第114章
大宴京城, 皇宮裏掛起了流光的琉璃燈，側門大開，穿著官服的朝臣們三三兩兩結伴進入, 許恒虞一身黑衣，邁步時聽到背後傳來一道溫潤的聲音，“伯爺且慢。”
他回頭，是薑雲行，許恒虞拱拱手，“薑尚書。”
年後吏部尚書告老後，薑雲行已經順順利利接任了尚書的差事，隻差一個正式的授官儀式, 如今叫他一聲尚書並不為過。
薑雲行回禮，邀請道：“不如同行？”
許恒虞頷首, 兩人並肩前行, 薑雲行還是一如往常般淡然, 他道：“伯爺是剛從冀南回來？”
今年三月，皇帝起興辦了個春禦宴, 人人都為進入名單擠破腦袋, 許家嫡長子是個不冒頭的, 他本以為這次許家沒人能來這場宴會。
許恒虞：“五日前便已歸京。”
“三年前伯爺淮北賑災早該回京述職, 卻留在淮北幫助災民重建, 淮北百姓對您感恩戴德, 在城門送了您萬民傘，這次冀南學子鬧事，百官皆啞聲佇足, 又是您不顧文人罵名，身先士卒。”
“令尊實在是深謀遠慮。”
許恒虞記得父親對他的囑咐, 薑雲行此人對自己態度莫明，若說敵對，他也隻是處事不敬，許呈晉被同僚攻訐，他孤身一人也敢直言相幫，說是同盟，可又從來不應許呈晉的邀約，冷淡又疏離。
許恒虞道：“家父早已不關心朝政，如今隻在莊上侍弄些草木。”
薑雲行哼笑，“倒是自在。”
許恒虞皺眉，“薑尚書對我的家事很是關心？”
他們兩人都是成安帝依仗的重臣，剛入座就立刻有人來攀談，為首的幾位更是已經飲上些酒，帶著醉意笑問道：“聽聞許大人早已及冠，卻還未成親？”
“我家有個妹子，生的那是花容月貌，配許大人正好！”
那人喋喋不休推銷自己的妹妹，聽得身邊同伴著急，許恒虞又不是那些普通新貴，前宰相之子，出了名黑臉將軍，待會兒再多說，惹急了鬧起來，皇上指不定幫誰。
許恒虞禍水東引，涼涼道：“薑尚書也未娶親，大人們還是多瞧瞧他。”
薑雲行微笑：“許伯爺年少慕艾，不奪人所好。”
那人手一揮：“不怕，我家妹子多得很！”他話剛一出口，同伴趕忙把他拖了回去。
薑雲行：......
許恒虞：......
許恒虞抬手倒酒，“我倒聽過一些趣事，昌寧侯嫡孫女對薑尚書青眼有加，都鬧去皇上那兒了，薑尚書卻還是堅持不娶。”
他本是想回懟薑雲行對自己家事的過於窺探，沒想到自己話一出，薑雲行竟絲毫不怒，一口飲下杯中酒。
薑雲行：“......年少時有了意中人，若不是她，我寧可獨身。”
許恒虞默默良久，舉杯敬了敬。
“皇上駕到！”外頭傳來儀杖重重的觸地聲，太監尖細的聲音讓人瞬間醒神，所有人各回各位，目視高位上日漸威嚴的帝王。
成安帝望著眾人，心下自豪，不僅是因為如今朝政通達人才輩出，自三年前他肆意選秀後，宮裏孩子遍地生，他揮揮手，太監們簇擁著乳母出現，幾個連號的皇子一溜煙被拉出來時，皇帝胸膛都忍不住挺高，朝臣們皆道皇恩澤沐，大宴皇室蒸蒸日上。
同時成安帝心裏更恨了紀若華幾分，若不是她，自己早該子孫昌茂，為此今年春禦宴，紀家依舊沒上桌。
隻是孩子還太小，其中一個不舒服哭了一聲，連帶著其他哭，蕭宣晏迅速讓人把孩子抱走，雖然拉出來很壯觀，但一起哭起來能把房頂掀翻。
他讚許地看了眼乖乖坐在下首自己一個人用膳的四皇子，還是圓哥兒養得好。
大皇子蕭照也注視到了父皇的目光，他憤恨地瞪了瞪四皇子，從前父皇最在意的明明是他。
春禦宴後不久，成安帝宣布了道旨意，即日起，所有皇子公主六歲都要送到上書房讀書，公主可以繼續隨生母住，皇子則搬去碧白巷。
許嘉星倒是知道皇帝的意思，現在他子嗣眾多，孩子他要放在眼皮子底下才放心，順便也能減少皇子母族對孩子的影響力。
