第124章 魔力遊戲競技大會
冬天降臨在了利尼市。一場強烈的寒潮來襲，將整座城市從秋天的金色美夢中驚醒。人們驚慌失措地換上厚實的冬衣，開始為冬季儲備木柴、煤炭和食物，準備應付凜冬。
但是在某些地方，熱火朝天的氛圍卻足以驅散冬季的寒意。
下午四點，碼頭區的一家酒吧剛剛開業。這時候客人並不多，整間酒吧中隻有一名身穿黑衣、戴著黑色帽子、看不清麵孔的客人正喝著啤酒。
他盯著酒吧新安裝上的大型黑曜石屏幕。那是地城娛樂新推出的產品，可以用它觀看直播或者視頻。
現在沒有比賽，因此老板也沒打開屏幕。黑衣客人獨自喝完酒，放下酒杯，問道：“老板，最近生意不錯吧？”
老板笑嗬嗬道：“多虧了它。”他指著黑曜石屏幕，“那東西貴是貴，可效果好著呢！當初我要買它，我婆娘還極力反對，說它又不能像魔力石板一樣玩遊戲，隻能用來看，簡直是浪費金錢。可我沒搭理她，事實證明，還是我有眼光！”
地城娛樂組織的第一屆魔力遊戲競技大會開賽之後，老板便開始用黑曜石屏幕播放比賽實況，吸引了無數顧客，酒吧天天爆滿，銷售額翻了好幾番，早就將買黑曜石屏幕的錢賺回來了。
“今天有什麽比賽？”黑衣客人問。
老板指著酒吧牆上掛著的一塊小黑板。他將賽程特意寫在了上麵，方便客人安排觀賽時間，以及賭哪支隊伍能獲勝。
“今天是預賽的最後一天，有兩場比賽，我們平原王國有三支隊伍參加呢。”老板驕傲地挺起胸膛，“客人，你平時不怎麽關注這個吧？唉，你要落伍啦！現在大家就算玩不了遊戲，也要關注賽程，否則跟別人聊天都找不到話題呢！
黑衣客人說：“我是外國人，不大清楚這些。平原王國的隊伍實力如何？”
“除了海岸王國外，我們平原王國是最強的！王室非常重視這次比賽，不光麵向全國招攬賢才，還自掏腰包組織集訓。這不，集訓的成果體現出來了！”
“了不起了不起。”黑衣客人附和。
“可惜，我們國家接觸魔力遊戲還是太晚了，玩家數量也少。一支隊伍的實力再強，也比不過海岸王國的人海戰術啊！”老板歎氣，“我覺得比賽就應該給每個國家都分配一定的名額，再弱的國家都至少能有參賽的資格。同時限製一個國家最多隻有三支隊伍能參賽，防止一家獨大。”
黑衣客人沉吟：“可是很多國家都沒有並入魔力傳輸網，根本玩不上遊戲，給他們分配名額似乎也沒有什麽用？”
“怎麽能這麽說呢？不給人家機會，人家怎麽進步？如果一個遊戲隻有一家獨大，其他人怎麽可能樂意參與？”
黑衣客人嗬嗬笑了兩聲，將幾枚硬幣放在桌上，起身離開酒吧。
“怪人。”老板將硬幣掃到圍裙兜裏，衝客人的背影皺了皺鼻子。
洛林走出酒吧，摘下帽子，讓頭皮得以呼吸新鮮空氣。
人們對魔力遊戲競技大會的反應可謂非同凡響。起初還有人對這場比賽不屑一顧，但隨著賽事的白熱化，尤其是平原王國的幾支隊伍異軍突起，人們的熱情就像被引爆了一樣。
報紙上連篇累牘的都是關於賽事的報道。選手們的私人八卦成為了狗仔們的寵兒。地下賭場裏最受歡迎的項目從反封建變成了競技大會。街頭巷尾，幾乎所有人都在談論這場前所未有的比賽。
微服私訪過一圈之後，洛林回到特拉福廣場的店鋪中。比賽的熱度也帶動了遊戲和設備的銷量，這幾天店裏人滿為患，銷售額屢創新高。以比賽作為廣告的策略果然是正確的。當然，來店裏白嫖免費電視……啊不，黑曜石屏幕的顧客也為數不少。
