第7章 搬家了
到第三天,小黑的情況終於好了些,他又有了食欲,身上也有了勁兒,還想跟著邊冀去捕獵。
邊冀當然沒敢讓他跟著去,病情才剛恢複,當然要趁熱打鐵,好好休息,徹底康複。
不過到第四天的時候,他們不得不離開了洞穴,因為一頭疣豬為了躲避鬣狗的獵殺,慌不擇路之下鑽進了土豚洞中。
這要是給別人,那就是送上門的大餐,但藪貓根本就奈何不了疣豬這樣的動物,又厚又糙的疣豬皮就夠讓他們喝一壺的了,他們的利齒利爪根本就穿不透豬皮,何況對方還有恐怖的獠牙。
幸虧那頭疣豬沒有鑽到最裏麵,否則邊冀兩個若是被發現,不死也得重傷,疣豬的獠牙穿透他和小黑的肚皮那真是不在話下。
因為這個原因,邊冀決定放棄洞穴,洞穴雖好,卻是個沒有退路的死胡同,萬一被鬣狗和野犬發現,那更是死路一條。
好在小黑已經康複得差不多了,不再那麽被動。
小黑在洞裏躲了兩三天,出來之後又生龍活虎起來。他跟在邊冀身後,終於發現了邊冀後腿的傷口,因為邊冀走路有些一瘸一拐的,腳步不像平時那樣輕捷:“哥哥,你受傷了!”
邊冀無所謂地說:“沒事,已經快好了。”
小黑湊上來,輕輕地給他舔舐傷口,眼眶裏蓄滿了淚水:“哥哥疼嗎?”
邊冀安慰他:“已經不疼了,都好了。”
小黑低著頭,很久都沒說話。
從這天起,小黑就開始學習捕捉草原鼠,之前他也捕獵,但通常都是些昆蟲青蛙之類的,沒捉過反應更迅敏的老鼠。
邊冀也沒攔著,半歲大的藪貓就要學捕獵了,求生技能自然是越早掌握越好。
小黑是一隻特別聰明的藪貓,勇敢,機敏,善於從錯誤中總結經驗。
第一天隻抓到一隻老鼠,第二天就抓到了三隻,十天後,他就基本不需要邊冀為他捕食了,已經可以自力更生。
藪貓通常是一歲左右才會自力更生,小黑現在撐死也就八個月大。用人類的話來說,小黑就是別人家的小孩。
邊冀很欣慰,總算是把孩子撫養長大了,現在就算跟自己分開,他也能養活自己了。
但也略有些惆悵,小黑長大了,也就意味著跟他分別的日子越來越短了。
時間已經進入10月底,旱情也越來越嚴重,自邊冀來到這裏後,就沒下過一滴雨,草木枯黃得不像樣子,呈現出一片令人絕望的荒涼感。
他們生活的這片區域每天都有悲劇在發生,在食物短缺、缺水、酷熱等多重惡劣情況的夾擊下,一些食草動物身體越來越虛弱,不是被掠食動物捕殺,就是自己病死,成為掠食動物的腹中餐。
掠食動物因缺吃少喝而饑腸轆轆,草原上的殺戮變得格外凶殘,每天都有不同的戰爭在上演。
邊冀和小黑晝伏夜出,小心翼翼地躲避著所有的天敵。
按照正常情況,再過一個月,11月底最遲到12月,旱季就應該結束了。
雨季一旦來臨,一切即將發生變化,草原會變得生機勃勃,遷徙的動物們也會回來,生存的壓力便能隨之減少。
如大家所期盼的那樣,最近天空的雲也多了起來,不再是萬裏無雲的暴曬,也許大雨就快來了吧。
一天晚上,草原上刮起了大風,也帶來了大團大團的烏雲,雲層你追我趕,天空中電閃雷鳴,雖然有點可怕,但邊冀很開心,終於要下雨了。
然而大雨並沒有如期而至,反倒是閃電點燃了草原上的幹草,幹旱了數月的枯草碰上火苗,頓時燎原起來,火線蔓延了數十公裏,火舌隨著風向迅速舔舐著整片草原。
大火在東非草原的旱季並不罕見,每年都會發生。