其他人卻很不適應，尤其是三皇子之母，她本就依附主位娘娘才能看幾眼自己的孩子，自從柔嬪的皇長子去了上書房，她就時時擔心自己的孩子將來也會被帶走，到時候她連去正殿看他的機會也沒有了。
如今擔憂成真，她隻好背地裏抹淚，萬不敢強求，畢竟皇子去上書房，那是聖恩，隻有好處。
圓哥兒年底才五歲，本不著急，出乎許嘉星意料，他過了幾日竟主動要求提前去，皇帝也應下他的請求，準他白日裏去書房，隻是他年紀小，晚上照舊宿在合鴛宮。
許嘉星本來還沒理解，可沒想到圓哥兒整個白日不在，自己竟還有些不適應，晚上兒子回來時，她愣是抱著他吃了頓飯，圓哥兒支著小腦袋，語氣裏竟然有一絲無奈，“母妃，就知道你會這樣。”
伺候許嘉星梳洗時，雨蘭悄聲道，“四皇子是擔心娘娘呢。”
許嘉星壓下笑意，嗯了聲，“明早讓膳房給他送個蛋糕。”
圓哥兒愛吃甜，許嘉星記著桃桃對奶油的叮囑，不敢叫他多吃，對於四皇子來說這簡直幸福。
好在許嘉星接受能力很快，不到半月就習慣了兒子不在身邊，沒了孩子束縛，她重新找回了當初自自在在一個人在宮裏的感覺，每日享受，連賀貴妃都說她瞧著比皇上過得還舒坦。
許嘉星笑了：“你說對了，我進宮就是為了過這種日子。”
那頭，圓哥兒進入上書房後，便展現出了驚人的天資，他在合鴛宮就喜歡看書，上書房的夫子是皇帝千挑萬選的，在合鴛宮時，他有了困惑隻能等皇帝來給他解答，現在有了夫子這個移動的百科全書，他隻要感興趣了就抓著他問，夫子是又喜又憂。
因為四皇子是什麽都喜歡看，雜學旁收的，多嚼不爛，這是很明顯的缺點，可看他小小的一團抱著書，連皇帝也舍不得責怪。
隻得勸他走出書房，沒想到這小子騎射也不錯，剛看見馬就敢爬上去，不到半個時辰就能騎著轉圈。
謝妃意味深長地打量，歎道：“四皇子深得聖意。”
“才幾歲看得出什麽。”
許嘉星沒打算讓四皇子一定登上那個位置，她讓他自由生長，給予他滿腔愛意，像姐姐那樣的錯誤，她不會犯，至於將來，在四皇子看清了皇權的殘忍，他自己若是對皇位有了意，那她也是圓哥兒的後盾。
上書房裏，大皇子知道弟弟們要進來時，就對四皇子最為警惕，他帶頭孤立四皇子，上書房可是他的地盤，必須讓他知道厲害。
結果四皇子根本不搭理他，人家上學結束就直接回合鴛宮，有淑貴妃在，上書房其他人誰也不敢怠慢他，到後麵連號弟弟們進來，他們年紀相仿，從小就抱團，大皇子危機感更重，四皇子再厲害也是一個人，這些人現在就拉幫結派了，也不嫌棄二皇子傻了，調轉方向試圖籠絡四皇子，隻得到一張冷漠臉。
上書房裏大皇子忙得夠嗆，柔嬪有時候都凝噎無語，大皇子十幾歲了，她承認曾經是想著他是皇上長子，身份不一般，可是孩子眼看不成器，皇帝又壽命悠長，她自己也不如以往受寵了，不如早早成婚盼個好封地，她好瀟灑做個太妃。
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春日陽光正盛，許嘉星清晨熱完身，雨蘭看著大好的天氣，道：“花坊剛剛來稟報，已經將花養好送去了禦花園，娘娘可要去瞧瞧？”
許嘉星應下，桃桃之前送來的花也在其中，因為根係受損，今日終於可以見見了。
溫嬪來時恰巧碰到許嘉星出門，幹脆陪著她一塊兒出去。
溫嬪：“禦花園精致，還是不如行宮，不知今年何時才去呢。”
皇上三年前選秀逆著朝臣，今年卻按照老規矩，選進來按部就班選了幾個。
