第20章 、戰火
在山上待了四天，沈祇就不得不背著周氏帶著眉兒下了山。
從入山第二夜開始，周氏便陷入高燒，許是擔憂過度，睡夢裏一直不斷囈語，喊得意料之中自然是沈伯伯的名字。
眉兒知曉如若自己和嬸嬸不是弱質女流之輩，沈祇斷不會丟下沈伯伯獨自在山中苟且偷生。
一時難言，眉兒摳了摳手腕，又疼又癢仍舊沉默的跟在沈祇身後。她手腕處的傷口開始結痂，那痂卻是紫色的，看起來尤為詭異，這兩日沈祇憂心忡忡沉默寡言，眉兒自然也就不會主動去說。
多年後因此留下隱痛暫且不提，隻說眉兒看著一向愛潔的沈祇布衣之上皆是泥濘，連著袖口都被山間的荊棘劃破，太狼狽了。
鎮子上的情況不知道怎麽樣，那一早的大火和震動在山裏也是聽得到的，眉兒心口發慌，懼怕回到鎮子上的情景。
更不說她心裏還壓著另外一塊巨石，自己的爹娘如何了？
辰時初，眉兒和沈祇站在山腰處，腳步沒辦法再動。眉兒心口一下子被堵住，一股無名的壓抑瞬間湧了上來，觸達到眼底。
她怕自己哭出聲，隻能抬手死命捂著嘴，嗚咽之聲從指縫裏漏出來，眼淚決堤，下意識側頭去看沈祇，眉兒心緒崩塌。
不知是悔恨還是害怕。
沈祇哭了，這是眉兒第一次看他露出如此無力悲傷的神情。
秋天的陽光都成了照映人間煉獄的一束高高掛起的火把。
隔著整個秋霜冰冷燃燒世間一切眾生。
山腰處可以窺探一鎮全貌，以往生機的小鎮，成了一片黑灰的廢墟。
並看不到有人在走動，猶如一座空城。
有些地方那火還沒滅，燃燒的火苗，燒不盡的絕望。
作為整個東山縣最為繁華的鎮子，誰能想到也不過隻需要五百匪徒，就可以將此鎮毀於一旦。
繼續往下走，就聞到了血腥味。
洗城，即為燒殺搶掠。
有血腥味不稀奇。
又繼續往下走，眉兒看到了一截斷手，沈祇也看到了，如若平時他看到大抵會幫眉兒捂住眼睛，此刻他卻是沒心力去做這些了。
那斷手，像是女子的手，是不是自己相熟人的，眉兒臉色蒼白，幾日未曾飽肚的腹部開始犯了惡心。
她強壓住這股子惡心，指甲死命的往手心的肉裏摳，她得鎮定。
嬸嬸還在昏睡，得先去老大夫家中，哪怕老大夫沒了，藥草什麽的應該還有些。
伯伯正值壯年，身手又好，哪怕為了嬸嬸也應該會想盡辦法活著。
周學和李長財看起來不大頂用，好在機靈對鎮子也熟悉還和沈祇學過幾招，應該也沒事。
眉兒腦子裏的念頭不斷來回徘徊，手心都流出了汗，她盡量控製自己的眼睛不亂看，隻朝著老大夫家中去。
沿路的屋子都被清掃一空，破碎的窗戶能看到有些連被褥都無了。
如若一個偏遠小鎮尚且如此，外界又該是如何一片狼藉。
無法去猜測。
午時，沈祇三人在老大夫門口占定，藥草無論在何時何地都是稀缺的，看著沒有被火燒而是被人砍碎的大門，沈祇的心瞬間如墜冰窟。
眉兒甚至都能感覺到沈祇的胳膊手腕都有些顫動。她也是害怕的，這種感覺便如這世間都成了虛無，唯有眼前沈祇才是依托。
亦步亦趨的跟在沈祇身後，看著被扒的亂七八糟的藥房。
沈祇將周氏擱置在長凳之上，眉兒上前一步扶著，便就安靜的等沈祇。
醫理她是完全不知曉的，除了幹著急她什麽也做不了。進了沈家之後眉兒便常常產生這股子念頭，隨著歲月流去，沈祇年長，她這股子念頭就越強烈，眼下，她便覺著自己是個廢物，是個拖累。
除了浪費糧食，絲毫無用。
沈祇找藥材熬藥的間隙，眉兒看護著周氏，看著周氏的麵容陷入一種呆滯狀態。
直到沈祇端著藥過來的時候眉兒才稍稍回神。
“以後…”眉兒頓住。
沈祇沒看她，一勺一勺給周氏喂藥，言語裏頭則顯現了一股倔強：“走一步看一步。”
“好。”
“我剛進屋裏頭，老大夫這處還有個塌子，一會兒你和娘親進去歇息，我家去一趟，再查探一下鎮子。”
聽到沈祇這麽說眉兒有點慌：“我能不能與你一同去。”
“不能，娘親需要人看顧。”
沈祇回答的絲毫沒有轉圜餘地，眉兒隻能眼睜睜看著他背著箭簍子走了出去。
手腕發癢，眉兒瘦弱的身子窩在塌邊，周氏身子還是滾燙，眉兒靠近了些，抱住了周氏。
“嬸嬸，你一定要好起來。”
饑餓與疲憊襲來，眉兒便也睡了過去。
再醒已近黃昏，周氏囈語不斷喊著水水水，眉兒爬起身，打了井水給周氏喂了。
