第8章
晚上睡覺時，程寶菱悄悄把今天問楚老師函授的事情告訴了大姐，“楚老師說初中畢業就可以讀，隻是具體情況她還要先問問她以前的同學。”
程珍秀臉上熠熠發光，“我有初中畢業證。”
其實她沒有讀完初三就輟學了，但因為她當時的班主任挺看顧程珍秀的，在初中畢業考試時特地打電話讓程珍秀回學校參加結業考試，因此她才拿到了初中畢業證，想不到現在能派上用場。
姐妹兩個因為有了共同的秘密，感情越發親密，程楠洗完腳，趿拉拖鞋走進屋，疑惑道：“你們在說什麽？”
程寶菱正要告訴她，程珍秀搶著說：“沒什麽，等以後告訴你。”然後飛快地起身回自己房間。
總要等事情真正成了才好告訴家人呀。
這下子程楠更好奇了，非要小妹告訴自己，程寶菱隻是笑，“你問大姐去。”
長姐如母，程楠與程寶菱幾乎就是程珍秀帶大，在妹妹們麵前很有幾分威嚴，程楠可不敢去問，但她會猜：“大姐談朋友啦？”
“沒有。”
不過這句話卻突然讓程寶菱意識到自家大姐是個十六歲的大姑娘了，可能是因為家人的原因，一直讓她有一種姐姐就隻是姐姐的感覺。
前世的程寶菱中學住校，一直到大姐快結婚了，才知道她有個男朋友。這個男朋友是隔壁村子的人，在一次趕集時看中了溫柔清秀的大姐，一見鍾情，托了媒人上門。
大姐見人老實，對她也還好，同意了來往，兩人談了半年就結婚了。
婚後的日子卻談不上好，男人老實是沒錯，但沒多大本事，僅靠幾畝地，家裏日子過得捉肩膀見肘。
大姐會裁衣服，想要南下打工，男人不知聽誰說女人在外麵都不安分，堅決不準大姐去，把老婆看得極緊。待大姐說要跟他兩人一起出去，他也不同意，隻願意守著家裏的一畝三分地過活。
日子這麽湊合過下去，後麵懷孕生子，大姐徹底熄了外出闖的心思。
可種地辛苦一年到頭能掙多少錢呢，前世，一直到程寶菱結婚生子，大姐家的日子都過得不好，大姐不到四十歲操心地頭發都開始變白，兩個外甥讀書、工作，程寶菱能幫忙都盡力幫忙了。
固執、懦弱、無能，這是程寶菱對原來大姐夫的評價。
這輩子如果大姐能夠順利去讀大學，應該就不會遇到這個男人了吧。
次日，一家人吃早飯的時候，黎老太領著她家的“小皇帝”找上門來了。
黎亮亮畏葸地躲在奶奶身後，黎老太一雙倒三角眼狠狠乜了程寶菱一眼，然後看向程安國夫妻，“安國，你要給我一個交代！”
程安國摸不清頭腦，“您老人家有什麽事？”
“你家寶菱打我亮亮，屁股都青紫了，這還是姑娘家，一點都不學好。你是個老師，自己的娃都教不好還怎麽當老師。”黎老太話裏話外把程安國也擠兌上了。
程楠眼睛一瞪，嚷道：“黎亮亮你先扯寶菱頭發，還敢告狀，你是不是男人啊，告狀精，孬種！”
黎亮亮現在屁股還隱隱作疼，心裏有些害怕，看了看他奶奶，膽兒又壯了，“程寶菱打人就是不對！”
黎老太護著寶貝孫子，“亮亮隻是跟寶菱鬧著玩，寶菱怎麽打人呢！”
程寶菱無辜地說：“我也隻是跟他鬧著玩，沒打他。”
——小孩子之間怎麽叫“打人”呢，那都叫“鬧著玩”，是無傷大雅的事情。
程安國道：“老太太，小孩子之間鬧著玩，不是什麽大事。”
“亮亮的屁股都紫了！”黎老太就要去脫孫子的褲子，給大家夥兒驗傷。
黎亮亮還知道要臉，紅著臉不肯。程寶菱、程楠兩人竊竊地笑。
這麽一吵鬧，程家門外來了不少看熱鬧的人。
黎亮亮的調皮在村子裏都是出了名的，兼之程寶菱又是個乖巧的小姑娘，程安國一家在村子裏人緣好，鄰人們嘴裏雖然在勸和，但說出來的話都是偏的。
“黎家老太，算了，小孩子打打鬧鬧常有的事情。你家亮亮前幾天還跟我家的二小子打了一架，我家二小子胳膊都腫了一塊，我也沒上你家去鬧啊。”
“是啊，你家亮亮調皮得很，經常欺負小姑娘，現在打不過人家姑娘就哭鼻子告狀啦。”
“都是小孩子之間的事，你老太非要把大人扯進來，建軍跟安國是同事，鬧起來建軍麵上也不好看。”
眾人你一言，我一語，程寶菱趁機說：“我記得過年的時候黎亮亮把張姆媽家的草垛子給燒了。”
張姆媽立刻想起這事來，道：“這事我還記得，了不得差點沒把我屋子給燒了，論理，你老太也該給我個交代。”
