第31章
此時的裴湘把自己偽裝成了一個戴著深灰色軟沿帽子的大男孩兒。
她斜挎著一個棕色的皮革拚接方包, 一路哼著愛爾蘭民謠，踢踢踏踏地走到了威爾第裏路上的一個郵筒附近。而後在附近暗中觀察之人的警惕目光下，站在郵筒旁邊吃了一塊奶糖。
在處理手中糖紙的時候, 裴湘的手指微微一鬆，那張還帶著奶甜香氣的糖紙就悠悠飄落了。
眼看著糖紙就要落在地上了, 她又迅速彎腰伸手去抓取那張糖紙。然而這個動作幅度過大, “一不小心”就扯開了斜跨方包上的扣子，導致幾封白色信函從皮包裏掉落了出來。
見狀，裴湘連忙轉身去撿信，而後一邊抖摟著上麵沾染的灰塵一邊湊近郵筒。
就在裴湘要把信函投入進去之際, 她忽然警覺地一回頭，正好瞥見不遠處有人朝她猛衝過來的。愣了一下後, 裴湘立刻終止了投信的動作同時撒腿就跑，儼然就是“做賊心虛”。
而她這一逃跑，不僅讓衝過來的那個人大喝一聲，還引出了另一個藏在暗處的監視者。
於是，裴湘跑，兩人追, 三道身影很快就消失在了沒有路燈的小巷子裏……
十多分鍾後，打扮成男孩子的裴湘再次出現在了威爾第裏路上的郵筒附近。此時的她已經成功甩開了之前那兩名追捕者, 而郵筒附近也暫時沒有了看守的人。這次, 她很順利地把自己寫好的警告信函投了進去, 之後, 她又在看守人員返回之前快速地跑開了。
接下來的一段時間裏，裴湘用這種類似調虎離山的手段先後“造訪”了另外幾個郵筒，真真假假試探了幾回，最後成功投遞出了所有信函, 當然也消耗掉了不少體力。
與此同時，她也借機反過來觀察了一下今晚那些監視郵筒的人，發現這些人並不是什麽私人雇傭的保鏢偵探之類的，而就是倫敦的警員們。
她甚至還在某次逃跑過程中望見了德溫特局長和伊斯梅先生的身影，他們當時正站在一輛深綠色的汽車旁下發命令，看上去非常嚴肅。
“白星航運公司可真有錢呀。”以裴湘對德溫特局長的了解，如果沒有足夠好處的話，他今晚可不會調動這麽些警員出來抓捕寄信之人，“或者說，我之前寄出的信函真的影響挺大的？從這幾天的報紙上看，南安普頓港口那邊的煤炭工人還在罷工，倒是沒有任何報紙提及沉船的事情，大概是被哪方麵壓下去了吧？算了，不多想了，今晚任務完成，我也該回家補眠了。”
裴湘按了按帽子，借著路燈的光暈四下張望了一會兒，腦海裏飛速劃過前幾晚記下的街道建築和地形路線，很快就給自己選定了順利脫身的方向。
這時，不遠處兩個搜尋隊伍交叉而過，預測他們的前行路線，幾分鍾之後就會路過裴湘現在藏身的位置，同時也會先後堵住東西兩端的路口。見到這一幕，裴湘也不願再繼續休息停留並積攢體力了，她得盡快溜出這個到處是巡邏警員的區域。
其實就像她之前和霍克利先生私下裏感慨的那樣，德溫特局長的職業素養和業務水平非常不錯。隻要他願意動真格的，倫敦城裏的很多案子都能順利告破，很多逃犯都能順利落網。
比如今晚這場他親自出麵指揮的搜捕行動，不論是事先布局還是後續應變，其實都是十分嚴謹精密又機動有效的。
而裴湘此時之所以能夠略勝一籌，一方麵和她越來越敏捷的身手有關，另一方麵也是因為她提前預料到了可能會碰到眼下這種危險情形，便一直用心暗記倫敦城內的大街小巷路線。也就是說，她也是做了比較充足的事先準備的。
在巡查小隊檢查到自己藏身之處之前，裴湘躲開燈光的照射和開闊地帶，動作敏捷而輕盈地轉移到了另一條曲折窄狹的破敗巷子裏。
這條小巷的前方有一堵磚牆。
如果是一般潛逃者的話，大約不會選擇這條“死路”的。
可裴湘自從掌握了徒手掰磚、回旋飛踢、躥跳騰挪等本領後，就開始“不走尋常路”了。
“隻要通過那堵牆，不管是翻過去的還是鑽過去的，我就能徹底擺脫這場追捕了。”