她們從禦花園東麵進去，一路賞花，剛到西苑，裏麵就傳來了小姑娘和皇上嬉笑的聲音，溫嬪張了張嘴，道：“新進宮的妹妹就是活潑。”
這幾位都是活潑的，就算那些沉靜的，進來待上這段時間也活潑了。
活潑得太像身邊這位風光不減的淑貴妃。
她想著，上次選秀秀女來的實在太多，甚至到現在，都還有人沒能見過皇上。
怪不得她們急。
有時候溫嬪都覺得詫異，淑貴妃究竟怎麽做到這麽多年從未惹怒皇上，盛寵依舊的。
許嘉星眉眼微挑，不欲與這麽多人湊熱鬧，正準備讓去其他地方，裏頭小妃子嬌滴滴的聲音再次傳來。
“皇上背背我嘛。”
溫嬪瞥了眼，是小姑娘站在秋千上，衝著皇帝撒嬌，見皇上不回她，她賭氣抓著繩子，瞪著皇帝。
“皇上不背，嬪妾就不下來了！”
小妃子沒有得到想要的回答。
皇上冷漠的聲音清晰響徹，“那你就一直待在上麵。”
蕭宣晏都覺得不可思議，這些女人不過進宮幾日，就想動不動拿嬌威脅他，他缺這幾個女人嗎？
小妃子麵色慘白，勉強維持住之前的嬌俏，顫聲道：“皇上......”
溫嬪全程看戲，不說有淑貴妃珠玉在前，就說她這低劣的手段，也不知東施效顰她們可聽過。
看來這宮裏又要少一批‘過於活潑’的姑娘了。
許嘉星淡淡看著皇帝利索地處置了這位美人，麵無表情。
皇帝的耐心分到女人越來越少，比起先帝流連於女人，他更熱衷朝政，用人選賢，大宴朝越發昌盛，皇帝也越發不加顧忌，從前他或許會因為這樣那樣的原因去寵愛女人，現在，他隻憑心意，他隻需要女人去討好他。
明明蕭宣晏就是個愛之欲其生，惡之欲其死的性子，能怪這些女子誤以為自己得了皇上的心嗎？
她懶得再看，準備換個路線，那頭雨蘭笑著過來，衝兩人行禮，“娘娘，王妃的信來了。”
許嘉星瞬間笑靨如花，轉身便回去，不帶一絲留戀，溫嬪搖頭，這麽些年，淑貴妃對王妃還是這樣熱情，一抬頭，皇上不知何時走了過來，“剛剛是淑貴妃走了？”
“她可是看到氣走了？”皇上此時已沒了剛剛的怒氣，嘴角含笑問道。
溫嬪頓了頓，還是實話道：“是安樂王妃的信到了。”
皇帝揚揚眉毛，跟著也走了。
溫嬪失笑，皇帝對淑貴妃不也是一樣的一如往昔。
合鴛宮裏，許嘉星拆開桃桃的信，信裏把祁州的風光描寫得如畫般，不知道那裏風景有多美，誘得桃桃也願意安靜下來作畫，看著這幅水上胖魚飛濺，旁邊遊船渡過的畫麵，許嘉星更加仔細地看起了信。
皇帝到合鴛宮時，一眼就看到桌上那顯然比以往厚一些的信，他樂道：“這次他肯多寫幾個字了？”
這幾年，這兩夫妻雖然時常寄信回來，可蕭沉晗這小子總是言簡意賅，一句話都懶得和他這個哥哥多說，蕭宣晏無奈之下隻好常常來合鴛宮，跟著許嘉星看看桃桃的信，也能把蕭沉晗的話補全了。
然而打開還是寥寥數語，許嘉星側頭一看，原來是七王爺也畫了畫，王爺畫工精湛，水鄉之美透過畫紙，朝兩人撲麵襲來。
蕭宣晏讚歎，比起桃桃畫的小胖魚，顯然是弟弟的畫更得他心，勾得他心癢難耐。
兩人相視，眼裏的向往藏也藏不住。
許嘉星埋怨，“他們這三年竟一次也不回京，臣妾真想去看看，究竟是什麽風景把她勾住了！”
蕭沉晗沉吟，半晌道：“愛妃想去，去便是。”
“這幾年朝堂海清河晏，朕也該出去親眼看看朕的大好江山，不能讓那小子獨享。”
許嘉星喜出望外，高興地攬住皇帝的脖子，“皇上萬歲！”
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皇帝出巡，連朝堂也震動了，大宴開國以來還從未有皇帝出去巡遊，他們抗爭了幾天，見爭不過，幹脆放棄勸阻，安心準備起了一路出巡的事宜，這一路過去，若有歹人包藏禍心，他們的烏紗帽也別想要了
