第86章 勞燕（一）
臨近年節, 東京城一派喜慶忙碌的情景，家家戶戶都忙著漿洗衣物，掃屋除塵, 裱糊窗戶, 很多人家的院門都開著，院子裏的晾繩上，掛著灌好的香腸跟各種幹貨，還有一個個圓形方形的竹籃，藍花蓋布下麵飄出一陣陣炸貨的香氣。
今天是封印的第一天, 李梔早上吃過早飯, 去城南的三元樓買了一些灶糖, 這是李靨囑咐的, 據說三元樓的灶糖最好吃，灶王爺最喜歡，而且一年隻做一回, 一般等不到小年就會賣光了。
等他買完灶糖回到家, 李靨正守著個小風爐做琥珀核桃, 把水跟油混合倒進鍋裏, 加入麥芽糖、白糖、一小點鹽，小火煮到白糖全部融化，再加入核桃跟芝麻，等變成焦糖色了，就倒進一個抹了油的大瓷盤上麵, 平鋪，晾涼。
寒冬臘月的冷風呼啦啦刮幾遍, 核桃很快變成了漂亮的琥珀狀，她扭頭瞧見哥哥回來了, 開心地跑過去往他嘴裏塞了一塊：“哥哥嚐嚐甜不甜？”
“嗯，又甜又脆。”李梔笑道，“灶糖買到了，還買了靨兒最喜歡的桂花年糕。”
“太好了！我剛剛還跟孫嫲嫲說，哥哥一定會給我買年糕回來的。”
“嗯，一定會買的。”李梔低頭刮了下妹妹的鼻子，“因為家裏有個小饞貓，每年過年都盼著吃年糕，什麽要煎到兩麵金黃，要澆紅糖鹵，要把盤子舔幹淨……”
“哥哥！”李靨被他說的不好意思起來，低頭把晾好的琥珀核桃分出一半用油紙包好，抱在懷裏扭頭就跑，“哼！不理你！”
“你去哪兒？”
“去給義兄送核桃。”
“今日丹景輪值，在南市巡街——就是三元樓門口那條長街。”
李梔點點頭，好像想起了什麽好玩的事，忍俊不禁道，“看起來，嗯，心情不太好。”
***
李靨一口氣跑到南市，才明白哥哥為什麽說義兄心情不太好。
“大家的攤位都往兩邊收一收，留出兩輛馬車的距離。”少卿大人麵無表情地喊著，喊到哪裏，哪裏的攤位就象征性的挪一挪，他一走遠又馬上挪回去。
李靨樂嗬嗬跟在後麵，蹦蹦跳跳像頭輕盈的小鹿，心裏盤算著要怎麽樣打招呼比較好，是說吃了嗎？忙著呢？這麽巧？還是直接說我專門來送糖給你吃？
正想得入神，冷不防前麵突然停住腳步轉身，她來不及躲閃，就這樣直接蹦跳進他的懷裏。
尚辰早就看到她了，小姑娘傻乎乎跟了一路，也不知道想做什麽，他回頭正要問問，誰料到這個笨蛋竟然一頭撞上來。
“義兄，早啊！”她揉揉被撞疼的腦門，“那啥，吃了嗎？忙呢？這麽巧？嗬嗬嗬嗬！”
尚少卿接住她這一記頭槌，揉揉被撞疼的胸口：“吃了，在忙，是挺巧的。”
“嘿嘿，昨日砸好的核桃仁，我做了琥珀核桃。”李靨紅著臉解釋，“當、當然這會兒也不是特別專程來找你送這個，就是普通的順路，我是來做正事的，嗯——”
她眼神轉了一圈，看見賣蓮藕的攤子，“是王大廚讓我來買塊蓮藕，好回去炸肉盒！”
“哦。”他慢吞吞點頭，“王大廚厲害了，居然能使喚主家出來買菜。”
“因著我平易近人，是個好女子。”她厚著臉皮誇了自己兩句，轉身從旁邊攤位討了杯熱水，“少卿大人親自巡街，真是辛苦，快喝杯水潤潤喉嚨，前麵且有的喊呢。”
“我從前竟不知巡街原是個苦差事。”尚辰無奈地歎口氣，接過水一飲而盡，真就繼續喊起來。
