第21章
阿黎換了身碧青襦裙出門, 頭發鬆鬆挽起，隻簪了朵粉白珠花。
明豔且俏麗。
她見容辭站在廊下，悄悄走到他背後，拍他左肩卻轉去右邊。笑嘻嘻地問：“容辭哥哥找我有事？”
容辭早知她伎倆, 很配合地先看了看左邊, 再往右邊扭頭。
“沒什麽事, ”他說：“今日得空, 來看看你。”
“那正好了，”阿黎立即牽起容辭, 往小書房走：“我適才作了幅畫, 容辭哥哥給我雅鑒一二。”
容辭任她拉著, 不徐不疾跟在後頭。
到了書房，阿黎獻寶似的從博古架上取下畫卷, 然後展開。
是一幅侍女抱花圖。
一名侍女抱著個花瓶, 花瓶裏插著兩株牡丹。一株粉色, 一株綠色，瓶邊落了片牡丹葉子。
“意境很好。”容辭接過畫卷，放在桌上用鎮尺壓平, 又仔細地欣賞了會。
阿黎偏頭道：“可我覺得侍女的神態沒畫好。”
“確實有點欠缺。”容辭說：“侍女可有參照？”
“沒有, 我曾瞧過張昱老先生的《錢舜舉畫芙蓉》, 就想學著畫一張類似的, 可我畫的侍女神態總是有些僵。”
“你可知為何？”容辭轉頭看她。
“是為何呢？”
“因為無參照，”容辭道：“你並未見過那侍女, 是以心中無像，筆下無神。”
容辭伸手：“遞筆給我。”
阿黎忙跑去桌邊筆架上取下一支筆, 又蘸了點墨遞給他。
容辭握筆，在畫上輕輕改動。
不過片刻, 侍女神態活靈活現。
阿黎高興：“容辭哥哥你太厲害了，分明隻改動了眉眼之處，卻有截然不同的效果。”
她看著看著，突然“咦”了聲：“我怎麽瞧著有點熟悉呢。”
容辭勾唇：“怎麽熟悉？”
阿黎抿唇笑起來：“我知道了，容辭哥哥說的心中有像，筆下有神。你適才心中是不是在想我的模樣，所以照著我畫了？”
這話本無其他意思，可容辭才見過鏡中那旖旎畫麵，此刻聽在耳中悄悄變了個味兒。
他沒回答是，也沒回答不是。
阿黎也並未要他的答案，她高興走過去，從容辭手中接過筆：“我來題字。”
“嗯......題什麽好呢？”
少女麵龐白皙柔美，剔透的眸子望過來時清純動人。許是離得太近，她身上的香氣悠悠繞繞地鑽入容辭的鼻中。
容辭沉吟片刻，不動聲色地退開一步。
小姑娘長大了，男女有別，該有些分寸才好。
阿黎倒不知他心下想了這麽多，仍仰臉望著他，催促道：“容辭哥哥快說，我題什麽字好？”
容辭開口道：“就題‘數苞仙豔火中出，一片異香天上來’如何？”①
.
次日，宮中設宴慶祝賀柏舟凱旋，上至王公貴胄，下至官宦子弟皆可赴宴。
襄陽侯府也得了旨，傍晚，阿黎跟隨父母入宮。
入席，宋縕白交代妻女後便與同僚寒暄去了。而戚婉月在貴夫人中素來是眾星捧月的存在，是以，還未等她落座，婦人們便圍過來說話了。
阿黎百無聊賴，索性自己找了個位置坐下，同她坐在一處的還有別的貴女。
但阿黎平日大多時候在靜香書院讀書，而京城貴女能去靜香書院的鳳毛麟角，因此，阿黎跟這些人不大熟識。她坐下後，那些貴女含笑與她打了個招呼就繼續說話去了。
“聽說賀大將軍凱旋，隻帶了第三子前來。”
“為何？”
“賀家長子已戰死沙場，而賀家次子鎮守淩都不得閑，所以隻有賀家三公子來了。”
“我聽說這賀家三公子名喚賀玉卿，大概以後要留京城了。”
話落，眾人都清楚怎麽回事。賀家三公子出類拔萃，今年才十七年華，且尚未婚配。
賀家將第三子留在京城，便是有在京城說親之意。這麽個消息早就在京城各大世家傳開了，貴女們也聽得了這事，是以今日在宴席上紛紛討論。
