第53章
在周崇禮抵達京城之前, 關成的傳信已率先送到周嫵手中。
閱完信，確認自他們走後到兄長啟程的這段時間隔隙裏，兄長再未與光明教的任何教徒有所牽扯, 周嫵也算徹底安下心來。
將信件處理掉，周嫵邊彎腰淨手，邊背身開口語道：“容與哥哥, 我想我們是時候該在京露麵了。”
容與頓了頓，會意問：“準備回相府？”
周嫵點頭，“離家兩月, 返京探望父親, 我想此舉合情合理，如何也不至於惹嫌。”
容與想了想，並不覺欠妥，“好，聽你的。”
做決後的第二天，兩人乘馬車專門繞出城門，之後換作新乘, 重返路線，大搖大擺回了丞相府。
一時間，丞相府千金回門的消息揚傳出去, 引得不少舊友登門拜訪, 周嫵眼下如此受得關注, 除去她本身在京便是風雲人物外，更主要的原因, 其實是這樁名門貴女與江湖門主的婚嫁聯姻, 階級跨越之大，在京中可謂算是獨一份的。
時下貴女擇婿, 誰不是緊著朱門簪纓，伯侯世家去選？
就連沾著貴女身份邊的高門庶女，也都是個個抻著脖子想往更上等階級去夠，偏周家小姐特立獨行，身為天之驕女，矚目明耀的丞相府千金，她擇來選去，最終卻是舍了門楣榮耀，婚事定給一介江湖布衣。
周容兩姓最初定親，旁人都沒怎麽當回事，隻以為周相不過酒後醉話，此事當不得真，可直至二人婚就禮成，周嫵遠上青淮山，眾人才恍悟周相允諾從不是戲言。
來客很多，舊交新友，且都有頭有臉，不可怠慢。
周嫵無奈，足足在苑中待了一下午的客，難免有些疲於應對，尤其想到她們這些人個個打著探望自己的名義，可進了府門，上了桌席，目光就隻顧好奇打量向容與哥哥，便更加忍不住氣惱。
眼看著她們掃拂過的視線越來越放肆，雖並無輕視與惡意，但她們眼眸中愈發表現明顯的欣賞之色，還是叫周嫵心頭不可抑地生出些悶堵與不爽，好像隻屬於自己的東西突然受到外人覬覦，她不舒服。
察覺到周嫵眼神飄忽有異，容與側過身，凝住目光看向她問：“怎麽了？”
兩人挨坐緊密，故而垂首講些悄悄話，也不會引得外人察覺。
周嫵聲音悶悶不暢，“是我連累你，害你被當眾圍觀，容與哥哥，你要是覺得哪裏不舒服了，就隨時跟我說，左右不過是拂了她們麵子，也沒什麽的。”
“不會，你和她們繼續閑聊吧，我在這裏陪你。”
容與垂首跟她耳語，麵上並沒有她想的那樣不自然，恰恰相反，他應對從容。
周嫵直身重新坐好，方才她們已經客套寒暄完，到現在早沒了更多的話要說，可是這些人吃也吃了，喝也喝了，卻並沒有起身離席的打算，周嫵慢慢明白過來，若一點不滿足她們的好奇心，她們也不會走得痛快。
沒辦法，周嫵隻好鬆了態度，她看向其中最得擁護的兵部尚書之女沈君茹，麵帶微笑啟齒道：“方才聽其他姐妹談及，沈姐姐最近似乎是在學射藝，不知拜師於何人呢？”
“隻是軍中的尋常兵士，受命得閑時來教教我，何談得上拜師呢。”沈君茹邊說邊低歎了口氣，麵色鬱鬱的，“原本聽說這位來教我學射的士兵，是親自上過戰場，經過實操的，可這幾日帶我練下來，我也沒覺得自己技藝精進多少，倒是這位‘師父’，十箭射出，正中靶心的不過一半，甚至還有一箭脫了靶。”