洛林轉入地下子核心室。今天的兩場比賽爭奪的是決賽的最後兩個名額。其他十四個名額已經在先前的淘汰賽中定下來了。
其中有八支隊伍都屬於海岸王國，沒辦法，玩家基數和經驗都不可同日而語。當其他國家的玩家還在努力適應魔力遊戲帶來的文化衝擊時，海岸王國的玩家已經在跟狗策劃鬥智鬥勇了。
不過，讓海岸王國一家獨大的確不是什麽好事，會讓魔力遊戲競技難以在其他國家推廣開來，畢竟對於從未接觸過某種競技項目的人們而言，隻有當自己國家出現了國際知名優秀選手時，他們才會對這個項目產生興趣。那位酒吧老板所說的確有一定的道理。
但洛林相信，隨著魔力遊戲持續不斷地在世界各國擴散，魔力傳輸網絡鋪遍整個大陸，遲早有一天各個國家都會湧現出實力強悍、足以和海岸王國分庭抗禮的隊伍。
今天比賽的四支隊伍中有三支都是平原王國的“國家隊”。剩下的一支隊伍是本次比賽中極為特殊的一隊，因為他們的隊員不是人類，而是精靈族。
這支名為“盜獵者統統去死隊”的隊伍正是前不久來店裏買魔力頭盔的那群精靈。
他們的對手則是有“平原王國國家隊”之稱的“諸神保佑偉大的國王與尊貴的王後隊”。
洛林覺得今後有必要限製一下隊伍名字的字數，太長的不準報名。
他揮揮手，一麵光屏浮現在他麵前。
“洛林大人，您要看今晚的比賽嗎？”骨斯特提著裙子邁著小碎步跑到他身邊。
比賽尚未開始，直播間中的觀眾數量就破萬了，且還在源源不斷地上漲。相較之下，另一場比賽的關注度隻有這邊的四分之一，讓人不由心生憐憫。
直播間觀眾可以選擇自己支持的隊伍。超過八成觀眾都掛上了代表精靈隊的綠色標誌。
評論區不斷滾動著各式各樣的花癡評論：“青葉我的老公！紅楓我的老婆！?”“放尊重點！紅楓明明是我老婆！”“你在想屁吃。”“紅楓真是我老婆！”
“這群精靈人氣這麽高？”洛林微微詫異。
“他們的表現確實很亮眼，又因為人類很少見到精靈，所以覺得他們比較稀罕。”骨斯特的語氣裏有些酸溜溜的意味，“人類還覺得他們很美麗。哼，明明是一群麵目可憎的尖耳朵！”
洛林很想問問骨斯特的審美變得這麽陰間，是它生前就這樣，還是死後被魔物同化了。可想了想，洛林決定沉默。他也不是很渴望知道真相。
晚上6點整，比賽正式開始。遊戲先隨機生成一張地圖，對戰雙方會事先知道這張地圖屬於何種類型，然後選擇自己的陣營，並有五分鍾商量的時間。
《龍爭虎鬥》模擬了現實中的戰爭，天候、地形將極大影響戰鬥的結果。如果精靈陣營倒黴地出生在沙漠地圖中，即使玩家水準再高恐怕也無力回天。倘若矮人陣營不走運地出生在海洋地圖，可能戰鬥不到十分鍾就結束了。
洛林希望看到玩家利用遊戲中的天候和地形，鑽研遊戲機製，發揮自身陣營兵種的優勢，讓勝負更多地為實力而不是運氣所左右。因此他設定在戰鬥開始之前，玩家可以根據地圖選擇最合適、最擅長的陣營。
這場比賽生成的地圖是旱地地形，以荒草稀疏的平原和曲折詭異的風蝕地貌的為主。擅長在森林中潛行、以機動力和隱蔽性見長的精靈陣營恐怕會居於劣勢。反倒是人族騎兵能在廣袤的旱地平原大顯身手。
“這幫精靈應該會換一種陣營吧？”洛林自言自語。
五分鍾後，兩支隊伍的選擇結果出來了。“諸神保佑”以下省略隊果然選用了適合旱地地形的人類陣營，而“盜獵者通通去死隊”選擇的則是……