後宮裏，人人都密切關注這次出巡隨行名單，往年行宮避暑嬪位以上都會去，這回可不見得，若是想隨行，少不得要打點。
外頭朝堂忙得人仰馬翻，宮裏頭人選也慢慢定下，賀貴妃要陪大公主選駙馬，不去，兩人現在是宮裏公認的親母女，大公主是沉靜內斂的性子，更喜歡待在宮裏，她總想多孝順孝順賀貴妃。
謝妃也不去，她要坐守大後方，淑貴妃不挪窩去皇貴妃的位置，她現在便隻能全力奔著個‘賢’字做封號，後宮還有三個女人懷著孩子，這次是她的機會，隻要後宮安安分分了，這封號定然也穩了。
趙嬪已不如前些年受寵，她找準機會和皇帝見麵求了要去，她要帶她的小公主出去看看。
最後名單上，皇帝除了帶著淑貴妃等幾個高位妃子，便隻有幾個剛進宮的新寵。
霍清音：......
長長的車馬從宮門浩浩****離去，捧著七個月大肚子的霍清音歎了口氣，她沒人舉薦，好不容易使點小計，得了聖寵，這次懷孕本已讓她成了宮裏僅次於淑貴妃的人物，可皇帝一出巡，她隨時待產，也不可能跟去，她已經料到皇帝回來連她是誰都忘記的樣子。
宮裏皇子早就接連落地，記憶裏皇帝珍惜至極的六皇子之位早被人占了，且也並不是那樣受寵。
就算自己這胎真是個皇子，到如今也隻是十一皇子。
那奇幻的世界或許真隻是她做的一場夢，。
她還是好好養胎，有個孩子傍身，好過宮裏太多人了。
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一個月後，皇帝的鑾船順著運河到了祁州，城裏首富獻出了自己的宅園，許嘉星望著這和皇宮截然不同的風景，更是按耐不住想要出門看看的心，隻是她心裏可惜，來了此處，見了同樣的風景，卻見不到桃桃。
許嘉星正惆悵，雨蘭卻興奮來報：“娘娘，桃桃來了。”
老宅正屋，許嘉星遙遙地便看見一身鵝黃色衣裙的女子，她身邊站著一道修長玉立的身影，兩人相依，甚是親密。
太監稟報：“淑貴妃到！”
女子轉身，正是桃桃，幾年不見，她卻似乎沒有一絲變化，張開雙手，衝著許嘉星揚起一抹大大的笑容。
許嘉星喜極而泣，小跑著衝進桃桃懷裏。
她漂亮的眼裏浮起點點淚花，“我還以為你們早就走了。”
蕭沉晗這幾年寫信都是單方麵的，等皇帝收到信，他們早換了下一個地方遊玩，連皇帝也尋摸不到他們的蹤跡。
“你們都出來了，怎麽能不來見見呢！”
皇帝出巡，整個大宴朝都知道，皇帝的儀仗更是還沒到祁州就讓城裏所有人嚴陣以待，他們想裝作不知情都難，最重要的，是桃桃也想見見許嘉星。
許嘉星埋怨：“你真是狠心，一次都不回來。”
桃桃嘿嘿笑，“玩得太開心了嘛。”
“每次寄信，我都會給你送禮物呀，你喜歡嗎？”
“...喜歡。”
兩人有無數的話要講，話湊到一起，一時竟說不出，許嘉星拉著桃桃一心想要回房細說。
完全沒意識到自己才是捎帶來的成安帝還在衝弟弟道：“許久不見，不如與朕同遊靈玉湖？”
蕭沉晗望著桃桃，桃桃衝他擺手，讓他安心去。
成安帝不忍看下去，率先邁步離去。
房間裏，許嘉星實在好奇，“這些年你們做什麽了？”
桃桃從門派下山後，與蕭沉晗一同去了雲麓武林大會。
桃桃驕傲挺胸，“當時我一上場，他們還嗤笑我，說我年紀輕輕很狂妄，結果不過二十招，我便依次將他們武器全打都脫手。”
她將比武的細節講給許嘉星，許嘉星聽得驚心動魄，桃桃繼續道：“偶爾有打不過的，小七就會上，我們聯手，根本不夠打的！”
桃桃言罷口渴，邊倒水喝邊道：“最後我們成功奪得武林大會第二名！”
許嘉星懷疑道：“劍術能提高，內力會提升那麽快嗎？”
