第82章 海妖的人魚崽崽
蘇星獨自在湖畔玩耍, 追逐著魚蝦。
他隻在淺水區遊戲，一旦魚群進入深水區，他就停下, 不再往前。
哪怕他的遊泳技巧已經掌握得很好, 他對深水也極為謹慎。
爸爸不在身邊, 如果出了意外, 可沒人能救他。
他回到湖邊, 很快又有小魚圍攏了上來。
大概是他長得和它們差不多大, 看起來不具有威脅性, 這些魚很喜歡圍繞在他身邊。
它們會用嘴為他清潔身體，很癢，蘇星隻能把它們凶跑或自己逃跑。
可小魚們總會再次圍上來。
隻要蘇星一停下, 就會被做魚療。
還有魚把他的頭發當成了粉色的水草, 試圖啃食。
蘇星被惹生氣了，就開始追著它們咬。
雖然個頭差不多, 但他和爸爸一樣都是強大的掠食者，嗯……幼年版。
他有著尖利的小虎牙, 超凶, 全力一咬足以把這些小魚的背脊咬穿。
但他隻有捕食的時候這麽幹, 不餓的時候並不會咬這麽狠。
在他眼裏，這湖裏的小魚小蝦都是他和爸爸的食物, 不能浪費食物。
第三次把魚群趕到深水區, 蘇星聽到海島另一邊傳來驚恐的叫聲。
是那些人魚的聲音。
蘇星瞬間警惕。
發生什麽事了？
有什麽襲擊了其他人魚的繁殖地？
人魚也有天敵嗎？
叫聲從響起到停下隻經過了短短一幾秒。
停得非常突兀, 就像是被捏住喉嚨，打斷叫聲。
蘇星還聽到了警告示的低沉嘶鳴, 等他想細聽時，所有聲音都消失了。
這就像是什麽危險的訊號, 人魚沒了聲響，林中的鳥類不再鳴叫，四周萬籟俱寂。
魚群似乎也被這聲音所震懾，不再遊動。
雖然不知道到底發生了什麽，但跟著大部分動物做絕對不會有錯。
蘇星遊到水草旁，隱藏起自己的身形。
粉白色的頭發太過惹眼，他撿起一朵落在水麵的花，將扣在頭上，當做偽裝。
不知過了多久，蘇星再次感受到了湖水的波動。
與風吹起的漣漪不同，這水浪更有力，來源也更明確。
有什麽大家夥，從湖泊的出水口遊了過來。
出水口的河道，連接著其他人魚的繁殖地。
是那個襲擊人魚們的掠食者來了嗎？
蘇星頭頂落花，躲在草葉間，一動不敢動。
看不到我，看不到我。
蘇星不斷在心中默念。
然而，水中的波動離他越來越近。
蘇星渾身緊繃。
有什麽東西伸了過來，將他撈起。
“啊啊啊啊！”
蘇星尖叫著，猛烈甩動尾巴，想要竄出去。
但他隻將上半身探出，就被卡住了，怎麽拔都拔不出來。
嚶，尾巴太胖了。
“嗚嗚嗚不要吃我，我還沒長大，不好吃。”
蘇星抽泣著哀求，濕潤了眼睛。
“真的嗎？我不信，讓我嚐嚐。”
熟悉的聲音從身後傳來，蘇星一頓，訝異回頭，黑發金眸的俊美麵容映入眼簾。
“爸爸！”蘇星驚喜地喚道。
他這才發現，抓住他的是海妖爸爸的手。
而他卡在了爸爸的指縫間。
蘇星當即把上半身縮回去，主動回到海妖手中。
“怎麽不跑了，不怕淪為海妖的食物嗎？”
海妖說著，垂下手，觸碰湖麵，在掌心中蓄上淺淺的水，為蘇星濕潤尾部。
蘇星笑著抬起尾巴，“給爸爸吃我的魚尾巴。”
海妖順從地輕捏了捏他胖嘟嘟的小尾巴，評判道：
“太小了，都沒多少肉，得養大點才能吃。”
這時，掛在蘇星眼角的淚珠落了下去，墜入水中，化作一顆晶瑩剔透的小珍珠。
海妖注意到那瑩潤的光芒，伸手捏起落在蘇星尾巴邊的細小珍珠，反應過來那是什麽後，愕然道：
“星星掉小珍珠了。”
“才沒有。”蘇星抹幹眼睛，矢口否認，卻見海妖將一枚圓滾滾的小珍珠塞到他手裏。
看著手裏圓潤的珍珠，蘇星驚訝地長大嘴。
原來小珍珠不是形容詞，而是名詞。
這樣豈不是他每次哭，都會留下證據。
哪怕在水裏偷偷哭，都會被發現。
蘇星嘴硬，“我沒哭，是它自己掉出來的。”
一開始以為自己要被吃掉了，確實嚇到快哭出來。
後麵發現是海妖爸爸，他就不怕了，隻是眼淚沒法收回去。
“小傻魚……”
海妖低下頭，額頭與蘇星的小腦袋相抵，道：
“記住我的氣味。”
蘇星輕嗅。
鹹鹹的，像是海水的味道，還有一種極具壓迫感，但格外令他安心的味道。
“爸爸的味道，香香的。”讓他想到了他的床。
第一次被形容“香”的海妖：“？”
完了，這小傻魚，不僅不會在水裏呼吸，連嗅覺都壞了，要是離了他可怎麽活？
蘇星想起為什麽會被嚇哭，也想起了之前聽到的人魚驚恐叫聲，他緊張地抱住海妖爸爸的手指，詢問：