裴湘很快就抵達了巷子盡頭，一路異常順利。因為德溫特局長和他手下的警員們也知道這條巷子被一麵磚牆堵死了，所以就放鬆了這附近的戒備巡邏。
在距離磚頭牆還有一小段距離的時候，裴湘提前助跑，而後幾次騰挪借力，當真一鼓作氣地蹭蹭幾下迅速躥躍上了牆頭。
上了牆之後，裴湘並沒有急著往下跳，而是伏下身子靜等了片刻，直到確認她的這番動作確實沒有引起旁人注意後，才開始進行接下來的行動。
她已經提前探查過這裏的地形了，知道如果自己就這麽跳下去的話，有三成可能性會扭到腳。要是情況緊急的話，她自然不會顧忌那麽多。可現在看來，那些警員一時半會兒根本不會過來，因此她也就有了更多的布置時間。
於是，在濃濃的夜色中，蹲在牆頭上的裴湘摸索著發現了牆體上的一處破損薄弱地方，然後便開始徒手掰磚挖牆。她打算自力更生降低部分牆體高度，然後在更加有安全保障的前提下跳下去。
然而，就在裴湘輕手輕腳地幹活的時候，遠處一陣若隱若現的嘈雜聲傳入了她的耳朵。她停下手裏的活計認真傾聽片刻，估摸著大概又是一場發生在夜色中的追逐行動，隻是不清楚這一追一逃的兩方人馬都是什麽人。
裴湘有些漫不經心地猜測著，又低下頭繼續努力工作……
伴著越來越靠近的追逐吆喝聲，裴湘不得不提前結束了掰磚頭拆牆的動作。她再次回頭看了一眼依舊黢黑的小巷子，然後深吸一口氣，毫不猶豫地從高牆上跳了下去。
隻是，就在裴湘平安落地並準備溜之大吉的時候，一個熟悉的聲音傳進了她的耳中。
“傑克，那邊也有人，快跑！”屬於露絲·凱伯特小姐的高喊聲讓裴湘一下子定住了腳步。
露絲？傑克？
“抓緊我！”緊接著傳來的，是屬於裴湘認識的那個傑克的聲音。
裴湘飛快地望了一眼不遠處燈火錯落幾乎沒有行人的靜謐街區，幾乎沒有任何遲疑，再次轉身翻過她剛剛越過的磚牆，而後朝著露絲和傑克聲音傳來的方向跑去。
“他們怎麽會出現在這附近？”
“露絲和傑克怎麽會在一起？偶遇？”
“他們為什麽要跑？”
“是遇到壞人了嗎？可這附近到處都是警員……”
“難道他們要躲開的就是警員嗎？”
滿腹疑惑的裴湘很快就得到了答案。
當她看到緊緊牽著手一路狂奔的露絲和傑克的時候，不僅想明白了露絲這些天為什麽總是欲言又止或者忽然微笑，也大約猜到了這兩人此時的不佳處境。
“他們戀愛了……今晚偷偷出來約會？然後……正好遇到警察在到處搜捕可疑之人，而露絲不能暴露身份，所以，他們不得不東躲西藏。可是他們越躲，警員們就越認為他們可疑……”
裴湘沒心思琢磨這兩個人是怎麽發展感情的或者以後該怎麽辦。她得抓緊時間把這兩人送出這片區域，讓露絲平安順利地返回凱伯特家。
絕對不能讓警員們抓住露絲或者認出她的身份，否則的話，露絲的名聲就完了。
“這邊，跟我走！”
在傑克和露絲跑到某個岔路口時，繞近路趕過來的裴湘及時跳出來帶路。她做了個傑克的朋友法布裏奇奧習慣性的動作，讓拉著露絲狂奔的傑克下意識相信她，並選擇了她指的方向。
之後，裴湘放慢奔跑速度等著傑克和露絲跟上，然後領著兩人左拐右拐幾次轉向，終於漸漸甩開了身後的追捕者，獲得了短暫的休息時間。
“你是……”停下來的傑克把露絲護在身後，警惕地望著裴湘此時的陌生麵孔，確定自己從來沒有見過此人。
“他們在抓我，你們被我連累了，所以我送你們離開。”裴湘並不打算告訴傑克和露絲她的真實身份，於是直接解釋現在的情形，“反正，靠你們自己逃跑的話，肯定甩不開他們的。不如聽我的，我給你們指路。”
傑克心知裴湘說的是事實，再這樣的巡查搜捕力度下，他和露絲兩人根本支撐不了多久。他憂心地瞧了一眼身旁頭發淩亂、氣喘籲籲的露絲，耳中聽著抓捕人員越來越近的腳步聲，不得不同意了裴湘的提議。
