第3章 鹵雞蛋（捉蟲）
◎在大唐也算是有房有車了◎
徐桃看著那座食肆，原主的本能讓身體忍不住顫抖，十幾日前的場景又浮現在眼前。原主正被叔伯從玉食趕出來。二嬸娘的心腹將她推倒在地，單薄的原主直接就暈了。她的意識穿過來的時候，是她感覺到一陣透心涼。她醒過來，大衣裳像是破抹布一樣丟在她身上，而淋到她身上的，是一盆洗完菜的髒水，伴隨著嬸娘的罵聲：“你個賤蹄子，還不快走，沒得髒了我家門口的地！”
身無分文的她，除了一座祖上要求不準賣的老房子之外，什麽都沒有。左手臂被擦破了，火辣辣地疼。家裏也沒有任何值錢的東西，隻有一口破舊的老鍋，甚至連米都沒。房子賃了一半給人，但是當時原主在食肆裏打碎了一套盤子，賠了一大半，剩下的早在日常生活用完了。被趕出來那日本來應該是她得工錢的日子，難怪伯叔們那麽著急趕她出來。她沒法，隻得咬牙將原主從小帶在脖子上的玉白菜當了活當，這才置辦了家夥什兒開始沿街叫賣。
高挑小娘子還在滔滔不絕，偶然轉身，瞧見徐桃盯著酒樓出神的模樣，停住話頭：“徐小娘子，怎地盯著這酒樓發了神？”
徐桃壓下這具身體泛起的難過，笑道：“兒隻是在苦惱，今日雖得財神點撥，不知可夠這燒尾宴一道菜否？”
高挑小娘子笑道：“放心，兒對這燒尾宴不感興趣，還是自在些的好。前頭有一家人做得好玉尖麵，雖不是消熊棧鹿，也有些巧思，一道去嚐嚐？”
“好。”徐桃收回視線，臉上重新掛上了笑。
徐桃並不知，待她們走遠後，大門裏匆匆走出幾個人。打頭的那個端正了臉，若是徐桃在場，定能認出這就是她那黑心的三叔徐淇：“都打起精神來。我們這是要去柳進士家裏先瞧瞧。明日，誰若是弄砸柳進士家的燒尾宴，仔細他的腦袋！”
三叔的大徒弟王老八忙笑著奉承：“師父放心，我們定拿出自己的本事，不會給師父丟臉。”
徐淇自是知道自己這個徒弟什麽水平，隻是白了他一眼，等著一個滿臉肅容的人走出來，他笑著迎上去：“長兄，已經敲打過他們了，這就去吧。”
一臉威嚴的徐源點頭，又道：“王老八還是缺了些曆練，宋老三這回占一個灶，洗切歸王老八管。下回，他們兩個再換。走吧。”
明明上回說好了，自己想法把拖油瓶侄女趕出去，這回就讓王老八上，結果呢，大哥還是點了他的親信去掌灶。這樣下去，自己該不會哪天也被這道貌岸然的大哥趕出去吧。徐淇琢磨著，麵上卻依舊笑著應下，心中卻打起了其他的算盤。
一刻鍾後，徐桃兩人對坐在一間食肆中。此時已過申正，晚飯時分還未到，店裏客人隻有他們兩人。
兩人挑了個靠窗的位置。從支起的窗格子看出去，幾根翠竹在風中沙沙作響，竹下的草地裏，五彩的野花點綴其中，星星點點頗有些野趣。徐桃看了良久，又打量了一番這店裏，笑道：“哪日兒能掙得此樣店，足矣。”
高挑小娘子托腮笑道：“今日要了酒，求得財神多點撥幾回，怕是就有了。”
徐桃挑挑眉：“兒想著，還是先求一輛推車比較實際。”
高挑小娘子一怔，隨即爽朗地笑起來：“怪道前日裏兒去寺裏求簽，說兒近日運道不錯。兒還在思索日日賣餅子有何好運道，莫非能遇見聖人？誰承想是遇見了如此有趣的小娘子，幾個餅子倒換得一頓好菜，倒是比遇見聖人更值得。兒姓付，名洛瑤。”
“兒姓徐，單名一個桃。”徐桃也不忸怩，大大方方地介紹。
正巧掌櫃上了一疊玉尖麵，一壺酒來。付洛瑤拿起酒壺，倒入兩隻酒碗中，漾出綠色的泡沫。她端起一碗，解下錢袋放在桌上：“徐娘子，請。”
