第31章 水蒸紅棗糕
朱襄回來的時候,他終於第一次與趙王見麵了。
不過這見麵，和沒見麵也差不多。
朱襄跪在地上,對趙王行了稽首禮,抬起頭後，隻看到一輛華麗的馬車，和馬車門上晶瑩剔透反射著陽光的簾子。趙王在簾子後麵若隱若現,隻能看到一個輪廓。
不過趙王好歹親自開口誇獎了朱襄幾句,賞賜了朱襄許多錢財。
朱襄從晃動的簾子處，看到了趙王以袖掩麵的動作。
朱襄明白了。趙王都驅車來這裏了，肯定還是有想過要親自下車來攙扶他，做足了禮賢下士的準備。
但現場實在是太臭了。
這十萬的趙兵兩三個月沒換衣服沒洗澡，身上結了一層厚厚的垢。
為了早日回到家,他們急行軍了近十日,現在身上有著濃厚的新鮮汗臭味，與積了兩三個月的老垢一結合，那滋味，絕了。
就是自己，在軍營中時能每日洗澡,回來的路上也十幾日沒有洗漱過。他已經習慣自己身上的臭味，趙王肯定受不了。
現在的趙王隻是一個不到三十歲，在蜜罐子裏含著金湯匙長大的青年人。他從未吃過苦頭，所以即便做足了心理準備，遇到這仿佛生化武器般的臭氣攻擊,也是能安坐在馬車內不嘔吐，已經竭盡了全力。
朱襄有些佩服老秦王了。老秦王對別人狠,對自己也狠,為了看熱鬧,居然參加了臭烘烘的豐收慶典，還能一直大笑。
如今的趙王比起老秦王，真是太稚嫩了。
邯鄲之戰連貴族都隻能吃麥飯豆飯，城內充滿著死屍的臭味，趙王在宮中也能日日聞到時，趙王才會蛻變吧。
趙王如今還能完成蛻變嗎？
朱襄不知道。
趙王獎賞他後，就匆匆回宮了。平陽君也跟著一同離去。
去過兵營，出訪過他國，還被秦國扣留過的平原君比趙王和平陽君更能忍受惡劣的環境。他留了下來，安撫朱襄和趙兵。
“君上有急事要回宮處理。朱襄，你受苦了，趕緊回家休息。等休息幾日，君上再召見你。”趙勝隻要認可了對方是士，就非常放得下身段。他握住朱襄的手，淚眼婆娑地哽咽道。
朱襄也很想哽咽，但哽咽不出來，隻能啞著嗓子裝感動。
還好趙勝是真的尊敬朱襄，他看到朱襄確實過分勞累，沒有過分客套，就放朱襄回家了。
朱襄急匆匆回家，還沒到門口，就大喊：“雪，政兒！我回來啦！有沒有想我啊！”
門大開，朱襄衝了過去，沒看到雪和政兒，看到了黑臉的荀況和蔡澤。
朱襄：“……荀子，對不起，我太大聲了！”
“回來就好。”荀況打量了一番朱襄，道，“趕緊進來。”
“好！我回來了！”朱襄笑道。
蔡澤看著朱襄身後長長的車隊，道：“趙王賞你的？”
朱襄笑著點頭：“是啊，發財了！”
蔡澤冷哼了一聲，道：“雪姬和政兒被接去了廉將軍的封地，我現在去尋他們回來。”
朱襄臉上的笑容消失：“啊，這樣啊。”
荀況拍了拍朱襄的肩膀：“先洗個澡，換身衣服，慢慢等他們回來。別急，他們無事。”
朱襄想擠出個讓荀況和蔡澤安心的笑容，卻擠不出來。
他開始後怕。
雖然朱襄在出使長平時已經思考過家人可能遭遇的危險。他斷定，自己還沒回邯鄲，趙王的近臣不會進獻太過離譜的讒言。如果有人試探，即使藺公和廉公已經不被趙王信任，以他們資曆和聲望，也足以護住雪和政兒。
事實如他推測的一樣。但聽到事情嚴重到藺公和廉公需要把雪和政兒接到廉公的封地藏著，他仍舊後怕不已。
“叫你去洗澡換衣服！”荀況狠狠一巴掌拍到朱襄背後，差點把朱襄拍到地上去。
朱襄趕緊往洗澡間跑。嘶！荀子的力氣還是那麽大！
雪和政兒雖然離開了，因有荀況和蔡澤看家，仆人都還留在家中。