有人說：“可我聽說這賀三公子是個玩世不恭之輩。”
“京城玩世不恭的子弟還少麽？”一個貴女小聲道：“賀家可不一樣，賀玉卿再如何紈絝，那也要恩蔭入仕的。況且我聽說他也不全然紈絝，才學本事很是厲害，隻是這人偏偏愛做些反骨之事，這才得了個紈絝的名聲。”
“還有，我聽說這人長得極好看。”
“有多好看？”
“跟容世子不遑多讓。”
“噓——小聲點。”
許是察覺到旁邊還有阿黎，提起容世子不大合適，那姑娘臉紅紅地看了看阿黎，趕緊閉嘴不言了。
接著，這幾位貴女換了其他話頭。
恰巧這時，柴蓉蓉隨父母入宮，尋到阿黎跟前。
“我找了你許久，原來你在這坐著呢。”她過來挽著阿黎：“宮宴還沒開始，走，陪我去個地方。”
“去哪？”
柴蓉蓉不好意思地在她耳邊說了句。
阿黎好笑：“你不是才來嗎？怎麽就憋得慌了？”
“我娘囑咐我宮宴上不能吃太多，我怕餓著，所以在馬車上偷偷吃了許多點心。”
阿黎明了，點心吃多了，茶水也難免喝多。
她起身，跟戚婉月打了個招呼，然後與柴蓉蓉手挽手出去了。
等到了恭房岔路，阿黎道：“你自己去吧，我在外頭等你。”
暮色黃昏，燈火映著湖麵明亮靜謐。
阿黎見不遠處有座涼亭，想著去那坐著等柴蓉蓉。卻不想才走上涼亭，腳步一頓。
此前因視線被樹遮擋，瞧不清情況，沒想到這裏還坐著一人。
這是個約莫十六七的少年，著了身白衣，懶懶地倚柱而席，聽見腳步聲他轉過頭來。
瞧見他容貌，阿黎愣了愣。
這是個好看的少年。
玉冠束發，五官俊秀，薄唇微微抿起，顯得些許冷漠。長眉濃鬱且犀利，可犀利的濃眉下卻是一雙多情溫柔的桃花眼。
少年輕笑了下：“傻了？”
意識到自己失態，阿黎忙福身賠禮：“抱歉，我並不知有人在這。”
“嘖......”他散漫地啟唇：“這已經是第三個了。”
“什麽？”阿黎不解抬眼。
少年高傲，不屑說：“你們京城的貴女，不是說個個矜持端方嗎？我看膽子不比北邊女子小。”
他一通話說得莫名其妙，令阿黎摸不著頭腦。
許是看見她眼裏的茫然，少年又得意地嗤了聲：“還裝什麽？不就是打聽得知我在這，故意來偶遇的？”
這話極其輕佻直白，阿黎臉色漲紅。
同時也明白了他此前說的“第三個”是何意了，敢情此前還有兩人刻意來涼亭邂逅。
阿黎平靜道：“公子誤會了。”
少年翻了個白眼：“你們連說辭都一樣，叫我如何相信？”
“......”
阿黎頭一回見這種輕狂又厚臉皮的。聽他的口音不像京城人士，皮膚也比京城的男子黑一些，容貌英挺俊逸，且作態豪放不羈。
心下隱隱猜到是何人。
她不願再多解釋，又福了福，轉身離去。
那少年突然跳下來，攔在她麵前：“別走啊，我還沒說完。”
阿黎擰眉：“公子還想說什麽？”
少年上下打量她了會：“這幾個貴女中，你最合我的意。喂，你是哪家的小姐？”
“呸！”凝霜見此人無狀，忍不住橫在阿黎麵前：“公子休得無禮，我家姑娘已經定親了。”
話落，少年臉色精彩紛呈。錯愕、窘蹙、尷尬......
阿黎走了老遠後，回想起來忍不住偷笑。
“凝霜姐姐那番話實在大快人心！”
“什麽大快人心？”這時，柴蓉蓉從恭房出來了。
“沒什麽，”阿黎說：“適才遇到個自戀狂徒。”
“在哪呢？”柴蓉蓉好奇地四處搜尋。
“別看了，走吧，宴席快開始了。”阿黎將人拖走。
.
