第35章 小獵豹
薩恩就這樣成了他們這個團隊的編外人員, 邊冀讓他每天一早在一棵合歡樹下等待會合。
那棵樹是他們外出捕獵的必經之路，雖然是必經，但邊冀也會帶領大家從不同的方向抵達, 讓薩恩不知道他們有固定的棲居地。
畢竟他們跟薩恩的交情太淺，他背後又有著一個強大的鬣狗家族，不能不防。
邊冀也考慮過薩恩夥食太好, 會被他的同伴發現不對勁，就讓薩恩隔幾天就搖一下同伴, 一起分享食物, 畢竟那個時候他們也早就離開了。
薩恩加入他們的團隊之後，團隊的安全係數又提高了不少。
他們跟獅群玩躲貓貓遊戲，雙方很長時間都沒有打過照麵，如此過了一段比較太平的日子。
不過最近他們又遇到了新問題，二寶三兄妹到了離巢的日子, 從這以後, 它們就要跟隨媽媽在野外生活了，學習捕獵, 學著保護自己。
邊冀認為外麵很危險, 建議艾莎：“要不晚上還是回來住吧，外麵太危險了。”
艾莎說：“我也想, 但是他們都太小了, 每天來回奔波，他們吃不消, 也浪費我們大家的時間。”
邊冀說：“這有什麽難的。我們可以叼著他們出去, 再叼著他們回來。”
艾莎看著邊冀苦笑：“再過些日子, 他們長得都比你大了，你還怎麽叼？”
獵豹幼崽能出窩, 意味著他們已經進入生命的另一個階段，但同樣也意味著他們的危險係數也隨之增加了，因為時時刻刻都暴露在各種威脅之中，這是他們死亡率最高的時段，隻有10%的獵豹幼崽能夠活到一歲。
邊冀看著天真爛漫的三兄妹，還在互相疊羅漢鬧著玩呢，根本就沒意識到即將進入殘酷的生存遊戲，而且隻有一條命，掛了就不能再複活。
邊冀說：“等我叼不動的時候，他們應該也能自己跑了。真的，艾莎，你要接受我這個建議，你帶著他們出去太危險了，晚上回到這裏，至少鬣狗、野犬和胡狼是不敢來招惹我們的。”
露娜也幫著勸：“我覺得邊冀說得對，雖然每天來回會很麻煩，但至少安全啊。艾莎，這是值得的。”
艾莎看著三個不知愁苦的兒女，下定了決心：“好吧，那就麻煩大家了。”
瑞恩說：“怎麽能算麻煩，我們本來就是互相幫助的。”
翌日，二寶三寶和四寶就跟隨母親和哥哥們踏上了人生的新起點，出窩捕獵。
當然，他們也隻是跟著去學習觀摩，並不是真要捕獵。
幾個小家夥雖然個頭很小，但是小短腿還是很利索的，一路小跑著跟著大家的腳步，跑一段，累得速度慢下來的時候，媽媽和哥哥們就叼起來走一段，倒是也沒太影響行進速度。
在金合歡樹下遇到鬣狗薩恩的時候，邊冀把三個幼崽介紹給了薩恩：“這是艾莎的孩子，以後也是我們團隊的新成員，你要對他們多留心一點，千萬別讓他們受傷害，知道嗎？”
薩恩看著三個毛茸茸的小家夥，按捺住了內心的捕獵本能，低下頭說：“我記住了。”
邊冀教導三個小的：“二寶三寶四寶，你們過來，認識一下，這是薩恩，他們是鬣狗，你們的天敵之一，以後見到他們就要安靜地躲起來。當然，不用怕薩恩，他現在是我們的朋友，但要躲著他的同伴。”
本能讓三個小寶對薩恩有些畏懼，他們往媽媽身後躲了躲。
薩恩想表達自己的友好，衝著小獵豹們呲牙一笑，他不笑還好，一笑，讓三個小的都瑟瑟發抖起來。
小黑趕緊說：“薩恩你別笑了，笑起來比不笑還可怕。四寶不用怕他，我們大家都在，會保護你們的。”
邊冀看著小黑，頗為欣慰，小黑也會照顧弟弟妹妹了。
艾莎捕獵的時候，小黑和薩恩去附近巡邏排除危險，瑞恩準備隨時出手幫助撲咬獵物，邊冀則留下來照顧二寶兄妹三個。