往前走了一段，道路越來越堵，竟慢慢走不動了，李靨蹦著往前瞧了幾眼，發現前麵圍了一大群人堵住了去路，正對著天上指指畫畫。尚辰不耐煩地皺眉：“都讓一下，不要聚集，不要堵住道路！”
他分開人群走進去，發現齊家豆腐坊的屋頂上坐了個人。
“咦，這不是劉娘子嗎？”李靨跟在他後麵，低聲介紹道，“這是豆腐坊的老板娘劉氏，下麵那個男子是老板齊二郎，旁邊那個抱孩子的是齊二郎的妹妹齊三娘，她懷裏的孩子是劉氏跟齊二郎的兒子，叫齊小毛。”
尚辰聽她介紹這一大串，側頭：“你怎麽那麽清楚？”
“都是街坊嘛，這條街上大部分我都認得。”她嘮嘮叨叨，“隔壁字畫店那個書生姓張，再往旁邊那個布店兩口子是外地來的，孩子在月白書院讀書，再往旁邊，是調料鋪的張大娘……”
尚辰：……
劉氏正坐在屋脊上痛哭流涕：“這日子真是過不下去了，每日每日沒個好臉色，不是摔摔打打便是不理人，時時刻刻擺一張臭臉，也不知我是哪裏得罪了你！”
齊三娘在一邊抱著孩子，急得直勸：“嫂子你別生氣，有話好好說，你先下來，別嚇到小毛！”
又著急地去碰齊二郎，“哎呀哥，你倒是說話呀！”
“我說什麽！她自己做的惡心事，她有臉鬧，我還沒臉說呢！”齊二郎氣得臉紅脖子粗，指著屋頂大聲吼道，“你自己做了什麽好事自己不知道嗎？還有臉來問我！”
劉氏聽了愈發激動，直接在屋頂上站起來：“街坊鄰居們都聽聽他說的這叫什麽話，這一年多了！隻要一問便這樣說我，今天當著大夥兒的麵，你倒是說說我究竟做什麽好事了！”
“你！你自己心裏有數！”齊二郎拉著齊三娘要回屋，“回去，她不嫌丟人，讓她自己待著吧！”
隔壁字畫店的張書生趕忙過來攔住：“齊老板別動怒，這天寒地凍的，還是把嫂子勸下來，她剛生產完不久，當心凍壞了身子。”
齊二郎橫眉立目，雙眼通紅，咬牙切齒道：“你算什麽東西？少在這裏貓哭耗子假慈悲！”
張書生被他嚇得後退了一步，搖搖頭：“真是狗咬呂洞賓，不識好人心。”
誰知他話音剛落，齊二郎就像瘋了一樣衝過來：“你罵誰是狗？罵誰是狗？”
“劉嫂子說的沒錯，你這人就是陰陽怪氣的，天天擺張臭臉，平日裏和你聊個家常也是連諷帶刺，還往我鋪子前潑水！劉嫂子跟三娘也真是命苦，攤上你這樣一個夫君和兄長！”
張書生被揪住領子，嘴上可是不饒人，劈哩叭啦一頓說，氣得齊二郎眼珠上的血絲都爆裂開，掄起拳頭就要揍他。
尚辰趕緊上前，一手一個將兩人分開：“大街上禁止鬥毆。”
又一指屋頂，“快快去把你的妻子接下來，帶回家好生安撫，不要在這裏妨礙通行。”
這時齊三娘懷裏的小毛哇一聲哭了起來，越哭聲音越大，齊三娘哄不住，也快落下淚來：“哥！你快把嫂子勸下來啊，有什麽話咱們回屋說！你這又罵人又打架的，還扯上不相幹的人，往後街坊四鄰該怎麽看咱們？”
“不相幹的人？”齊二郎一聽這話，再也忍不住，跺著腳怒吼道，“都是因為這個姓張的，我們家才變成這樣的！”
他說著一指齊三娘懷裏的孩子，“這不是我兒子！”
圍觀的人群頓時發出一陣倒抽冷氣的聲音，齊三娘大驚失色：“哥！你怎麽說這話？你失心瘋了嗎！”
齊二郎不理她，指著屋頂上呆呆愣住的劉氏喊道：“去年清明回家祭祖，因為你說你不舒服，我一個人回去的，你還記得嗎？”
