第一章
空霜元年，三月初七。
薑嫿正跪在簡陋的靈堂前，望著木桌上那方簡陋的靈牌，雙眼通紅，身形憔悴。
七天前，姨娘留下隻言片語，於房中自盡。
彼時新年剛過，自盡這般晦氣事，人人敬而遠之。她求了整整三日，拿出了給姨娘治病所剩不多的銀錢，懇求許久，才換來了屋子中這一方棺材和靈牌。
即便已經七日過去，薑嫿還是沒有想明白，為何姨娘會自盡。
她近乎麻木地準備著姨娘的後事，但是閑暇之餘，那日的情景還是會陡然出現在她眼前。
*
那日陽光正好，她剛得了祖母的許諾，準備將即將有婚約的好事告訴姨娘。她本想給姨娘一個驚喜，故而沒有敲門。
可當她推開門，入目是一具纖細瘦弱的屍體，姨娘懸在一根白綾之上，身子直直垂下。當她顫抖地，順著身子向上看，就看見了姨娘蒼白瘦弱，氣息全無的臉。
在一旁的桌上，有姨娘留給她的小信。
泛黃的宣紙上字很婉約：“長安的雪太冷了，每每冬日都刺骨。雪團兒，帶阿娘，一起去江南吧。”
她沒時間看小信，慌亂扶起一旁倒下的凳子，爬上去，想將姨娘抱下來。但是她力氣小，凳子因為動作又一直搖晃，慌亂之中她雖然將姨娘抱下來了，但自己一腳踏空，直直摔了下去。
她下意識護住姨娘的身子，手錮在姨娘頸間，不想讓姨娘摔到。冰涼的觸感從手指尖傳過來的那一刻，她重重摔到地上。
可能是太疼了，她抱著姨娘的身體，眼眶陡然落下淚，許久未反應過來。
姨娘的身體，怎麽會……是冷的呢？
溫熱的淚珠奪眶而出，她慌亂爬起，將姨娘抱在懷中，茫然喚著：“姨娘，姨娘……姨娘……”
可不管她怎麽喚，姨娘都隻是軟趴趴倒在她懷中，手依舊很柔軟，腰依舊很柔軟，隻是，都是冷的……
窗外的陽光，順著開敞的門，照進屋子。
一直到那一層初春的光褪下，懷中的姨娘也沒有醒過來。薑嫿茫然地為姨娘撥著額角的發絲，眼眸怔怔地淌下淚。
她，她沒有姨娘了。
*
按照時下的規矩，長輩身死，小輩當守靈七日。
薑嫿從未操辦過葬禮，於是第一時間，求到了祖母身前。這府中，如若還有誰對她和姨娘懷有善意，薑嫿第一想到的，隻有祖母。
但不等她敲門，守門的侍衛忙道：“三小姐，老夫人前兩日去善喜寺祈福了。若是三小姐要尋老夫人，可能得等上幾日。”
“幾日……那要幾日？”姨娘的屍體如何等得，慌亂之間，她抓住了侍衛的手。
說這話時，她眼眶紅的恍若泣血，渾身無一處不寫著慌張。
侍衛有些被嚇到，開口都有些磕巴：“可能要四五日，三小姐如若實在急迫，可遣信過去。隻是，隻是這一次老夫人是同青玉長公主相約，怕，怕是會趕不回來。”
薑嫿腦子很亂，從看見姨娘自盡之後，她就隻是憑著一股氣在思考和行走。侍衛這般說，就是祖母這些日都回不來了。
祖母回不來，她還能去尋誰？
身旁的丫鬟曉春擔憂地看著薑嫿，生怕她不知何時就直接倒在地上。
薑嫿站在祖母院子前，茫然地看著前方交織的路。
往西走，是父親的院子，可那個人，真的能叫父親嗎？他已經六年未來看過姨娘和她了。
往東走，是掌管府中中饋的柳伯娘的院子。可這些年，柳伯娘為了討好二姐姐，對她和姨娘亦是日日欺壓。
還能找誰呢？
即便是對她和姨娘多年不聞不問的父親，亦或者日日欺壓她和姨娘的柳伯娘，同府中其他人相比，竟然也算是對她‘和顏悅色’的人了。
薑嫿眼圈陡然紅了，像是這十幾年的委屈，在這一刻突然爆發。偌大的薑府，她怎麽，怎麽都找不到一個能夠幫幫她的人。
還能找誰呢？
還有誰……
她惶然地望著四周，突然像是想到了什麽，在曉春擔憂的目光中，快步向南邊的廂房跑去。
南邊的廂房住的是薑府的貴客，其中一間，住著當朝最年輕的丞相——謝欲晚。
他是哥哥的同窗好友，新皇登基後，他官拜丞相，被特許休假三月。丞相府尚在修繕，故而暫時借住薑府之中。
恰逢薑家學堂夫子回鄉，哥哥百般相磨，讓謝欲晚應下了夫子一職。
上次姨娘病重，她求了府中各處，都沒有求來大夫。最後死馬當活馬醫，求到了謝欲晚門前。他知曉後，立刻讓隨行的大夫去看病，救下了姨娘。
很荒唐，很唐突，很不符合禮數，但這時候薑嫿已經想不了這麽多了。姨娘的屍體還躺在**，多耽擱一日，姨娘的屍骨都要多受些摧殘。
是她無用，若是，若是她爭氣些，若是她討祖母父親喜愛些，若是她那門婚事沒有被退婚，她起碼……起碼可以讓姨娘如常人般下葬。
停在廂房前，薑嫿也顧不上自己滿身的慌亂，上前一步。她曲起手指，慌張扣著門。
