第1章
“阿娘，再找個草蠱婆來看看似玉吧，不然，她怕是真的熬不下去了。”吊腳樓下，張嵐鶯焦急道。
她的母親吳金鳳歎息道：“哎，你這孩子，你以為阿娘不想救似玉嗎？沒聽剛才草蠱婆怎麽說的，這都是似玉的命，心比天高，跟她說多少次了，老老實實捉蟲種草，她就是不聽，現在好了，把自己弄成這幅樣子，草蠱婆都救不了她。”
張嵐鶯見娘親要離開，連忙拉住吳金鳳的袖子，“阿娘，能不能，能不能去請大姑來……”
不等張嵐鶯把話說完，吳金鳳立刻驚慌喝住，“閉嘴。”說完小心地看了眼四周，壓低聲音道：“你大姑如今可是巴代，你讓巴代來給似玉治病？你是不是忘記了似玉想幹什麽？”
張嵐鶯支吾道：“阿娘，似玉，那不也沒成嘛！”
“你可快別說了，閑得慌的話就趕緊去數數你的蟲子，過兩天就要交蟲子了，要是交不上合適的，你看看你大姑會不會幫你這個親侄女！”
……
說話聲漸漸遠去。
陳念盯著茅草屋頂和四麵竹子做的牆壁，她是昨天到這裏的，現在依舊還處在對“穿越”這事情的震驚中。
陳念家境不好，從小父母就在外打工，隻有年邁的奶奶在家守著她，屋漏還逢連夜雨，初中的時候奶奶去世，父母趕回來辦喪事，卻遇車禍離世，她一夜間由留守兒童變成了孤兒，守著家中微薄積蓄，靠著救助勉強度日，好歹念完了九年義務教育。
初中畢業直接去了包分配的職業院校讀書，免學費的那種，畢業後就去了定點的養殖場工作。
陳念去的是養豬場，因為防疫要求，養殖場內的員工輕易不出場子，陳念每日就是按照配方操縱機器給豬喂料，陳念覺得這樣的生活跟蹲大牢沒有區別，而且一眼就能看到盡頭，等自己年紀稍微大點，技能沒有任何提高，隻有被淘汰的份。於是，幹完合同裏規定的五年後，陳念果斷出了養豬場，自己去外麵謀生。
可外麵的世界哪裏那麽好闖，陳念因為沒有學曆，很多工作她都沒法做，這才知道，短短五年，她已經趕不上社會的飛速發展了。最後找了家寵物店，開始了新的打工生活。
體驗了求職的艱辛，陳念不敢再輕易辭職，這一幹又是五年。
寵物店的工作比起之前大型養豬場的工作，其實沒多大區別，陳念每日裏多數時間都是麵對動物，隻是寵物店的工作好歹每天還是會接觸到不同的客人，下班能去附近逛逛，這讓陳念不再有“與世隔絕”的錯覺，閑暇時間看小說的習慣也得以保留了下來。
前不久，老板因為家庭原因，寵物店開不下去了，打算將小店轉手，陳念對這裏已經有感情了，而且她先是在養豬場五年，後又在寵物店五年，多數時間都是和小動物打交道，這會兒若是讓她重新找工作，她真不知道怎麽找，於是幹脆一咬牙，將這些年省吃儉用的攢下的積蓄拿出來，盤下了這個店子。
陳念想著，虧了就虧了，反正她的錢大多是從這裏掙來的。
沒想到剛簽完合同，當天下午店裏的水管爆裂，一地的水，陳念打掃到天黑，剛忙完，變天了，電閃雷鳴間，陳念忙著關門，一道驚雷，她就來到了這個世界。
一睜眼就瞧見一個穿著苗服，胸前還掛著一個銀項圈的小姑娘焦急衝外請求，“草蠱婆，您救救似玉吧。”
接著就是一個雙目猩紅的老嫗朝陳念伸出她枯樹般的手。