“還用精靈陣營？”洛林錯愕。
那幫精靈似乎從來不會選擇自己種族以外的陣營。哪怕頂著巨大的劣勢也不會改弦易轍，可以說非常頭鐵。
兩支隊伍各自出生在了地圖的一隅。選手們可以自定義英雄的外觀，比如選擇顯示自己的臉或英雄的臉，也可以變更盔甲、服裝的顏色，甚至在服裝上添加圖案或文字。
人類隊伍三位英雄的背後統一畫著平原王國的王室徽記，以及“國王萬歲”“王後萬歲”兩句標語。對王室的赤膽忠心真是令人感動。
精靈隊伍的服裝上則繡著一枚由A和P兩個字母組成的LOGO。
三位精靈英雄一邊忙著建造基地，一邊口中高呼：“艾麗潔·普爾時裝！複古與潮流的時尚品牌！”
“郵政大街31號！開業大酬賓！”
洛林：“……”
他向骨斯特使了個眼色：“這什麽情況？”
“艾麗潔小姐是他們的讚助者呀。”骨斯特說，“那幫精靈在利尼市的衣食住行費用都是由艾麗潔小姐承擔的，因此他們也要為她的服裝品牌打廣告。在這之前，他們已經當了好久的模特兒了。”
洛林：“……啊。”
誰能想到幾個月前還在為經濟問題發愁的艾麗潔，現在已經成為一支遊戲戰隊的讚助者了呢？
繼續發展下去的話，職業俱樂部的出現也是早晚的事吧？
遊戲中，精靈與人類兩支隊伍開始了快速發育。
人類方知道如何在旱地地圖上最大限度發揮自身的優勢，因此自比賽伊始便開始源源不斷地生產騎兵。
平原王國不但為參加集訓的選手們提供設備和舒適的條件，還請來真正的軍官教授他們指揮之道。“諸神保佑偉大的國王與尊貴的王後隊”自認為他們比那些對戰爭藝術一竅不通的平民百姓強大得多。他們至今的勝績就是最好的證明。
至於精靈，雖然他們熟悉森林地形，還是神射手，但也隻是單打獨鬥比較強而已。哪裏是真正的千軍萬馬的對手？
因此“諸神保佑隊”有自信自己一定能挺進決賽！
精靈那邊，用於戰鬥的兵種並未生產多少，卻派出了大量的斥候探索地圖。
“精靈也知道他們不占地利之優，因此想盡量打開地圖，尋找可供他們發揮的地形吧？”骨斯特推測。
旱地地圖中會出現喀斯特地貌的深穀或是石林，如果精靈們能成功找到其位置，並將人類引誘到那邊，或許就能一轉攻勢。
《龍爭虎鬥》由於模擬了現實，一場戰鬥的時間長短往往不固定。有時候雙方狹路相逢，十幾分鍾就能定勝負。有時候雙方拉長戰線，能將比賽拖上十幾個小時。
比賽時遊戲內和現實中的時間是同步的。為了避免選手們死於脫水、饑餓或是**爆炸，主辦方隻能宣布先暫停遊戲，讓雙方先行休息，然後接著比。
到目前為止，最長的一次比賽持續了整整三天。雙方以壕溝為界，展開了漫長的壕塹戰。別說選手們累得人困馬乏，觀眾們也看得精疲力盡。最終其中一支隊伍的選手體力不支，隻得認輸，這才讓比賽落下帷幕。
看精靈們的架勢，似乎是打算長線作戰了。
精靈族或許是因為壽命漫長的緣故，耐心也勝過人類。如果這場比賽真的發展成拉鋸戰，或許精靈方會技高一籌。
遊戲中設計了晝夜交替係統和月相變化係統。野外出沒的怪獸在白天和夜晚會有所不同，能力也千差萬別。某些特殊的野外建築，比如可以恢複體力的“祈月之井”，隻在有月亮的夜晚才能使用。
不同陣營的兵種在夜晚的表現也大相徑庭。人類在白晝可以自如行動，入夜後則會因為視野範圍縮小而被限製行動。精靈、矮人擁有夜視力，晝夜實力變化不大。魔物則與人類恰恰相反，在白晝會較為虛弱，到了夜間則會變得更加強大。