徐桃依樣化葫蘆，解開錢袋子，端起酒碗相碰。她剛將碗放在唇邊，眼簾一掀，瞧著對麵如花的麵容，忽然福至心靈說了一句：“宮廷玉液酒？”
付洛瑤已然飲盡，眼中是一片疑惑：“宮廷什麽酒？這酒竟有宮中的品格不成？”
果然是自己想多了，哪這麽多巧合的事。徐桃喝了一口，壓下那辣得仿佛刀子般的口感，笑著搖搖頭：“沒甚，隻是突然想到，若是哪日能飲到禦酒，不知是何滋味。”
付洛瑤的笑容斂了下，更燦爛了：“這倒是無法想了。來，繼續喝！”
見付洛瑤又要去拿，徐桃先一步，一人倒了半碗：“酒橫豎是涼的，慢慢品便是。先來嚐嚐付娘子說的這玉尖麵，待會兒涼了怕不好吃了。”
付洛瑤點頭附和，夾起了一個：“這話也是，那就自便了。”
徐桃這才鬆了口氣，夾起了這傳說中的玉尖麵。其實也就是尖頭包子，但頂上的餡兒沒封口。徐桃夾起一個，確實不錯。隻是，吃著吃著，她突然懷念起了現代的叉燒包。現代，她怕是回不去了。
“徐小娘子，這玉尖麵是否不合胃口？”
徐桃從驟然的失落裏回過神來，笑道：“倒不是，這玉尖麵十分不錯。兒隻是吃著吃著，便想到了曾經吃過的一個玉尖麵。待掙出了推車，倒是準備做來售賣。”
付洛瑤一臉驚喜的模樣：“那可太好了，兒最是愛這玉尖麵。之前聽說西市有一家好玉尖麵，兒還專程去過，也是差強人意。如此，為了不久後的玉尖麵，幹上一杯！”
大唐人民這深入骨髓的酒文化啊。這理由，徐桃怎麽也得喝啊。
這一頓飯，直吃到日薄西山，兩人才各自歸家，約定明日休息一日，後日坊門口再見。徐桃回去的時候，恰巧遇到住在東邊院子的張差役娘子正抱著小兒在院中玩樂。兩人寒暄了兩句，徐桃便回了西邊院子。
她清洗鍋碗瓢盆，燒水梳洗，好在明日不用出門。躺下的時候，徐桃這才覺得兩條腿都不似自己的了。借著床邊的油燈，她看著帳子頂。
盡管身體很累，但不知是否飲酒的緣故，徐桃的大腦還興奮著。躺了一會兒徐桃又翻身起來，將今日的錢簍拿過來。
一枚一枚的銅錢穿起來，她選擇將一百文穿成一串。今日一天就賣出了至少兩天多的價錢，這還是沒買肉的情況下。推車錢已經出來了，明日休息，正好去尋嚴木匠定下。弄好推車，距離月底還有接近二十天，贖玉白菜該是夠了。
想到玉白菜，徐桃翻身吹熄了燈。光賣餅夾擔擔麵還是太少了，她得這兩天也要增加些花樣。
趙鵬程一大早送落第的好友回鄉。本想送出灞橋，再折個柳依依惜別，走到坊門口時，聞到了一股濃濃的香氣。他隻聽咕嘟一聲，正有些不好意思，隻見好友麵露尷尬：“趙四郎，今日一別不知何時能再見。不若，再一道用最後一頓飯吧。”
“某亦正有此意！”兩人一拍即合，紛紛往“罪魁禍首”處走來。
依舊是熟悉的索餅。不一樣的是，旁邊有一個木桶，裏麵盛著褐色的湯汁，湯汁中還泡著一個個圓滾滾的雞蛋。一股奇異的香味飄散在空中，鑽入鼻尖，讓人忍不住口舌生津。趙鵬程禁不住默默咽了一口唾沫，忙問道：“老板，敢問這是何物，這樣香？”
徐桃正在拌著麵前那一位客戶的索餅，抬頭衝他們笑道：“虎皮雞子，一個一文錢。”
一文錢，放在平時能買兩個半雞子了。但是不差錢的趙鵬程覺得這可太便宜了，連忙要了兩個蛋並兩份擔擔索餅。徐桃用爪籬在湯中撈出兩枚蛋，手執著蛋殼一扯，那蛋殼竟仿佛索練一般齊齊從蛋上剝離下來。徐桃從竹筒裏抽出兩根竹簽，分別叉起一枚蛋遞過來，這才忙活擔擔麵去了。