劉氏不知道他想說什麽，隻是怔怔地點頭：“記得，你說好第三日中午回來，結果一大早便回來了，還大病了一場，病好之後就變成了現在這個樣子……”
“我知道你怕黑，緊趕慢趕的第二日晚上便趕了回來，誰知你……你！”齊二郎伸手一指張書生，因為極度氣憤，整個身體都顫抖起來，連著聲音都在發抖，“你跟他兩個人半夜在家裏嬉笑私語，我全聽見了！定是那日你們二人做下好事，才有了孩子！”
人群中又發出一陣倒抽冷氣的聲音，大家齊齊看向張書生，張書生臉色漲紅，羞憤中帶著一點不自在，齊三娘先反應過來：“哥，你誤會了，張大哥不是那樣的人，再說……”
“我不會聽錯的！那日院子裏傳出一個男人輕浮的笑聲，就是他！”
劉氏從剛才開始就楞在哪裏，這會兒哇的一聲哭了出來：“你想趕我走直接說就好了，憑什麽拿我沒做過的事情汙我清白！那日三娘一直陪著我，她是你親妹子，你不信我，總該信她！你問問她我有沒有偷會男人！”
說到這裏她腳步前移，“姓齊的，我對天發誓，齊小毛就是你親兒子！既然你不信我，敗壞我名聲，那我今日便死在這裏，自證清白！”
尚辰看了半天，終於不耐煩地大喝一聲：“別鬧了！成何體統！”
又衝著齊三娘喝道，“快說到底怎麽回事！”
齊三娘被他嚴厲的樣子嚇得嗚哇大哭起來：“我錯了！嫂子沒有偷會男人，是我偷會男人！那晚跟張大哥在院子裏笑鬧說話的人是我！”
人們再次倒抽一口冷氣，發出一陣驚歎聲，李靨也鑽進人群，跟著一起哇哦哇哦地驚訝。
張書生漲紅了臉，扭扭捏捏走過來深施一禮想要說什麽，尚辰捏捏眉心抬手打斷了他：“剩下的事情你們關起門來說，先把劉氏接下來。”
屋頂的劉氏覺得自己無端端受了這許多日的冤枉，心裏更加委屈，見大家這會兒齊齊看向她，站在屋頂梗著脖子說：“我不下去，你們一家和樂融融便好，這個家我是再也待不下去了！”
說著又向前邁了一步想要嚇唬齊二郎，誰知腳下一滑，哎呦一聲仰麵摔倒，連著被踩碎的瓦片一起從屋頂上滾了下來！
人群中發出一陣驚呼，還沒來得及做出反應，尚辰便飛身過去在半空接住了劉氏，穩穩落地，李靨帶頭給他鼓起掌來，在大家熱烈的掌聲中，尚少卿神色嚴肅地叫過齊二郎：“夫妻本該同心，不該妄加猜忌，更不該遷怒無辜小兒，快帶著你的妻子妹妹回家去吧，不要阻塞道路。”
又回頭驅散人群，“沒什麽好看的！大家快些散去把路讓開！”
人群開始慢慢散去，偶爾傳來小聲幾句抱怨：
“這俊俏小哥是新來的官差嗎？之前巡街的老劉哪裏去了？”
“小哥長得還真怪好看的，就是太嚴肅了沒意思，若是老劉在，一定會等張書生把話講完，咱起碼還能再看半個時辰。”
“誰說不是呢，張書生跟齊三娘到底咋回事啊？可納悶壞我了！”
“若一直都是這小哥巡街，咱豈不是以後沒熱鬧看了？”
“我聽說老劉回家過年，小哥暫時替班。”
“哦哦，那還好，老劉啥時候回來啊？”
尚少卿：……
他歎口氣，伸手抓住從他身邊經過的一個哼小曲的半大小子：“偷的東西拿出來！”
“疼疼疼！”半大小子被他抓的齜牙咧嘴，“官爺，您抓錯人了吧？”
“我抓錯人？”尚辰一翻手腕把他摁到地上，“剛才便見你躲在人群鬼鬼祟祟，一會兒功夫偷了三個錢袋，技術不錯啊！”
“啊，我的錢袋不見啦！”還沒散盡的人群中有一個老婦人驚呼，尚辰低頭從半大小子腰間掏出三個錢袋扔到地上，“哪個是你的？”
