第9章 、變聲期
“她姓蘇，喚作蘇眉兒，是娘親你給我討的童養媳。眼下天災人禍，每家的日子都難過，她這個時候念著自己家，想回去看看，有什麽錯？當真不念不想，就是你心裏頭的好兒媳嗎？都忘了自己親生爹娘的人，你能指望那樣的人日後能孝敬你嗎？”
周氏隻指著沈祇，手指頭發抖說不出話。
“再者，她是娘親你自己相看討回來的，人品模樣是你自己說了好。結果呢？娘親你捫心自問可有把她當自家人。自打眉兒來了我家，我就沒看娘親除了逢年過節下過一次廚房，一次自己動手洗過衣裳。眉兒這般瘦弱，難道每日吃東西都先緊著咱們沈家人來，你們都當看不見？”
“不過回家看望爹娘，還隻敢連夜去。回來路上她倒是念叨著早間兒給你們做吃食，我看爹娘是被眉兒伺候的太過順心，當真把自己當什麽夫人員外了。”
這話說得不可謂不誅心，沈父教訓兒子不客氣，一腳直接踹了過去。
要不然怎麽說童養媳童養媳呢，自是有這樣的緣分，這一腳，眉兒替沈祇擋了。
這事兒徹底揭過去是在幾日後。
那流民被人發現在街角抱著個年邁的老太太在路邊餓死了，一時唏噓，才知曉那行為舉止癲狂的流民搶了東西是為了自家老人。
鎮子上的人因此倒是對流民有了些施舍，錢家作為鎮子上日子過得最好的，也安排給了幾個壯年流民一點營生。
老夫子旁邊那處破院子，也被衙門修繕之後，成了流民的住所。雖說很是擁擠，生存的也很是局促，但好歹是活了下去。
眉兒知曉這消息之時，正在門口擦著院門，一時聽聞並不高興起來。如果一開始衙門就有作為，鎮子上因那流民而死的就不會死，癲狂的那人，許是也能在日後好好過日子贍養自家老人。
自己和沈祇也不會因為那流民受了大罪。
糾結其根本，問題就不是出在流民本身身上。
周氏是在胡同口和吳氏說些有的沒的，又聽吳氏道：“你家裏人是幹活一把好手啊，聽人說啊，這回修繕那處破院子，衙門幾個老捕快根本派不上啥用場，是你家男人和兒子張羅起來的，才能這麽快就給收拾好了。為此衙門上尋思要不要給你家男人安排個差事呢。”
這事兒周氏自然是知道的，且安排差事這事兒基本是定下來了，倒不是啥賺錢營生，就是在衙門裏當個小吏，鎮長給寫了舉薦信，已經蓋了戳在家裏頭放著了。隻等著後半月收拾收拾，四月初一就去報道。
其實這事兒算是件兒大好事了，好歹衙門每個月的月錢是照常發的，哪怕不多但還有公休，公休還能照常去山上打獵，或是找點活幹。
周氏自己針線活也能貼補點營生。
可以說這是最近最好的消息，周氏心裏得意，麵上兒打了哈哈：“嗐，我家那口子你不知道嗎，就是空有一股子蠻力，能給鎮子上幫點忙，衙門裏頭能看上他也是湊巧了。”
“這話說的，我看沈相公可不是空有蠻力的，隻是沒想到你兒子平時看著不好相與，原是個熱心腸啊。”
“這回我也沒尋思這我家這小子這麽靠譜。”周氏這倒是實話。
吳氏看著在周氏門口幹活的眉兒，把那木門擦的瞪亮瞪亮，聽著說話也不插嘴兒，乖巧的幹完了就進了院子，吳氏心裏就有點子羨慕了：“早知道前幾年你說去買童養媳，我與你一起就好了，看看你家買的這個，又聽話又乖巧，這三年瞧下來，我看你鬆快的反而看著都比三年前年輕。”
這女子不論什麽時候，都是歡喜說她年輕的，吳氏這般一說，周氏自然得意，嘴上也沒說了其他的：“這丫頭就是太悶，不過有一點確是不錯，她很是護著我家小子。這樣等大了，有這麽個護著我兒子的媳婦兒，也省心。”
吳氏見周氏說這話的模樣，似有什麽事兒發生過，有意打聽，拐彎抹角道：“沈祇如今瞧著是長得越發好了，我看這丫頭這三年也是模樣變了不少，初見的時候隻當著長得不錯，如今再瞧，這模樣比之沈祇也不差了，要再白點指不定多水靈。可見你是個有眼光的，兩娃娃這般般配，自然是護著的，可不得孩子心裏頭多歡喜呢。”
這倒是沒有的，周氏仔細想了想這兩孩子相處，平日裏見不著說幾句話的，要不是前兩天那麽一出，周氏還不知道兩孩子還是有點感情的。又想到自己兒子這麽大頭一回那麽頂撞自己，心裏頭氣又起。
吳氏注意到了周氏神情變幻，笑了笑：“怎麽了這是，咋說著兩娃子好，你倒是不高興了。”