對草原本身來說,這是一件好事,枯草被燒,化為灰燼,為來年的草地提供豐富的養料。
但對生活在這裏的動物來說,則是一場滅頂之災,無數的動物都四處奔逃,躲避烈火的炙烤,不少動物會在這場大火中喪生。
這場火燒了五天,才逐漸熄滅。
邊冀帶著小黑躲在土豚洞中才逃過這一劫,等他們出來的時候,地麵已經變成了一片漆黑的焦土,枯黃的草全都燒光了。
草原上已經沒剩多少活物,絕大多數動物都被大火驅逐走了,逃不掉的,隻能喪命於火海。
邊冀帶著小黑,在燃燒過後的灰燼裏尋找被燒死的小動物充饑。
小黑嘴裏塞滿了烤熟的蝗蟲,送到邊冀跟前:“哥哥,你吃。”
這是邊冀變成貓後第一次吃到熟食,不過比起被燒死的蜥蜴、青蛙、甲蟲、老鼠與蛇,他更喜歡蝗蟲,實在是香。
小黑知道他喜歡吃蝗蟲,便將撿到的蝗蟲都留給他吃。
邊冀說:“謝謝小黑,你自己吃吧。”
“這個太小,沒多少肉,我吃這個。”小黑叼起了一隻烤老鼠。
邊冀很是欣慰,自己的付出還是有回報的,他低頭將小黑撿到的蝗蟲都吃了。
邊冀開始考慮未來的打算,這兩天靠著這些烤熟的食物,他們還不用擔心餓肚子,但饑荒馬上就要來了。
大火燒盡了草原,遭殃的小動物最多,地麵上也沒有了草,那些吃草籽的老鼠、兔子再也沒有了食物,它們就算在洞中躲過了火災,怕是也躲不過饑荒。
就算草原鼠有屯糧的習慣,不至於都餓死,它們怕是也不會再到地麵上來覓食。
所以邊冀做了個決定,離開這兒,去西北方向的山地求生。
西北山地樹多草稀,樹與樹的間隔也不足以讓大火蔓延起來,受火災影響應該比較低,山地自有獨特的生態係統,他們去那邊應該還有一線生機。
隻是西北山地離他們現在生活的地方不近,雖然在這邊能遠遠望見,但望山跑死馬,至少得走上四五天。
所以這幾天他帶著小黑到處找吃的,吃飽一點,囤積點脂肪,好在食物短缺的時候能靠脂肪支撐到目的地。
果然不出邊冀所料,剛開始兩天,食物還很充足,越往前走,食物就越稀少。
被烤熟的小動物被幸存的掠食動物和鳥類吃了,大點的則被大型掠食動物和鷲類瓜分了。
缺食物倒是其次,最大的問題是,不能進食,就會缺水,缺水可比缺食物嚴重多了,隻要兩三天不補水,他們就會渴死。
邊冀還好,小黑還不到周歲,離成年還遠著呢,他在不吃不喝的情況下走這麽遠的路,不等走到目的地,怕是早就已經死了。
第三天開始,邊冀就知道這樣下去不行,得想法子捕獵,要新鮮的食物,給小黑補充水分。
但目前草原這個狀況,白天捕獵基本是行不通了,沒有了遮擋物,就算有白天出來活動的小動物,那也肯定是抓不到的,隻能等晚上。
當晚,邊冀開始在空曠的草原上尋覓活物,現在沒得挑了,有什麽就抓什麽吧。
邊冀遊**了大半夜,隻碰到了一隻夜裏出來覓食的土豚和一隻豪豬,而且它們都太大了,根本就不是他能夠對付的。
半夜的時候,他差點跟一隻覓食的鬣狗撞上,好在他在下風向,聞到氣味不對,便遠遠躲開了。
如果他被鬣狗發現,以現在食物短缺的現狀,估計是凶多吉少。
就在邊冀累得快走不動的時候,終於給他遇上了一隻出來覓食的草原鼠,邊冀大喜過望,猛地一跳,一巴掌就把那隻老鼠給按暈了過去。
他叼著草原鼠歡天喜地往他們棲身的烏木樹跑去,等他回到樹旁的時候,卻發現更大的驚喜在等著自己,小黑抓了一條蛇。
邊冀驚訝得不行:“小黑,這真是你抓到的嗎?”