本來是想讓小黑留下來的，但小黑不願意，還說：“我的毛色不適合隱蔽，反而容易暴露目標，還是哥哥你留下來吧，我去巡邏。”
邊冀覺得他說的也有道理，二寶他們此時最重要的防禦手段就是隱藏自己，讓小黑陪著他們顯然並不是最佳選擇，就答應了小黑的提議。
艾莎也對邊冀最為信賴，讓他來照顧自己的三個孩子是再好不過了。
艾莎和瑞恩捕獵的時候，邊冀便和三個小寶坐成一排，仔細觀察捕獵的每一個細節，邊冀還順便給他們解說：怎樣挑選獵物，鎖定一個目標，在最短的距離內發動攻擊，怎麽樣用尾巴遙控身體的轉向等等。
三個小寶看得津津有味，原來他們的媽媽那麽厲害，居然是世界上最快的獵手。
直至艾莎將一隻黑斑羚撲倒在地，瑞恩及時補位將黑斑羚擊殺，邊冀才說：“好耶！成功了！”
三寶迫不及待地要朝媽媽跑去，被邊冀攔住了：“等等，三寶別著急，等媽媽呼喚你們的時候才能過去。”
三寶不解地看著邊冀：“為什麽呀？”
“因為媽媽要確定安全了，才能讓你們過去。不然有壞蛋來傷害你怎麽辦？”邊冀教導三個小的。
“有哥哥在還不安全嗎？”二寶問。
“有哥哥在也不一定安全，都要聽媽媽的。耐心一點，等媽媽來找你們。”邊冀說。
他們又在草叢中等了好一會兒，直至艾莎喘息過來，回來叫他們，邊冀才帶著三個小的走出草叢，快速奔向獵物的方向。
別看獵豹也算大型貓科動物，還是跑得最快的動物，但他們的叫聲實在是萌死個人，跟小鳥的叫聲類似。
他們抵達獵物時，瑞恩已經在進食了，他在黑斑羚肚子上撕開了一個口子，大口大口地撕咬著獵物。
三個小的都不用招呼，直接撲在了瑞恩撕咬開的地方，大口大口進食起來，這還是他們頭一回吃帶著溫熱的鮮肉，比媽媽帶回去的肉還要鮮美。
艾莎趴在一旁看他們進食，對邊冀說：“你也趕緊吃吧，別等了。”
邊冀朝小黑離開的方向看了看，看他是否回來了，沒見到小黑的蹤跡，便轉頭撕咬起食物來。先吃，草原上情況瞬息萬變，食物是不等人的。
邊冀吃了個半飽之後，舔了舔嘴巴，說：“艾莎，你趕緊吃吧，我去叫小黑。”
邊冀轉身去找小黑，換他回來進食，等他們都吃完了，才能輪到薩恩進食。
邊冀走了沒多遠，就遇到了巡邏回來的小黑，他高興地說：“小黑，你趕緊去吃飯，我來巡邏。”
“等一下，哥哥。”小黑湊近了，伸出舌頭舔幹淨了邊冀臉上的血跡，“好了，血跡舔幹淨了，哥哥你去吧。”
草原上很多猛獸都是靠血腥味覓食的，舔幹淨血跡，能降低危險係數。
邊冀伸出爪子碰了一下小黑剛才舔過的地方，有些不好意思，雖然小黑每次都會幫自己舔血跡，但他總覺得小黑的動作過於親昵。
邊冀巡邏一圈回來的時候，薩恩也回來了，正坐在獵物旁邊等著進食，黑斑羚的血腥味刺激得他哈喇子流了一尺長，好像餓了很久似的，其實昨天他還飽餐了一頓，流哈喇子純屬於生理現象，薩恩控製不了。
邊冀看著好笑地搖了搖頭，這真是形象地詮釋了什麽叫垂涎三尺，也難怪鬣狗的形象不好，這樣能好才怪。
三個小的已經吃飽了，正在媽媽和瑞恩身上來來回回地爬著玩，小家夥腦袋濕漉漉的，全是剛粘上的血跡，看起來有些狼狽，得等艾莎吃飽了給他們舔幹淨才能看。
小黑還沒吃完，招呼他：“哥哥，你是不是還沒吃飽，趕緊來吃。”
邊冀也不客氣，過去繼續進食。
等到大家都吃飽後，邊冀招呼薩恩：“好了，薩恩，你過來吃飯吧。我們走了，明天見。”