“這個，這個黃色的是老婆子我的！”老婦人低頭撿起自己的錢袋連連道謝，“謝謝官爺！這是我家買年貨的錢，若是丟了，回家兒媳定會沒完沒了的鬧。”
“這是我的，多謝官爺！”
“這紫色的是我的，何時被偷走的竟然沒有察覺，真是多謝官爺了！”
看錢袋被認領走，尚辰鬆開手：“你叫什麽名字？”
“回……回官爺，小子叫牛小牛。”半大小子揉著被他捏腫的手腕，低著頭老老實實回答道。
“牛小牛？”尚辰樂了，“我看你手腳倒是快，一兩銀子雇你新年那天幫我去投名刺怎麽樣？”
“一、一兩銀子！？”牛小牛不可置信張大嘴巴，“真的？”
尚辰點點頭，從錢袋裏摸出一個銀元寶給他：“除夕中午去河畔尚府找我拿名刺，若是做得好，年後我給你找個營生，這幾日老實些，切不可再偷了。”
牛小牛接過元寶，激動地跪下磕頭：“小子一定老老實實的，不給官爺惹麻煩！”
尚辰揮揮手讓他走了，回頭去找李靨，小姑娘正在一家菜攤那裏買菜，見他都忙完了，趕緊跑過來：“義兄忙完了？”
“嗯，可以回家了。”
“剛剛那個偷兒就這麽放了？”
“我聽陳捕頭提起過這個牛小牛，他爹是地方兵，幾年前染了瘟疫死了，叔叔趁機奪了他們家的房子，連朝廷給的撫恤金也搶走了，他娘被氣得一病不起，纏綿病榻至今，是個可憐人。”
“正巧我府上要招個新的門房，這小子手腳麻利，是個不錯的人選。”
“嘿嘿，我就說義兄是個大好人。”李靨笑眯眯地誇他，見他一直揉腰，關心道，“你的腰怎麽了？”
“沒什麽。”尚辰扶著腰直直身子，“劉氏委實沉了些。”
“人家剛生完孩子嘛，剛生完孩子都會胖乎乎的……”李靨想起他剛才飛身去接劉氏那一下，有點擔心，“義兄可是傷到了？”
“抻了下，一會就好。”
見小姑娘一直目不轉睛盯著自己的腰看，少卿大人紅了臉，“你不是要買蓮藕？”
“蓮藕沒有義兄的腰重要。”
“說什麽傻話，快去買。”
李靨哦了聲，走幾步又回頭，見義兄扶著腰玉樹臨風站在那裏，忍不住賣弄自己不知哪裏聽來的見識：“不然還是去醫館看看吧，男子的腰可是很重要的。”
街上行人聞言紛紛側目，尚辰隻覺得不僅是腰，連頭都開始疼起來：“別說話了，快走。”
***
過了小年，很快就到除夕，一大清早李府上下就忙碌起來，掛燈籠，貼福字，灑掃院子，準備年夜飯，王大廚更是忙得腳不沾地，真的就遣了李靨出去買菜買肉。
“今年立春跟除夕趕在了一天呢！”肉鋪的李嬸一邊切肉一邊聊著家常，“都說除夕立春不好，明年是個無春年，也就是寡婦年，這一年最好別成親，不吉利。”
“我也聽人這麽說。”隔壁魚行的老板娘殺好魚遞給李靨，“李娘子明年成親不？不行就找玉仙觀的淩塵道長做做法事，心裏也求個舒坦。”
“多謝老板娘提醒，我記下了。”李靨笑著接過魚，又來到李嬸的攤子，“李嬸，我要一塊小肋排，剁成小塊。”
“好嘞！李娘子今日不去看開封府打牛啊？”
“呀，我都忙忘了，幾時開始？”
“好像說是巳正時分。”李嬸麻利地將肋排剁好包起來，解了圍裙，“時間差不多快到了，咱一起去吧。”
早在剛進臘月的時候，開封府門口就立起了一頭五彩斑斕的大土牛，那是立春當天用來祈福的春牛，要由朝廷派來的官員親手持長鞭將它打碎，打得越碎，越預示著一年好收成。