兩人入殿後，各自尋了自家的位置。
戚婉月問：“怎的去了這麽久？”
“繞了些路，所以耽擱了。”說話間，阿黎目光在人群裏尋找，問：“阿娘，容辭哥哥怎麽還沒來？”
宋縕白聽見了，回道：“睿王與容世子在陪皇上。”
“哦。”
阿黎視線不經意一轉，瞥見旁邊席位坐著的正是素日與她不對付的蘇慧。
蘇慧一直在暗暗觀察阿黎，見她看過來，低哼了聲轉過頭去。倒是她旁邊的表妹許佩玲歡喜地向阿黎揮手。
阿黎回之一笑，頷首示禮。隨後坐直，安靜聽父母說話。
“我適才見著賀夫人了。”戚婉月說：“這將軍夫人看著是個溫婉的，沒想到性子如此爽利。”
宋縕白無奈：“你又想給人下帖子吃茶了？”
戚婉月是京城貴婦圈中的佼佼者，平日吃茶、聽戲、赴宴最為熱衷，京城大大小小的茶宴總少不了她的身影。
她也常在襄陽侯府設宴請客，如今來了個賀夫人合她性子，少不得也要請人去吃茶。
這些年來，宋縕白隻她一妻，又極是寵愛。戚婉月想做的事不僅不會攔半分，甚至還雙手奉上。
京城的那些綢緞鋪子和首飾鋪子，但凡有時興的款式頭一個就通知宋縕白購買。宋縕白大方得很，每個月的俸祿與賞錢都拿來哄妻子去了。
所幸阿黎平日的吃穿用度有容辭幫襯，要不然，妻子愛打扮，女兒也愛俏，就他那點俸祿估計填補不過來。
“賀夫人有意在京城給兒子選媳，這就有些奇怪了。”戚婉月說。
“哪奇怪？”
“賀家常年在北疆，卻讓小兒子留在京城是何意？賀家一門武將，難不成還想讓兒子從文？”
宋縕白道：“你恐怕不知，賀家三子，大兒子戰死，二兒子鎮守邊陲，若是三兒子再從武，這戰場上刀劍無眼容不得閃失......”
話說到這，戚婉月明白過來。
賀家門楣看著風風光光，可都是戰場拚殺拿命換來的。今日有命享福，明日興許馬革裹屍戰死他鄉。賀家攏共三子，為了不絕後，必須得留一個。
這麽一想，那些潑天風光也沒什麽好羨慕的了。
阿黎正安靜聽著，這時，宴上突然一陣**，周圍的貴女們竊竊私語起來。
“快看，那個就是賀家第三子賀玉卿。”
阿黎抬眼看去，正巧對上少年桀驁的目光。
果真是他。
適才在涼亭裏遇到的那個人。
他換了身寶藍的錦袍，走得慵懶散漫，卻貴氣逼人。通身的氣度竟是把同行的京城公子哥們比得黯淡無光。
賀玉卿看見她，勾唇痞笑，惹得坐在阿黎周圍的少女們低呼起來。
“他看過來了，不會是在看我吧？”有人小聲說。
“......”
阿黎覺得這姑娘若是見過涼亭裏那人輕狂的樣子，定不會這麽想。
兩人的視線隻是短暫相撞便各自收回，仿佛從未見過，也毫不熟悉。
而蘇慧卻緊緊盯著阿黎，若有所思。
旁邊的表妹許佩玲見了，低聲問：“表姐為何一直看宋四姑娘？”
蘇慧冷嗤：“這個宋槿寧會勾人得很，那賀玉卿才來京城就被她勾了去。”
許佩玲驚訝：“表姐怎麽知道？”
“你沒發現方才賀玉卿就是在看宋槿寧嗎？”
“真的？”許佩玲讚道：“這個賀玉卿果真有眼光。”
“......”
.
