第45章
該說的話已說過，他心意已決，執意要去，又何必再來問自己。
阻攔了，他就能不去了？
沒料到謝劭會是如此態度，大公子愣了愣，雙手從袖筒裏抽出來，**了一下寬長的袖口，神色放鬆一笑，欣慰地道：“三弟自做官之後，與往日已大不相同，相信你我兄弟二人，早晚有一日能在東都相遇。”
謝劭並沒搭話，笑著道：“那我先祝兄長，前途似錦。”
“借三弟吉言。”
明日就要走了，謝大公子還有得忙，謝劭也沒再耽擱他，辭別後先回了遊園，小娘子還沒回來，想必還在老夫人那兒用飯，沐浴更衣完，隨手翻出一本書，坐在了蒲團上等人。
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溫殊色確實在謝老夫人屋裏，今夜宴席上的酒菜，每份都有送到老夫人屋裏，兩人坐上圓桌，一麵說著話一麵品菜。
“這回倒是下了血本，這膾魚片剛切就是新鮮，上回白樓的送過來，一層冰都快化完了，進嘴總覺得軟綿。”謝老夫人夾了一塊放進溫殊色碗裏，“殊色嚐嚐。”
上回被謝劭撞見之後，溫殊色再也沒有出去偷吃過，老老實實吃了幾日素，胃裏早已一片寡淡。
今夜大夫人為大公子設宴，慶祝他高升，來的都是鳳城有頭有臉之人，菜品自然不能馬虎，味道並不比醉香樓和白樓裏的差。
從坐下來，溫殊色一雙筷子便沒停過，聞言蘸上醬料，放入嘴裏，神色跟著露出滿足，“祖母說的沒錯，新鮮、好吃，祖母也多吃些。”
謝老夫人就喜歡瞧她這副鮮活的模樣，同食欲好的人同桌，自己吃著也上勁。
酒足飯飽，仆婦撤了桌，謝老夫人把屋裏的丫鬟屏都屏退了出去，才讓一封信交給了溫殊色：“東都來的消息，黃昏剛到，你瞧瞧。”
溫殊色知道是安叔和晴姑姑稍回來的，接過趕緊拆開。
信件上的內容簡明，房產已經買了下來，當夜按的手印，第二日便跳了價，每套院子平均漲了一百貫錢。
溫殊色神色一驚，麵上喜色掩不住，脫口呼道：“安叔和嬤嬤辦事果然靠譜，這都頂郎君多少月的俸祿了。”
可不是。
這才一日呢，將來等到房產賣出去，恐怕翻上一翻都不成問題。
當初溫殊色把那主意一說出來，謝老夫人想也沒想便同意了，自己的兩個兒子是何秉性，她這個做母親的，清楚得很。
二爺歸鄉後，撒手徹底不管，這些年一直讓老大當家做主，老大倒是不客氣當起了家，把二房的銀錢也算在了自己的家產裏。
雖為一家人，但那銀錢是不是自己的，該不該用，他們是半點沒有自覺。
銀錢事小，秉性難糾，溪壑可塞，貪黷無厭。
為了這事，曾經她也找過二爺，二爺嗬嗬兩聲，全然不當回事，一句話甩給了她：“都是一家人，隻要他們高興就好。”
再要說，他二爺不是東躲便是西藏，總能找個理由搪塞過去。
二夫人也是個靠不住了：“母親怕什麽，二爺能如此定有他的打算，等到山窮水盡，他總不能讓咱們吃糠。”
小的更不用說，敗家的本事比他父母更上一層樓。
從小看大，三歲知老，謝老夫人心頭無比清楚謝家大房擔不起肩挑謝家的大任，將來能靠的還是二房。
可二房這般自暴自棄，難免不讓她擔憂，尤其是自己的那三孫子，正紅的苗子，她怎能眼睜睜地看著他被掐斷。
孫媳婦說得對，與其讓他如此繼續下去，不如釜底抽薪，給他來個痛快。
他謝二爺當年怕自己的兒子當官站隊，不顧死活把人帶回了鳳城，好吃好喝地伺候著，也不讓他投奔於靖王麾下。
如今他管不著了，兒子娶了媳婦。媳婦兒是個“敗家子”，傾家**產買了一份九品官職，硬把他兒子送上了官途。
