第36章
容辭動作輕緩, 目光溫柔，深邃的眸子裏含著些看不懂的東西。
那東西像著了火，燙得阿黎微微不自在。
阿黎別過眼，但隨即又以為是自己的錯覺, 她轉回去看容辭的神色。
可此時, 他眸中已經幹幹淨淨, 變得跟往常一樣。
“容辭哥哥, ”她再次試圖起身：“外頭雪還大嗎？”
容辭抽回手，將她扶起：“雪停了。”
阿黎也掀簾子往外瞧了瞧, 入目之處, 天地一片雪白純淨, 令人看了不自覺歡喜。
她唇角翹起：“總算不用每天早起去書院了，接下來我能在家中偷懶一個月。”
容辭莞爾。
小姑娘笨拙地掩飾她的不自在, 適才她臉上透出些微羞臊之色也被他清清楚楚看在眼中。
漸漸地, 他心情愉悅起來。
“每日睡懶覺麽？”他問。
阿黎昂起秀氣的下巴：“難道不行麽？冬天最適合待在暖和的被窩裏睡懶覺了。”
而且還特別適合看話本。
當然, 這是她閨閣中的秘密，不能說出來。
沒多久，馬車進城, 入城後沿著中央大街行至城東, 便也到了京城達官貴人們的區域。
襄陽侯府就在其中。
宋縕白已早早出門去上朝了, 隻戚婉月一人站在門口等女兒。
戚婉月如今三十多年紀, 可這些年保養得宜，又酷愛穿衣打扮, 看起來仍舊跟二十多沒兩樣。
她今日一身淺紫折枝花卉褙子，下身配了條素色長裙, 清清爽爽地映著周遭白雪，頗有些驚豔。
“娘, 我回來了。”阿黎高興地走過去。
“哎......小心些......”
話才說完，就見阿黎腳下一滑，整個人往後倒。
所幸容辭眼疾手快，上前兩步扶住她：“地上結冰，慢點。”
門口人來人往，雪被踩得扁平堅硬，有的還結成冰，走在上頭確實容易摔倒。
阿黎訕笑了下，站直身子這才緩慢走過去。
戚婉月牽著女兒，對容辭道：“世子一早趕去接人實在辛苦，若是不忙進門吃杯茶吧？”
容辭忖了忖，應道：“好。”
待進了正廳，阿黎回屋收拾行李去了，而戚婉月與容辭坐著喝茶。
“宋姨，”一盞茶下腹，容辭問：“您可是有話與晚輩說？”
適才在門口，他就見戚婉月欲言又止，想來有事要跟他談。
果然，戚婉月將下人們揮退，然後道：“其實......是關於你們的婚事。”
“你母妃已經跟我說了。”戚婉月道：“上回她與你談婚事，你言之不急，許是此前因鎮國將軍的事費心神。”
“但眼下鎮國將軍的事已經結束，我想聽聽你內心的想法。”
睿王妃跟戚婉月說容辭因為鎮國將軍的事忙，不急成親，這話戚婉月是不信的。
容辭是何人？若說她以前不知容辭的本事，但這些年看多了也清楚了。
鎮國將軍的事再忙也斷不會影響成親，何況還不是當下成親，而是將婚期定在明年。
原本以為，容辭年紀不小，該是著急成婚的。卻不料，他態度不甚熱絡。
戚婉月思來想去，覺得有必要找容辭好生談一談。
倒不是她急著嫁女兒，而是擔心若這裏頭有變故，早些說清早些好。
容辭與阿黎從小有婚約，這些年兩人相處親密得跟兄妹似的，戚婉月是怕容辭在成親上沒那方麵的心思。
又或者，容辭際遇其他女子心生愛慕，有意另娶。
無論哪樣，戚婉月皆不會怪罪。畢竟男女情愛之事誰也說不準，非先來後到也非父母之命，而講究個緣分。
容辭若真有愛慕的女子，戚婉月不會糾纏，反倒願意成全他們。
可容辭聽了這話，斟酌片刻，說：“宋姨，晚輩此前確實忙，成親之事......”
他想起今日在馬車上阿黎的表現，心下無奈。
他的阿黎還未通男女情愛，不若......