裴湘也不多說什麽，她迅速打量完三人此時的藏身之處後，就領著傑克和露絲往不遠處的一條斜巷走去。
憑著比一般人更加靈敏的五感，裴湘總能提前察覺到警員們的動向，可因為有傑克和露絲在，她的行動自然沒有獨自一人時那樣自如迅速。
但不管怎麽說，幾次有驚無險之後，她還是成功地把兩個朋友帶到了她之前翻越過的那堵牆前麵。
“這裏被堵死了。”體力即將耗盡的露絲有些絕望。
“隻是一道牆而已。”裴湘鼓勵地望著露絲，“你們可以翻過去的。”
“太高了，我們還是換一條路吧。”傑克也露出了為難的神色，他自己也許能夠勉強翻過去，但是露絲……
“沒有別的路了。”裴湘搖了搖頭，繼續勸道，“不過別太悲觀。你倆過來，來，離得近就能看清楚一些了。喏，這裏，看，這裏有個豁口，足夠一個人通過了。”
看到那個之前被裴湘弄出來的缺口，傑克稍稍鬆了一口氣。他左右看了看，沒有找到合適的墊腳東西，便十分幹脆地走到牆角下蹲了下來。
“露絲，你踩著我的肩膀上去，然後跳到牆那麵去。他們馬上就要追來了。”
露絲立刻點了點頭，明白此時不是矯情猶豫的時候。她利落地摟起裙擺係在腰間，然後踩著傑克的肩膀準備爬牆。然而她從來沒有做過類似爬樹翻牆的動作，再加上心裏焦急，動作就有些笨拙，幾次嚐試都沒有成功。
見狀，裴湘連忙上前幫忙，終於連拖帶拽地把露絲弄到了牆頭上。
“傑克——”騎在牆上的露絲低頭望了一眼根本看不清的地麵，有些遲疑地喊了一聲男朋友。
此時的傑克已經站起身來，他用力地握了握露絲的手，給予她無聲的支持。
露絲深吸了一口氣。她閉了閉眼，稍稍想象了一下如果今晚自己和傑克被抓到了……立刻鼓起勇氣跳了下去。
然而露絲的運氣並不太好。
雖然裴湘之前降低了磚牆的高度，可是露絲落地之時不巧踩在了一個坑窪不平的地方。她身體下意識一歪，腳踝處頓時傳來一陣劇痛。
猝不及防之下，露絲痛呼出聲。
另一邊的傑克立刻情不自禁地關切喊道：“露絲！”
這兩聲驚呼猛然劃破夜色，傳向遠處。
出聲後的傑克馬上就意識到了不妥，他立刻閉緊了嘴巴，而後使出了最快的爬牆速度，蹭蹭幾下就登上了牆頭。
“露絲，我要跳下來了。”傑克壓低了聲音問道，“從另一個位置跳，你先別動。”
叮囑完這句後，傑克也顧不得自己的安全，挑了個稍遠的位置跳到了下去。緊接著，裴湘就隔著牆聽到傑克詢問並檢查露絲的傷勢，片刻後，傑克判斷露絲崴腳了。
這時，巷口方向有快速移動的腳步聲傳來，甚至還有槍支上膛的聲音，越來越近，越來越近……
裴湘心知剛剛的那兩聲驚呼聲到底讓搜查人員注意到了這個破敗曲折的小巷子，如果對方派人進來檢查的話，很輕易就能發現他們三人的逃跑路線。
“露絲崴腳了，根本跑不快。”裴湘思緒飛轉，“不能讓他們這麽快就發現這裏！得給露絲和傑克爭取逃跑的時間，如果能徹底引開的話，那就更好了。”
想到這裏，裴湘迅速放棄了自己也翻牆離開的計劃。她對著牆對麵的傑克和露絲低聲說了句“再見”，然後也不管他們兩人有沒有聽見，就拎著半塊磚頭朝著巷子口跑去。
她需要把搜查隊伍的注意力全部吸引到自己身上……
重新闖入警員們視線的裴湘再次開始了逃跑旅程，然而這次卻沒有之前那麽輕鬆了。一來是她的體力在漸漸減弱，二來是她提前做好的計劃已經被打亂了。好在她還有些隨機應變的能力，總算在躲躲藏藏中再次找到了適合暫時藏身的地方。
她無意中發現斜月街一家住宅的後院門沒有鎖好，便閃身躲在了那扇虛掩的後門的背麵，隨即用後背抵著門坐在了地上，一邊抓緊時間恢複體力一邊側耳傾聽外麵的動靜。
大約過了五分鍾左右，兩道聽上去並不急促的腳步聲朝著她藏身的地方靠近。
裴湘屏住了呼吸，但卻沒有選擇慌忙離開。她覺得從來人的腳步輕重和呼吸節奏來判斷，他們發現她的可能性很小。