這樣的歪打正著，老夫人做夢都能笑醒，隻要把他帶到那條路上，以她三孫子的本事，她不擔心他成不了才。
但唯一對不住的人便是這位孫媳婦兒：“平白讓你背負個敗家的罵名，祖母心頭著實過意不去，你公爹是靠不住了，將來隻盼著那小兔崽子能早日知事，待真相大白，必然會對你感激在心。”
“祖母言重了，孫媳婦這名聲並非一日之有，還賴不到祖母頭上，且日子是給自己過的，我要那名頭有何用。”她要是在意名頭，父親和哥哥豈能有今日的安穩。
隻要有她這個敗家子在，便沒有旁人前來打他們主意的份。
快亥時了，溫殊色才回了院子，見西廂房的燈還亮著，想起說好的一道去白吃白喝，半途卻把他扔了下來，多少有些過意不去。
再加上人逢喜事精神爽，立在踏道下，扯嗓子同裏麵的人打了一聲招呼，“郎君還沒睡呢，你家娘子回來了，特向你稟報，早些歇息吧。”
謝邵翻了快一個時辰的書，聽到外麵的動靜，知道人回來了，正欲合上書頁，起身吹燈。
聽到小娘子的嗓音，神色一頓，細品那句“你家娘子”，簡直讓人臉紅心跳，輕嗤一聲，暗諷她倒是不害臊了，嘴角卻不受控製地裂開，半天都沒合上，手裏的書本一撂，讓閔章吹燈，自己躺去了床榻。
中午陪周鄺喝酒，晚上陪大舅子吃飯，再坐在燈下翻了半天的書等小娘子回來，瞌睡早就上頭了，一沾床便睡了過去。
翌日大公子何時出發，他並不知情，穿衣洗漱完，閔章才稟報，“大公子已經走了。”
謝劭沒什麽反應。
閔章又道：“奴才找了人，已經在去揚州的路上，二爺很快便能收到消息。”
謝劭點頭，出門上值時看了一眼東屋廊下，見那盞比人高的荷花燈還擺在那，轉頭問閔章：“三奶奶不是要去給明娘子送燈嗎，她怎麽還沒送過去？”
閔章：“……”這話他怎就不當著三奶奶的麵說。
謝劭絲毫沒覺得哪兒不對，麵不改色，“讓三奶奶早些送過去，別放壞了。”
—
溫殊色聽到閔章傳來的消息，麵色詫異，“我能去明家了？”
閔章點頭，主子能不要臉裝失憶，可他不能，隻能替自己主子圓場道：“公子念著三奶奶與明娘子的深厚情誼，思來想去，還是覺得三奶奶親手把燈送到明娘子手上更穩妥。”
這話溫殊色愛聽，當下誇了一句，“郎君果然沒有我想得那般小心眼兒。”轉身便叫上祥雲，抱著荷花燈去了明家。
明溫兩家相鄰，溫殊色早就是明家的常客，見人來了，門房不需要進去通傳，倒是仰起脖子，好奇地看著她馬車上綁著的荷花燈，正欲問，便聽祥雲說：“我家娘子給明娘子做的燈。”
門房立馬招呼了幾個仆役，小心翼翼地把燈抬了進去。
明家二公子正從院子裏出來，聽到外麵動靜聲，疑惑地問迎麵走進來的仆役：“什麽事這麽熱鬧。”
仆役對他行了一禮，笑著道：“謝家三奶奶，給咱們大娘子送了一盞荷花燈。”
一聲‘謝家三奶奶’明二公子還沒反應過來，仆役見他麵露疑惑，又道：“溫家二娘子。”明二公子這才回過神。
因自家的同胞妹妹，同溫家的那位二娘子打小就穿同一條褲子，因此自己也早就相識。
說是從小看著她長大也不為過。
腦子裏立馬閃過一張明豔的麵孔，明兒公子頓了頓，到底還是迎了出去。
燈籠已經抬了進來，溫殊色跟在仆役的身後，仔細地盯著，“小心台階……別壓著了荷葉……”
燈盞擋住了她視線，聽前麵抬燈的仆役喚了一聲，“二公子”，才偏頭去瞧，明二公子恰好讓開了路，側身退到一邊，察覺到視線，轉過頭，便與小娘子探過來的目光碰了個正著。