看見無人守在門前的這一刻，她才想到，這些日學堂放假，正是因為暫代夫子一職的謝欲晚有事外出。
如今不過兩日，他回來了嗎？
就在她慌亂思索之際，門陡然開了，出來的是一個陌生的丫鬟。
丫鬟望著她，上下打量一番：“我家公子這幾日不在府中，小姐若是有事，過幾日再來吧。”
說完，門在她麵前“砰”地一下關上。
薑嫿眼眸顫了一瞬，要說的話一句都沒來得及張口。
那顆原本就被悲痛滲透的心，在三月蕭瑟的寒風之中，開始凝出寒霜。她其實沒有覺得謝欲晚一定要幫她，她隻是，隻是在想。
為什麽她和姨娘的一生，要活的如此悲哀。
在這種時候，她第一反應來求的，居然不是她的父親，不是她的嫡兄，不是她的嫡姐，不是她的伯娘，隻是一個隻在學堂上有過幾麵之緣的陌生人。
就好像，她在心中清楚地知道。
謝欲晚這般的陌生人，做的，都會比那些生來便有親緣關係的人要好上許多。
但是她還是得去，她一個還未出閣的小姐，手下隻有一個什麽都不懂的丫鬟，處理不好姨娘下葬的事情。
姨娘生前已被無限苛責，她不想，姨娘死後，連個簡陋的葬禮都沒有。
薑嫿向西邊走去，今日休沐，父親應該是在府中的。顫抖敲開父親院子的門時，一開門，侍衛便攔住了她：“大人今日有要緊事，小姐不若明日再來。”
明日，又是明日。一係列的拒絕，讓薑嫿再也忍不住，不由崩潰哭出了聲：“你們去告訴父親，姨娘死了，去告訴他啊，姨娘死了，她死了。他生前一次不去看望，死後還不能去嗎？”
她慌亂崩潰著，已經語無倫次：“讓我進去，或者你們去告訴父親，姨娘死了，沒有這樣的父親和丈夫的，他不能這樣。”
說著，她欲扒開侍衛拉他的手。
兩個侍衛眼疾手快，將人死死攔住。
薑嫿雙手拔不開，顫抖著聲音說道：“那我不進去，你們去通報呀，姨娘死了，你們去同父親說，你們起碼，去通報一聲。”
說著她直接跪了下來，一雙淚眼望著兩個侍衛。
其中一個似是不忍，望向了一旁的同伴。同伴猶豫片刻，點了點頭。那個不忍的侍衛便匆忙向院子內跑去。
不過片刻，裏麵傳來了花瓶砸碎的聲音。
薑嫿被曉春攙扶著，身子緊繃。然後就聽見父親一聲冷漠的：“晦氣，死了便死了，死了便埋了，尋我有何用？”
薑嫿身子頓時癱軟，跌坐在地上。
頭上鮮血淋漓的侍衛從屋子內低著頭跑出來，站在自己原本的位置上。
薑嫿還有什麽不懂？
她為什麽，還會對父親有希望呢？
她已經有些麻木了，她的心像是蒙了一層薄薄的霧，那些猙獰的一切苦痛，變得好遠好遠。
她沉默地向柳伯娘的院子走去，姨娘是早上走的，如今已快日暮，消息應當早就傳到各院子中的。
她適才跌在地上時摔了腳踝，雖還能行走，但並不快。
半個時辰後，她望著前方的姹紫嫣紅。
柳伯娘喜歡花，拐角便是柳伯娘的小院了。
不等她敲門，小院的燈就陡然被取下了。取燈的丫鬟假裝才看見她，歉意道：“是三小姐啊，不巧，今日夫人病了，適才才服了藥睡下。大夫說夫人這病有些嚴重，這幾日都不一定能好，小姐不若過幾日再來？”
薑嫿惶然地聽著似曾相似的拒絕，蒼白的麵上是一雙通紅的眼，她顫抖著聲音開口：“要幾日？”
丫鬟似乎都覺得主子有些過分了，小聲低頭道：“七日。”
薑嫿突然笑了聲，一邊笑一邊流淚，一隻手緊緊捏著帕子，蒼白的手骨上，纖細的青筋蔓延交雜，有一種難言的脆弱。
曉春也通紅著眼，焦急地看著明顯神智已經有些不太清醒的小姐。
漫天的姹紫嫣紅之中，薑嫿突然咳出了一口血，她身體沒有力氣地倒在地上，血絲順著唇角緩緩沒入衣襟。
她卻還是笑著，一邊流淚一邊笑。
荒唐。
是不是姨娘也覺得，這世間的人，過於荒唐，姨娘實在看不下去了，才會連她都不要了。
江南，什麽江南。
哪裏的雪不是一樣冷。
*
薑嫿踉蹌回到自己的小院，將身體已經有些僵硬的姨娘的摟在懷中，溫柔為姨娘整理著發絲：“別怕，姨娘，別怕，小嫿已經長大了。小嫿能做到的，我們不去求他們了，下葬，無非就是需要靈位和棺材，小嫿明日，明日，就去給姨娘……”
說著說著，她又咳了一口血，但很快又自己用帕子擦幹淨，再極快地藏起來，小聲念叨：“姨娘，假的，血的假的。小嫿很好，很好，姨娘不要擔心。等，等去看了江南的雪，小嫿就下去陪姨娘。”
“不要怕，有我……”
清冷的月光順著半開的窗灑在**，少女嬌小的身子蜷縮在一具冰冷的屍體懷中。