她幼時雖然不喜練武，可還是明白這些基礎道理的。
桃桃咳了咳，幹巴巴道：“......我們下山前師傅抓著好好練過的。”
許嘉星還是困惑，瞥見她微紅的臉蛋，瞬間無師自通般明白了，不再追著問，要給桃桃留個麵子。
她問道：“為什麽是第二？”
“...小七說武林大會第一人就是隱形的武林盟主，那可太多事啦，最後我們挑了本就眾望所歸那人，輸給他了。”
“現在我們在江湖也是有名號的人了！”
四皇子坐在旁邊，聽得比他親娘還認真，原來武林是這樣的，倒和書裏說得不一樣。
他靜靜坐著陪娘親，身著竹青雲紋的小衣服，頭發梳著和現在小兒迥然不同的發髻，桃桃看了覺得實在太可愛，“圓哥兒居然同意娘娘打扮。”
當初在宮裏，她就察覺到四皇子不是個任人擺布的，沒想到長大了這麽聽話。
許嘉星哼了聲，“隻要同意給他看書，他什麽都樂意。”
桃桃咂舌，道：“圓哥兒這麽喜歡讀書呀？”
她望著許嘉星，眼裏是明晃晃的‘我們當初可不這樣’，許嘉星可是最討厭讀書的。
許嘉星瞬間握住桃桃的手，道：“是，隨他父皇了。”
咱們都及時住嘴，給對方留住顏麵。
桃桃回握，好的！
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宅邸正院裏，皇上一到，知府早早便送來了幾個貌美的女子，祁州的女子如水一般，皇帝一齊收了，舊人不如新人，隨行而來的幾位美人裏就有個烈性的，她在第三次用身體不適叫皇帝來看她時，終於惹怒了這位帝王，明明前日還花前月下，將世間至寶捧在你麵前的人，轉眼便棄之敝履，隻剩下一句冰冷的‘善妒’。
美人一路上受夠皇帝對她的冷落，發狠地瞪著皇帝，語帶癲狂道：“你以為淑貴妃就愛你嗎？”
“真正愛一個人，是絕不會眼睜睜看著他去寵愛別人還無動於衷的！”
皇帝厭惡地看了她一眼，冷聲道：“也不必禁足了，直接送她回宮。”
那女人尖銳的聲音卻莫名在皇帝腦中流轉，他皺著眉，大步流星去許嘉星院子，房間裏頭許嘉星正思索著怎麽才好和桃桃一起出去好好玩玩，不僅是身份不便，圓哥兒也需要照顧，這裏不是皇宮，並沒有那麽安全。
皇帝坐下飲茶，裝作不經意，試探道：“朕這幾日沒來陪你，你可氣惱？”
許嘉星訝異地看了他一眼，“自然！”
蕭宣晏鬆了口氣，笑道：“是朕的不是，疏忽了星兒，你想朕如何補償？”
許嘉星眼睛一亮，高高興興把四皇子一把塞進皇帝懷裏，“皇上管管他吧，這些日子圓哥兒又不聽話，抱著書不撒手。”
四皇子：？
蕭宣晏：......
許嘉星越想越覺得妙，哪兒還有比皇帝身邊更安全的去處。
本來就是他的兒子，他不管誰管。
許嘉星猶自歎息道：“王爺他們或許過些日子就走了，皇上，臣妾想多與桃桃待會兒。”
這是小事，蕭宣晏當場答應，許嘉星喜笑顏開，轉身便邁步出門。
留下皇帝抱著兒子四目相對，蕭宣晏失笑，自我安慰，星兒心很小，看她和宮裏誰都淡淡的就知道，她眼裏隻有他，在自己的小圈子就怡然自得，是她體貼安分克製，知分寸，不像其他小妃嬪沒見識，自己怎的倒怪起她不吃醋。
小妃子的話沒能讓兩人產生嫌隙，在外人眼裏，帝王和他的貴妃反倒更親近了。
蕭宣晏暫時歇了與女人玩耍的心思，想著會與弟弟要分開的皇帝也開始黏起人，貴妃帶走了王妃，他正好去哪兒都要蕭沉晗與他一起。
他們登上巨大的遊船，站在甲板上，蕭宣晏看著廣袤的水田漁家，隻覺得神清氣爽，“這天下終於是安穩了。”
“你說你，原本你最該來幫我。”
蕭沉晗如紀太後般清澈的雙眸瞟了眼皇帝，皇帝：......