“對啊,哥哥走了很久沒回來,我想去找你。結果發現這條蛇就在樹下不遠處,我就把它抓住了。我想去找哥哥,但是又怕別人搶走我們的獵物。”小黑正滿心驕傲地等著哥哥誇他呢。
邊冀興奮得不行,使勁蹭了蹭小黑的腦袋:“小黑太厲害了,都能抓這麽大的蛇了。哥哥也找到吃的了,有點小。”
小黑說:“給我吃吧。哥哥吃我抓的蛇。”
“嗯,你吃了吧。吃飽後好好睡一覺,明天再趕一天路,差不多就快到了。”有了這條蛇,邊冀心中的不安便消散了,這頓吃完,應該足夠他們支撐到目的地了。
邊冀抓的老鼠不大,小黑都沒撕咬,一口就吞了。
邊冀跟他一起分享了那條蛇,那條蛇也不算很大,但抵得上十幾隻老鼠。
真是望山跑死馬,邊冀以為四五天就能到目的地,結果到第六天才趕到,幸虧那晚小黑捕捉到那條蛇,讓他們補足了水分,後麵又零星抓到了兩三隻老鼠,不然還真撐不到山地。
山地這邊的情況果然跟邊冀想的一樣,沒有被野火波及,很多動物都逃到這邊來了。
他們到了之後,很快就補充上了食物和水分,總算是順利躲過這一劫。
如果不是這場火災,邊冀是不會選擇這個時候跑到山地來的,因為小黑太小,不適合長途跋涉。
到陌生的區域來,還得跟地盤原來的領主起衝突,危險係數有點高。
這不,他們剛到的第二天一早,就趕上了一場戰鬥。
當時他倆正在一棵樹上睡覺,就被一陣震天的獅吼聲驚醒了。
邊冀睜開眼一看,就在他們棲身的大樹不遠處,六隻體型健碩的雄獅正在殊死搏鬥,打得難解難分。
巨大的身軀不斷地碰撞,爪子揮舞、撕扯,利齒撕咬,一時間血肉橫飛、塵土飛揚,這是不留餘地的你死我活的廝殺。
雖然這是邊冀頭一回親眼目睹雄獅打架,但他一看就知道是怎麽回事,這是雄獅在爭奪領地。
在非洲草原上,每個獅群都有自己的狩獵領地,獅群由一群雌獅和一頭或幾頭雄獅組成,雌獅負責狩獵、繁衍後代,雄獅負責守衛領地、保護幼崽。
獅群中的雄性小獅子長大之後,就會離開獅群,成為流浪獅子,去挑戰其他獅群的雄獅,以繁衍自己的後代。
如果流浪雄獅挑戰成功,就有機會繁衍自己的後代,還能享受雌獅的狩獵成果。
獅群雄獅一旦失敗,輕則被驅逐,它的配偶、未成年的子女也會被牽連,不是被殺死,就是被驅逐,重則它自己都要喪命。
這是一場攻防戰,對攻方來說,打不過可以跑走,損失不會很大。
防守方的代價要大得多,事關尊嚴和整個獅群的安危,往往會以命相搏。
不過現在的情況就有點說不準了,這場大火把獅子們都逼到了這片地區。
地盤小,大家都集中到了這裏,發生衝突在所難免。
現在的情況,也不知道是流浪雄獅在挑戰獅群的雄獅,還是兩個獅群之間發生了衝突。
沒看到母獅,那多半不是獅群間的衝突,應該是流浪雄獅在挑戰獅群雄獅。
樹下的戰鬥並沒有持續多久,幾隻雄獅便帶著傷逃走了,另外幾隻還追出去老遠。
邊冀和小黑趴在樹上,心驚肉跳地看著這場緊張刺激的獅王爭霸賽,感喟著自然界的殘酷。
小黑挨著邊冀,好奇地問:“哥哥,他們為什麽打架?”
邊冀便把獅子的生存法規給他解釋了一遍。
小黑露出難以置信的表情:“這也太可怕了。”
邊冀說:“沒辦法,這是生存規則。想要活得好,就要這樣廝殺。”
雄獅捕獵技能不如雌獅,離開獅群,它們的日子也不好過,經常要打別的動物的秋風,要麽就得餓肚子,當然想找個獅群讓雌獅養活自己。
小黑問:“我們也是這樣嗎?”
邊冀說:“我們也差不多,需要跟別的公貓搶占領地,可能也要打架。”
小黑趕緊說:“那我和哥哥一起,別人就不敢欺負我們了。”
邊冀笑了:“等你長大了,你就要獨立出去,不能一直和哥哥在一起。”
小黑聽完驚呆了:“哥哥你不要我了?”
邊冀解釋:“沒有啊,你長大了,就會有自己的生活。就不需要哥哥陪伴了。”
小黑固執地說:“我需要哥哥,不和哥哥分開!”
邊冀隻當小黑說孩子話,沒放在心上。