兩人均一愣，明二公子忙別開視線，先同她招呼道：“二娘子來了。”
一個二娘子，一個二公子，曾經明婉柔說兩人天生一對，都是二，多好啊，成雙成對。
因溫殊色同明婉柔交好，兩家又是鄰裏，明家的幾位公子，她從小便相識，明婉柔巴不得她嫁進明家，給她當嫂子，成日在她麵前提起家中幾位兄長，問她看上了誰，她去替自己牽線。
後來大公子成親，三公子也許了親，隻留下一個親哥二公子，明婉柔一時著急，拉著她找上了二公子，直接問他：“兄長，你有喜歡的人嗎，沒有的話，你覺得縞仙怎麽樣？”
兩人因明婉柔這話，愕然看向對方。
許是那一眼，明二公子才察覺出來，跟前的小娘子已經亭亭玉立，早已不是自己心目中的小姑娘。
明婉柔見他呆愣著，遲遲不說話，再次追問他，二公子便紅著臉答了一句：“二娘子自是姿容絕色。”
得了這麽一句話，明婉柔比他還激動，把她拉進房裏，一通拜完菩薩，“果然還是親哥靠譜，他喜歡你，你要做我嫂子了。”
溫殊色對自己將來要嫁什麽樣的郎君，心頭並沒有譜，見二公子如此態度，倒也覺得省事。明家離溫家近，將來回娘家隔一道牆就到了，且明家夫人思想開明，能免去了婆媳和姑嫂之間相處的麻煩。
有了那份心思後，便也慢慢地留意起了二公子。
這一留意，簡直越看越順眼，溫潤儒雅的公子，哪個小娘子不喜歡。
而二公子也時常借著明婉柔的名頭，邀她到府上來品嚐菜肴瓜果，逢年過節，還會單獨備一份賀禮給她。
一年下來，兩人心照不宣，就差捅破那層窗戶紙。
直到幾個月前，溫殊色被罰去莊子，明二公子將其送到城門口，終於鼓起勇氣踏出了第一步，對她道：“我等二娘子回來。”
什麽意思彼此都明白。
等溫殊色從莊子裏回來，他便去溫家提親。
可惜溫殊色回來的當日便嫁去了謝家，明二公子聽到消息時，已是第二日的中午。
自己籌備了好些日子，已經想好了該如何稟明父母，滿懷期待就等人回來，這段情緣還沒來得及開花，突然成了一場空，那感覺如同當頭大棒，食不下咽，難過了一夜。
又能如何？
人已經出嫁，再也無法挽回，歸根結底終究是兩人的緣分太淺。
前些日子聽到謝家破產的消息，也擔憂過她在謝家的處境，私下打聽到自家妹妹在暗自相助，便也放了心。
如今他能做到的，也就僅僅如此了。
仆役抬著紗燈已經走遠，祥雲看了一眼二人，頗有眼色，埋頭追上去：“娘子，奴婢先去看著燈。”
長廊下隻剩了兩人，對麵的小娘子這才回應了他：“二公子可還安好。”
語氣意外地輕快，明二公子不由抬起頭。
本以為日子多少有些難熬，看到的卻依舊是一張明豔鮮活的臉，仿佛那愁苦同她永遠沾不上邊，心頭那股熟悉的異樣眼見要生了出來，趕緊調開視線，道：“都好，二娘子呢。”
“我也挺好。”
明二公子點了下頭。
昔日掛記在心的小娘子已嫁做他人婦，日子是好是好，實則他也沒有資格過問，唯有在心底祝願她今後萬事順遂。
寒暄完，突然不知道該說什麽。
往日的那些話題，因身份的轉變，再也續不上來。
沉默片刻，明二公子轉身看了一眼快要抬進轉角的燈籠，笑著道：“二娘子做的的燈籠愈發精致，阿園要是瞧見了定會高興，二娘子還是先過去吧。”
說完讓出路來。
溫殊色從他跟前走過，走了一段，到底還是沒忍住，轉頭喚了一聲：“二公子。”
明二公子剛轉過身，又回過頭來看向她。
溫殊色便同他道：“我並非不守約。”
溫家和謝家換親之事，明二公子自然聽說過，可此時聽她親口說出來，心頭突然一陣釋然，衝她笑了笑：“不怪二娘子。”
