第52章
地上的少年被突然捆起來, 狼狽茫然。
少年意識到自己真的被捆住了，而捆住之後很可能進不了京城，當場猛然劇烈掙紮起來。他身上穿著是粗糙的麻布, 腳上的鞋子已經磨破露出腳趾, 就連鞋跟後頭都有個圓洞。
一掙紮，鞋子直接掉在地上。
他惶恐又不甘，隻覺得旁邊被獵殺的雞好似就是他的下場。
“大人，昂錯咧！您放過昂吧！昂要進京——”
他掙紮蠕動，可又全然無法掙脫繩子。
容寧皺眉, 握緊了配劍想上前將人把繩子割了。但她又知道現在還不能確認麵前人真就是普通百姓，也不能確保百姓不會傷人。
秦少劼用那柄奢華的弓撥開擋住他的侍衛。他露出大半問人：“你見皇帝要做什麽？上告有冤？說不定這有人可以幫你。”
人心難測。為了防止百姓誣告，也為了防止百姓借更高的權勢打壓基層官員。凡越級上吿都要受杖刑。能讓人甘願受刑都要越級吿的案子，才會讓人相信是真有冤屈在。
但包括大理寺都沒人料到, 這一度導致有一群百姓會奔赴到京, 不管案情是否有冤屈, 先紛紛在京中自殘。人在無所可失去的絕境, 可以做出各種離譜的事, 甚至扭曲黑白是非。
後來誣告案一多, 杖刑幾乎取締, 但京中也一般不再接受越級上稟的事, 除了死刑一定要過問之外，多是京中巡官去地方巡查, 看是否有冤案錯案或者百姓有案要控告。
隻是很多百姓未必能等得到巡官。
少年徒步走了那麽遠，又餓又累，掙紮過後很快力竭。
他仰頭伸長脖頸, 想相信，又咬了咬牙：“我不信。”
秦少劼略作思考, 點了點容寧：“這是容寧，容少將軍。定國公一家，你應該聽說過？”
容家在民間的名聲極好。少年望向容寧，瞪視了半響，連脖子上的筋脈都繃緊了：“……真的嗎？”
容寧朝著人點了下頭：“我是容寧。”
她翻身下馬，邁步走到少年麵前蹲下，盡可能讓自己能和人視線對上：“你說，我聽。”
少年張了張嘴，終於還是寄予了一絲微弱期望：“昂家裏是挖石炭的。”
容寧從少年人這黑漆漆的模樣裏看出來一點。她視線落在少年被捆起來的手上。手上有老繭，指縫裏滿是贓汙，能看出沒有說謊話。
“京城裏派人來說要將木炭改石炭，以後要很多很多。咱們就要多挖一些。這沒什麽。”少年說快了，嘴唇幹裂滲血有點疼。他不得不舔了舔唇讓自己好受點，“但稅高，要的緊。挖慢了要被罰。很多人幹不動。之前下了一場雨，地方都被淹了。挖不了！”
本來隻是普通幹活，如今搞得像在做勞役。
少年不是不能吃苦，隻是看不得大家一起受苦看不到好處。他顫著聲講著：“幹的活要多，錢不多。大家很容易病。病了沒有錢開藥。好多家就這麽一兩個幹活的，累垮了家裏就沒人了。”
容寧知道秦少劼想要將全京城燒木炭改為石炭的事。上月起，此事有戶部、工部、惜薪司一起處理。最早去山西看煤礦的應該是工部和惜薪司，他們帶了京營侍衛陪同。
去掉帝王下令以及籌備出發的兩三天日子，再去掉老百姓上京的五六天日子，總共就剩二十餘天。誰也沒想到，短短二十餘天功夫，這群人竟能逼到老百姓徒步上京城吿禦狀。
秦少劼的馬被圍在中央，不耐局促原地踏足幾步。
他便翻身下馬，走出侍衛們的包圍圈。
秦少劼走到容寧身邊，半點不在意紅衣下擺拖地，跟著人一起蹲下：“你希望皇帝怎麽做？”
少年哪裏懂上麵成年人的繞繞彎彎和各種要求。他隻是委屈，不理解為什麽帝王要派人做這些強迫老百姓的事情。
他顫巍巍說：“昂想回家。”
“昂每天也不要被逼著幹太多活。想多賺錢，昂會多幹！下雨天淹了真的幹不了，病了賺的錢不夠用。”
秦少劼知道工部為什麽會急。他看著少年：“石炭量不夠，京中百姓每年冬天都有一些人沒錢買炭而凍死，天下凍死人更多。木炭價高，京城權貴用的多，但邊塞樹木告急，會導致北狄部落能輕易打進來。戰亂叢生。”
少年沒有想到石炭被催著急，有那麽多的講究。他能看到的隻有自家那麽一些地方。聽說的隻有周圍人的那點聲音。他愣愣對著麵前華貴男子的黑眸，一時說不出話來。
秦少劼伸出手，拔了容寧身上的佩劍。
他親手用劍割去少年身上的麻繩：“你們挖石炭很苦，但是在救天下百姓。至於錢少活多的事，朕會讓內閣與戶部想想辦法。”
劍很好，麻繩輕易斷開。
