第41章 泥人（六）
大理寺, 少卿值房。
李靨回城後就迫不及待紮進來，圍著尚辰絮絮叨叨講自己今日查到的線索。
“剪子巷的大姐說她起夜時候葛家亮著燈，酒氣大的隔著門都能聞見, 所以那日火勢大, 八成是被人潑了酒。”
“還有還有，石頭村私酒坊的老板說，武海平日裏不喝酒，那日卻買了兩大壇，您說是不是有問題？”
“可這也不能說明武海就是凶手對不對？因為火是四更起的, 武海當時在石頭村自己家。”
“聽說葛東順在燕喜樓上工, 咱們去那裏問問吧？”
“義兄, 義兄？”李靨絮叨半天, 見尚辰一直低頭看卷宗不理自己，將買回來的荷包飯從身後拿出來放在桌上，又往前推了推, 討好道：“壩橋下朱家廣食的荷包飯鮮鹹綿軟, 清香撲鼻, 義兄嚐嚐？”
尚辰聽到荷包飯, 將目光從卷宗移開片刻，很快又移回去，嗯了一聲，聽不出什麽情緒。
“嚐嚐嘛。”她不敢像對哥哥那樣撒嬌，隻雙手撐在桌上軟著聲音道歉, “中午忘記與義兄的約定，是我不對, 我錯了。”
她說著幾下將荷包飯包裹的荷葉解開，露出裏麵晶瑩剔透的米飯, “呀，您看，荷葉飯裏還有雞肉和魚呢！快來吃一口。”
尚辰被她吵得看不進去，幹脆將桌上一應公文都收起來——那飯包油乎乎的，滴到案卷上就不好了。
“嘻嘻，您嚐一口。”李靨見他收了東西，厚著臉皮將荷包飯又往前送。
尚少卿抬手擋住了快要懟到自己臉上的荷包飯，抬眸：“你討好我，不過是為了讓我向你哥請假。”
李靨愣了下，眨巴眨巴眼，接著又嬉皮笑臉，“不是的，我是真心實意道歉。”
“不必。”失約了又來討好，當真以為他沒脾氣？
“唔……好吧。”她被拒絕，垂頭喪氣，“對、對不起。”
尚辰雙手抱臂，靠在椅子上表情淡淡，他的書案寬大，小姑娘端著荷包飯，大半個身子都爬了上來，被拒絕後怏怏地滑下去，整個人蔫頭耷腦的，像隻沒精神的小貓。
他瞬間什麽脾氣都沒了，哼了一聲別扭開口：“真的好吃？”
“真的真的！”李靨慣會順杆爬，眼眉一抬又爬回來，獻寶似的雙手捧著遞到他嘴邊，梨渦深深，大眼睛裏滿是討好，“您嚐嚐！”
重陽節買的小香包還戴在腕上，隨著爬上爬下的動作叮叮當當，讓尚辰有種她在搖尾巴的錯覺，側過頭去輕咳一聲，接過荷包飯：“下去，成何體統。”
李靨伏在書案上仰頭，兩人距離很近，可以呼吸相聞，他板著臉，眼神卻是暖的，黃昏的光被自己遮住大半，明明暗暗地勾勒出他幹淨清冷的輪廓，比她畫過的任何一幅畫都好看。
尚少卿被盯得心慌，隨手抓過本書蓋在她臉上：“下去。”
又拿過手邊糖罐塞給她，“給你。”
“這是什麽呀？”她聽話地滑下去，看自己手裏的小罐子，罐身是琉璃製成，裏麵是一顆顆五顏六色的小球，晶瑩剔透寶石一樣，“是糖嗎？”
“上玄宮的琉璃糖，司空帶來的。”少卿大人咬一口荷包飯，隨口答道。
上玄宮的琉璃糖工序繁雜，一年也隻出幾罐，他舍了臉皮找司空求來，送給愛吃糖的小姑娘。
李靨好奇打開，挑一顆粉色糖果放進嘴裏，清甜的桃子味自舌尖蔓延開來，充滿整個口腔，她高興得彎起眼睛：“這是我吃過最好吃的糖！”