聽聞主父回來，仆人早早就燒好了熱水，備好了衣服，熬上了雞湯。
家裏沒凝固的肥皂浴球還有很多，朱襄找了個老仆幫他搓背，搓得背都疼了才停手。
朱襄讓老仆離開，自己拿著剪子把頭發剪短了一些之後，才開始洗頭。
這個時候對剪頭發的要求沒有後世禮教盛行後那麽嚴格。而且就算是禮教盛行的年代，人們在自己家裏也會悄悄用剪子修剪頭發，用剃刀剃掉兩鬢淩亂的雜毛，讓自己的發型顯得更齊整。
不過這次朱襄一次性剪多了些，才不讓老仆看見，免得老仆大呼小叫。
“清爽多了。”洗完頭後，朱襄用布包住腦袋，穿上絹布做成的袍子，長長舒了一口氣。
現在平原君、平陽君和趙王都送來許多絲絹，以朱襄的身份，他終於能光明正大地穿絲絹的衣服了。
絲絹的衣服果然比細麻衣穿著更舒服。
仆人們知道朱襄的喜好。他們備好了手搖的風扇，風扇前放著火盆，為朱襄吹頭發。
荀況進來道：“我讓蔡澤去接雪和政兒去了。”
朱襄道：“現在接他們回來可能有危險。還是讓他們繼續住在廉公封地吧。”
荀況給了朱襄一個“我就知道你這個豎子要做壞事”的眼神，道：“已經回邯鄲，若廉頗還扣著你的家人，恐怕會有人誣告廉頗謀反。”
朱襄一愣，然後垂下了腦袋。
荀況對搖動著風扇的仆人道：“你們出去。”
仆人立刻離開，荀況幫朱襄搖動起了風扇。
朱襄趕緊道：“荀子……”
他話沒說完，腦袋就挨了荀況一戒尺。
不知道從什麽時候起，荀況也喜歡在袖子裏塞戒尺了。
“天氣漸寒，別得病。”自己大冷天的洗了頭還到處跑的荀況訓斥朱襄道。
朱襄縮著肩膀，乖乖在風扇麵前吹頭發。
“說，你在長平做的事。”荀況道。
朱襄道：“等藺公和廉公回來再說行嗎？不然我還要多說一遍……啊疼疼疼，老師我錯了，我現在就說，立刻說！”
荀況對朱襄寵是寵，下手的時候也沒見輕的。
朱襄揉揉額頭。這力道可比秦王大多了。
朱襄在長平做了很多事，但總結起來，也不過是種土豆而已。
荀況聽到朱襄用土豆、造紙術、製糖術換取趙兵，眉頭緊皺，滿臉不信。
“我入過秦，以我對秦王了解，他不會這麽輕易鬆口。”荀況道，“白起擅作主張？”
朱襄斬釘截鐵：“有可能！”
荀況瞥了朱襄一眼：“你知不知道你很不會說謊？”
朱襄：“……我沒說謊！”
荀況冷哼了一聲，道：“白起若擅作主張，他還未回到秦國，可能就會被那位暴君賜死。”
朱襄唏噓：“是嗎？秦王好殘暴，武安君好慘啊！”
荀況掏出了戒尺。
朱襄趕緊閉嘴。
荀況問道：“你不想說，是嗎？”
朱襄辯解：“我都說了，真的都說了。”
荀況虛著眼睛道：“趙王年輕氣盛，即使他心裏明白，丟掉了長平，那五座小城基本就是秦軍嘴裏的肉。但他親政後做出的第一項大決策就遭遇慘敗，心裏難免慪氣，肯定不願將五座小城真的送給秦王。造紙術、製糖術和土豆雖然重要，但秦人可以派人來趙國偷偷取得。”
荀況看著強撐著不心虛的朱襄道：“這些條件，不足以換回趙國降卒。”
朱襄小聲道：“有可能是他們看到了我的才華，想要拉攏我？”
荀況失笑：“這倒是有可能。但你總要給他們一個理由，讓他們等你三個月，把土豆種出來。”
朱襄聲音更小：“可能他們本來想等我們把土豆種出來再殺了我們，結果土豆大豐收，秦王十分欣喜，同意了放趙人離開？”
荀況道：“你這些話可以說服廉頗了。”
朱襄：“……”其實廉公沒有那麽蠢。
