第28章
洛安的兵將上門來討要糧食一事，遲早就得找上謝家的門，謝老夫人把兩人叫過來，問她們的意思。
溫殊色還沒表態，大夫人先插話，堅決不同意，“我謝家已經在鳳城搭建了十幾個粥棚，每天都在賠著銀子做善事，鳳城的百姓便也罷了，東洲戰場上的兵馬，那是太子殿下的管轄之地，跑到咱們這來要糧食，這不是好笑嗎？戰場那就是個無底洞，誰知道要打多久，咱們捐一點半點，也是杯水車薪，解決不了問題，主意還得靠朝廷的糧草到位。”
這話是謝大爺讓人帶回來給大夫人的原話，當著周夫人和那位將士的麵，謝大爺也是同樣的說辭。
鳳城不過是個節度州，慶州本就幹旱，王爺賑災還未回府，哪裏有銀子支援戰場。
前來的將士自稱姓魏。
乃東洲一名兵馬都監，正八品的小官。
也知道自己不占理，不過是走投無路，前麵打仗的將士不能沒飯吃，見謝副使如此說，便給周夫人跪下，“晚輩今日前來，乃情勢緊迫，實屬唐突，還望夫人見諒，但外敵當前，我大酆的將士們尚在戰場上以命相博，夫人若能想到法子湊出一些糧草，某感激不盡。”
周夫人忙讓他起來，卻同謝大爺有一樣的顧慮，東洲是太子的領地，中州的慶州又是天災，他們自己都自顧不暇，哪裏還有餘糧拿去外援。
但人已經求到了自己麵前，總不能一點都不給，“我府上的糧食，你拿走一半。”
如今鳳城的糧食一鬥米難求，王府上下每日也要吃，能給一半，已經是周夫人的仁慈。
見周夫人如此說，一旁的糧食大戶謝大爺頓時被架在了火堆上，思忖一陣，便也跟著承諾，“我謝家出十旦。”
周夫人目光輕輕一斂。
謝家囤糧她自然知道，聽說那位三奶奶把謝溫兩家的鋪子都抵押了出去，全部買了糧食。
起初她還擔憂過，怕她攪亂了鳳城，可這十幾日過去，她一沒把糧食運出城外，二沒餓著百姓。
不僅沒餓著百姓，還免費設粥棚，除了百姓買不到糧食，這鳳城和以往沒什麽不一樣。靖王坐鎮中州後，大興貿易，一向推舉買賣自由，隻要沒把鳳城攪亂，她便沒理由去追究。
至於謝大爺要捐多少，那是他們謝家自己的糧食，她無權幹涉。
兩人似乎都給出了自己能力所及的支援，但這些對於戰場來說，實在是起不了什麽作用。
周夫人看出了魏都監的為難，便道，“這樣吧，你要是能有什麽辦法讓百姓捐糧，我不幹涉。”
魏都監行禮謝恩，出了王府後便立馬帶著自己的人，蹲在了城門口向百姓討糧。
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大夫人好不容易與老夫人和溫殊色通了氣，一粒都不給，接到謝大爺的消息，如同被刀子割了肉，十旦糧以如今市場上的價格得賣多少銀錢啊！心疼了好一陣，可既然謝大爺已經許諾了出去，也隻有同意的份。
溫殊色沒什麽異議，讓人抬出了十旦大米，自己跟著一道拉去了城門口。
到了城門口，遠遠便見前麵圍了不少百姓，路被堵得水泄不通，溫殊色讓人把馬車停在了巷子裏，推開車窗往外瞧。
人群哄哄鬧鬧，吵成了一團。
“咱們鳳城自己都沒米呢。”
“可不是，哪裏有東西捐……”
“知道大家為難。”人群前一道男子的聲音高亢激昂，“但我大酆的將士如今正在前方保家衛國，流血流汗，咱們不能讓他們餓著肚子上戰場同敵軍拚命，無論多少都不拒，我魏某在此先跪謝各位父老鄉親。”說完，雙膝當真“噗通”一聲跪了下來。
人群並沒有他預料中的感動，個個縮著脖子都往後退。
溫殊色沒再看，放下了車簾，突然覺得有幾分寒心。
靖王治理中州後，一心係在百姓身上，這麽多年造福鳳城，窮了自己富了百姓，街頭上的小娃哪個不是胖墩墩的，茶樓酒館裏一堆大腹便便的老爺。
慶州雖說遭了旱災，但鳳城沒有，春季一過，稻穀一插上，過不了幾月，秋季又是一場豐收，誰家裏沒點存糧？