***
沈羽將捉回來的幾個開私酒坊的送去尚釀局，換了衣服去找自己大哥沈飛，沈飛承了父親蔭庇，在金吾衛當差，也是剛剛放衙，兄弟倆在街上碰個正著。
“看你喜上眉梢桃花滿麵的，是遇見什麽高興的事了？”沈飛瞅了自己弟弟幾眼，見他眼角帶春的樣，笑道，“還是說，遇到了喜歡的女子？”
沈羽一驚，摸摸自己臉：“大哥莫開玩笑。”
“跟親哥還瞞著？”沈飛見他如此更加篤定，“是哪家娘子，說與大哥聽聽？”
“八字還沒一撇呢，何況大哥還沒成親，弟弟怎能搶先。”
“先莫管我，你若是能成親，娘親心事便放下一半。”沈飛掉轉馬頭與弟弟並肩，“總不能被老三搶了先。”
沈羽不言，他們兄弟倆的親事是娘親一大心病，自己今日說了喜歡誰，爹娘明日一準就派人上門提親。
他抿嘴笑，若真的明日去提親，李娘子會不會嚇一跳？
沈飛見他這樣，忍不住大笑，直到自己弟弟幾次三番瞪過來，才堪堪止住：“打你降生至今，幾時有過這種模樣？看來這女子真真是拿捏住了我們二郎的心。”
“大哥！”
“行行，我不問，等今晚回府你自己去與爹娘說。”
兄弟倆騎馬並肩而行，漸漸行至燕喜樓下，二人翻身下馬，將韁繩交給門口夥計，沈飛帶頭邁步往樓上去：“你初回京城，又剛謀了官職，少不得要交際，今日大哥為你約了些官場上的朋友，大家一起喝喝酒，認識認識。”
沈羽性格隨和，雖不喜官場的人，但自己往後總要與他們打交道，謀生活，何況這酒局是大哥安排的，麵子自然要給夠：“多謝大哥！”
幸虧阿娘連發十幾封家書催他回來，也幸虧自己就聽話回來了，不然若是錯過了心愛的姑娘，豈不是要後悔一輩子？
.
李靨拉著尚辰去給哥哥請好假，就跑到燕喜樓來。
葛東順生前是個閑漢，專管著給別人置辦宴席送飯什麽的，算是半個燕喜樓的夥計。
“老葛啊，他出事那天晌午便走了。”燕喜樓門口一個剛送完飯食回來的閑漢道，“我當時問他傍黑還來不，他說不來了。”
“那他有沒有說自己要去幹嘛？”李靨問。
“說了，說是老東西來賠罪，他要好好敲他一筆什麽的。”
“老東西？”
閑漢撓撓頭有點尷尬：“嗐，就是他老丈人，咱不知為啥要這麽稱呼，可能是關係不好還是咋？”
尚辰問道：“那他有沒有說自己嶽父幾時來？”
“晌午唄，說是好酒好肉在家等著他，還說老東西——老丈人村裏的酒跟咱這兒不同，勁頭大還好喝。”
李靨聞言與尚辰對視一眼，看來那天武海買了兩壇酒，是拿去了葛家。
“義兄，會不會是武海先將葛東順灌醉，然後打斷手腳封進泥裏，之後潑酒放火？”李靨問完之後跟尚辰來到街對麵，找了個餛飩攤子坐下，揪著眉頭使勁想，“可火是半夜起的，武海並不在場。”
尚辰望著桌邊燈盞出神，許是為了怕翻倒灑了燈油，又或者怕被人順走，攤主將燈盞用麻繩繞了幾圈，又將麻繩綁在桌子上，左邊一根，右邊一根，剛好維持平衡，燈盞穩穩當當。
“火是半夜起的沒錯，卻縱火之人卻不一定非要親臨現場。”
剛煮好的餛飩端上來，熱氣騰騰冒著白煙，小姑娘藏在白煙後麵，好奇不已：“不在現場要如何縱火？”
“先吃飯，吃好了我帶你去做個實驗便知。”
.