果然，那兩道有些悠哉意味的腳步聲在距離裴湘不遠處的地方停了下來。隨後，她聽到了幾聲清嗓子的咳嗽聲，又過了一會兒，她聞到了煙草燃燒的味道。
“看來是兩個出來放鬆吸煙的。”裴湘默想，微微鬆了一口氣，隨即又有些疑惑，“是我運氣不太好嗎？這條街挺長的，怎麽不去別的地方吸煙？再有，這樁房子附近的路燈壞了兩盞，按理說並不是個適合半夜吸煙的好地方。我藏這裏是因為附近隻有這家的後院門開了，那他們呢？”
就在裴湘心生疑慮之際，門外兩人中的一個開口說話了。
那人的聲音一冒出來，裴湘就愣住了。因為她聽過這個聲音並印象深刻。
“幫個忙，老兄，就按之前咱們說好的。”那個曾經出現在劇院女賓休息室內的男人說道，“我們去和德溫特局長匯報，就說看見那個寫信造謠的家夥躲進了斜月街。因此，我們需要每家每戶搜查一番。”
“謊報線索呀——”另一個人先是“嘖”了一聲，隨後用一種油滑的調子不緊不慢地說道，“如果是平常的巡邏，我肯定願意幫忙的。可今天這陣仗，哎呀，金萊斯，你也看到局長的重視態度了。唉，萬一被局長發現我們撒謊了，那事情就糟糕了。而且，咳，搜查整條街啊——這動靜可不小，還容易得罪人。如果最後什麽都沒查出來，德溫特局長肯定要罵我的。”
聽到自己的搭檔要反悔，金萊斯——那個曾經在劇院休息室裏和一個叫做夏洛特的女人密謀的男人連忙勸道：
“不用搜查整條街，老兄，就這附近幾戶。而且也不用進屋搜查，沒必要的。我們就敲敲門，打擾一下那些舒舒服服睡大覺的老爺太太們。嗯，等屋主出來了，再搜查一下院子，就這麽簡單。嘿，老兄，我之前答應給你好處也可以再加一成。”
“就這附近幾家？”金斯萊的聲音裏透露出了一絲狐疑。
“對，隻要搜查的時候不漏了格蘭特家，咱們的交易就算是達成了。”
“格蘭特家怎麽得罪你了，金萊斯？”那名警員不解問道，“況且，就是能夠搜查格蘭特家，又能怎麽樣呢？別說咱們沒有看到可疑之人，就是真有，也是逃犯躲在了格蘭特家，誰也不能因為這個就給格蘭特定罪吧？說不定還得把格蘭特一家當做受害者安慰呢。”
“咱們不是說好的不追問原因嗎？你就說你幹不幹？”金萊斯的聲音開始變得不耐煩起來。
但另一個人的語速依舊不緊不慢，或者說有恃無恐。
“兄弟呀，我也沒想打聽你那些嘀嘀咕咕的勾當。但是今晚的任務不簡單，我可不能在什麽都不清楚的情況下就配合你撒謊呀。咳，這樣吧，你告訴我你想從格蘭特家‘搜查’出什麽來？金萊斯，你需要說實話，讓我心裏有個底。這樣一來，咳，才能讓我決定要不要答應你。”
之後是一陣短暫的沉默。
過了一會兒，裴湘就聽金萊斯沉聲說道：
“老兄，我並不想從格蘭特家裏找到什麽。坦白告訴你吧，我就是希望什麽都找不到，聽著，是什麽人、任何人都找不到，那才最好呢。”
“找不到任何人？可——”油滑警員的聲音頓了一下，“剛剛巡邏的時候，我看格蘭特家正麵大門那裏是一直亮著門燈的。並且，咳，我記得他們家的二樓也有房間透出光亮來，哦，大約是主臥的位置。金萊斯，格蘭特家明顯有人。”
“嗬，那是假的。格蘭特先生是個繁忙的生意人，經常離開倫敦。而格蘭特夫人麽，嘿嘿，她最近和情人打得火熱，偏偏又不願意讓左鄰右舍知道她的婚外情醜聞，所以就每晚弄出她在家的假象。
“老兄，我要辦的事其實很簡單，就是在咱們搜查的時候，揭開格蘭特夫人夜不歸宿的真相，讓斜月街的鄰居們知道她就是個**and婦，是個婊and子。”
“咦？金萊斯，你和，嗯，格蘭特夫人有仇？還是和格蘭特先生有仇？非得讓左鄰右舍全都知道他家的醜聞。”
“這就和你無關了，老兄，聽著……”
兩名警員的談話仍然在繼續，而坐在格蘭特家門後的裴湘則慢慢理清了這裏麵的一些來龍去脈.