春牛打碎後，大家還會去搶被打碎的土，據說土裏帶著一年的好運，誰若是搶到了，這一年無論是種莊稼還是做生意，都會順順利利。
開封府門口已經裏三層外三層圍了滿滿的人，李靨也擠進去找了個位置，這會春牛前麵已經設起了祭祀農業之神的先農壇，隻聽一聲鑼響，開封府大門打開，身穿朝服的尚辰帶著各級官吏從裏麵走了出來，在先農壇前叩頭祭祀，吟唱祭文，求農神保佑來年風調雨順五穀豐登，接著在供案上拿起一根五彩長鞭，手腕一抖，長鞭落地一聲脆響，打春牛開始了。
李靨在人群裏傻傻看著，今年打春牛的居然是義兄？平日裏他總是一身黑色官服，清清冷冷的樣子，沒想到穿朱紅色的朝服這麽好看，唇紅齒白，麵如冠玉，是跟往常不一樣的好看。
尚辰徐步緩行，英俊的臉上表情莊重虔誠，他繞著春牛慢慢走了一圈，最後停在牛尾處，舉起長鞭運足力氣，啪啪啪三聲鞭響，春牛應聲而碎。
圍觀的人群一陣歡呼，李嬸高興地對李靨說：“這位小官爺長的白白淨淨的，沒想到力氣還真大，三鞭子就碎成這樣，真是大吉啊，來年定是個豐收年！”
李靨也跟著歡呼，不愧是曾經江湖有名的拂衣君，力氣實在大，這麽大一頭春牛轉眼就成了渣渣。
三鞭打完尚辰帶著眾人回府了，圍觀的百姓一擁而上去搶春牛碎成的土塊，李靨拎著肉和魚不敢去擠，李嬸多搶了一塊給她，她高興地連連道謝，捧在手裏喜滋滋回家去了。
等到家的時候，府裏已經到處都掛上了漂亮的花燈，一派喜慶年景，李梔正在客廳支了長桌寫春帖子，沈羽也在，見她回來了，笑著拿出一個小牛給她看。
“今日立春節，我來給李娘子送個小春牛。”
“呀，這個小牛真可愛，花花綠綠的。”李靨把小春牛捧在手裏仔細瞧著，“顏色跟開封府門口那頭一模一樣。”
“春牛是依照五行之色繪製的，每年由太史局推算出來，再按照天幹地支納音的排布上色。”
李梔低頭寫著春帖子，隨口解釋了幾句，問道，“靨兒去看打春牛了？”
李靨點頭，很興奮：“你們猜打春牛的是誰？絕對猜不到！”
李梔跟沈羽對視一眼，都笑起來：“某人千防萬防，就是沒算到你居然會在除夕這天跑出去看。”
“啊？義兄是不想告訴我嗎？為什麽啊？”
“大約覺得害羞？”沈羽摸摸下巴，趁機說壞話，“這人總是這樣，嗯，心思深沉。”
“說什麽呢。”尚辰不知什麽時候來的，立在客廳門口，手裏也拿了一個小春牛，聽說李靨看到他打春牛了，莫名覺得不好意思，於是別開眼不去看她，盯著沈羽道，“今日除夕，沈二郎怎的還不回家？”
“尚少卿呢？除夕不在自己府裏過？”
“唔，我府裏的人都回家過年去了，隻剩我一個人。”尚少卿清冷眼神閃過一絲得意，“今年在這裏過。”
“……”沈羽默了默，竟然有點羨慕。
“義兄，我今日看到你打春牛啦，好威風啊！”李靨笑意盈盈地迎上去，“賣肉的李嬸還幫我搶了塊春牛土呢。”
尚辰臉一紅，把小春牛給她：“送你的。”
外麵許是哪家的孩童等不及夜晚到來，砰的一聲有煙花在空中炸開幾縷白煙。
小姑娘捧著兩個一模一樣的小春牛，猶猶豫豫看向哥哥，李梔寫完了春帖子，兀自徐徐吹著，見妹妹求助的眼神望過來，笑：“既然都是送給你的，就把兩隻都擺去你的書房吧。”