這廂，容辭從乾清殿出來，穿過甬道時，一個內侍碎步跑上前在他耳邊低語。
容辭頓了頓：“賀玉卿？”
“是，”那內侍道：“小的見四姑娘跟賀公子說了幾句話，也不知那賀公子說了什麽，將四姑娘氣走了。”
沉吟片刻，容辭抬腳繼續走。
到了群芳殿外頭正巧闖遇迎麵走來的賀柏舟。
容辭停下。
賀柏舟經過時，也停下來：“容世子在等人？”
“賀將軍，”容辭拱手：“恭賀賀將軍大勝歸來。”
賀柏舟年過四十，眉宇淩厲蕭殺。他常年鎮守北疆，但並非耳目閉塞，京城之事他知曉，自然也認得睿王府的世子容辭。
賀柏舟也拱手一禮：“不知容世子在此等我有何事。”
容辭勾唇：“賀將軍多慮，我隻是正巧碰見，便向賀將軍道喜而已。”
“容世子話中有話，本將軍隻此一問，何來多慮？我尋常而歸，何喜之有？”
容辭從容道：“慮在將軍心中，喜在朝堂之上。賀將軍，告辭。”
待容辭離開，賀柏舟定在原地，蹙眉。
一旁跟著的將領，看了看容辭離去的背影，問：“容世子這話是何意？”
賀柏舟說：“旁人隻道我賀家軍打了勝仗，榮光無限。卻不知這榮光是懸崖上的玲瓏金屋，一不小心就會跌落萬丈粉身碎骨。”
這位容世子，一語就道出了他心中之慮。
“這容世子一表人才，智謀過人。”那將領道：“我聽說容世子入仕這些年政績斐然，他做的那些事單挑哪樣出來都令人讚不絕口。”
他感慨：“若當年睿王不被人誣陷，想必這位該是東宮賢明之主了。”
“你胡說什麽！”賀柏舟厲聲嗬斥：“你也不看看這是哪裏，當還是在北疆之地？”
那將領立即四處探了探，忙低頭認錯。
賀柏舟道：“我賀家軍食君俸祿，忠君之事，剛才那些話以後不準再亂說！”
“是，屬下知曉！”
.
宮宴冗長，進行到最後，帝後已經離席，留下臣子們各自飲酒歡談。
有些年紀大的女眷抵不住已經偷偷打哈欠了。
阿黎也有些困，正欲跟戚婉月打招呼出去走走，這時，一個內侍上前來傳話：“宋大人宋夫人，容世子的馬車等在宮門外，說今晚送四姑娘回靜香書院。”
阿黎今日是特地請假的，明日一早還得去書院讀書。
戚婉月聽後，欣慰道：“難為容世子想得周到，我原本還想著明日派人送她去，但如此一來，明日得早起，路上耽擱不說興許到了書院也沒精神頭。”
她看向女兒：“容世子來接你，那你便去吧，所幸你的東西我早已讓人收拾好，一會也派人送去。”
“嗯。”阿黎辭別父母，隨內侍去了。
到了宮門外，容辭的馬車安靜地等在那。
“容辭哥哥，你等多久了？”阿黎鑽入馬車。
容辭正闔眼靠著車壁打盹。
車內充斥一股酒氣，阿黎嗅了嗅：“容辭哥哥喝酒了？”
容辭點頭：“喝了幾杯。”
“那你還送我去書院？你這般去又回來得折騰很晚呢。”
“不回了，”容辭道：“我今夜宿在別院，明日再早起去官署。”
阿黎點頭：“這樣也好，免得來回奔波辛苦。”
往回容辭去看望阿黎時，若遇天色太晚也會宿在別院，然後次日再騎馬去官署。這樣雖辛苦些，可總比連夜趕路強。
阿黎習以為常，因有他一同在別院歇息，反而高興。
“那明日我早起陪容辭哥哥用早膳。”她說。
少頃，馬車緩緩啟動。
容辭開口問：“宮宴上玩得可高興？”
“無趣極了。”阿黎說：“宴上全是互相恭維，也就歌舞好看些。”
“沒別的？”
“什麽別的？”
容辭沉默。
想起內侍稟報阿黎跟賀玉卿在涼亭裏說話，還引得阿黎生氣，不知是為何事。
他指腹在膝上緩緩繞圈，忖了忖，咽下舌尖的話。
阿黎打了個哈欠：“容辭哥哥，我歇會，若是到了叫我。”
“好。”容辭輕聲應。
月色溶溶，落在馬車華蓋上，偶爾也穿過車簾縫隙搖搖晃晃地灑落進來。
車廂寬闊，燃著淡淡的沉香，將酒味驅散不少。
也不知過了多久，容辭的肩膀一重，有什麽東西壓過來。
他掀開眼，就見阿黎歪著腦袋靠在他肩上。
少女的臉朝他這邊側著，月色下，依稀能瞧見她瓷白清麗的麵容。
她睡得恬靜，紅唇微張，氣息輕柔甜膩。
鬼使神差地，容辭又想起那日午後，從鏡中窺見的一幕。
一男一女坐在床榻上，好似依偎。女子慵懶嫵媚，身段撩人.......
想到這，容辭倏地清醒，定定地看著眼前的少女。
這是他的阿黎，他怎麽能想這些。