“爸爸，你剛剛從下遊回來，有看到凶猛的掠食者嗎？”
海妖茫然，“那是什麽？”
蘇星湊到海妖耳邊，緊張兮兮地道：
“有掠食者襲擊了其他人魚的繁殖地，我都聽到了。”
“有……有嗎？”海妖目光猶疑。
蘇星認真點頭，“海島上的所有動物都發現了，一定是很恐怖的掠食者，人魚的天敵。”
雖然其他人魚都叫爸爸邪惡的海妖，但在蘇星眼裏，爸爸隻是隻長得與眾不同的大人魚。
因為尾巴格外長，沒有華麗的魚鰭，所以被其他人魚排擠敵視。
雖然被稱作海妖，但爸爸終究和人魚一樣，也會有無法應對的天敵。
蘇星拉著爸爸的手，縮回草葉叢中。
“我們快躲起來，別被天敵發現了。”
“哦……好吧。”
隻要小人魚沒發現是他去了人魚繁殖地就好。
海妖配合著俯下身，側躺在有著細膩白沙的湖底。
這裏是淺水區，水甚至無法徹底淹沒他的身體。
蘇星從草葉間探頭，看到爸爸**在外的肩膀，感覺這樣不行，肯定會被天敵發現。
得去更深的水裏。
他咬下一片葉子，叼在嘴裏，雙手拖住海妖的手指，往前遊。
“帕帕，唔們去糊中心。”蘇星嘴裏叼著草葉莖，聲音含糊。
湖中心？
海妖驚喜。
他原本還想著等小人魚睡著後，再把他帶過去，現在倒是省事了。
之前，他悄然潛入人魚繁殖地偷師。
在他的刻意隱藏下，沒有人魚察覺他的到來。
他觀察著雄性人魚們是如何養育小人魚。
雄性人魚會將卵或小人魚安置在草葉上，或者一種浮在水麵的泡泡**。
泡泡是雄性人魚用口腔中的黏液吹出來的，堅固不易破。
許許多多泡泡連接在一起，在水麵上形成一張泡泡床，能讓小人魚在其中孵化成長，渡過孵化初期最脆弱的那段時間。
之後，小人魚離開泡泡或草葉，進入水中，由人魚爸爸教導它們遊泳。
海妖觀察了好幾家和他家小人魚差不多大的人魚幼苗。
它們都是一下水就會用鰓呼吸，隻是還不會遊泳，常常沉到池底。
人魚不能隻從水中獲取氧氣，需要不時呼吸空氣中的氧氣。
人魚爸爸頻繁在池底巡視，將沉底的小人魚帶上水麵，放到草葉上。
偷師許久，海妖始終沒見到人魚怎麽教小人魚用鰓呼吸，隻能從水下鑽出，抓住一隻雄性人魚拷問。
可雄性人魚們都說不上來。
小人魚天生就會用鰓在水中呼吸，就像它們天生就會用迷鰓在空氣中呼吸一樣。
在海妖給予的致命威脅下，終於，年紀最大、養育過最多幼崽的人魚族長遊了出來，提出一個可能。
有些小人魚，尤其是獨生小人魚，被爸爸照顧得太好，從孵化開始呼吸的就是空氣中的氧氣，也從未意外沉底過。
這就導致小人魚習慣了呼吸空氣，而抗拒在水中攝取氧氣。
人魚族長表示，遇到這種情況，隻要讓小人魚沉一次底就好了。
雖然它們的意識抗拒在水下呼吸，但身體的本能不會消失。等體內的氧氣耗光，自然就知道該從水裏攝取氧氣。
當然，不能沉底太久。
最多三天，超過三天真的會淹死的。
說這話的時候，人魚族長小心地打量著海妖的臉色，生怕邪惡的海妖要抓小人魚沉底，然後把小人魚淹死。
海妖心中想的卻是，以他那隻小人魚對水的恐懼程度，恐怕剛沉到水底，就要瘋狂掙紮。
如果不讓他回水麵，他很可能在慌亂中嗆水把自己嗆死。
於是，海妖詢問，能不能在小人魚睡著的時候沒把他帶到水底。
人魚族長麵色更加沉重，仿佛已經預見了海妖毒害小人魚的未來。
但還有族魚掌控在海妖手裏，人魚族長隻能如實回答：
沒問題，或者說這樣更好，沒有小人魚意識的幹擾，身體的本能會幫助小人魚呼吸。
得到想要的答案，海妖滿意而歸。
這讓原本還覺得海妖會抓走一批小人魚的人魚們陷入茫然。
他們紛紛猜測，難道，海妖已經把小人魚抓走了？
或許就是上次他們看到的那隻。
那隻小人魚不僅還活著，似乎還被海妖嬌養到不會在水裏呼吸了。
但這個猜測很快被人魚爸爸們否定。
不可能，絕對不可能，海妖怎麽會細心照顧小人魚，隻有他們才能照顧好小人魚。
邪惡的海妖，一定還在打別的壞主意。
……
另一邊，海妖跟隨著小人魚，來到深水區。
隻有在這裏，他的整個身體才能被水浸沒，哪怕他在水中直立著也無妨。
海妖隱藏在水中，而蘇星則站在他頭頂，腦袋在水麵往上，像是撐傘一樣舉著草葉，一同躲避“天敵”。
天色漸暗。
海妖靜靜等待著頭頂的小人魚入睡。