第86章 第八十章
在普國元首蘭斯特·希爾頓登上政治舞台的過程中，一直都少不了奧格萊迪的影子，喬西姆·奧格萊迪在普皇當政時就是將軍，曾在9年前的戰爭中立下赫赫戰功，雖然戰爭失敗，可他在普國人民心中卻及有分量，且是強勢的反殖民主義者。蘭斯特·希爾頓抓住了這點，把奧格萊迪綁上了葳蕤黨的戰車，利用他戰爭英雄的名聲為葳蕤黨的崛起發揮了重要作用。
所以當我握著薩沙的介紹信抵達目的地時，心中不可謂不忐忑。
我也見識過不少貴族的豪宅，不說小時候出入的阿瑞娜家，隻說斯科蒂沃女士和卡梅倫先生，他們都是傳統貴族出身，那不知道傳承了多少代的奢華古宅，總讓人驚歎不已。可直到見識了奧格萊迪將軍家，我才意識到什麽叫大貴族的莊園。在城郊的古典城堡根本不算什麽，哪怕覆蓋幾十傾土地也不過是偏遠的鄉下罷了，佇立在城市中的大莊園才稱得上背景深厚，底蘊悠長。
我在門廊等了很久，才等到一位臉上掛著冷淡微笑的年輕侍者，他對我說：“請跟我來吧，別讓萊昂納多少爺久等。”
隨他穿越那古舊陰暗的走廊，走進一間明亮的大客廳。那客廳比新城的圖書館還大，鋪著暗紅色的地毯和牆紙，高聳的牆壁上掛著巨型油畫，白色皮質沙發圍繞玻璃茶幾擺放，一個新穎的露台上放著一架白色嵌金紋鋼琴，窗戶是打開的，微風吹動厚重的錦織窗簾，發出柔軟的摩擦聲。
一位身材瘦長，穿黑色燕尾，看上去十分嚴肅的中年男士正站在客廳中央，顯然是在等我。咋一碰麵，他就向我欠身：“鄙人是奧格萊迪將軍府上的管家，您可以稱呼我菲斯特。”
“菲斯特先生。”我伸出手，可對方冷漠地望著我，我隻能尷尬地收回手臂。
男人不緊不慢地說：“兩天前，萊昂納多小少爺突然命我辭掉家庭教師詹姆斯先生，轉而聘請戴維斯女士推薦的一位小姐，也就是納西斯小姐您，聽說您大學都還沒有畢業。”
我底氣不足地說：“是的，先生。”
“萊昂納多少爺是將軍大人的小孫子，備受將軍和夫人寵愛，他如此鄭重地提出要求，鄙人也隻得給戴維斯女士寫信，可我認為納西斯小姐您並非職業教師，而擔任少爺的老師意義重大，如果資質欠缺，等將軍和老爺回來後我難以交代，所以您不介意我多問幾句吧？”對方說話近乎直截了當，見我點頭，他就用那種欠缺和藹的語調居高臨下地發問了。
“您還有多久畢業？”
“馬上進入最後學年，課程基本結束，正在準備律師考試事宜。”我說。
“您做過家庭教師嗎？”
“我曾教過兩個學前女童。”
……
管家先生一板一眼地詢問了許久，最後拋出一個問題。
“我聽說您經營一家肉品加工廠，而且生意興隆，收入可觀，對您這樣一位年輕小姐而言著實不簡單。所以我不知道您是懷著什麽目的站在這裏，應聘小少爺的家庭教師的，可以請您回答嗎？”
這真是個絕妙的問題，一瞬間我有些語塞，頗為尷尬地說：“抱歉，我的確有目的，因為一個秘查部隊的軍官在糾纏我，朋友建議躲入將軍大人府上要安全些，所以我就來了。”
管家先生明顯愣了一下，又收緊表情說：“既然如此，我就不能隨便同意您進來工作了，請您稍等片刻。”
他把我留在客廳裏，徑直離去。我鬆了口氣，抬眼望向窗外，遠處的天空金燦燦的，陽光灑在綠油油的庭院裏，可以看到遠處淡淡的霧靄和近處修剪得十分齊整的園林，那園林簡直像小說裏描述的可以捉迷藏的古典庭院一樣。
沒想到是這麽莊重嚴肅的貴族家庭啊，也許不該冒冒失失過來的，我沮喪地想。
本以為要等很久，可沒過幾分鍾管家就回來了，告訴我說：“夫人同意了。”我還沒來得及高興，他又說：“是小少爺吵鬧不休，夫人才同意的，我並沒有辭掉詹姆斯先生，因為他是位優秀的家庭教師，所以雖然您得以征用，但如果惹出麻煩，我會立即辭退您，希望您明白。”
“我需要去拜見夫人嗎？”
管家毫不猶豫地說：“不需要。”
熟悉了環境後，女仆把我請進一間書房，說以後上課都在這裏。