荀況深深地看了朱襄一眼，道：“朱襄，你不肯告訴我實情，實情就應該是你的性命會受到威脅。”
朱襄無言。
露出了這麽多馬腳，還想騙過荀子，果然癡人說夢。
荀況道：“你要明白，若你出事，我可能棄你而去，但藺相如肯定會拚了命地救你，廉頗可能也會出手。你想打他們一個措手不及，讓他們在什麽都不知道的情況下為你赴死？”
朱襄立刻道：“我沒有！”
荀況訓斥道：“那就說出來！聰明的人會詢問長者的意見，愚蠢的人才會自己解決一切。你難道要做愚蠢的人？！”
朱襄身體一震，垂下頭，雙手攥緊了下裳。
“我……”朱襄閉上眼，“我……”
荀況的訓斥，撕下了他心中偽善的麵具。
是的。如果趙王真的要處死他，藺公和廉公一定會盡力營救自己。如果在營救自己的時候遭遇了危險，那麽自己豈不是害了他們？
真的能因為自己兩眼一閉，看不到之後的事，就可以無視別人可能遭遇的危險嗎？
“我……”朱襄艱難道，“我騙秦王，我在長平立下功勞，一定會引起曾經陷害過我的趙王近臣慌亂不安。趙王又是個偏聽偏信的人，他可能會殺了我。”
荀況冷笑：“他殺了你，就成了第二個秦穆公，能兵不血刃地讓趙國衰弱？”
朱襄沒說話，就是默認了。
荀況深呼吸了一下，睜開眼，銳利的眼神刺向朱襄：“你心向秦國。”
朱襄閉上了眼：“我心向天下一統，盡可能迅速地天下一統。國與國之間征戰不休，多少平民死在了戰亂中？這天下原本是周的天下，既然周已經無力掌握這個天下，就該換一個人來！而不是將華夏大地分裂成好幾塊相互征戰！本是同根生，相煎何太急！”
朱襄流下了眼淚：“我不僅想用我的死換回我的鄰裏鄉親，我還想用我的死為秦國鋪平統一之路。我確實愧對藺公，愧對廉公，我……”
“本是同根生，相煎何太急……唉，好了。”荀況站起身，上前幾步，將痛哭的朱襄攬進懷裏，“你沒錯。你做得沒錯。不用愧疚。趙王若是個明君，他就不會殺你；若趙王殺你，那是因為趙王是個昏君，和你有什麽關係？”
“因為你展現了才華？因為你立下了功勞？有哪國國君會因為士子展現才華立下功勞而殺士？”荀況輕輕拍著朱襄的背，“秦國質子舅父的身份，也不是他殺你的理由。各國有少立他國貴族為官嗎？楚王的祖陵都丟了，楚國不還有公子仕秦？”
荀況真是無奈極了。
他還以為朱襄做了什麽蠢事，結果……唉，朱襄是不是仁善得過分了些？就是孟子那個滿口仁義的偽君子，也沒說過人要仁善到這個地步啊。
朱襄說服秦王，他立下了大功勞，趙王若殺他，就會成為第二個秦穆公。秦王信了，於是放朱襄和趙國降卒回國。
這期間朱襄做了什麽有害於趙國的事嗎？
沒有。反而朱襄拚盡了全力去展現自己的才華，為趙國謀取利益。
這也算對不起藺相如和廉頗？荀況認為，是藺相如和廉頗對不起朱襄！
“好好休息，之後的事交給我。”荀況道，“我去告訴他們真相，他們不會怪你，你也不準怪你自己。”
荀況又拍了拍朱襄的背。他對自己的子孫都沒有如此慈祥過。
遊學遊仕可能會遭遇滅全族的危險。所以遊學遊仕的諸子百家會在成家誕下後代之後，讓家人留在一處安全的地方生活，自己遠離家人，甚至一輩子都不回去看望家人。
荀況就是這樣。
他已經很久沒有見到自己的子孫了，將全部感情都傾注在弟子身上。
“老師……”朱襄擦幹眼淚，“謝謝。”
“我是你老師，為何言謝？”荀況摸了摸朱襄半幹的頭發，“雞湯已經熬好了，吃點東西，趕緊休息。等你睡醒，雪和政兒就回來了。”