之前在劇院女賓休息室裏聽到金萊斯和夏洛特提起斜月街時，她就覺得有些熟悉，但當時並未多想。
可如果再加上“格蘭特”、“假裝在家”和“夜會情人”這些關鍵詞，裴湘一下子就把這些日子以來自己有意無意獲得的零散線索串聯到了一起，也瞬間搞明白了這大約是一場什麽樣的陰謀。
這件事還要從裴湘觀察勞倫斯·費拉斯那晚上說起。
一些人知道費拉斯的現任情婦叫做柏妮絲，是個結了婚的女人。可是卻不太清楚，那個豐滿嫵媚的柏妮絲在白天的時候，是被稱作格蘭特太太的。裴湘之所以能了解到這個消息，也是因為費拉斯和柏妮絲調情的時候，偶爾會喊上一聲格蘭特太太。
而費拉斯的貼身男仆則悄悄警告過裴湘，千萬不要對外提起柏妮絲的丈夫姓氏，因為柏妮絲非常介意這一點。
為此，那位貼身男仆還給裴湘舉了個例子，就是柏妮絲每次出門見費拉斯的時候，都會格外小心處理家裏的事情，一定要營造出一種她在家的情形。
“她會找各種借口打發走家裏的持家女仆，然後拉起窗簾卻又留下一道縫隙，方便讓臥室或者起居室內的燈光透露出來……”
想到這裏，裴湘忽然又想起一件事，就是之前似乎聽哪位夫人提起過一兩句，說費拉斯先生和一位叫做夏洛特的夫人走得很近。
“夏洛特，格蘭特，柏妮絲，空房子，斜月街……”
裴湘回憶起那天在休息室裏聽到的對話，心中頓時有所明悟。
“夏洛特想讓費拉斯的現任情人柏妮絲出醜，想毀了格蘭特太太的名譽，便指使金萊斯揭穿柏妮絲晚上不在家的真相。但金萊斯前幾天並沒有出手，可能是一直沒有找到合適的借口。
“現在，金萊斯準備借著今晚這個機會，渾水摸魚地從德溫特局長那裏得到搜查指令，然後光明正大地當眾揭開‘空房子’的秘密。”
設想到這裏，裴湘慢慢皺起了眉頭。
顯然，一旦金萊斯謊稱他在斜月街發現了可疑之人，那麽，這裏的搜查力度一定會加大的。還有就是，如果德溫特局長當真答應讓警員搜查附近這幾家的院子，那她可就藏不住了。
“如果我現在離開斜月街的話——”
裴湘在心裏微微搖了搖頭，她十分清楚自己的體能狀態，其實已經有些跑不動了。而且，她提前給自己找的那條退路也差不多完全暴露了。
“就是跑出去，我也找不到突破口。我不能托大，不能小瞧動真格的德溫特局長，更不能小瞧經驗豐富的警員們。再次逃跑的話……成功離開的可能性並不高。所以，我得另外想個省力氣的辦法。”
這時候，門外的金萊斯已經和他的搭檔達成了交易，兩人打算去向德溫特局長報告假消息。
聽著漸漸遠去的腳步聲，裴湘猶豫片刻，最後捂著空****的胃部放棄了趁機跑出斜月街的打算。
“不能繼續硬拚了。”
抬頭望著月光下的格蘭特宅，裴湘在心裏悄悄地嘀咕起來：
“嗨，不知道此時在哪裏的柏妮絲，咱們做個公平交易吧。我今晚借你的房子和你的衣服用用，然後替你保住格蘭特夫人的名聲，怎麽樣？哎呀，你不出聲，那就是不反對啦？那好吧，交易達成！”