好好，這江山他可不打算和任何人共享。
蕭宣晏看著他治理下安居樂業的百姓，心裏驕傲洶湧，人一旦看過這無邊的美景，再想起皇宮，竟覺得有些逼仄。
當即便定下每兩年便要出去巡遊的聖意。
許嘉星當然是全力支持，日後她也能和桃桃一樣常出來玩啦。
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祁州巡遊結束後，桃桃開開心心和許嘉星告別，轉而還是選擇繼續闖**江湖，許嘉星不舍，卻很是理解，她道：“你的家人我會多看顧的。”
本以為下次相見是很久以後，沒想到不到三年時間，這兩人竟自己主動回了京城。
因為桃桃有孕了。
許嘉星欣喜，拉著她交代了很多，回府後皇帝跟著送來了補品大禮包，皇宮裏的太醫皆隨蕭沉晗支使。
秦穗也被蕭沉晗請來了王府，她拘謹地跟著丫鬟一路走進內院，看到女兒時才稍稍鬆口氣。
桃桃露出笑容，捧上八寸大小的方盒賠罪。
秦穗打開一看，裏麵是滿滿金燦燦的首飾，釵環鐲鏈，應有盡有，既精致又分量十足，秦穗接過時手都不禁下墜。
桃桃眨巴眼，賣乖道：“阿娘，這是給你的五十壽辰禮，你可喜歡？”
秦穗細細打量著裏麵的首飾，一件比一件華貴，她不免心動，但還是將盒子重重地放在旁邊桌上，“一走就是六年，我看你是忘了我這個阿娘了！”
桃桃嘿嘿一笑，將首飾盒又放回她手裏，“阿娘仔細瞧瞧，這都是我親自千挑萬選的，保證每一件都能讓阿娘美上加美！”
明萱跟她報過了，這幾年她每個節日都會按時往陳宅送上兩份禮盒脂膏，普通的也就罷了，那些和皇家聯名的禮盒，嫂嫂王氏常常是背著偷偷轉手賣掉，阿娘對她好，自己那份也幹脆給她，對此事一無所知。
陳家是後起之秀，兩位男主人又死板老實，外頭看著還算風光，實則也買不起什麽驕奢的東西。
王氏現在是越來越闊綽，秦穗都五十了，還跟自己在許府的外院管事般，穿著最普通的衣衫，忙裏忙外，不知歇息。
桃桃拿起一根金簪，插入秦穗發髻裏，捂嘴驚道：“這是哪裏來的美人！”
秦穗到底沒舍得怪她多年不歸家，在女兒撒嬌攻勢下，終究是笑出聲，她撫摸著冰冷的金飾，歎道：“阿娘老了，就不戴了，這東西，以後留給你侄兒吧。”
桃桃一聽就頭大，她哄道：“阿娘年輕著呢，跟大太太一樣不遑多讓，您也戴呀。”
秦穗被女兒哄得心花怒放，嘴上還是道：“你哥哥為官清廉，阿娘不好帶出去招搖，還是放著吧。”
秦穗不願意，桃桃也不能強壓，看著阿娘小心翼翼地將發簪取下放回去，她思索著，幹脆下次送布料，她直接一半做成成衣，布匹久放會失色，秦穗不會舍得不穿的。
秦穗蓋上木盒，與桃桃閑聊幾句後，她感慨道：“你與王爺成婚六年也沒有子嗣，要不是你們身不在京城，唾沫都能將你淹了。”
桃桃的笑意微微收斂。
秦穗像是沒有察覺一般，繼續道：“能懷就好，不論男女終究是有後，能生一個就能生第二個，你可別再任性了。”
這次桃桃直接選擇起身，她打岔道：“阿娘我帶你去逛逛王府吧。”
秦穗終於意識出女兒不愛聽，把剩下的話也咽回了肚子裏。
蘭卿蘭惜麵麵相覷，從此緊盯著秦穗，她們知道王爺的性子，事事王妃為先，要是秦娘子再說出些讓王妃不開心的話，她們定是要攔的。
秦穗本就對這些宮裏出來的姑娘心存畏懼，被明裏暗裏阻了幾回話後，終於清醒明白點。
