第19章 第十八章
暴雨轟然而至。
海上狂風大作，雨水打在酒店的玻璃窗上劈啪作響，暗青色的水幕上映出我們兩人扭曲的身影。
“他是什麽樣的人？”我問。
薩拉搖頭：“不知道，沒有相處過。”
沉默蔓延開來，像時光凝固住了思維。
我安慰她：“別擔心，你父母一定會給你選個很棒的丈夫。”
薩拉微微一笑：“當然，那是個跟我門當戶對的貴族青年，不但英俊，而且非常富有，是個很合適的結婚對象。”
可過了一會兒，薩拉又說：“你覺得婚姻是女人唯一的歸宿嗎？”
我愣了一下，不解地看向她。
“你有沒有想過……女人也可以像男人一樣有許許多多的選擇，而不是隻能把結婚作為人生的終點，就好像我們作為一個人，唯一的用處……或者說大家對我們唯一的期望就是嫁人，然後生孩子。”
“我……我從沒想過這種事……”
薩拉笑了笑：“抱歉，我總有一堆奇奇怪怪的想法，你不要放在心上。”她拉起我的手說：“走，我帶你去看拉斐爾的雕像。”
那天，她的手指冰涼，像柔軟的瓊脂一樣。我一直注視著她的背影，總覺得她好像要把我帶往另一處奇怪的角落，那裏也將有一副巨大而詭異的畫作，畫中也會有一位女王，女王手持利劍，直指無數沒有麵孔的敵人。
……
第二天，天氣放晴了，薩拉跟她父母離開了酒店。
像往常一樣，照顧雙胞胎午睡後，我獨自坐在酒店花園的陽椅上讀書。
沒過多久，一道影子遮住了陽光。
“你在讀《靜靜的蘭河》？”卡梅倫先生的兒子休伯特正笑盈盈地望著我。
我急忙起身說：“休伯特少爺。”
我叫他少爺是因為，這裏的每個人都稱他少爺，甚至是盧卡斯先生。
卡梅倫先生是大銀行家，盧卡斯先生很認真地討好他，同時也討好著他的妻子和兒子，甚至不惜讓凱洛琳女士整天藏在臥室。
休伯特在我旁邊的椅子上坐下，擺擺手說：“別這麽拘謹，你也坐下，我們聊聊天。”
我順從地坐下來，感覺他的視線正放肆地落在我身上。
“你怎麽不去沙灘玩？”他問。
“我受雇於盧卡斯先生，要幫凱洛琳女士照顧她的女兒們。”
“真遺憾，從第一眼看到你，我就開始期待在沙灘上和你相遇，你叫安妮是嗎？我可以這麽叫你嗎？”
我點點頭：“當然可以，請您隨意。”
“你別那麽拘束，我們是同齡人啊。”他輕笑道，“在陽光下看書對眼睛不好，我們一起去沙灘吧？你會遊泳嗎？”
“抱歉盧卡斯少爺，我太不舒服，不想去沙灘。”
“那我們就在這裏聊天。”他平易近人地說，“這本《靜靜的蘭河》我也讀過，其中的風景描寫非常優美，也就隻有伯納才有這樣險峻又迷人的山川了。”
“您說得對。”
“你覺得男主人公怎麽樣？喜歡他嗎？”
“不好說，我還沒看完。”
“平時都讀什麽書？”
“平時上學，不讀課本以外的書。”
“哦……”
我表現得很冷漠，沒過多久，他就失去了跟我聊天的興趣。
最後他問我：“晚上想出來玩玩嗎？我有很多朋友，他們都想認識你，海濱還有酒吧和甜品店，和各種有意思的玩意。”
“抱歉，我必須照看凱洛琳女士的女兒們，不能遠離這裏。”
“好吧。”他無奈地笑笑，“下次再說。”
我以為他對我失去了興趣，可是從那天起，每天清晨我都能收到一束剛剛采摘下來，還滴著露水的紅玫瑰。
送花的男仆說：“休伯特少爺送給您的，他希望您身體好些後，能在沙灘上遇見您。”
我收下了玫瑰，因為凱洛林女士很興奮，她以為我在和休伯特談戀愛，在她眼裏，我們這個年紀的少男少女陷入戀情，似乎是件美好到不可思議的事。
她不知道，薩拉告訴我，那幾個男孩用我打了賭，休伯特說他可以在一周內拿走我的吻。
中午的小聚會上，仆人們準備了自助餐，餐點很豐盛。凱麗和瑞秋正搶著吃冰激淩，我正勸說她們的時候，聽到了沙發旁幾位先生的對話。
“那個叫喬納森的家夥簡直是塊狗皮膏藥，昨天囉嗦了一個下午，我差點就發飆走人了。”威爾森先生冷笑著說。
“又求你注資嗎？”貝克先生問，“給那個普國社會工人黨？”
“嗬嗬。”威爾森先生不屑地搖搖頭，“不僅如此，他還希望我給新城一家企業投資，一張口就是5萬金普，我看他該去精神病院檢查一下。”
貝克先生擦了擦眼鏡說：“這些新興的小政黨太拿自己當回事了，以為掌握了點權利，就可以上躥下跳，簡直愚蠢之極。”
一直沉默讀報的卡梅倫先生忽然插嘴：“是上次討論過的那個發展很快的鷹派政黨？”