“再等等如何？”容辭問。
戚婉月聽了，以為這是他委婉說辭。
她直言道：“若容世子有為難之處倒不妨說出來，我們是通情達理的人家，自然不會阻攔。”
容辭一聽，就知道戚婉月誤會了。
他正欲開口，那廂戚婉月又說道：“況且你年紀也不小了，而阿黎翻年後便十六，若是早些解除婚事還能......”
她話未說完，容辭起身長揖：“宋姨，晚輩並無其他心儀女子，晚輩從小心儀的隻有阿黎一人。”
容辭素來沉穩不露聲色，此時他滿臉認真，倒是令戚婉月怔了怔。
容辭繼續解釋道：“晚輩之所以認為婚事不急，其實不是因為朝堂事多，也不是因為別的，而是......”
他語氣幾絲無奈：“阿黎還小，在男女之事上並未開竅，晚輩想再等等。”
聞言，戚婉月恍然大悟，隨後哭笑不得。
“原來如此。”她笑起來：“我倒是忽略了這事。”
“這也怪我，此前因著她在靜香書院讀書，怕擾她學業，便一直沒請嬤嬤教導。如今聽你這麽說，也是該請個嬤嬤回來了，倒是希望還來得及。”
希望還來得及......
言下之意，便是要將兩人成親的事定下，在成親之前，請嬤嬤教導阿黎。
容辭自然不會反對，他再次作揖：“多謝宋姨。”
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鎮國將軍府。
賀柏舟剛下朝回來，麵色不大好。
“爹，”賀玉卿從演武場回來，大冬天，他穿著件單薄短打，還全身是汗。
他問：“離京的事，皇上怎麽說？”
賀柏舟正為此事煩惱。
他今日上折子，年關將近欲回北疆。然而，皇上居然當庭留他在京城過年。
皇上要留他，他不敢不從。可留在京城意味著什麽，賀柏舟心裏明白。
“你母親呢？”賀柏舟問。
“適才宮裏著人送年禮來，母親正在清點入庫。”
賀柏舟意味不明地低語：“動作倒是快。”
“皇上這是何意？”賀玉卿隱隱猜到，問：“難道不想讓我們離開？”
賀柏舟點頭：“皇上留我們在京城過年。”
賀玉卿冷笑：“司馬昭之心路人皆知，他這哪是留人，分明是扣人。”
“先將父親扣在京城過年，年後再找些其他理由繼續絆住父親，看來他是不打算讓我們活著離京了。”
賀柏舟道：“可眼下也沒有辦法，聖上旨意不能違抗。”
“我們不能違抗，但總有能讓他收回成命的法子。”
“你有什麽法子？”賀柏舟問。
“我沒有，但有人一定有。”
容辭心機深沉，從賀家軍回京時就已經謀劃拉攏他賀家，皇帝扣人這事又豈會沒對策？
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容辭自然有對策，且早在幾個月前就謀劃好。
皇上留賀柏舟在京城過年，賀柏舟老實領命，而且回府後還立即命府上管家著手準備過年事宜。
采買年禮，製作年糕，還請京城最好的製衣坊給闔府上下做新衣。
大有在京城好好過年的意思。
然而，就在臘月中旬，北邊突然傳來敵軍進犯的消息。
北邊堯城原本是一座小城，此處偏遠貧瘠，卻混居著各國族人。因此，每年都會發生燒殺搶劫的事件。
朝廷曾派官府去治理過，可當地民生混亂，沉屙舊疾難以清理。去的官員不是死就是傷，人人都不願去那裏做官，這些年來形成了無官府管製的情況。
所幸這地方是個小城，除了殺人鬧事，也沒出什麽大亂子，朝廷便也睜一隻眼閉一隻眼地沒管。
不料今年，一隻殘餘的匈奴軍隊將此地當做突破口，一夜之間侵占堯城，還將周邊的幾個城鎮控製。
戰事突起，眾人猝不及防。
“匈奴殘軍？”
彼時，明惠帝正在用膳，不可思議問：“哪裏來的殘軍？不是都被賀家軍打跑了嗎？”