溫殊色說完也鬆了一口，再次轉身往裏走，越走心頭越空，明白過來，是因為自己的一條退路徹底沒了。
除了明二，她這輩子還能嫁給誰呢。
想到將來要再找個人改嫁，還不如跟了謝三呢，起碼他在東都有房。
那日他同自己說過什麽……好像說要與她夫婦一體。
自己是如何回答的？
突然沒來由的心慌，見到明婉柔時也提不起精神，午後憂心忡忡回到家，轉頭一看，西廂房內的郎君還沒回來。
破天荒地問了幾次方嬤嬤：“什麽時辰了。”
方嬤嬤猜不透她的心思，隻管看著屋裏的滴漏回稟。
偏西的日頭終於落到了天際，一道絢麗的霞光從卷簾下鑽進來，坐在安樂椅上的小娘子瞬間起身，走向門口。
西廂房的門扇仍舊緊閉，對麵的長廊下也沒人，又來回在廊下踱了一會兒步，才終於見到了兩道熟悉的身影。
急急忙忙地迎上去，對跟前的郎君一通噓寒問暖，“今日的日頭真大，我才出去一會兒便汗了一身，郎君當了一天的值，累了吧？正好我屋裏備了茶……”
無事獻殷勤，非奸即盜，謝劭一臉防備地看著小娘子，負在身後的手，默默地捏了一下袖筒裏的荷包。
她是狗鼻子嗎。
今日自己剛領了俸祿。
拒絕小娘子的好意：“小娘子是很久沒有曬過日頭了，稍微一曬才會覺得累，我倒覺得今日天氣風和日麗，正適宜。”
小娘子並沒放棄，一直跟著他到了西廂房，搶了閔章的活，端茶倒水，甚至還伸手過來想要來替他更衣。
謝劭一驚，仰身躲開小娘子的利爪，質問道：“小娘子有什麽請求，不妨直說，你這樣讓我很不適應。”
“那是因為郎君不習慣，往後我多體貼體貼郎君便是。”小娘子一笑，無論是神情還是語調，都頗有他那日的風範。
嗟歎小娘子果然與眾不同，為了一點銀錢，她當真能豁出去。
但銀錢就這麽多，萬不能讓她拿去敗了。
誰知小娘子越挫越勇，又湊過來道，“郎君那日同我說的話還算數嗎？”
他同她說過的話成千上萬，不知道她問的是哪一句。
“郎君說要同我過一輩子，我已經記在了心上。”小娘子微微頷首，抿住唇瓣，聲若蚊呐：“不瞞郎君，其實我也對郎君動了心。”
這話太過於驚人，退到角落裏的閔章，驚愕地抬起頭，很想看主子的反應，可惜隻見到了自家主子的背影。
但從那道僵硬的脊背能猜出，怕是受到的震驚也不小。
片刻才聽到自家主子的聲音，“小娘子的言語實在讓我有些不知如何是好，可否容我緩緩。”
閔章：……
閔章能看出自家主子的虛假，但小娘子似乎看不出來，著急地道：“郎君不用緩，那日郎君同我說的話，我都記在了心上，為此深思熟慮過。這段日子同郎君相處下來，我也覺得甚是融洽，先前是我有眼無珠，多少有些不識好歹了，像郎君這般英俊的公子，全鳳城能找出第二個嗎，沒有的。郎君既然有心要與我同甘共苦，是我的福氣，從此以後，我便是郎君的人了，郎君就是我的夫君，一輩子都不分開，將來有福一定要同享，好不好？”
小娘子說得誠意滿滿，換成郎君目瞪口呆了。
不就是二十兩銀錢……
罷了，還是給她十兩吧。
這頭還沒等他把銀錢掏出來，小娘子接著又語出驚人，“郎君要是願意，今夜就可以搬回東屋。”
今日到底是什麽樣的良辰吉日。
**實在是太大，已經不是區區二十兩銀錢便能換來的，太劃算，容不得他多想，立馬抓住機會，“小娘子說話算話？”
小娘子點頭：“算話。”
成交。
謝劭毫不猶豫地把袖筒裏剛領來的二十兩俸祿遞給了她，“給，娘子拿好。”