燕喜樓包廂，沈羽喝著酒，時不時往窗外張望，沈飛見他心不在焉的樣子，忍不住也朝外看了一眼，詫異道：“那可是大理寺新上任的尚少卿？”
“我看看。”一同喝酒的柱國公之子狄嘉平湊過來，點點頭，“是他沒錯，對麵一起吃餛飩那女子是誰？”
“看著眼熟，好像是——”沈飛說著望向對麵正在喝酒的趙南敘，“李學士的妹妹。”
同桌有好事的，趁著幾分醉意趴到窗前：“還真是呢，哎臣北兄，那是你未婚妻吧？怎麽跟尚少卿在一起？”
沈羽差點把酒杯吞了：“未婚妻？”
“是啊，定親好幾年了吧，我記得明年春天成親來著。”幾個人嘻嘻哈哈，“臣北兄，不下去管管？”
趙南敘搖搖晃晃來到窗邊，對麵街角的小餛飩攤上，他的未婚妻跟旁的男子相對而坐，言笑晏晏。
她有好久沒對自己這樣笑了。
“尚少卿是小靨義兄，一起吃飯也屬正常，無妨的。”他扶著桌子又坐回去，“來，接著喝酒。”
“雖說是義兄，但也太親密了些，還是要管的。”有人過來拍他肩膀，“小女子不聽話，咱不有的是辦法讓她聽話？今晚回去就讓她哭——”
“李娘子還未與臣北成親，慎言。”沈飛開口製止幾人接下去的汙言穢語，看了已經呆掉的弟弟一眼，頭疼。
剛說弟弟有了喜歡的女子，難不成是樓下那一位？
夜深宴散，賓客盡歡，軟呢小轎穩穩停在趙府門口，書童阿涼將自家主人攙扶出來，一迭聲喊著快去煮醒酒湯。
趙南敘腳步虛浮，幾欲摔倒，卻仍固執地跌跌撞撞向前：“我要找小靨，我要去見小靨！”
趙母被他吵起來，氣得直嚷：“大晚上又發酒瘋！阿涼！你怎麽照顧的你主人！”
“娘——娘！”趙南敘見了她，突然撲通一聲跪下，放聲大哭，“你不要逼我娶表妹，我不想娶她！兒子答應過小靨一生一世一雙人，不可食言的！”
“什麽一雙人？胡說八道！”趙母氣得踹他一腳，“沒出息！”
“姨母莫要生氣！”聞訊趕來的溫若蕊連忙阻攔，心疼地扶起趴在地上的趙南敘，“表哥，我扶你去休息。”
趙南敘茫然地看著眼前女子，揉揉眼睛，再揉揉眼睛：“小靨？”
“是，我是小靨。”溫若蕊柔聲應著，“我扶你回房。”
“小靨你聽我說，我隻喜歡你的，隻喜歡你，表妹她隻是表妹，我對她沒有半點男女之情。”趙南敘聽話地跟她走，一路上絮絮叨叨，“我從很早前就喜歡你了，一直隻喜歡你一個人，我也不會娶表妹，所以小靨不要生氣，不要不理我好不好？”
“好，我不生氣。”溫若蕊掩下眉間冷意，將他扶到床邊，給他脫掉外衣跟鞋襪，“你躺好，我去端醒酒湯。”
“小靨別走！”趙南敘扣住她手腕，大力將她拉進懷裏抱住，“你不許走，我不放你走！姓尚的沒安好心，他要搶走你！”
溫若蕊冷不丁被他抱住，愣了一瞬之後也抱住他：“我不走。”
“今日席間他們都笑話我，怪你，讓我被人嘲笑。”趙南敘抱著她，心滿意足長歎一聲，忽而又皺起眉，翻身將她壓在身下，“小靨不乖，臣北哥哥要罰你。”
溫若蕊衣衫半褪，媚眼如絲撫上他的臉：“臣北哥哥，要如何罰我？”
秋月如霜，春宵暖帳，臥房蠟燭燃盡，冒幾縷青煙，趙南敘麵色潮紅，因為過於興奮的緣故，清秀的臉有些扭曲，他重重地咬，用力地吮，時不時故意大力幾下，聽她哭泣求饒。
“壞小靨，下次還敢嗎？”
“不敢了，不敢了，好痛！”
“痛是要你記住。”他亢奮起來，一手將女子兩隻柔荑反剪到身後向後拉起，迫使她折成方便自己予取予求的樣子，另一手朝渾圓大力拍下去，“叫你不聽話！叫你不聽話！”