她不開口，王府所有人都對她畢恭畢敬，作為王妃生母，在這王府裏就是第三位主人，被人全心全意捧著，事事有人伺候，秦穗很快就不複剛進王府時的局促。
王府的日子實在暢快，哪怕是在自己家，有呆愣子的丈夫兒子和那有小心思的兒媳，她總也不能全然放鬆。
秦穗適應著和女兒一起輕鬆享受的日子，她恍惚想起了桃桃小時候，那時丈夫跟著許大人常常不見人影，兒子又生性沉默，吃了飯就回自己房間，隻有桃桃，小小的一個人，又乖又聽話，時時伴著她，喚她阿娘時，眼裏全是她。
秦穗不禁僵硬，從此不必蘭卿盯著，她自己再不提那些話。
王府又大風景又美，陽光灑在湖麵上波光粼粼，桃桃躺在小舟上，臉上蓋著巨大的荷葉，秦穗怪道：“都有身子了，還這麽不著調。”
桃桃反駁：“阿娘我這是補鈣呢！”
秦穗：“總是一堆歪理。”
蕭沉晗此時回來，他站在岸邊，腳尖輕點飛升上船，對著秦穗微微躬身行禮，彎腰坐到桃桃身邊，道：“九蒸糕的糕點。”
桃桃坐起身，張嘴：“啊——”
蕭沉晗輕輕喂在她口中，“味道可還好？”
桃桃咂摸味兒：“好像跟記憶裏一樣。”
蕭沉晗眼裏帶笑，“總算還有你愛吃的。”
他坐下，將桃桃的小腿扶起放在自己腿上，輕輕揉捏，桃桃吃著糕點，“我腿不酸啦。”
秦穗坐在兩人身後，心裏震驚。
隻是看久了，她心裏欣慰，剛想笑，又似想起什麽一般，按耐住了。
桃桃離京七年，回來從沒想過要搭理京城其他人，然而就算掛了個不適的名頭，外麵還是無數人還是想進王府，這給了秦穗巨大的壓力，桃桃幹脆帶人去了皇帝給的山頭，那裏曾經是付貴妃為自己兒子千挑萬選的皇莊，可沒人敢去。
皇莊日子輕鬆，莊內有溫泉，附近的莊戶也淳樸善良，常常送野味進來。
桃桃暫時不能騎馬，便帶著蘭卿他們去抓魚，回來幾人圍坐，架上火把，在廚子略帶質疑的眼神裏烤了三條魚。
“阿娘吃魚！”
桃桃迫不及待分享自己的廚藝，很自信。
秦穗眼眸微垂，嚐了一口，讚道：“不錯。”
桃桃樂滋滋瞥了眼廚子，“這兩條都給阿娘！”
言罷，將另一條交給蕭沉晗，蕭沉晗對著秦穗敬酒，桃桃不能喝酒，隻能眼饞地看著蕭沉晗，一杯飲下，他讓小廝將酒杯拿走。
“我也不喝。”
桃桃瞥了眼母親，見她正在埋頭吃魚，她雙手捧著小七的臉蛋，揉了揉，“笨，我們可以喝其他的。”
正月的天還是很冷，蕭沉晗不敢隨便使用內力，他喂給桃桃一口魚肉，桃桃嚐了口便不再吃，你一口我一口，
中途，蕭沉晗有事，離開了一會兒，桃桃抬眼一看，秦穗喝得全身都紅了。
她嚇了一跳，“快煮碗醒酒湯。”
她起身過去細看，卻被秦穗抓著坐下。
秦穗摸著桃桃的手，這雙手上並不是光滑白嫩，手掌有繭，溫暖有力，桃桃被娘親摸得不明所以，還未開口便聽道秦穗低低的泣聲。
“阿娘錯了。”
桃桃怔住。
秦穗開了口，剩下的話便也自然流露，“這些日子阿娘很輕鬆，也想起了往事，在蘇城時，阿娘動心想將你嫁給邱合，其實是為了讓你哥哥能讀上書。”
“你從小就乖，可其實你剛生下來，阿娘不喜歡你。”
她語氣帶著醉意，“阿娘嫌你是個女兒，又耽誤我進外院，將你交給繡巧娘，三年，阿娘都沒管過你。”
桃桃聽出她話裏的痛苦：“......我不記得了。”