就拿那粥棚來說，搭起來的前兩日人多，後來越來越少，吃了幾日白粥，都受不了了，還是回家吃自己的好酒好菜香。
糧食的價格能飆升到今日的價格，不過是自己壓著糧不放，故意炒出來的，當真要拿出去賣，又有幾個人會買。
溫殊色讓人把糧食送過去，自己也帶著祥雲下了車。
因這一場糧食大戰，溫殊色在鳳城算是出了名，百姓私底下還給她取了一個外號‘米娘子’。
溫殊色從人群堆裏擠過去，在場的百姓不少都認得她，紛紛讓開了路。
魏都監還跪在地上，天色慢慢地暗了下去，頭頂已蒙了一層灰，年輕將士最初臉上的那抹活力和朝氣終究暗淡了下去，心中正失望，突然見到一位充滿活力的豔美小娘子，神色竟有了幾分呆愣。
“起來吧，你就是對他們磕頭，他們也不會給你，何必損了你將士的氣節。”溫殊色讓身後的小廝把人扶起來，回頭指著後麵的一輛馬車，同他道，“我是來給你送糧食的。”
見他半天沒反應，抬頭一看，人已經定在那兒。
高興傻了吧，溫殊色喚了他一聲，“將士？”
魏都監猛然醒了神，忙拱手賠禮道，“多謝小娘子，不知小娘子如何稱呼。”怕引起誤會又趕緊解釋，“某好銘記在心，讓將士們記住小娘子的恩情。”
沒等溫殊色回答，身旁的一位百姓先揚聲答，“她就是咱們鳳城的米娘子。”
“想要糧食，找她啊。”
“謝家的三奶奶，咱們鳳城的糧食可都在她手上。”
“……”
魏都監麵露驚愕。
在這兒站了一個下午，他自然也聽百姓說了，這城中糧食都被謝副使家裏的三奶奶囤走了，本以為該是位年紀稍大的婦人，沒想到是這般年輕的小娘子。
見百姓替她報了名，溫殊色也懶得自己再開口了，“將士不必言謝，今日謝副使答應了給將士十旦糧食，都在這兒了。”
十旦糧食，對於囤糧的謝家來說，實屬九牛一毛。
可先前謝副使已經同他表明了態度，不願意多給，他也無法強求。
魏都監再次致謝，溫殊色卻沒急著走，讓祥雲把周圍的百姓驅散後，望了一眼他空空如也的身後，好奇地問，“一粒米都沒收到？”
從王府出來，已經過去幾個時辰，天都快黑了也沒能討到一粒米。
魏都監麵露慚愧，“是我來得太唐突，不怪大家。”
溫殊色沉默了一陣，突然問，“將士在軍中是什麽職位？”
魏都監一愣，隻見對麵小娘子的目光朝他瞧來，飽含期待地看著他，眼中那抹想要攀附權貴的神色非常明顯，勢利之心昭然若揭。卻又與旁的姑娘不同，她似乎勢利得更加光明正大，一點都不讓人反感和討厭，反而讓人生出一股自卑和心虛，羞於自己的官職說不出口。
魏都監避開她的視線，垂目道，“我乃中州的都監，正八品。”
小娘子果然失望了，呆了片刻，從他臉上收回目光，曼聲道，“哦……”
拉長的語調，無不透著失落，簡直紮在人心上，魏都監心下一著急，鬼使神差地道，“不過，家中外祖父乃鎮軍大將軍，當朝的楊將軍。”
以往他最忌諱旁人把他的努力歸咎於家族的關係，是以，沒有留在東都，而是去了東洲洛安，在人前從未提起過自己的身份，包括適才在周夫人麵前，用的也是領軍大將的名號，並非自己的外祖父。此時明知道跟前的小娘子想要攀附權貴，卻甘願道出自己的家底。
不出所料，小娘子的眼珠子再次亮了起來，“幾品官？”
魏都監一笑，“正二品。”
小娘子也是個爽快人，“我倒還有不少糧食。”
魏都監神色一肅，“若小娘子能解了將士們的燃眉之急，軍中上下定會感激，待凱旋之日，末將必會向朝堂表明，記小娘子一記功勞。”
“當真？”溫殊色一點都沒客氣，“你說話管用嗎。”
魏都監聽出了她話裏的意思，正色道，“魏某乃東都魏家的長子魏謨，若有朝一日抵賴，小娘子大可找上門來。”