朱襄疲憊地點頭。
將心中秘密說出之後，朱襄從身體到精神都很疲乏。他真想倒頭睡過去，一睡不醒。
朱襄吃了兩個雞腿，喝了一碗用雞湯熬的小米粥後，簡單漱完口，倒頭就睡。
荀況看著朱襄凹下去的臉頰，心疼地幫朱襄掖了掖被角。
他回到自己住的房間，把最正式的衣冠準備好。等藺相如和廉頗過來，就抓著他們好好罵一頓！
你們兩個老匹夫無能，不能勸諫自己的君王，看把朱襄逼成什麽樣子了！
朱襄一覺睡到第二日下午。
他起床詢問，雪和政兒還沒回來。他便吃了一些東西，繼續倒頭呼呼大睡。
荀子出麵，將所有想打擾朱襄的人都攔在了門外。他告訴眾人，朱襄累病了，現在正在養病，若是真心結交，現在就不該來打擾。
平原君趙勝仗著自己地位高臉皮厚，悄悄來探望了一次。
朱襄正悶頭呼呼大睡。
趙勝離開後，對眾人說朱襄真的病了，虛弱得都起不了身。
真心結交或者假意奉承的人終於安靜了下來。
雪和政兒的馬車也終於回到了家。
雪和政兒回家的時候，朱襄正醒著。
他坐在庭院的石凳上，抬頭看著滿樹稀稀拉拉的棗子，滿臉心疼。
我的大棗樹啊，明明可以結那麽多棗子，就因為我不在，沒有為你修剪枝丫，你就結這麽點了？雪是不是太想念我，連水都沒給你澆啊。
前幾年大棗樹上結的棗子曬幹後能吃好幾個月。現在這點棗子，能撐到開春嗎？
“舅！父！”
孩童尖銳到刺耳的聲音響起，刺得朱襄的耳膜一陣疼。
他站起身，朝著門外跑去。
他還沒跑到門口，一個小胖墩就從仆人打開的門縫裏擠了進來。
“舅父！”小胖墩帶著“噸噸噸”的音效，小短腿蹬地的速度之快，讓朱襄幻視了風火輪。
“我的政兒！”朱襄站穩，讓小胖墩砸在了自己身上。
他將政兒撈起來，蹭了蹭政兒軟乎乎的臉蛋：“政兒，有沒有想舅父？”
“有。”還是個孩子，所以很坦率的嬴小政，抱著朱襄的脖子就開始嚎。
正在開開心心蹭自家始皇崽軟乎乎小臉蛋的朱襄，被嬴小政突然提高分貝的哭嚎嚇得差點跳起來，趕緊哄孩子：“政兒不哭，舅父回來了，什麽事都沒有，舅父還立下了大功勞，以後當大官，住大房子，政兒以後有吃不完的點心了！”
嬴小政根本不聽朱襄說什麽，抱著朱襄的脖子繼續嚎，眼淚沒多少，鼻涕口水很多，蹭得朱襄的臉、頭發和肩膀都濕噠噠黏糊糊。
朱襄：“……”孩子真不好帶啊。
“雪，雪救命啊！”朱襄焦急求助。
緩緩走來的雪哽咽：“良人，你活該。”
“雪救救我！”朱襄可憐兮兮道，“你不可憐我，也可憐一下政兒啊。政兒嗓子都哭啞了。”
嬴小政哭嚎的分貝再次拔高。
雪走上前，一手撫摸著政兒的背，一手抓住朱襄的另一邊肩膀的布料：“良人……”
“我一切都好。”朱襄溫言道，“我回來了。”
“歡迎回來。我和政兒也都很好。”雪把頭靠在朱襄的肩膀上，終於哭出了聲。
“我回來了，沒事了。”朱襄蹭了蹭雪的頭發，又蹭了蹭……呃，政兒滿是鼻涕的臉頰。
今天又可以在《始皇崽養育日記》中添上一筆了。
看，那裏有一隻滿臉鼻涕口水的髒髒始皇崽！
朱襄壓抑的心情終於得到釋放，他臉上的笑容十分的燦爛：“別哭了，我回來了。我不就出個差嗎？跟你們說，我見到秦王和武安君了！政兒，想不想聽舅父說你曾大父的故事呢？”
嬴小政終於聽進去朱襄的話了，他吸吸鼻子：“想。舅父……舅父見到曾大父了？”
朱襄笑道：“對。舅父還告訴政兒的曾大父，政兒是個小胖墩……哎喲！”