此話，惹來一眾嘩笑，沈君茹素來愛麵子，見狀立刻止了口，麵色也跟著肅沉了幾分。
周嫵客觀道：“能做到百步穿楊的都是稀有人才，輕易不可得見，就是有，也必在更敞闊的天地大展宏圖，哪會屈了自己，願意給我們閨中女兒家當射藝老師，這樣豈不是太大材小用了嘛。而且我覺得，擅射者卻不一定擅為師，現在教你那人既是被人推舉，又能一半中靶，也算頗有實力，夠格教學了，不如沈姐姐再繼續嚐試與那兵士多磨合一段時間，試試看效果是否增益。”
沈君茹覷看了周嫵一眼，臉色稍和緩，片刻，她目光向旁偏移，重新掛上笑意，“嫵妹妹此話說得是，射藝人才是稀缺，但我們眼前不就有現成的一位？”
周嫵反應了一下，看向容與，遲疑一問：“他？”
沈君茹相較其他在坐姑娘，年紀偏長，故而羞澀靦腆少一些，也是個敢說話的。
她並不避諱當事人在場，直接開口道：“嫵妹妹，你的這樁姻緣在京中可謂萬眾矚目，現在更是傳成了一段佳話，不瞞你說，眾姐妹今日過來一趟，除去期久未見你甚為想念，其實也含私心想親眼過來看看，傳說中那位青淮山江湖英豪的廬山真麵目。今日親眼目睹過其風采，知曉果然不俗，我們那點好奇心總算是能得到滿足了，嫵妹妹，還請你別怪罪眾姐妹的自作主張。”
這樣說得直接點兒，周嫵反而不會覺得不舒服，她斂了斂神色，看向容與，見他麵容自若，仿佛沈君茹她們言道的話題主角並不是他一樣。
想了想，周嫵臨眾啟齒：“沈姐姐和眾位姐妹既有雅興，不如今日席末，我們來投壺助助興？”
聞言，沈君茹瞬間眼神一亮，她嘴角揚起回：“那就恭敬不如從命了，正好今日就叫你們看看，我現在技藝如何。”
眾人附聲同意。
周嫵心下了然，沈君茹她們來這一趟，又專門提起射藝，其實無非就是想引得容與哥哥當眾露一回手，周嫵知明她們來意，也並不吝嗇，就好像親身懷揣著瑾瑜，人人豔羨抻而視之，可那是專屬於她一人的寶藏，在她懷裏，旁人能看，卻擁有不得。
思及此，她看向容與，歪頭稍揚聲問：“容與哥哥，你要不要一起來試試？”
容與抬了下眼，在場都是女眷，他遲疑去留。
略思吟後，他還是道：“你們玩。”
這是要走的意思。
此話落，眾人紛紛不掩飾地麵露遺憾之色。
這時，周嫵忽的伸手拉住容與的左臂，微微收力，作勢挽留。
“別走了。我不會投壺，但沈姐姐她們個個厲害，容與哥哥，你得留下幫我呀，不然我要被她們欺負了去。”
這些人哪裏聽過周嫵用這樣的語調跟人說話，當下黏糊入耳，在場幾個年紀小未出閣的姑娘家瞬間都紅了臉。
在她們的印象裏，周嫵姐姐從來都是端雅淑慎，舉止矜禮的，哪會像現在這樣，臨眾撒嬌，毫無避諱，甚至她們詫異同時，又親眼看著周嫵主動牽上容公子的手，之後並不因臨眾而羞怯半分，她情狀自然，笑意盈盈地左右拉扯容公子的衣袖，親昵複又開口。
“留下吧，當是陪我。”
“好。”容公子就這樣點了頭。
周嫵吩咐院中下人準備好投壺與箭矢，隨侍們很快撤走席麵，將兩個獸耳銅壺並排擺放於院中正中心的位置，他們退下後，周嫵帶著人起身圍立聚首。
在場貴女中除了沈君茹擅射外，還有其同氏堂妹沈春暢，以及孫將軍之女孫彥穗，同樣擅長射藝，當為女中豪傑，投壺自然更不在話下。