趙鵬程先讓了好友，隨後才自己接過蛋。他仔細端詳那雞蛋。剝了殼的蛋上有著一道道深深淺淺的褐色花紋，仿佛方磚上的冰裂紋一般，這虎皮二字可真的十分貼切啊。隨著拿近嘴，趙鵬程又咽了一口唾沫：這蛋可真香啊，不過蛋也能鹵的嗎？他如是想著，咬了一口。濃烈的鹵料香味立刻席卷了嘴裏，蛋的腥味完全被壓下，就連粉糯的蛋黃也帶足了味。
趙鵬程吃完後還在回味，就聽見身旁的好友喚了他一聲：“趙四郎，某決定了。”
趙鵬程轉頭，隻見好友右手握拳，重重砸在左手的掌心中：“前日柳肆長兄那場燒尾宴吃得某不暢快。若是這樣回去，實在不甘心，某決定給耶娘去信一封，和你同在京城書院上學備考！”
“好！”趙鵬程連連點頭，“不若這會兒就去拜見某的夫子，看他能否收下你？”
“工欲善其事必先利其器，做學問最要緊的就是吃飽。小娘子，再來兩枚虎皮雞子！”
瞧著好友瞧著雞子那雙目放光的模樣，趙鵬程：……不是，這句話是這樣用的嗎？你真的是為了學問留下的嗎？
自打加了鹵雞蛋，這收入上漲了一截，徐桃自是十分開心。更讓她開心的是，恢複擺攤的次日，她早間歸家時路過嚴木匠處，他便叫住了自己：“徐小娘子，車做好了，來瞧瞧是否合適？”
做好了？徐桃眼睛一亮，快走幾步。進到店裏，她雙眼倏地亮了！看到車上的兩個灶眼和光潔寬敞的操作麵，徐桃不禁笑著行了個叉手禮：“多謝，兒這就回家去取錢來。”
次日一早，付洛瑤依舊先到，照例用胡椅在左邊占了個位置，她正在擀麵，眼角餘光瞄見一輛推車直往自己左邊走。她頭也沒抬：“左邊有人占了。”
話音落下，她瞧見那推車停也未停，仍舊往左邊位置推去。她抄起擀麵杖抬起頭來：“誒你這人……”話未說完，她瞧見來人笑語盈盈的模樣，雙眼一亮：”徐小娘子，你買車了？”
徐桃衝她揚了揚眉：“是啊，前兒多虧財神指點。昨日新做好的，怎麽樣？”
付洛瑤忙放下擀麵杖，湊過來上下裏外看了一遍，連連點頭：“這可太好了，往後你就輕省了。對了，既是有推車，上回你說那玉尖麵，什麽時候能上？”
徐桃衝她笑道：“忘了什麽也不會忘了這玉尖麵，放心，今兒個就上。”前兒個她把灶口尺寸就告訴了鐵匠，昨日鍋也打好了，加上原材料的錢，她可真是把全副身家都押在這個小推車上了。
聽見這話，付洛瑤眼睛都亮了：“真的，這會兒有做好的嗎？”
徐桃將推車安好，旁邊的支架放下來防止車滑走，笑道：“這個要大火蒸出來才好吃，等會兒第一個就給你。”
付洛瑤滿意地回去了，又拿起一隻碗過來：“昨兒個買到了羊腱子肉，你嚐嚐。”
徐桃正好將火撥旺，水立時就開了。她將蒸籠一籠籠累好，這才拿起碗來品嚐。
前兩日的鹵蛋簡直是香飄十裏，坊門口賣朝食的人都知道了。慣常在城門口擺攤的趙三
娘這幾日沒能搶到位置，都隻在徐桃左手邊擺攤。但是徐桃左一個擔擔索餅，又一個鹵雞子，趙三娘這兩日生意差到不行，十分不開心。但是坊門口本就是各憑本事，徐桃賣的吃食和她的不太一樣，她也就沒吭聲。
誰料，徐桃揭開蒸籠時，趙三娘發現徐桃竟賣起了和她一樣的玉尖麵！趙三娘眉一豎，手上的麵團一甩：“你這小娘子，怎地如此不懂規矩？賣麵就賣麵，還弄什麽雞子，今日又搞這些花裏胡哨的。瞧你年輕，奉勸你一句，若是不懂事，就回家多學些道理再來。”
此時坊門尚未開，還沒幾個客人，隻有各處攤主在準備。趙三娘這一出口，周圍所有攤主都齊齊看來。