嬴小政氣得一口咬到朱襄的肩膀上。
可惡的舅父！不幫政兒在曾大父麵前說好話，還汙蔑政兒！政兒不是小胖墩，以後也不會長成會壓壞馬的大胖墩！
“撲哧。”雪也破涕為笑，“你就知道欺負政兒。你去帶政兒洗澡換衣服，我收拾一下行李。”
“好。”朱襄這才想起來，還有兩位長輩，以及兩位朋友，“藺公和廉公呢？”
“被荀卿拉走了，蔡澤也跟了過去。”藺贄抱怨道，“你現在才注意到我？”
朱襄十分疑惑道：“我的雙眼已經被雪和政兒占據，怎麽可能還看得到你？”
藺贄沒好氣道：“你還有心情惹我生氣，看來你確實沒有被武安君虐待。”
朱襄搖搖頭：“你把武安君看作什麽人了？武安君若對我不滿，肯定一刀砍了我，哪會做那些麻煩事。”
藺贄道：“這倒也是。走，一起去洗澡，我趕了幾日車，也渾身黏糊糊，真受不了。政兒，伯父和你一起洗澡，開心嗎？”
嬴小政板著小臉道：“不開心！”
藺贄捏了捏嬴小政滿是鼻涕痕跡的臉：“哈哈哈，我就知道，政兒一定會開心。”
嬴小政：“不開心！”
雪笑著搖搖頭，離開去收拾行李，讓這三個男人鬧騰。
朱襄抱著隔空對著藺贄揮舞小拳頭的嬴小政，三人一起去洗澡。
朱襄隻衝了一下身體，去從浴池裏爬起來換衣服。
藺贄和嬴小政在浴池裏打水仗，打得勢均力敵。
“你的年齡和政兒一樣嗎？趕緊洗完出來，你著涼了無所謂，若政兒生病了，我就拉著你一起去上荀子的課。”朱襄威脅。
“好。”藺贄叫道，“政兒快投降！”
嬴小政挺著圓滾滾的小肚子擺好架勢：“政兒不投降！”
朱襄搖搖頭，出門去廚房安排午餐。
這兩個人大概還會繼續玩一會兒了。
安排好午餐的菜肴後，朱襄親手做了紅棗糕。
將雞蛋、酵母、麵糊，紅棗泥、紅糖水混合在一起打發，放入碗中隔著溫水加速發酵，等發酵完成，點綴一顆紅棗，入鍋蒸熟，就是香甜可口的紅棗糕了。
朱襄將紅棗糕放上蒸籠的時候，藺贄脖子上頂著個嬴小政，一搖一擺地走進廚房：“朱襄，阿父和廉伯父叫你過去。他們好像很生氣，你小心。”
朱襄道：“好。你別帶著政兒在廚房偷吃。”
藺贄道：“你快去吧。我是誰啊，我還能帶著政兒偷吃？”
朱襄瞥了藺贄一眼。政兒長這麽胖，你至少有一半的責任！
朱襄走到前堂，藺相如和廉頗黑著臉坐在太師椅上，就像是要審問犯人似的。
兩老還未開口，朱襄率先開口道：“藺公，廉公，我想過了。既然秦王已經把我和趙人放回來了，我不一定要完成諾言。縱橫之術，騙到敵國國君就是成功！”
藺相如和廉頗一愣，然後齊齊扶額失笑。
荀況幹咳一聲：“你知道就好。”
朱襄露出了有一些不好意思，但又十分得意的笑容。
回到家之後，他不想死了。
不想讓長輩難過，不想讓朋友傷心，不想讓家人悲痛欲絕。
反正我和願意回趙國的趙國降卒都回邯鄲了，秦王生氣也拿我沒辦法。他就算想進攻邯鄲，現在形勢已經不站在他那邊了。
“我隻要裝病，乖乖待在家裏，不去炫耀，也不求官，他們就算嫉妒我，又能奈何我？”朱襄說出了這幾日他思考的事，“我繼續兢兢業業為趙王種地，對趙國忠心耿耿，趙王有何理由殺我！”
隻要我不作死，我就不會死！
“說得好。”廉頗猛地一拍桌子，“君上也該召我回朝了。我會對君上說，你身份地位，恐怕引人嫉妒，讓他給你一個閑職。”
藺相如點頭：“現在君上應該會倚重廉頗和我了。平原君和平陽君也承諾會保護你。”
朱襄使勁點頭。