陳念嚇得失聲尖叫，被老嫗那雙猩紅的眼睛盯著，陳念隻覺得被老嫗盯著的地方如同有毒蛇滑過，雙眼一番，昏了過去。
或許，那會兒陳念並不是真正意義上的昏死，因為昏睡中，她腦子裏湧出了大量的記憶片段。
陳念整理了這些片段，這才明白，她，大約是穿越了。
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陳念知道，剛才說話的是一對母女，與她年紀差不多的小姑娘名叫張嵐鶯，張嵐鶯的母親名叫吳金鳳，而張嵐鶯說那個被人們稱為巴代的姑姑，名字叫張啟秀，是這一片苗寨蠱術最厲害的。
對，蠱術，還有那個給她看病的紅眼老嫗，也就是草蠱婆，也是會蠱術的，陳念如今穿到了一個完全陌生的世界——苗疆。
在現代的時候，隻要提到巫蠱，人們就會想到神秘湘西，陳念也一樣，可她對比了似玉留下的記憶，這裏並不是叫做湘西，而是被稱之為苗疆，不過倒是與湘西有幾分相似，卻又在很多地方不一樣，博覽小說的陳念明白，這大概就是小說裏的平行世界吧。
陳念如今穿越到的苗疆由大大小小的苗寨組成，是苗族人民的聚居地，再往遠一些就是土家族聚居地——土司城。
苗疆人民擅蠱和趕屍，蠱術在苗疆傳女不傳男，但並不是所有苗疆女子都會蠱術，大多數都是普通人，能夠熟練運用蠱術的隻有草蠱婆和巴代。
苗疆由許多苗寨組成，每個苗寨都有一到三位草蠱婆，草蠱婆是寨子裏蠱術厲害的女子，負責守護苗寨。
苗疆每年都有鬥蠱大賽，一年一小賽，五年一大賽，都是附近幾個寨子，乃至十幾個寨子一起鬥蠱，蠱術最厲害的就成為參賽寨子的巴代。
在苗寨中，除了草蠱婆和巴代能熟練運用蠱術，還有一類人略通蠱術，就是負責捉蟲種草的蟲草人，她們除卻正常勞作，還需要按時給草蠱婆提供經過篩選的蟲、鳥以供草蠱婆煉出守護苗寨的蠱蟲。
在苗寨中，蟲草人可以說是巫蠱隊伍中的底層人士，但和普通苗民相比，蟲草人又是最接近蠱術的人。
成為一名蟲草人也不是那麽容易的，大多都是祖上有煉出過厲害的蠱蟲，在蠱蟲壽盡時，下頭的女兒孫女沒能繼承衣缽的，這樣的人家才能成為蟲草人的。
蟲草人在按時完成種草、養蟲之餘也能自己試著養些一次性的小蠱蟲，畢竟養蠱的技能蟲草人多少知道些。
原主似玉就是一名蟲草人。
不過，似玉的情況有些不一樣，她祖上並沒有會蠱術的，都是普通苗民。
似玉的父母連續生了好幾個女兒，到了似玉這裏，實在養不活太多孩子，就將兩歲的似玉賣給了一戶沒有孩子的蟲草人，似玉的養父母得了似玉後，竟在似玉十二歲那年老來得女，於是似玉又被舍棄了。
養父母在養育似玉的那十年也是將她視如己出的，因此家傳的微弱蠱術，養母也教了似玉一些，似玉平常也都跟著養母捉蟲、種草。
張嵐鶯的母親吳金鳳是似玉養母的遠房親戚，吳金鳳隻得一兒一女，家中條件尚可，她知道似玉是個勤快孩子，聽說似玉養母想將似玉送人，吳金鳳便將似玉接來了自家，正好都是蟲草人，不過添一副碗筷。
似玉知道吳金鳳願意接她來家中，是因為她會捉蟲、種草，那時候似玉就決心要做一個厲害的人，她想讓拋棄過她的人將來後悔。