周氏知曉吳氏愛嚼舌根兒，這是朝著自己打聽呢，你要不說指不定她給你編排個什麽東西出來，周氏便撿了點兒不重要的說了：“還能有什麽，前幾日我發了通火，這小丫頭就知道哭，倒我兒子護她護的緊。結果把他老子也給氣著了，這小丫頭又護著我兒子。你當著是這倆平時多要好呢，還真沒有，平日裏都說不上幾句話，我兒子性子你從小看著的，別看不愛說話，實際是個管不住的倔脾氣，我還生怕哪天護著這丫頭騎到我頭上去了。”
吳氏打聽到了點兒周氏不痛快的，心裏也就舒坦了。她多少有點看不得這周氏家裏相公比自家的顧家，兒子又比自家的長得好聰慧，連這媳婦兒討的都不錯。聽著周氏怕小丫頭被護著騎到她頭上，吳氏倒是樂見其成。
麵兒上笑了，還拍打了周氏一下子，吳氏笑談：“這不能夠，你且放心著吧。”
又說了會兒吃食的難處，說饞葷腥，兩婆娘瞧著中午飯點快到，自又家去了。
周氏這一波牢騷發完，又被吳氏奉承，家裏也算短時候不愁吃食，心氣兒也就順了。一回院子看小丫頭在廚房忙活，胳膊袖子擼起來，也有些淤青，想到估計那夜這丫頭也吃了苦。周氏絕對不是個壞人，雖市井氣重了些，心地還是好的，又不記仇，想到自己兒子說自己，周氏不是那麽固執的。
雖沒幫著幹活，但午間吃飯的時候，周氏板著個臉，給眉兒碗裏夾了回菜。
眉兒心頭一動，朝著周氏喊了聲嬸嬸，又看了看沈父與沈祇，前者點點頭，後者倒無甚反應。
半夜回家這事兒就算是徹底揭過去了。
等下午出門的時候，沈祇便說要帶著眉兒一同出去。
“我們幾個打算去山上找些柴火，順便挖挖有沒有什麽野菜根之類的，拿去給流民們種著用。”
周氏擺擺手：“去吧去吧，把你弓箭什麽的帶著，小心點兒別出了意外。”
這就出了門。
六個半大不大的娃子，連著何花也在。眉兒心緒許是因著周氏緣故，就開闊了，一時想著那夜自己和沈祇說你沈家沈家如何，再聯想到沈祇為了自己頂撞周氏的言語，眉兒思及己身，許是自己也未曾把沈家當自己家。
有些話不用說，親近不親近看平日裏模樣也知曉了。
是以這事兒一過，眉兒心裏心結倒下去不少。想著下次再不放心想回家，自己應該是和周嬸嬸直接提了，隻要不是三天兩頭往家跑，嬸嬸應該是不會不允的。
眉兒這般想著，看著走在前頭帶頭的沈祇，就小跑著上去將自己這話說與了他聽。
沈祇點點頭：“是這個道理。”
李長財李長發兩堂兄弟則在後頭竊竊私語，周學一張口就跟鴨子似的：“你倆鬼鬼祟祟說啥呢？”
眉兒因與周學見的多些，與李家堂兄弟見的不多，是以沒遇到過男娃變聲這一說，這猛地一聽周學說話，眉兒直接就樂了。
“沈祇，他這是怎麽了？”
沈祇回頭瞧了一眼周學滿臉疙瘩，皺眉：“周學比我大個半歲，這是變聲了。”
“變聲是什麽意思。”
沈祇想了想給眉兒解釋道：“小鴨子是黃色的，變成大鴨子得褪毛。褪毛時候難看，褪完了就好了，男孩子這茬兒變聲，差不多吧，就是聲音先是變的奇怪，等過一段時候就好了。”
“那豈不是變聲完就是大人了。”
“差不多。”
眉兒又問：“那女娃也變聲嗎？”
何花倒笑了，插了句嘴：“你可說是什麽呢？”
李家堂兄弟是個混不吝的老粗的，正好快到山腳下了也沒什麽人，直接喊了句：“還能是啥，月事唄。”
這倒惹了沈祇不高興，手上的長弓直接朝著李長發打了過去：“當著姑娘家說些什麽鬼話。”
幾人自是打鬧。
東堤山連綿幾座，春日瞧著淺綠迸發，很有些好看，幾人爬到半山腰，便能俯瞰鎮子全貌。這是眉兒第一回 到東堤山上，看到鎮子碼頭處有人忙碌。
越過碼頭才見滾滾黃河水。
等下山時候，看黃昏日落，眉兒隨著沈祇也是讀了些書的，腦子裏就蹦出了那句“白日依山盡，黃河入海流。”的詩句來，她是沒見過海的，也想象不出這海是什麽樣子。
一時被黃昏之色點亮了眼睛，眉兒回頭巧笑嫣然的問沈祇：“你說我們以後會不會也瞧見海的模樣？”
沈祇倒無反應，其餘三個小子倒是被眉兒此刻的模樣震動，原隻知道眉兒好看，這會兒才發現原來她笑起來會更好看。
不過這一時震動很快就被一聲音打破。
“想來也是，不難的。”沈祇這半句停頓倒不是故意為之，而是聲音忽從之前的稚嫩走了調，也發出一怪異的語調，著實是不大好聽。
眉兒才明白原來這男娃的變聲都是一下子來的，沒個預兆。