因此若是對上使用魔物陣營的對手，就必須速戰速決。若是對方將戰鬥拖到夜晚，那獲勝的希望就極為渺茫了。
入夜之後，“諸神保佑隊”撤回了外出探路的斥候和英雄，在己方營地周圍建起了哨塔和拒馬，兩名英雄也不眠不休地在營地周圍放哨，防止精靈隊夜襲。
忽然，黑暗中射出數支利箭。一名巡邏的士兵慘叫一聲，捂著胸口的箭羽倒了下去。
人類的夜視力不如精靈，隻能看到黑暗中似有某種東西在移動。哨塔上響起代表敵人襲擊的號角聲。營地中燈火驟起，所有士兵傾巢而出，繃緊神經警惕著來自黑暗的攻擊。
然而……什麽也沒發生。
一次突襲之後，敵人就像消失了似的，過了許久也不見第一波進攻。
“難道他們打算擾襲？”諸神保佑隊的隊員A皺起眉。
給他們上課的軍官教過，敵人會故意在夜晚假意襲營。如果己方徹夜不眠地警戒，那必然會疲憊不堪。可不警戒的話，萬一敵人真的來進攻，那就連準備的時間都沒有了。
就像狼來了的故事一樣。你永遠不知道哪一次是真正的狼來了。
“可惡，為什麽這個遊戲還要分晝夜？為什麽士兵還要吃喝拉撒？！”隊員B罵道，“這個遊戲明明有很多超現實的地方，可為什麽偏偏要在這種地方模擬現實啊！”
遊戲中有“士氣”的設定。士兵們雖然都是供自己驅使的工具人，可是吃飽喝足、精力充沛的士兵能不顧一切地上陣搏殺，疲憊不堪、士氣低落的士兵則很有可能在敵人的衝鋒中潰逃。
當然，由玩家親自操控的英雄是無所謂士氣的，不論如何都能戰鬥到最後一刻。但是英雄再強也隻有三人，總不能靠他們三個硬抗敵人的千軍萬馬吧？
聽見三名隊員的抱怨，直播間中的觀眾也眾說紛紜。
“有道理啊！遊戲應該出一個‘超人模式’，設定所有人都是不需要吃喝休息的超人，完全依靠玩家的操作定勝負。”
“可是就因為真實，這個遊戲才有意思啊！真正的指揮官要考慮的東西可是很多的，光會紙上談兵可當不成好將軍！”
“既然要真實，那為什麽不把所有地方都設計得和現實一模一樣？兵營裏能源源不斷冒出士兵，這就很不真實吧！”
“如果要模擬現實中的增員速度，那一場比賽可就得打上一個月了！你有工夫打，我還沒工夫看呢！”
諸神保佑隊提心吊膽提防精靈偷襲的時候，精靈隊在幹什麽呢？
洛林將光屏視角轉換到精靈那一方。
——他們在野外清怪。
依靠清理野怪獲得的經驗值和裝備，三位精靈英雄的等級已經遠遠超過人類方。他們派去擾襲的隻是幾支斥候隊伍，真正的主力還隱藏在黑暗之中。
距離天亮隻剩一個小時（遊戲中的時間），人類方已然疲憊不堪。每當他們鬆懈時，黑暗中就會射出幾支箭。整整一夜，他們都在和看不見的敵人較量，精神都快崩潰了。
就在這時，又有幾支箭射向營地。人類士兵們無精打采，連應付都不願再應付一下了。
但這次的進攻可不是佯攻！
一陣箭雨過後，黑暗中響起了急促的馬蹄聲！
……等等，精靈怎麽會有馬？
三名人類英雄驚恐地望著火光範圍的邊緣。
不對，那不是馬，而是精靈陣營的特色兵種——大角鹿遊騎兵！
他們和人類騎兵一樣，既擅長平原上的衝鋒，又能掠陣支援、長途擾襲。可因為造價昂貴，因此玩家一般不會大規模製造。
但大角鹿遊騎兵的單兵戰鬥力遠勝人類輕騎兵，不但騎手本人驍勇善戰，大角鹿也可以用它們的鹿角攻擊敵人！