能記功勞是意外收獲，先顧眼前的吧，溫殊色道，“糧食雖是我的，但此處乃靖王的封地鳳城，魏將士要想把糧食運走，還得隨我去找一趟周夫人，魏將士放心，中東兩州本就是一家，都乃我大酆的山河，王爺一心為民，不會讓將士們因糧草被困在戰場。”
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一個多時辰後，溫殊色出了王府。
天色已經黑透，溫殊色坐在馬車內把三份公文攤開，懟在羊角燈下，一個字一個字地讀了一遍，越看越滿意。
祥雲不識字，看著自家娘子的嘴角都快裂到了耳朵，也跟著一道笑，忍不住嗟歎，“先前兩位大夫人總說家裏離不得個當官的，怕咱們將來護不住家底，熟不知這銀錢還能換來官職，如今好了，娘子一下就有了三個，咱們以後誰也不靠，自己當官自己做主，等這次二爺和三郎回來，便再也不用去福州。”
一張宣紙，添了幾個字，蓋上了紅彤彤的印章，完全不一樣了。
當初溫大爺的任命書下來時，大房當寶貝一樣的藏著，瞧都不給她瞧一眼，她還怨人家小氣，如今倒是能理解了。
可不就是稀罕嗎。
這十來日，溫殊色並非表麵的那番平靜，每一日都過得驚心動魄，如今一切如願，一顆心飛到了雲朵上，問祥雲，“你說，他們會喜歡嗎？”
“二爺和三郎肯定會喜歡。”但姑爺……祥雲不太清楚姑爺的性格，不過不重要，“誰不喜歡當官呢，姑爺也會喜歡。”
謝三這兒溫殊色倒沒多大擔憂，事先她曾問過謝老夫人，謝老夫人說，“怎麽不喜歡？你看他整日忙裏忙外，腳不沾地的，不就是個當官賣命的料？”
倒是父親和三哥哥，兩人的興趣愛好都在那海水裏，性子野慣了，要他們一直呆在鳳城哪兒都不去，也不知道願不願意。
祖母年歲已高，大伯一家又去了東都，這次回來本也走不掉，給他們領份官職，踏踏實實地留在鳳城，挺好的。
馬車正好過鬧市，橋市夜裏最為熱鬧，樓上的華燈時不時映入馬車內，茶樓酒肆裏坐了一堆的文人墨客。
突然一陣香味飄進來，溫殊色忍不住咽了下唾沫。
祥雲也聞到了，“好像是炒蛤蜊的味兒，娘子餓了嗎，奴婢去買點吧，娘子平日最愛吃……”
不提還好，一提溫殊色便覺得舌頭寡淡。
祥雲推開車窗，剛拂起車簾想要叫馬夫停車，溫殊色及時拉住她胳膊，有氣無力地道，“咱們已經身無分文的人了，買不起這些。”
祥雲回頭，目露同情，“娘子，您真了不起。”
娘子哪裏破產了。
旁人不知道，祥雲這幾日一直跟在溫殊色身後，一清二楚，娘子壓根兒就沒用多少銀錢。
最初從鋪子裏收來的糧食，還沒來得及漲價，無論新米陳米，娘子都是以一百錢的價格統一收購。
後來崔家的米娘子沒給現銀，是用謝家和溫家的鋪子茶樓做了抵押。
最讓人眼花的便是後來糧食漲價，娘子再購進來的幾批，單是大米就漲到了如今的六百錢，翻了六倍，更不用說小麥。
所有人都不知道她是以什麽價位買入，又買了多少。
實則娘子買的很少。
第一輪漲價後，沒有人出糧食，到了第三天第四天見價格飆升，有百姓便忍不住了，試著出了一些，娘子按照當時的價格全都買了，買完後立馬又提價格，幾家農戶得知自己剛賣完便上漲了三十錢，悔得腸子都青了，漸漸地沒有人再出。
抬進府的那些糧食，不過是從這個庫房挪到那個庫房，娘子一邊空炒著糧食價格，一邊把庫房裏的存貨成本抬高。
最後算下來，除了最初買鋪子大米用的一萬兩，虧掉的隻有溫家和謝家的鋪子和茶樓。
一萬兩現銀外加茶樓鋪子，換來三份官職，怎不值當。
鋪子和茶樓在溫家和謝家手上，便是幾個吸血蟲的指望，與其被他們腐蝕，還不如給自己買個官職來得踏實。
今日娘子給晴姑姑包袱裏可是整整五十萬兩現銀，去東都買幾套房產，日後穩賺，不比茶樓鋪子強？
隻是往後要委屈娘子的這張嘴了。
祥雲心疼自個兒的主子，“也不知道這大晚上的，這些人吃這麽多作甚，明兒起來，指不定肚子又肥上一圈。”