沈君茹率先取來十支箭翎，十投，九中。
見狀，其妹沈春暢在旁不忍笑道：“阿姐，你這十箭中九，還真是隨了你那‘師父’，一看就是同門。”
沈君茹明顯看不上那位教習她射藝的兵士，當下再聽沈春暢故意調笑的揶揄口吻，她幾乎立刻冷下臉來，回得並不客氣。
“你想的話，不如我遣了他去教你？”
沈春暢訕訕：“阿姐說笑，人家在軍怎麽也算是個百夫長，領的是朝廷俸祿，我哪有這個麵子。”
她及時閉了嘴，不再一時嘴快，給自己招惹不痛快。
周嫵在旁靜靜聽著，不禁搖了搖頭，她早知這兩姐妹平素就愛比較，現下是沈春暢主動招惹，而沈君茹不甘示弱地拂了她的麵子。
因為身份之別，沈春暢這話並不是自謙，沈家姐妹雖屬同氏同族，但能在京城裏說話起著幾分分量的，還是當屬沈君茹的父親，身為兵部尚書家的千金小姐，她依持其父身份，勾勾手便能招來軍隊中的百夫長當作自己學箭的師父，但沈春暢卻做不到。
實話講，沈君茹學射，目前已經得到最得天獨厚的資源條件了，可偏偏她就是不滿意，也不知她心中想要找的理想師父，究竟要達到怎樣的身份才能配得上。
沈君茹之後，其餘人也陸續上場，但表現最好的也就投中了七壺，並不如她，最後輪到主家執矢，周嫵被眾人矚目上台，因並不擅長，故而難念有些緊張。
這局是有彩頭的，勝者可得獲一允，由成績最下者應約完成。
周嫵方才答應時，也是覺得自己如何也不至於名列最後，可剛剛看完其餘幾人的表現，她才知自己輕敵，這些人在京不好好研學，竟是如此玩物喪誌，將投壺技藝練就得如此精湛！
她心頭暗哼一聲，不服氣地凜步上前，右手執箭，瞄準定睛，心想隻要能中六支，便能超過一人，暫得安全。
穩身，舒氣，投出。
然而第一箭——空。
周嫵眨眨眼，故作鎮定，繼續麵無表情地投出第二支、第三支，可結果依舊未中。
她停了手，知曉若第四支箭再不中，她無法保證後麵箭無虛發，想來結果必要落得最後一名，她不是怕技藝不佳丟了麵子，而是擔心沈君茹會借機叫她完成什麽任務，尤其內容涉及到容與哥哥，不知她有沒有玩鬧分寸。
“阿嫵，雙腿分立，穩住上身，小臂用力。別隻盯著壺口，視線往下偏移半寸，再試一試看。”
容與在後忽的揚聲指教，他出聲，瞬間吸引目光齊聚，他卻視若惘聞，隻專注盯看向周嫵。
“阿嫵，放輕鬆一些，別緊張，輸了也沒關係。”
周嫵輕呼吸，沒有偏頭看他，視線始終停放於箭頭，聞聽糾正，她試著稍稍調正角度。
手臂繃緊，用力投出，空銅壺哐當一聲，中！
周嫵心髒急促慌跳兩下，中這一箭，叫她備受鼓舞，她向外環視，和容與隔著眾人搖相對視，她先是一笑，隨後容與無聲用口型傳遞——做得好。
她回過身，靜心再屏氣，一鼓作氣連投出三箭，這三箭全部正中壺心，她也慢慢開了竅，投壺本就不是什麽奢難遊戲，隻要掌握技巧，不難命中，加之有容與哥哥這樣的高手在旁助力，她實在進步神速。
可正當她幾分得意之際，手腕一個用力不穩，這一箭落地成了空。
“……”
“嫵妹妹，就算有高手提點也不能不聚神啊。”沈君茹出聲笑道。
周嫵不語，卻將手臂慢慢垂下，不敢再冒然出箭。