騎著大角鹿的精靈戰士衝進人類營地，飛速彎弓射箭，箭無虛發。同時，任何膽敢衝到他們跟前的士兵，都會遭到鹿角的無情攻擊。
不論是遠程進攻還是近戰防禦都可圈可點，可謂是全能型的兵種。
人類陣營引以為傲的騎兵團體衝鋒，因為營地的狹小而無法發揮出全部實力。數量稀少但單兵作戰能力更強的大角鹿遊騎兵反而占了上風。
人類的防禦陣型被衝破後，兩名精靈族選手——青葉和風棘——率領剩餘的精靈戰士殺進敵營。
一時間，營地裏火光衝天，喊殺不絕。勞累了一整夜的人類士兵士氣低落，連抵抗都消極無力，許多人直接棄劍投降，氣得人類選手咬牙切齒。
“還不算完！先摧毀敵人基地的一方才算勝利！”
“諸神保佑隊”的隊員A，同時也是總指揮喊道。
他早就覺得不能坐以待斃，因此入夜後就將第三名隊員C派了出去，打算趁夜偵查精靈族基地的位置。
既然敵方傾巢而出，那麽大營肯定防守薄弱，頂多留下一名英雄守家。隻要他們動作夠快，趕在己方覆滅之前先摧毀敵人的基地，就能反敗為勝！
這時候比拚就是誰的速度更快！
隊員C騎著快馬，朝地圖另一側飛馳而去。根據指揮官的推算，精靈族基地有很大概率坐落在地圖的1點鍾方向！
這是一場豪賭，賭贏了他們就能徹底翻盤，如果賭輸了，那就無力回天了。
半路上，隊員C瞥見一塊風蝕的岩石後閃耀著乳白色的光芒。那是野外的建築“祈月之井”，隻要喝上一口井水，就能恢複體力和生命。
一整夜都疲於奔命，不但隊員C狼狽不堪，士兵們也心力交瘁。這時候遇上祈月之井，真是天助我也！
喝一口井水也耽擱不了多少時間。隊員C策馬來到井邊，下馬掬起一捧如月光般散發著光芒的銀白色井水，正準備仰頭一飲而盡。
可當他抬起頭的瞬間，一支箭已指向了他的腦門。
第三名精靈英雄紅楓站在他麵前，拉滿了弓。
朝陽的光輝照亮了她的側臉，箭尖反射著奪目的金光。
【係統提示：“諸神保佑偉大的國王和高貴的王後隊”基地已被摧毀。“盜獵者通通去死隊”獲勝。】
【係統提示：友誼第一，比賽第一，尊重他人，文明觀賽。】
直播間內一片歡騰。支持精靈隊的觀眾們額手稱慶，而人類隊伍的支持者即使有怨氣也不敢當場發作，否則可能會被吐沫星子淹死。
“青葉大人和風棘大人的配合好默契呀！騎著大角鹿衝鋒那段太帥了，我已經錄屏，隨時拿出來欣賞！”
“我的老婆紅楓真是太棒了！預料到敵人會半路上喝水，所以特意守在那裏！”
“我再重複一遍，紅楓是我老婆！”
“嗬嗬，你在想屁吃。”
另外一場比賽早就有了結果，因為交戰雙方都是平原王國的隊伍，因此觀眾們的勝負欲並不強烈。
而精靈隊的勝出，則為他們拿下了最後一個決賽的名額。
十六支決賽隊伍中，來自海岸王國的隊伍有八支，平原王國則占據其三。高山王國、沙漠王國各有一支隊伍晉級。剩下的三個名額，方才“盜獵者通通去死隊”奪取了其一。另外兩個名額則分別歸屬矮人山底王國和教會領地———鏡月湖中央大神殿。
沒錯，教會也派出了選手，正是之前來打探洛林底細的大祭司柯維斯和他的兩名助手肖特、朗格。
這三人接觸魔力遊戲的時間並不長，可意外地擅長《龍爭虎鬥》，或許因為他們在現實中都接受過軍事訓練的緣故。祭司可不僅僅是傳播諸神福音的使者，也是維護諸神榮耀的聖戰士。
總決賽將於冬至慶典假期期間舉辦，十六支隊伍將齊聚海岸王國羅伊爾市，爭奪最終的冠軍。