在似玉的認知裏，寨子中的人都怕草蠱婆，敬著草蠱婆，但所有的草蠱婆都敬著巴代，巴代統管著好幾個甚至幾十個寨子的草蠱婆，放眼整個苗疆，巴代也不足十人。因此似玉覺得，這世上最厲害的人也就是巴代了。
她要成為巴代，甚至是巴代中的翹楚，成為連巴代都得敬的巴代。
這個心思逐漸在似玉心中萌芽，恣意生長。
要成為巴代，就得是蠱術能遠遠勝過附近所有草蠱婆，並擁有屬於自己的同心蠱。
於是似玉開始悄悄煉蠱。
隻是，蠱術這東西本就是家傳的，並且都是口口相傳的，沒有資料可查，當然，即使有秘籍之類的，似玉也看不太懂，因為她沒去過幾次夜學，識字量實在有限。於是似玉幾乎是憑著之前那點微薄的飼蠱技術自己搗鼓。
煉蠱哪裏是那麽簡單的，似玉因此被一隻毒蟲反噬，對，是毒蟲，根本就還沒成為蠱蟲，似玉丟了性命，陳念機緣巧合之下成了似玉。
陳念坐起身，隻覺得一陣天旋地轉，她趕緊閉上眼睛，好一會兒才緩過來。打量著簡陋的屋子，屋中隻有一張大約一米寬的小竹床，竹床前擺著一口小木箱，憑著似玉的記憶，陳念知道，那裏頭是似玉不多的換洗衣裳。除此之外，竹屋裏再無他物。
陳念起身走了幾步，覺得屋子有些搖晃，這才想起，這是一間小小的吊腳樓，離張嵐鶯家不遠。屋子雖然又小又簡陋，但這也是似玉拚盡全力為自己掙來的。
似玉被拋棄兩次，第一次是因為親生父母重男輕女，為了生兒子，第二次是因為養父母有了自己的女兒，想將蟲草人的技術悉數傳給自己的親生女兒，不想技術被沒有血緣的似玉學了去，將來壓了親生女兒一頭。
這一次，張嵐鶯的母親接了似玉過來，似玉很沒有安全感，她不知道吳金鳳為什麽願意養她，她心中甚是感激，卻又忍不住擔憂，若是吳金鳳一家將來又要趕自己走，那時候她又該何去何從？
於是在來吳金鳳家沒多久，她就主動負責了看守吳金鳳家毒草園子的活，吳金鳳家所有毒草她都一起照料，要求就是要一間屬於自己的小屋子，在毒草園子旁，也方便照看毒草。
吳金鳳一家自然願意，於是便有了這間小屋。
陳念原本覺得似玉被養父母拋棄後性子太過要強，定下的目標也不切實際，這樣活著太累，不太好，但想到這間不大的屋子，陳念對似玉真是又心疼又感激，好歹給她留下了個單獨的屋子。
陳念走到小屋的窗口，朝窗外看去，不遠處就是延綿不斷的山，她屋子這處也是一處山坡，看起來和她原來世界的山區好像沒什麽區別，陳念不禁心生疑惑，這裏真的存在神秘的蠱術和別的神秘力量嗎？
陳念本想去屋外走走看看，想看看似玉記憶中草蠱婆的那些記號，可走到門口發現一架約莫兩米長的竹梯子，兩邊是兩根小腿粗的竹竿，既是梯子的扶手，也是梯子的架子，中間則橫著約四十厘米長的胳膊粗竹子為階，每相隔三四十厘米橫一階。竹梯子架在門口，幾乎是垂直往下的，她不禁有些眼暈，這才想起自己現在住的屋子是吊腳樓，進出屋子都需要攀爬這架竹梯。
大約是似玉身體的蠱毒作祟，加之陳念沒爬過這樣的梯子，手腳無力的陳念沒敢下去，乖乖坐回了小竹床。
“巴代，似玉就住在這裏。”吊腳樓外傳來草蠱婆的聲音。