溫殊色：……
“把窗關上。”
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謝家大夫人得知溫殊色送完糧食，竟然去了王府後，心頭便如同點了一把火，不斷地煎熬，坐臥不安。
“你說她去王府做什麽？”
“周夫人不會強征吧？”
“不行，你還是去王府走一趟，看看是什麽情況……”
謝大爺這幾日累得夠嗆，聽她叨叨，來了火氣，“你急什麽？她那麽大個人，溫謝兩家的鋪子茶樓都抵押了進去，她能讓人占了便宜？”
倒也確實如此。
可大夫人還是不放心，讓碧雲提了一盞燈，親自去門口等，等了半柱香，正在影壁前踱步，便聽到了巷子裏的動靜。
碧雲立在踏道上，先看到了燈火，趕緊回頭稟報，“夫人，人回來了。”
大夫人走出門口，遠遠便見一大對人馬朝著這邊走了過來，到了跟前才看清，靖王府的兵將她認識，可那幾個穿鎧甲的，陌生得很。
大夫人的心一下提到了嗓門眼上，等溫殊色從馬車上下來，立馬上前拉住她問，“這是怎麽了？”
溫殊色一笑，“糧食都賣了。”
大夫人愣住。
溫殊色沒理會她，回頭招呼身後的魏督監和王府的人手，“糧食太多，都在府上，勞煩各位自己進去搬吧。”
眼看一隊人馬進府去抬糧食了，大夫人心頭很不是滋味，怨溫殊色事先沒同自己和大爺商量，竟然擅自去找了周夫人。
但已經賣了，說什麽也為時已晚，繼續追問，“什麽價格賣的。”
想了想，溫殊色道，“天價。”三份官職，可不就是天價。
糧食的價格一起來後，大夫人便想到了，這鳳城裏能買得起這些糧食的，除了崔家，也就隻有周夫人。
一句‘天價’到底讓她的心情好了一些，望了望後麵空****的巷子，又生出了疑惑，“銀錢什麽時候付。”
“已經付了。”
按今日糧食的價格，這麽多糧食賣出去，銀錢少說也得十幾輛馬車。
大夫人一陣納悶，想著是不是怕太晚了沒搬回來，轉頭還想細問，見溫殊色已經上了長廊，沒再跟上去，急忙回了屋子，找謝大爺商量怎麽分配銀錢，這回要不是大爺在周夫人跟前替她護住了糧食，她哪裏能保得住，如今糧食賣了出去，賺來的銀錢，總不能隻給他們一套東都的房產，怎麽也該分些出來。
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糧食實在太多，溫殊色叫來了府上的家丁幫著一並搬，府上能用的馬車都拿了出來。
王府的馬車也陸續到了門前，一個多時辰，所有的糧食都裝上了車。
溫殊色把魏督監送出門外，指著最前麵的那輛馬車道，“我見你和將士們一天都沒吃東西，裏麵放了些食物和水，你們待會兒在路上吃飽，人不填抱肚子哪行。”
雪中送炭遠比錦上添花來得重要，也更能打動人心，若非跟前的小娘子，這一趟別說空手而歸，自己和這些士兵們恐怕也得挨餓。
魏督監肅顏，拱手同她鞠了一躬，“小娘子於魏某的恩情，魏某沒齒難忘，來日小娘子有任何難處，盡管來找。”
當了官，突然在乎起了名聲，溫殊色挺了挺胸膛，“魏將士不必再言謝，家國有難，匹夫有責，這都是咱們應該做的。”
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削藩的事情平定了後，周鄺前幾日也出了城，去接應謝劭和裴卿，今日方才歸來。
三人騎馬剛進城，便見城門口一片燈火通明，一輛一輛的馬車裝滿了糧食，排成長龍占了整條通道。
周夫人也在，正立在前方的馬車旁，同魏督監說著話，“你竟然是楊淑妃的侄子，你這孩子怎不早說……”
態度比起晌午那陣，熱情了許多。
魏謨也沒想到周夫人與姨母楊淑妃是舊識，“這回多虧了周夫人關照。”