又待去廚房瞧了瞧，空空如也，連個爛菜梆子都沒留下。
想出去找些吃食，又怕沈祇回來見不到人著急，眉兒回裏屋看了看周氏，頹然地趴在了塌邊。
她什麽也幫不了，什麽也做不了，突得就明白了一件事情，是不是自己該學些什麽東西，比如自己若也懂得醫術，是不是嬸嬸在山間的時候就能尋得了藥草不至於拖到現在了。
這樣的念頭一閃而過，並未存留太久，因為這會兒天已經快黑了，可還是不見沈祇蹤影。
眉兒心裏擔憂，而且嬸嬸也該進些吃食了，在坐以待斃和謀求出路之間，眉兒還是選擇了後者。
一刻鍾之後，眉兒從老大夫家出了去。她有手有腳的也不能事事依仗沈祇。
離老大夫家最近的是錢家，錢家那片兒又是整個鎮子有錢人家的居所，眉兒穿過西北邊的胡同，想了想腳步一轉往東南邊去了。
洗城首當其衝遭劫的就該是富貴人家，反倒是東南邊平時做些小本生意的說不定家中還能有些吃食。
此刻鼻尖都彌漫一股燒城之後的焦糊味，屍體也沒見幾具，眉兒心裏起了希望，盼著是不是鎮子上的人都躲到一處了。
是不是伯伯提前告知，大部分人都沒事了。
如此想著，人就已經到了東南的胡同巷子口裏，往裏一走，如眉兒所料，這邊兒看著窮酸些，遭劫就好了許多。
眉兒在一片狼籍之中翻出了一條被褥，又很有氣運的找到了一隻死雞。
這便夠了。
今夜月色被白雲遮蔽，夜色之中並不能很看清路，眉兒心裏頭倒沒被這夜色嚇退，因著一路走過來沒看見死人，還找到了吃食，心裏頭就燃起了許多希望。
待回得老大夫家門口的時候，手腕子鑽心疼都忽略了去。
前腳進了屋子，看著周氏還在熟睡，眉兒見沈祇還未回，便鑽進了廚房裏頭。
手裏的活計還在弄著卻被一聲怒吼嚇到。
“你方才去哪裏了！”
眉兒被嚇得猛地一回頭，就看到沈祇喘著氣像是剛跑回來，他手裏還拿著一個米袋子，至於那神情眉兒是不敢再看的。
“我就是出去找點兒吃食。”
沈祇眼神聽完沒有緩和怒氣的意思，反倒更盛，張嘴說的話就很難聽：“鎮子上這個境況你亂跑什麽，能不能別給我添麻煩。”
說罷，也不管眉兒反應，直接將手裏的米袋子丟到了地上：“我繼續出去找我爹。”
眉兒心本就慌，被沈祇這麽一凶就更慌：“你好歹吃點東西再去，身子會跨的啊。”
沈祇沒回應，當夜都沒再回。
第二日，沈祇卻是帶回了一個意想不到的人。
楚之月。
楚之月左手沒了，進鎮子那隻斷手怎麽也沒想到是楚之月的。
且她整個人神情恍惚，問什麽也說不出來，隻亦步亦趨的跟在沈祇身後，似沈祇才能給她安全感。
連之夜裏歇息，都得靠著沈祇才能睡著。
眉兒睡在塌邊的另一側，拉著周氏的手，半晌之後幾滴眼淚就落到了周氏的手心。
進鎮子第五天，周氏大好了，隻這麽一折騰人看著憔悴了許多，便是如此，也仍舊想繼續去找鎮子上的人。
東山鎮不算小，也不算大，這幾日沈祇查探下來便知眼下的東山鎮是座空鎮子了。
洗城當天到底發生了什麽。
無論發生什麽，隻求生要見人死要見屍。
第六天，終於，楚之月開口了：“地窖…地窖…”
此話一出，眉兒頓時心中開始發慌，這兩天隻顧著在鎮子上找人，怎麽就沒想到去地窖裏看看。
沈祇自然也反應了過來，也顧不得身邊三個弱女子，身形一竄就回了自家院子。
上天是否有好生之德，不知，隻此次洗城，楚縣令妄想以縣令身份和匪徒談判，失敗，落了個身首異處的下場，其妻其子為護其女楚之月，下落不明。
楚之月則失去了左手，躲在一處廢棄破船的角落被沈祇尋得。
而東山鎮地窖之下，家家戶戶找了，一共有四百餘人，這幫子匪徒許都是外鄉人，不知東山鎮平原處也有地窖這東西，所以這四百多人才得以留存性命。
在東山鎮另一座山裏頭，又尋得了二百多具屍體。
剩下的人哪去了？
不知。
有老人猜測估摸是被抓去當了壯丁。
沈祇的爹爹沈惜，以及周學，李長財等人則都在這批失蹤的人裏。
眉兒坐在被燒的破敗不堪的沈家院子裏頭，周氏在堂屋裏休憩，楚之月則坐在另一側盯著沈祇。
眉兒問他：“以後我們怎麽辦？”
沈祇灑掃著地上的黑汙，掃把掃的用力：“留在鎮子上等我爹回來，我爹一定會回來。”
“我想回去看我爹娘。”
“好。”
回去看了之後，意料之中的，也是樓空人去，尋不得半絲蹤跡。