兵部尚書忐忑道：“賀將軍擊敗匈奴時，匈奴逃了許多散兵。原先這些人逃往北邊去的，可現在不知為何突然集結起來，竟有數萬之眾。”
明惠帝頓時撩下筷子，麵色鐵青。
殿內服侍的宮人們個個跪下來，大氣不敢出。
兵部尚書也膽戰心驚。
賀柏舟半年前才大敗匈奴，原本以為把這些人打老實了，沒想到他們居然還敢卷土重來。
他小心翼翼道：“皇上，匈奴人善戰，且野心勃勃。上回敗在賀家軍手中，估計是不甘心。”
“可再不甘心，是人都要休養生息。十萬賀家軍重挫匈奴近二十萬人，這等慘敗局麵居然還敢重來。皇上......”另一官員道：“會不會這裏頭有什麽陰謀？”
有什麽陰謀？
說是匈奴殘軍，明惠帝當然不會信。
匈奴再凶狠再野心勃勃也不可能短時間內集結數萬人，而且還是在他扣留賀柏舟之際。
這當中說沒有睿王府的手筆，他是不信的。
明惠帝氣的，不是匈奴殘軍進犯，也不是賀柏舟扣留失敗。而是......他原本以為勝券在握的事，到頭來卻是為睿王府作嫁妝。
心裏，就悔得不行！
少頃，明惠帝突然嘔出口血來。
太監總管張德芹見狀，大驚：“傳太醫！快傳太醫！”
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匈奴再次進犯，不管外界如何猜測，但堯城被奪是事實。而北邊是賀柏舟鎮守之地，北方起戰事他不能不管。
是以，當賀柏舟上奏請命時，以尹紹歆為主的一些官員紛紛附議。
明惠帝坐在龍椅上，麵色陰沉如水，卻不得不準許賀柏舟離京。
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賀家軍離京的前一夜，天空又飄起大雪。
這場雪下得猛烈，鵝毛般的雪花在半空淩亂飛舞，沒過多久，蒼穹茫茫，天地隻剩一片白。
阿黎趴在窗邊賞雪。
過了會，凝霜在屋裏喊她：“姑娘別看了，早些睡吧，明日不是約了許小姐逛街嗎？”
阿黎歎氣道：“也不知明日能不能出門，若是還是這般大雪，恐怕要推遲了。 ”
說完，她正欲回去歇息，然而轉身時不經意瞥見個身影。
她立即轉頭，仔細看了看。
對麵遊廊下，一人披著玄色大氅站在那裏，他身姿頎長，沉默安靜。
庭院落雪紛飛，阿黎瞧不清他模樣，但清楚他正在看她。
“容辭哥哥？”阿黎狐疑地出門，提著裙擺拐過遊廊，可走到對麵看清來人時，她愣了愣。
“怎麽是你？”
來人是賀玉卿。
賀玉卿將她臉上的變化看得分明。
她以為是容辭，歡歡喜喜地跑來，但瞧見是他，臉上的笑瞬間凝滯。
“你來做什麽？”她黛眉微蹙，語氣不大好：“大半夜的，你闖我的院子不覺得無禮嗎？”
賀玉卿掩下眸中的落寞，嘖了聲：“我來就是無禮，若是容世子來就有禮了？”
阿黎一噎，強行道：“那不一樣的。”
“哪不一樣？”賀玉卿懶懶地說：“他不也是外男嗎？雖說你們有婚約，可還未成親。”
阿黎不想理他，覺得在自己家裏見到賀玉卿怪怪的。
“你快走吧，”她攆人：“萬一被人發現，我們可是跳進黃河也洗不清了。”
賀玉卿勾唇：“你怎麽知道我正有此意？”
“什麽？”
“我今夜來就是要坐實我們的事。”他氣死人不償命地說：“讓你跳進黃河也洗不清。”
阿黎目瞪口呆：“我們之間有什麽事？我跟你清清白白關係比豆腐還純潔你可別亂說。”
賀玉卿低笑起來。
他這人長得好看，這一笑滿麵生輝，妖冶勾人。
阿黎不得不承認，若非她從小就被容辭的美貌練出定力，恐怕還真招架不住賀玉卿這個妖孽。
“你若有事就盡快說，若沒事趕緊走。”阿黎道：“我婢女還在屋子呢，若她出來發現你夜闖我家，屆時你想走都走不了了。”