被眾人這麽一說，黎老太麵紅耳赤，灰溜溜拉著自家小皇帝走了。
待鄰居們都散去，何佩瑜與程珍秀急急拉了程寶菱進屋，摩挲她的脊背、手臂，“黎亮亮有沒有打傷你，你這孩子，怎麽不跟家裏人說呢！”
程寶菱說：“我沒吃虧，黎亮亮下次要是還惹我，我還揍他！”
程楠叫好。
程安國本著多一事不如少一事的想法道：“寶菱，亮亮調皮，你別理他就行。”
程寶菱笑了笑，“誰願意搭理他，他要不惹我，我連看都不想看他。”
程安國皺眉道：“這事還得給建軍說一聲，免得他誤會，壞了兩家的交情。”
何佩瑜正替寶菱撫衣服上的皺痕，聞言淡淡地說：“他老娘過來我們家裏鬧，這動靜他還能不知道的？裝傻充愣而已。哪家的小孩子不玩鬧的，今天打一架，明天又混在一起玩了，小疼小痛，沒得說大人找上門來鬧的。黎老太為什麽不敢去鬧別人家，無非是覺得我們家沒兒子好欺負。”
程安國訕訕然，籲氣，看向窗外，神情惆悵。
又來了，又是這麽一副樣子。
何佩瑜氣不打一處來，“別個看不起我們沒兒子，我們更要挺直肩膀做人，叫別個知道我們家不是好欺負的。你沒兒子，先就自己彎了腰，認了怯，別個肯定騎到你頭上，不把你不當回事。”
程珍秀連忙拉著兩個妹妹出去，讓她們先去學校，別遲到了。
一路上兩人默默無語，快到學校時，程楠忽然說：“我覺得媽媽說得對，我們爸也不是天生的老好人，他自家覺得沒兒子，腰杆兒不硬，就不敢得罪人，做個好好先生，可越是這樣別人家越瞧不起我們家。”
程寶菱歎息，“誰說不是呢。”
這個小風波就這麽過去了。程寶菱在學校遇到黎建軍時，黎建軍還笑著說：“寶菱，亮亮皮得很，他要是再敢欺負你，你就跟叔叔說，叔叔一定訓這小子。”
程寶菱同樣笑眯眯地說：“好，謝謝叔叔。”
她心道，傻子才告狀呢，小孩子之間打鬧嘛，不是什麽大事，更不用麻煩大人，黎亮亮再鬧她，揍回去就好啦。
……
周五放學後，楚老師叫住程寶菱，拿出一疊資料給她，“省師範學院函授大專，九月報名，十月考試，去哪裏報名，考些什麽，這些資料裏麵都有，讓你姐姐好好看。現在才四月，還有半年的時間，好好準備，考上應該不難。”
程寶菱翻了翻資料，厚厚的一摞，可見楚老師是用心準備了的。
楚老師認真道：“我周末回一趟市裏，看能不能找些參考書試卷什麽的，到時候拿給你姐姐。女生讀書不易，我希望不管再多艱難，你姐姐也別中途放棄，一定要讀出去。”
程寶菱心裏漲得滿滿的，使勁地點頭。
這個年代網絡不發達，信息更不發達，怎麽報名，怎麽考試，複習資料，沒有認識的人真的很難弄到，尤其是清水鎮這個偏僻的中部小鎮。
當年鄉鎮小學缺老師，程安國因為讀過兩年高中，別人推薦了他，就進了學校做代課老師，上課之餘，其他的時間都花在種地上。程珍秀失學，他與妻子唯一想到就是看能不能讓女兒去讀個技校，學門手藝日後養活自己。
要不是遇到了楚老師，根本不知道還能讀函授。
程寶菱想到了一個成語：固步自封。
不但她自己要走出去，她的姐姐們也一定要走出去，過更好的生活。
看過招考資料後，程珍秀下定了決心要讀函授。找了一個家人都在的晚上，她把讀書的事情給父母說了，忐忑不安等著父母的答複。
讀函授所花的費用對於程家來說絕不能很輕鬆地負擔下來。程珍秀已經想好了，她會勤工儉學，盡力掙出學費與生活費，隻是目前還需要父母的支持。
何佩瑜先是一愣，繼而笑起來，“這是好事，秀兒，你想讀書，我們一定支持你，不用操心錢的事。還有半年的時間，你就安心待在家裏複習，黎姆媽那裏先不去了，我明天跟她說一聲。”
程安國隻是拍拍長女的肩膀，簡單地說：“好好讀書，別有太大的壓力。”
夜深了，家人都睡了，程安國心裏像是一鍋燒沸的水，怎麽都平靜不下來，幹脆披衣起身，抹黑坐在堂屋裏抽煙。
直到雞鳴了兩遍，他才回房。何佩瑜翻身，摸到丈夫身上冰涼，有股濃濃的煙味，清醒了，問：“在想珍秀讀書的事情？”
程安國點了一下頭，道：“我打算周末去碼頭再打一份工，以後地裏的事情要多辛苦你了。”
何佩瑜靠在丈夫肩頭，輕聲說：“為了孩子們，這點辛苦不算什麽，四個孩子都是懂事聽話的好孩子。”