薩恩得到指令，一頭紮進食物堆裏，頭也不抬地說：“明天見！”
他們離開之後，找了一個地方停下來，艾莎幫三個孩子舔幹淨了頭上和身上的血跡，休息了片刻，這才動身回家。
回家並不那麽容易，因為天氣越來越熱，不可能在正午的烈日下趕路，所以他們找了個陰涼的樹蔭休息，度過炎熱的晌午。
等天氣涼快之後，他們才重新出發，回到家的時候，天已經全黑了。
這一天來回走了小十公裏，對小獵豹來說，已經是非常漫長的旅程了。如果沒有大家幫忙，小獵豹是根本走不了這麽遠的路的。
艾莎對他們由衷表示感謝：“今天真是謝謝大家了。”
邊冀說：“不用客氣，應該的，二寶他們的安全最重要。今天早點休息吧，明天還要繼續趕路呢。”
每天帶著三個幼崽來回奔波的日子就變成了日常，雖然捕獵的工作量還是一樣，但明顯會覺得比從前辛苦很多。
四個人帶三個娃都尚且如此不易，要是艾莎單獨帶三個娃，那得多辛苦多緊張啊。
好在二寶三寶四寶都健健康康，一天比一天更為健壯。
等他們兩個多月大的時候，邊冀和小黑就叼不動他們了，他們開始跟在大家身後自己跑。
跑累了，瑞恩和艾莎就輪流叼著他們兄妹三個，最大程度上為他們節省體力。
四寶原來是三兄妹中身體最弱的，當初艾莎還擔心養不大，但隨著時間流逝，四寶也一天天健碩起來，還表現出了非常堅韌的品質，跟隨他們出去捕獵的時候，他總能堅持到最後才讓叼著，忍耐力明顯要比哥哥姐姐好一些。
四寶還最喜歡跟邊冀玩，喜歡聽他講各種冒險小故事。
邊冀也最喜歡聰明好學的四寶，他知道將來三兄妹中，四寶可能會是狩獵能力最強的。
等小獵豹三個月大的時候，露娜也終於決定帶著米拉跟隨大家一起行動。
大家一起去草原上狩獵，家裏就隻剩下了小飛，小飛害怕孤獨，不願意獨自留在家裏：“哥哥，我也想跟你們一起去。”
邊冀說：“你要是不怕辛苦，那就去吧。草原上現在還有嫩草，你可以吃草，還能跟我們一起吃點肉。”
“我不怕辛苦。”小飛開心極了，終於可以跟著大家出門了，他都想了好久了。
事實上，小飛第一天就體會到了出門的辛苦，他們走了很遠的路，才找到可以捕捉的獵物，卻被薩恩告知附近有獅群，他們為了繞開獅群不得不又走了好遠的路，重新找到了捕獵目標。
等捕捉到獵物的時候，已經快中午了，大家頂著毒辣的日頭進食，吃著都少了幾分滋味。
天氣太熱，也不能馬上趕路回家，飽餐一頓後，他們就找了個樹蔭休息，一氣睡到半個下午。
邊冀醒來後，看了一下天色，問：“咱們是不是要回去了？”
瑞恩睜開眼，說：“要不咱們今天還是不回去了吧，這樣來來回回地趕，幾個孩子都累壞了。”
邊冀看著一旁睡得正香的小飛，又看看挨著媽媽睡得四仰八叉的三小隻，就連米拉都絲毫沒醒的跡象，今天應該是他們幾個走得最遠的一次，他有些猶豫：“你不怕碰上貝克兄弟？”
瑞恩說：“怕，但是也沒有辦法。你有沒有發現，現在獵物離我們越來越遠，我們每天都要走更遠的路才能找到獵物，晚上回去睡已經不太現實了，以後睡在野外可能是我們唯一的選擇。”
這點邊冀倒是承認，艾莎和瑞恩聯手捕獵的技術越來越高超，很少有失手的時候，在黑斑羚群中也產生了一定的恐慌，它們口耳相傳，陸續離開了他們經常去捕獵的幾片草場，現在獵物是越來越不好找了。
要想填飽肚子，他們每天得花費更多的時間去尋找獵物。這麽看來，他們是真的隻能住在野外了。