秦穗搖頭，“可阿娘記得，我記得，卻不以為意，你比你哥哥懂事，比他聰明，你明明樣樣都勝過他，但阿娘就是更在意他。阿娘享受著你的孝順，卻從來沒有為你著想，甚至想用你給你哥哥換前程。”
明明她跟兒子從不這麽親密，她分明早就意識到這點，可卻還是從不為桃桃籌謀。
這些日子她偶爾會想，若是桃桃沒有嫁給王爺，她會給桃桃找個什麽樣的人家，或是剛入仕的窮舉子，或是戰勝歸來的小參將，總歸她不會去問女兒心意。
桃桃默默。
秦穗苦笑，“當初你察覺到我的心思，本是個天生愛玩不喜拘束的性子，為了躲開，讓你才八歲，就嚇得跑去了五小姐院子。”
可現在，回想起來，她每每開心暢快的時候，都是女兒在身邊時。
有你做阿娘的女兒，才是阿娘最大的幸事。
她想改口，想跟桃桃說，孩子不管男女，你必然都會很愛。
張張嘴，半晌卻還是咽了回去。
這話若說出口，就是辱了桃桃對自己孩子的心意。
秦穗：“安心過你自己想要的人生，不必讓陳家拖累你們，阿娘不會怪你不回家，是阿娘做的不夠好。”
拒絕了要前來幫忙的蘭卿，桃桃扶著醉倒的秦穗回房，她轉身出去，蕭沉晗站在院子裏等她，桃桃牽著小七的手，“怎麽不進去？”
晚上，桃桃親昵地靠在蕭沉晗身上，蕭沉晗低低道：“我以為嶽母陪著你，你很開心。”
桃桃玩著蕭沉晗的頭發，“是很開心啊。”
阿娘並沒有自己說的那麽不堪，自己對秦穗投其所好，也是為了讓自己過得更好。
隻是秦穗說的對，因為了解家人的性子，桃桃早在不經意就疏遠他們了。
他們做不了最親密的親人，那就做做普通的親人，天下誰能什麽都擁有呢。
她嘀咕道：“最近怎麽都不說話？”
蕭沉晗：“......你這些日子吃的很少。”
桃桃無所謂：“吃不下說明不需要，再說我三餐都有在吃，也說不定過段日子我胃口好起來，吃成個胖球，還得想著克製食欲呢。”
蕭沉晗立刻道：“不必。”
他說完，情緒還是不高，桃桃借著燭光看著小七的俊美如玉的臉，他眉頭微蹙。
小七自從得知她有孕後一直很緊繃。
桃桃逗弄他，腳輕輕劃過他的小腹，“憋不憋？”
蕭沉晗麵色騰地染上緋紅，他輕輕抓住桃桃亂動的小腳，“小心。”
鬧了一會兒，桃桃困得很快，親親他，“別害怕，寶寶也很期待你這個爹爹。”
蕭沉晗柔和地看著桃桃熟睡的麵容，心裏暗自做了一個決定。
到了二月十九，桃桃和蕭沉晗啟程去皇陵，坐在太後墓前，自己從降生到這個朝代就開始努力自救，討好母親，抓住一切機會過好日子，她冷淡地看待這個世界。
小七是第一個讓她有惻隱之心的人，如今，連最古板的阿娘，都吐露心扉，她隻覺得幸運。
桃桃摸著小腹，“母後放心，以後世上還會多個人愛小七。”
祭拜完，兩人撇開眾人，順著小道相依下山，山上天氣寒冷，桃桃帶著帷帽遮臉，道：“阿娘說，之前去鎮國寺替你我求了心願。”
“不如今日就去還願吧。”
小七溫聲道：“好。”
鎮國寺裏，每日都香火鼎盛，太.祖皇帝都曾在鎮國寺聽過佛法。
桃桃邁入寺院，抬頭望著眼前這顆巨大的許願樹，輕聲道：“說起來鎮國寺還真的都實現我的願望。”
蕭沉晗望著桃桃，桃桃握住小七的手，“我求你平安。”
“還求了我暴富。”
沒想這暴富也落在小七身上。
“這次想求什麽？”
“我呀，我要求菩薩佛祖大度一點，讓蕭沉晗一輩子陪著我。”
清風微拂，吹開桃桃帷帽前的麵紗，蕭沉晗彎腰，垂頭輕吻桃桃唇間。
“不必求。”
“你會如願。”