還有最後兩支，她需做到全部中壺，不可有失。
定神，投出，中！
還有最後一箭，屏氣依舊，再出手——
恰時，一陣風刮起，正好帶歪了箭頭，周嫵親眼看著箭頭與壺口失之交臂，分明隻差一點……
“我輸了。”雖有遺憾，但周嫵自是玩得起，“沈姐姐，你提要求吧，隻要不太……過分，我能做到的一定都為你做。”
“當真的？”沈君茹一臉的神氣。
周嫵抿住唇，不太情願，其實她想說，此事能不能不涉及到容與哥哥，可又想她們今日究竟是為誰而來，這話便堵在嗓口說不出了。
她咬咬牙，終是回道：“嗯，你提就是。”
沈君茹回頭和後麵眾人一一對視過，而後麵上勾起笑意，提議開口：“既是投壺取樂，我們是玩得盡興了，可容公子靜立在旁，一直當著護花使者，也未上手試一試，眾姐妹在這都想開開眼界，就是不知阿嫵妹妹允不允許了。”
還真是想看容與哥哥露一手。
周嫵無奈，心想若不是顧忌著她小氣不願，這些人該不會直接提出要看容與哥哥臨眾舞劍才能滿意吧。
“嫵妹妹，到底行不行，你倒是給個話？”沈春暢也附和一句。
周嫵拿不定主意，偏頭覷看向容與，生怕他會因此氣惱。
又不是耍弄馬戲，她們卻偏偏執著想要圍觀。
“可以。”
容與開口，沒叫周嫵沒難多久，直接表了態。
“容與哥哥……”
“無妨。”
說完，他直接闊步上台，黑袍衣角下擺生風。
站定，他大掌一下撈起五支箭矢，甚至未作起勢動作，拿握的瞬間便直接衝前出手，眾人立刻定睛生怕會錯過什麽，可容與實在太快，眨眼之際，五支全中，壺身擺晃。
隻是沈君茹她們連噤聲詫然都還未及，容與緊接又撈起剩餘五支，所有人都以為他會再次出手如疾風，可這回，他卻炫技一般忽的背過身去。
此舉，引得議論聲起。
“等一下，容公子他這是準備……背身而投？”
“這怎麽做到全中啊，還是五支一起？”
“正麵直接五支全中已經夠神了，他不會真的背對也同樣能做到吧，怎麽可能啊……”
雜音之中，箭翎影梭。
目光定睛於壺口，當啷連墜，一、二、三、四……五？
等等，第五支箭矢射進壺耳，竟是在壺口稍偏了半寸，未進。
得見結果，所有人的目光都不由轉移向容與，想看他如此自信之下，未料失手的反應。
甚至周嫵，當即也將目光凝看過去。
容與緩步下了階，走到她身邊，麵容潤和一笑，“失手了，有風。”
她愣住。
容與拉上她的手，隨後轉身，看向身後圍聚的人，斂頜開口：“有風難控，我亦如此，阿嫵領悟力很好，輸了隻是因為運氣差一些。”
哪能看不出容與對周嫵的維護之意，想來他最開始答應投壺試手，便是為了此時能幫周嫵說上這些話。
在場，沒一個不嫉妒的，甚至當初暗地嘲諷過周嫵時運不好，高貴出身最後卻嫁得白丁的那群人，此刻也自認淺薄，目光短寸。
尤其沈君茹，站立在後，不忍嘟囔了句，“有你護著，她運氣哪裏差。”
口吻中隱隱的嫉妒，幾乎難藏。
她向來崇武，對擅武之人更是會不由自主地生出好感，而容與這樣的，京城少見，罕見，她欣賞，又不隻是欣賞。
當然不隻沈君茹，包括後麵其他京中貴女也是一樣心有波湧。
可就算有機會，她們也放棄不了名門之榮，官婦之譽，故而周嫵所有，她們羨慕，卻奢求不得。