“正是。”威爾森先生不屑地說，“一群泥腿子和無業遊民湊成的烏合之眾，黨魁叫蘭斯特·希爾頓，領著一群退伍軍人成立了這個政黨，現在叫囂得十分狂妄。”
卡梅倫先生折起報紙，放在一邊說：“我看過報紙上關於他們的報道，我覺得作為投機客而言，他們做得很不錯。”
威爾森先生聳聳肩：“別提這些討人厭的小黨派了，你們聽說了嗎？流亡的陛下跑去薩斯國請求庇護了……”
午餐過後，我哄凱麗和瑞秋睡下，然後來到了沙灘。
他們討論的喬納森是我認識的喬納森嗎？如果是他，那莉莉安也來了嗎？
這個時間陽光太強烈，沙灘上人不多，我沿著海岸一路走過去，不一會兒就看到了那個人。
她穿一件淺藍色的泳衣，閉著眼睛，靜靜地躺在沙灘上，享受著海風的吹拂。她的肌膚已經曬成了好看的蜜色，那長至腰間的黑色卷發鋪陳滿地，像一隻綻開了翅膀的蝴蝶，在風中微微抖動。
我走上前，在她身邊坐下。
她似乎是察覺到了身邊有人，於是顫微微張開了眼瞼，不知是猶豫還是迷惑，過了好一會兒，她才對我露出了一個淺淺的笑容。
“你怎麽在這裏？”她坐起身來，拂去手臂上的細沙。
“雇主們在這裏度假，我來照看小孩。”
莉莉安摸了摸手腕上的紅寶石手鐲，默默無語。
我望著海麵，海風鹹潮的氣息吹過，有種大海特有的腥味。我撿起一枚貝殼，用力扔出去，大聲問：“你和喬納森先生一起來的嗎？”
莉莉安沒有回答。
海麵很平靜，波光粼粼的遠方，一隻白帆小船正駛入海港，翩躚的海鳥鳴叫著落下。
我們靜靜地坐在沙灘上，誰也沒有再說話。
直到有人打破了平靜。
“安妮小姐！”休伯特興衝衝走過來，在我身邊坐下，“你來找我的嗎？”
我沒想到會在這種時候遇到休伯特，隻能尷尬地笑笑，然後對二人介紹道：“這位是休伯特，我雇主家的朋友，這位是莉莉安，我的朋友。”
二人隔著我握了握手，休伯特對莉莉安很感興趣，主動跟她搭話。
“你在哪裏讀書？”
“我已經不上學了。”莉莉安掃了掃耳邊的秀發，“讀書也不必非得在學校裏，您說是嗎？”
“當然了，學校也沒教太多有用的東西，您和家人來這裏度假嗎？”
“是啊，我們剛從墨尼本的棕櫚海島過來。”
“那裏的風景很棒，空氣清新，我父母很喜歡，每年都要去一次，菲利普度假酒店你待過嗎？他們的食物很不錯，還有當地特產的一種魚子醬，味道美極了。”
莉莉安很有共同語言地點頭：“是每年巡遊的鯡魚，我也很喜歡那種味道。他們的紅酒也不錯，雖然當地的酒莊有很多百年陳釀，但我最喜歡1865年產的白葡萄酒。”
莉莉安已經不再是新城小鎮上那個沒見過世麵的姑娘了，她對各種奢侈品和高檔場所侃侃而談，知道大劇院裏的明星和最流行的歌劇，哪怕談論時政和經濟也半點不怯場，很快他們就隔著我說個不停了，還越說越親密。
我起身說：“我要回去了，你們聊。”
“好。”休伯特頭也不回地說。
“等你有空了，我們再一起玩。”莉莉安回頭對我說。
我對她笑笑，轉身向酒店走去。
明明太陽那麽炙熱，我卻渾身冰涼，甚至有種昏眩感。
小時候我讀過一個神話故事。
神路過一個村子，宣布說，看到那座陡峭的懸崖了嗎？天亮前，第一個爬上去的女人會成為我的妻子。
於是所有的女人都開始攀爬懸崖，她們一個個跌落，最後隻剩下兩人，她們是朋友，約定一起爬上懸崖，一起成為神的妻子。
可是有一個人就要堅持不住了，她即將掉下懸崖，而神明更喜歡這個女人，所以他用一陣風直接把她接上了崖頂。當另一個人辛辛苦苦爬上崖頂的時候，卻發現自己已經失去了嫁給神明的資格，她嫉恨自己的朋友不用付出就得到一切，於是把朋友推下了懸崖。
我不喜歡休伯特，我憎惡他們拿我當一個打賭的玩笑。可當他的目光被莉莉安奪走的時候，我卻突然生出了滿腔怒火，甚至想把他的視線重新奪回來。
隻是抵達崖頂而已，怎樣抵達不是抵達呢？
有神明的幫助不是更好嗎？好過自己爬得雙手鮮血淋漓。
當聽說莉莉安做了女招待，又淪為黑加爾先生的情婦時，我一方麵很失望，一方麵又在心底陰暗的角落裏生出了一絲見不得人的優越感，我覺得自己終於領先了什麽。
可當她再次出現在我麵前時，卻依然這樣光彩奪目，甚至更加富有，更加美麗時，我那壓抑不住的好勝心就像亟待複蘇的春，被海風一吹，霎時草長鶯飛。
我就這麽遠遠地望著莉莉安，好久好久，終於想起了神話的後續。
神明根本不喜歡剩下的女人，所以他一揮手，那個殺了自己朋友的女人也落下了懸崖。
然後神明張開翅膀，飛向了下一個村鎮。