賀玉卿不以為意：“區區幾個護院能攔得住我？”
他來時還發現不遠處有暗衛把守，想來是容辭安排的。可那又如何？他想來就來，誰也攔不住。
阿黎見他如此張狂，翻了個白眼，轉身走人。
“我明天就要走了。”賀玉卿突然開口。
阿黎停下：“我聽說了，北邊起戰事，賀將軍要回去打仗。”
她敬重賀大將軍，既然明日就要走，便也懶得計較賀玉卿這點冒犯了。
她轉身，真誠地說：“我敬仰賀將軍這樣頂天立地的英雄，雖一直沒機會見其本人，但忠心祝願賀將軍此戰旗開得勝。”
想了想，她又道：“也願賀公子一路平安。”
賀玉卿麵上吊兒郎當的神情逐漸消失，隔著雪夜定定望著她。
“宋槿寧，”他說：“其實我還挺喜歡你的。”
阿黎氣怒。
這人說話不到兩句就開始不正經。
“你喜歡也沒用，”所幸她也習慣了賀玉卿這副沒正行，說：“我不喜歡你，而且我定親了的。”
賀玉卿笑了笑：“正因為你定親了，我才覺得遺憾。”
他眸色突然暗淡下來，說：“我從小就有個遺憾，如今來京城見到你後，你變成了我第二個遺憾。”
想上戰場而不得，喜歡的姑娘另有歸屬。
賀玉卿覺得，這日子真他娘的沒滋味！
“以後也不知還能不能再見，”他突然拋了個東西給阿黎：“這個給你做紀念吧，別扔了，小爺的東西值錢得很。”
阿黎慌亂地接住，不屑地嗤了聲。
她張口想再嗆他兩句，可還未等她說話，賀玉卿足尖一點，倏地飛身不見了。
來去悄悄，宛若風雪。
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禦馬巷，書房。
容辭視線落在書上，耳邊靜靜聽暗衛稟報。
“賀公子待了約莫一刻鍾就離開了。”
“兩人說了什麽話，屬下沒聽清，但興許是辭別之言。”暗衛說：“賀公子留了件東西給阿黎姑娘。”
容辭頓了頓：“她收下了？”
“......收下了。”
默了默，容辭點頭，繼續看書。
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次日，下了一夜的大雪停了。
原本該安靜的清晨，卻隱隱人聲喧囂。
阿黎醒來，問凝霜：“今日有什麽事？為何外頭這般熱鬧？”
凝霜說：“姑娘，今日是賀大將軍離京之日，百姓們都起來送行呢。”
聞言，阿黎愣了會神。
回想起昨夜賀玉卿來過，她突然下床走去桌邊。
“凝霜姐姐，我昨日放在桌上的東西呢？”
“我收起來了，姑娘這會要？”
“拿來我看看。”阿黎說。
她昨夜胡亂接住了，原本想還回去的，可賀玉卿突然消失得無影無蹤。後來，她光顧著氣賀玉卿那個登徒子了，倒也沒怎麽看東西，回屋後就隨手放在桌上。
也不知為何，聽見賀玉卿走了，他那些無禮的印象漸漸淡去，倒是想起他的好來。
賀玉卿此人雖狂傲了些，可心地不壞，到底是賀將軍之子，骨子裏還是仗義的，在書院時幫過她幾回。
很快，凝霜把東西取過來。
她展開帕子，笑道：“姑娘委實大意，這麽貴重的東西怎好隨意放在桌上，萬一哪個不懂事的進來摸走了，怪可惜的。”
阿黎視線落在帕子上，那是一枚刻著蝙蝠的彎月碧玉。
她曾讀北疆地誌時了解過，北疆百姓信仰月神，傳說每個人的靈魂都會有祥瑞化身，若將祥瑞和月戴在身上，會得月神保佑。
是以，北疆百姓的習俗裏常以各種動物和月做的圖騰，孩童從出生起就會在貼身之物上刻印圖騰，祈求一生順遂如意。
而且，一人隻有一個祥瑞，一生隻刻一次圖騰。
卻不想，賀玉卿將這麽重要的東西隨意給了她。
阿黎盯著彎月碧玉，心情莫名有些沉重。
過了會，凝霜喚回她的思緒：“姑娘，你今日不是要跟許小姐出門逛街嗎？快換衣裳吧，容世子來接你了。”