一張古舊的黑色書桌上擺著墨水瓶、筆支架、印章印泥和信紙，桌麵上有幾幅用尖銳的鈍器刻畫出的小圖形，可見書桌的主人坐在這裏上課時有些無聊。我拿起斜放在飄窗墊子上的一本書，書名是《被謀殺的琳達》，是一本時下流行的偵探小說。
我對墨尼本海灘上遇到的少年印象不深，隻記得他紅棕色的卷發和藍色的大眼睛，過於白皙的肌膚上長滿了雀斑。在房間裏待了半天後，我感覺餓了，準備去樓下用午餐，誰知剛打開房門就猝不及防地遇到了自己的學生，他仿佛受到了驚嚇，匆忙後退了幾步。
“萊昂納多？”我問。
眼前的少年比我矮一些，他站直身體，幹咳了一聲說：“納西斯小姐，很高興又見到您。”
“我也是。”我向他微笑。
少年的聲音沙啞難聽，像冬天嘶鳴的寒鴉，但他昂首挺胸，渾身充滿了少年人的朝氣，笑嘻嘻地說：“我們的課程從今天開始，你有什麽不滿意的地方嗎？”
“沒有，一切都很滿意，謝謝你。”
“那跟我去用午餐吧，奶奶已經出門了，不到淩晨是不會回來的，家裏隻有我一個人，我們可以在餐桌上聊聊天，也許你想多了解我。”他禮貌地說。
這似乎是個很健談很開朗的少年，有種超脫於他年齡的成熟感，行為舉止也十分雅致，看上去受過良好的教養，隻是那背帶短褲和襯衫讓他顯得有些幼稚。
我和他麵對麵坐在餐廳長桌旁，兩個穿黑色燕尾服的男仆一動不動地立在窗前，另一個衣服更精致些的男仆為我們上菜，動作輕柔地像貓咪一樣。
午間柔和的陽光透過玻璃窗灑在鋪著雪白桌布的餐桌上，連那裝飾用的大捧白玫瑰都被渲染成了淡金色。我不禁注意到對麵的少年時不時抬眼看我，他似乎沒什麽胃口，那雙纖細得像女孩子般的手正用力切割著盤子裏的食物，也許他有些緊張。
我們交流了一些話題，比如他正在學什麽語言，看什麽書籍，喜歡哪位詩人等，聊天中我得知他今年12歲，父母離婚了，隨爺爺奶奶住在這裏。
“你不去學校嗎？”我好奇地問他。
“我不喜歡學校。”他頗為自負地說，“那地方蠢透了，裏麵的人和製度都很蠢。”他看了我一眼問：“你也想說在學校可以認識更多朋友嗎？”
“我聽說學校的生活很艱苦，但可以磨練紳士的意誌。”
他聳聳肩，無所謂地笑道：“意誌不是成為紳士的必要條件，出身才是，你覺得呢？”
我想到大學同學有一小半都肄業，加入葳蕤黨了。身為奧格萊迪家族的男人，不管上不上學，有沒有才幹，都前途可期，哪怕是個十二歲的少年，他心裏也明明白白。
我對他微笑，避開了這個話題，他卻慢條斯理地問我：“聽說你是因為受到糾纏，想躲避在這裏，才答應當教師的？”
“正是如此。”
“糾纏你的家夥叫什麽名字？也許我能幫你擺平他。”
少年總是驕傲而自負的，但我不能因為少年的好感而利用對方，於是回答說：“能得到庇護我已經很滿足了，不想引起更多爭執。”
“你覺得我做不到？其實我的話還是很管用的，隻要叫嚷一會兒，奶奶就什麽都答應了。”
少年的藍眼睛很認真地望著我，而我卻升起一陣羞愧，盡管羞愧，但還是厚著臉皮說：“如果可以，我想拜托你一件事，我有一家肉食加工廠，秘查部隊的監管總是找麻煩，我想贈送給貴府夫人一些股份，從而擺脫這種被監管的境遇，不知道方不方便？”
“你確定不是擺平他們，而是送錢給我家？”
“我不想引出風波，還是這樣比較穩妥。”事實上，如果被人知道我指使這家的小少爺惹事生非，隻怕我自己也要吃不了兜著走了。
少年溫吞吞地吃了口東西，似乎是考慮了一會兒才說：“今天是你第一天來我家，所以我答應你的任何請求。”
“謝謝，非常感謝。”我誠心誠意地道謝，與此同時，深感自己是在利用少年人純真的好感，實在有些卑鄙。
下午我們在書房裏授課，課程沒什麽難度，順著家庭教師的進度往下講述就可以了。
隻是悶熱的晌午，空氣中彌漫著養護木頭地板的鬆油的味道，越發讓人犯困，我注意到課桌對麵的學生也微垂著視線，似乎昏昏欲睡。
可過了一會兒，我發現那並不是犯困的表情，少年單手撐著下巴，直勾勾的視線正對準了我的胸部。