病了。”
話落，馬車內一陣沉默：“……”
宦官額前流下冷汗，但見簾子一掀，太子殿下親自走了出來，他身姿高大挺拔，顯得周圍的旁人都矮了些。
蕭胤徑直走到季奚麵前，一言不發地看著他。
季奚眼前一亮，連忙迎上前道：“太子殿下，您終於肯見我了？”
蕭胤一貫惜時如金，可經不起他這番鬧騰，近日書桌上折子都堆得越來越高了，他索性直言道：“明日孤得了空閑，不如就在午時一聚，酒樓你定，屆時孤會帶著左監門將軍魏旭一同。”
季奚沒料到自己軟磨硬泡兩日，還真把太子給磨動了，殊不知這等行為早已讓蕭胤對他徹底厭煩，他一時心內暗喜道：“好好好，那就明日午時，咱們湘江閣見。”
蕭胤冷笑一聲，旋即徑直走過季奚，頭也不回地入了東宮。
季奚對此也毫不在意，連忙出宮去布置了。
明日恰好便是蕭胤生辰那一日。
……
虞昭緊趕慢趕，終於在太子生辰前一晚，繡好了給他的生辰禮。
此刻她舉在眼前看了片刻，當真是越看越滿意，暗道自己果然寶刀未老，手藝愈發精湛了。
這是一條絳紫色的抹額，之前虞昭學騎馬時，她見蕭胤一身深紫色騎裝，頓時覺得頗為好看，這顏色極其適合他。抹額上還帶有銀甲裝飾，正中央是一顆質地堅硬的玄色寶石，是內務府按照她的要求特地去尋來的，因此這條抹額還兼有作防具之用。
將來若是蕭胤遇到危險，說不定還能保護他一二。
轉眼間到了太子生辰這一日。
虞昭用完早膳後，估摸著也該到了蕭胤下朝的時辰，便將抹額仔細疊好，挑了個顏色相稱的錦盒裝在裏麵。
隨後她望著那錦盒凝神細想片刻，終究還是沒打算親自過去，便讓行事穩重的侍女青玉端去長定殿內，想來應當不會出岔子。
不料青玉很快又端著那錦盒回了寧華殿，她放下物事向虞昭稟報道：“啟稟主子，太子殿下今日下朝後並未回長定殿，據袁公公所言，殿下被成國公府世子請去酒樓用膳，想來至午後時分才會回東宮。”
虞昭愣了愣，下意識問了句：“成國公府世子是誰？我怎從未聽說，此人與殿下交好？”
青玉連忙解釋道：“奴婢也有些不解，特意問了袁公公，說是近日這世子突然纏上了太子殿下，可謂無所不用其極，太子殿下一時竟是沒法拒絕。”
虞昭暗暗納罕，忍不住轉身嘟囔道：“殿下也真是，挑哪日不好，非得今日去赴約。”
蕭胤這人，連自個兒的生辰都不好好過。
……
湘江閣院內，魏旭一身常服騎馬出現在門口，方才從馬兒身上下來，便正巧碰見蕭胤從馬車內出來。
他見太子麵色如常，全然不見幾分喜悅之色，一時忍不住笑著揶揄道：“今日殿下生辰，那位東楚太子妃沒為你準備些什麽？”
蕭胤冷睨了魏旭一眼，解釋道：“她會送孤生辰禮，這就夠了。”
說罷，他想起虞昭此前在桌案上畫的紋樣，心內一時倒是有些好奇，她最終究竟做出了何等模樣的抹額。
魏旭笑著拍了拍太子的肩，可謂倍感欣慰道：“不容易，這可真不容易。”
蕭胤聽出對方話中的打趣之意，頓時麵無表情地走開了，隨後徑直進了湘江閣內。
魏旭見了無奈一笑，連忙跟在他身後。
二樓雅間內，季奚見蕭胤和魏旭一前一後進來，連忙笑著起身相迎道：“你們二位終於來了，真是讓咱們好等。侍女快些來倒酒，給二位滿上！”
魏旭目光掃了圈裏麵坐著的人，觀其衣著都是些世家公子，隻有少數幾張麵孔比較熟，還都是因著平日裏出了名的遊手好閑才記住的。
他不禁擰了擰眉，不知蕭胤為何帶自己來這等酒局，和太子平日的風格一點兒都不像。
蕭胤麵無表情地坐於主位側邊，還未有任何動作，那些世家公子們很快紛紛過來，朝他舉杯敬酒，一副熱情寒暄的模樣，實際上蕭胤壓根兒不認識這群人。
魏旭看著這一邊倒的局麵，很顯然蕭胤並不欣賞這些紈絝子弟，卻還是被灌了不少酒。
這群人仿佛就盯準了太子殿下，幸好蕭胤向來千杯不醉，因此魏旭倒不是很擔憂。
灌酒這等小伎倆，在他們倆人麵前，還是不夠看的。
關鍵是看看接下來要發生何事。
蕭胤此刻已然飲下了數杯酒，連魏旭都能看出不對勁來，他自是一眼看穿，遂佯裝有了醉意，扶額撐在桌上，瞧著顯然是一副不勝酒力的模樣。
魏旭見狀，幹脆也配合得醉倒在地，直接不省人事。
季奚還以為計謀得逞，連忙拍了拍手，旋即雅間門口便出現了兩名嬌媚可人的美姬。
他心知東宮太子妃美貌出眾，特意從青樓挑了最拔尖的雛兒，都是尚未開過苞的，季奚自己都沒舍得享用，打算在今日送給太子。
兩名美姬看了眼季奚，很快會過意來，紛紛麵帶喜色，此刻忙不迭快步走了過來，上前扶起麵帶醉意的太子，一左一右貼在蕭胤身側。
季奚見此有些吃味地笑道：“真是，你們二人日後若飛黃騰達了，別忘記照顧一番咱們幾人。今日事後還是來成國公府拿賞銀，知道了麽？”
魏旭躺在地上，聽見這季世子高興的聲音，他禁不住嘴角一抽，眯眼睜開一條縫看去。
但見蕭胤被兩名美姬扶著，一路徑直去往雅間外麵。
此刻她們還以為自己將要被納入東宮，心裏正美滋滋的，不料還沒走到雅間門口，蕭胤便陡然睜開眼，輕而易舉掙脫了兩人。
旋即守在門外的侍衛紛紛湧進來，鋒利的劍刃即刻出鞘，將這群紈絝子弟團團包圍，很快便把他們嚇得屁滾尿流。
魏旭聞到陣陣味兒，他察覺到不對勁，連忙從地上起來，站在蕭胤身側嫌棄地別開眼。
這群孬種，竟敢算計太子，真是方才膽子有多大，此刻就有多沒出息。
兩名美姬渾身癱軟地跌坐在地，望著太子俊美無儔的麵容瑟瑟發抖。
事實上，蕭胤對這些庸脂俗粉頗有些潔癖，簡直覺得惡心。此刻他拍了拍胸前衣料，吩咐東宮侍衛道：“把季世子等人捉去遊街示眾，至於這兩名女子，打完板子再送回去。”