第3章 兩難
周恢滿麵堆笑：“回殿下，這是藕粉羹。一般二十斤藕產一斤粉，南方豪族家常吃，隻是做的沒有這樣白，磨得沒這樣細。沈家用的是吳興產的一種雪藕，白如凝脂，細膩如膏。但產量有限，因此價值鬥金，尋常人家吃不到，專供皇室。”
元澈走向前，用勺子舀了一下粉羹，似是不經意問了一句：“沈家和陸家走的近？”
“哦，這奴婢不知。”周恢剛答完，方意會主上的意思，忙補充道，“沈家所在的吳興離吳王長女會稽郡主的湯沐邑頗近。聽廚子說，兩年前吳王長女去封地，途徑沈家。沈家的廚頭兒便作此羹奉上。後來沈家曾一度官至度支尚書，至於沈家是不是走了這位會稽郡主的門路，這奴婢就不知道了。”
“哼。你既能和這些廚子學舌，不如再去舞姬處轉轉，學學吳音之妙。”元澈將周恢的一無所獲諷刺了一番，之後取了書信來讀。
周恢一向了解元澈的脾氣，準備去舞姬處打探，趕忙告退。
元澈將幾封信看過，語氣中盡是鄙夷：“沈氏阿諛取容，卻居要職，可見江東王氣已盡。至於這會稽郡主——”後麵的品評之語旋即被一聲冷哼代替，元澈又頗為嫌棄地舀了一下那盞藕粉羹。
沈家人雖然諂媚奉承，但不得不承認這藕粉做的頗得會稽郡主的容貌精髓。
的確白若凝脂。
“你吃不吃？”元澈笑著看向馮讓。
麵對忽然轉變的笑臉，馮讓連忙謝辭：“殿下抬愛，末將進來時，看見那些南人送來好些鹿肉，末將給殿下燒些來，不比吃這個過癮？”
元澈見他避禍般的神態，並不戳破，便揮了揮手：“那你去吧。鹿肉燒好先不必送到孤這裏，與將士們分食即可。再傳孤的令，攻城先登者、斬首三級者，皆可分得珠寶玉器。軍功卓著，家中無妻者，賜舞姬成家。”
馮讓雖早已見慣了自家殿下賞賜將士的慷慨，但聽到此處亦不由得振奮道：“末將得令！”殿下決意要在今日攻下朱雀門了。
馮讓走後，元澈又恢複了冷漠凜然的神色。現在若不攻朱雀門，就不光是滅吳首功會被外姓人拿走這麽簡單了。
南方世族傾巨資來走自己的門路，自己深入腹地，處於劣勢，不得不點頭笑納。這些珠寶黃金、美人仆役就如同燙手的山芋。
自己若私吞，則影響士氣，更為監軍所忌，所以必須要散出去。
若什麽都不做就分給眾將士，那便會人人思歸，無心打仗，畢竟財寶美女都到手了，犯不著在戰場上拚命。況且若將這筆巨資收下，而不行攻城之舉，傳到朝廷，又會被以怎樣的方式解讀？長安城那幫老人精們的底色，他可清楚的很。
但若是強行攻城，結果如何，元澈實在無法保證。石頭城的陸歸是戰局最大的變數，他要是真不顧戰後清算，把腦袋別褲腰帶上跟自己玩命，自己隻怕要屍沉秦淮河了。
元澈解下冠帶，閉目凝思，若不是那幾個世族下了血本往自己軍營裏送東西，他真懷疑此番亦是由那個人一手促成。時局如此，境況如斯，如今無論他元澈選什麽，竟然都是毒藥。
隻聽一聲清脆的聲響，玉盞粉碎，與潔白的藕羹化為一色。
是日午後，雨仍未停，元澈再次列陣攻城。吳國抵抗依舊頑強，金湯俱下，火矢如流。魏軍的戰損仍在攀升，但士氣振奮，毫不畏戰。
此時元澈於中軍坐鎮指揮，而他麾下的軍法隊士正源源不斷地入內稟報傷亡人數。
“此次傷一百五十六人，陣亡四十餘人，都尉司馬趙興殉職。”
元澈點了點頭，戰損雖然仍在增多，但是每次增加的數量卻在減少，這證明吳軍已是強弩之末，防守器具也出現了嚴重不足。
此時，建鄴城內忽傳來爆破巨響，元澈心中一震，忽然站起。
台城已經攻破了。
元澈引馬出陣，他決定賭上一賭，陸歸的援軍會去台城勤王，不會來朱雀門。
將旗烈烈，旌節耀目，元澈舉槊激昂道：“諸君冒險乘危，遠道而來，正求今日之戰。請隨我生死一決，封妻蔭子之功，王侯將相之業，於此在矣！”
魏軍全軍高呼，悉數湧向朱雀橋，準備發起最後一波強攻。此時馮讓忽指向朱雀門：“殿下快看，吳軍降了！吳軍降了！”
隻見數十隻巨大的降幡從城垛上展開，仿佛城內王公們俯身拱手垂下的白色袖袂。厚重雄偉的朱雀門在忽然到來的一片寂靜中徐徐打開。
眾將士早已殺紅了眼，見城門大開，奮死衝向朱雀橋。
而元澈麵對此情此景，眉頭緊鎖，他有一種非常不好的預感在腦海中徘徊。一連串的情景在腦海中閃回，建鄴城上黑色的烏雲之上，仿佛藏著一雙巨大的手，密密細雨，亦如手中的絲線，浸潤著每一寸土地。
“命眾將收兵，撤回朱雀橋南。”元澈果斷下令。
但此時局麵已非元澈鳴金收兵可以控製住。橋口過於狹窄，若貿然鳴金，將士們爭相回身渡橋，打亂陣腳而造成的踐踏和對後麵方鎮造成的衝擊，極可能會造成整個西南戰場的潰敗。
元澈見馮讓一臉錯愕，再一次重聲下令：“孤先領中軍後撤一裏，屯兵西南高丘。馮讓，你領騎兵一千，屯於西北草木處，若有吳軍殺出，你作為奇兵於側翼攻擊。陳都尉，你去取孤的節杖，去朱雀橋傳令各將，命他們三部軍分三向循序後撤，不可慌亂。”
說罷，元澈調轉馬頭，親領中軍回撤。中軍撤出尚未到高丘，隻聽朱雀橋上一聲巨響。元澈回首而望，隻見被黑暗籠罩的不遠處，忽冒起衝天火光，一時間慘叫哀嚎之聲連綿不絕。元澈此時額前已滲出絲絲冷汗，他目光陰鷙，按劍不語——那個人，他一定要找到。