少年被鬆開反而愈加無措。他更沒有想到自己會是在救天下百姓。這種吃苦的活是在救人？全然的無措讓他沒有注意到麵前男人自稱用的是“朕”。
容寧收回劍，很快給徐繆淩使了個眼色。
徐繆淩將少年帶起：“陛下，臣帶著人去找他一起結伴來京的鄉人。一並安排好在京郊的住處。讓人供飯後進行勸返。”
秦少劼：“嗯。”
他站起身來，對寶坤示意：“叫人讓工部尚書、戶部尚書、兵部尚書，以及首輔方大人一同到朕主帳。惜薪司的大太監……讓何祥暫且替上處理了。”
何祥是先帝身邊大太監。如今何祥也算是秦少劼身邊得力太監，隻是一般不在永安園內辦事，而是放出去做實事。
寶坤應聲：“是！”
容寧跟著秦少劼折返。
寶坤一道跟上。
秋狩節多是年輕人的天下，六部尚書都經曆過這種日子。現在的他們不會再和年輕人爭個一二，最多就意思意思射個一隻。像好不容易休息的禮部尚書，連意思意思都不樂意。
當三位分散在各處的尚書大人被侍衛叫去主帳，他們最初並沒有在意，樂顛顛折返。等到在帳篷前見到同僚，三人頓時心提了起來。
看上去好像是有正事。
三人踏入帳篷，紛紛拱手行禮：“陛下。”
首輔方大人更是匆匆趕到，也忙行禮：“陛下。”
秦少劼站在帳篷內，卻沒有說剛才意外衝動落到他麵前的少年，先問方大人：“京郊石炭民窯現在是什麽情況？”
方大人身為文臣第一官，對帝王關注的事非常上心。
他說了一下京郊情況：“京郊原有的民窯，多還在采挖。采挖的人多是京外附近居所的百姓。月初時讓人統了一下數，完全能夠供今年京城百姓。”
“明年呢？後年如何？”
方大人當然算過：“明年後年也夠。不過要擴大采挖的地方。容易挖塌。這事已經在做考量。如有必要，還是從山西處送石炭過來。”
秦少劼開口：“山西要供各地，在加上京城。其中最好的一批石炭要送到永安園。挖礦的人足夠？給的錢足夠？山西新的折子還沒送上來？”
聽到這裏，在場四人明白帝王絕對不可能空穴來風問他們這問題。
肯定是出事了。
但山西的折子沒送上來，他們還真一無所知。
“天天趴在案牘上，隻知道下麵送上來的消息。”秦少劼淡淡這麽說了一聲，容寧幾乎在旁看見幾個大人都隱隱有種被扇了巴掌的窘迫。
這點窘迫一閃而過。
戶部先行開口：“山西的石炭量，每年都會定期報上來，臣回去就讓人查看送到陛下手中。挖礦人手不足，可以從附近居民中再擇選。錢當然是按量給價。”
工部尚書隨後表態：“工部已有郎中前往山西，前些日子報過山西降雨。這就讓人再送信回來，說清當地情況。”
兵部表示：“臣等隨時配合調遣。”
方大人是第一個被點名的，沒有隨意亂開口：“臣會跟進京郊和山西各民窯。確保三年到五年，京城和一些重要地方不會缺少石炭，也確保山西處不會有太大事。”
他稍作思考，給出了更好提議：“山西秋日常常降雨，百姓挖石炭不易。臣以為可以減些稅賦。以及往後各地巡官可以派得多一些。”
容寧不由在內心驚歎：首輔不愧是首輔，一下子就大致猜出了事情，又提出了建議。
秦少劼點頭：“嗯，讓人把折子送到主帳來。朝會暫且不開，但事不可不做。”
寥寥幾句話，將事情就此安排下去。
正事處理完，秦少劼打發走幾人：“秋狩節是年輕人展示的時候，朕身體薄弱隻能批折子，你們身體好的，也把事拿過來處理掉一些。”
好不容易以為休假出來狩獵的四人內心哽咽：“……是！”
秋狩節剛剛開始，從帝王到大臣都要被迫幹活。
容寧忍不住在旁同情。同情的同時也體諒，事情從急，當然要快些處理掉。京中的日子也沒有特別舒坦，大家都是很忙的。
她這個少有清閑的人，難得心虛一下：“陛下有什麽事情要臣幫忙做的？”
秦少劼望向容寧，稍停頓後應聲：“有。”
他表示：“回來的時候發現朕騎馬太慢。趁著現在折子還沒送到，外麵正好空閑，教朕快些騎馬。京中沒有什麽地方可以縱馬，朕總得多學一招。”
容寧沒想到是這種小活。
她咂舌：“大材小用，殺雞用牛刀。”
不過就學那麽一會兒，她還是可以接受。正好巡查一下帳篷周圈漏洞。她發現了，京中侍衛就是不行。一個普通老百姓都能漏進來。
“走吧。”容寧誠邀秦少劼，“臣親自教，陛下的榮幸。”